Nguồn Mạch Tinh Khôi

NHƠN HOẰNG ĐẠO

Nhơn năng hoằng đạo, đạo bất hoằng nhơn”, có nghĩa là người hay làm đạo phát triển đạo không không làm người phát triển. … Đại Hội: tôi chỉ ghi nhận một điều: tinh thần hòa hợp, đạo tình, anh em làm việc hết lòng từ trước tới sau, từ trên xuống dưới nhiệt tâm, một lòng, để thể hiện đúng tinh thần câu nói”: gia bần tri hiếu tử, đạo loạn thức Tăng tâm”, xem như thế nào, ngỏ hầu làm rường cột vững, chống đỡ ngôi nhà Phật giáo đang bị cuồng phong nước lũ như cuốn lôi phăng đi tất cả. Nhờ hồng ân Tam Bảo, lịch đại chư vị tiền bối Tổ sư từ bi chứng minh gia hộ hàng trưởng tử của Đức Như Lai biết ngồi lại, nhìn nhận ra nhau, siết chặt tay nhau hàn gắn, xây dựng lại những đỗ nát, oan trái nghiệt ngã phủ chụp lên đôi vai gầy mỗi hành giả, trong tin yêu hiểu biết để tự tồn mong cứu nguy cơ đồ

Phật Giáo… ừ thập niên 80 tôi đã sang Hoa Kỳ dự lễ đại giới đàn Thiện Hòa (1983) tại Phật học viện Quốc Tế, do HT Đức Niệm tổ chức. Có hai kỷ niệm đáng nhớ trong chuyến đi Mỹ Quốc lần đầu tiên này: vai trò giáo thọ A Xà Lê trong Hội Đồng giới sư đại giới đàn, và tôi được Tấn phong giáo phẩm Thượng Tọa. Đây có thể là một vinh dự

Nguồn mạch tinh khôi 229 nếu nói theo thông thường, nhưng đối với người tu, tôi lấy đó làm sự sách tấn tu tập hơn là niềm hãnh diện, tự hào. Tiếp theo sau đó, mấy lần đi sang đây tham dự đại hội GHPGVNTN nhất là vào 2000 - Vừa dự lễ khánh thành chùa Cổ Lâm tiểu bang Washington – Seatle, vừa dự đại hội kỳ 3 của Giáo Hội thuộc Văn phòng II Viện Hóa Đạo. Lúc bấy giờ đạo tình giữa chư tăng và hàng cư sĩ lãmh đạo Giáo Hội không còn khắn khít một lòng được như trước để giải trừ quốc nạn và pháp nạn. Dĩ nhiên, ở đây không bình luận ai đúng ai sai, tôi chỉ nêu lên một thực trạng đau lòng của nội bộ Phật giáo mà trong nhà (nước) hai cụ Huyền Quang, Quảng Độ nào có hay biết! Cho tới nhiệm kỳ bốn (2004) họp tại Chùa Diệu Pháp (Los Angeles) thành phần nhân sự Hội Đồng Điều Hành Giáo Hội cho tới giờ chót lại có Giáo chỉ lưu nhiệm toàn bộ. Việc làm thiếu dân chủ này đến đổi có một vị Thượng Tọa nói “Bộ Giáo Hội chúng ta chưa đủ trưởng thành sao mà Mẹ vẫn cứ cho con bú?”.

Mãi đến đại hội Giáo Hội Kỳ 5 (2008) thành trì của GHPGVNTN HN và văn phòng II Viện Hoá Đạo tan tành ra từng mãnh, do tác hại của Giáo Chỉ số 9, Thông Bạch hướng dẫn thi hành Giáo chỉ của Lưỡng Viện từ trong nước .

“Hễ tức nước hẳn vỡ bờ”, là câu nói vô hình chung đem áp dụng cho các Giáo Hội PGVNTN Hải Ngoại bốn châu từ 2 năm nay có tác dụng hiện thực. Kết quả của việc khai trừ 4 Giáo Hội Thống Nhất: Hoa Kỳ, Âu Châu, Úc Châu, Canada khỏi gọng kềm Văn Phòng II Viện Hóa Đạo, 230 Nguồn mạch tinh khôi trở nên phản tác dụng. Bởi lẽ có một vài thành phần trong Hội Đồng Điều Hành Văn Phòng II lầm tưởng dễ dàng lấy thịt đè người. Nhưng không ngờ bài học Nhân quả Phật dạy, họ chưa thẩm thấu nên làm cho tệ nạn Phật Giáo xáo trộn, hầu như tan nát rã rời. Thế nhưng, tư cách pháp nhân Giáo Hội tại mỗi Châu lục không hề bị ảnh hưởng bởi thiểu số đầy tham vọng có ác tâm.

Phải dẫn nhập lung khởi như thế cho chuyến đi làm Phật sự Hoa Kỳ của tôi lần này, từ ngày 7 tháng 9 đến 2 tháng 10 năm 2009.

I- Tùy duyên chọn lựa: Từ trước đến giờ, tôi hay chọn bay với hãng Qantas có nhiều lý do mà độ an toàn, là điều hành khách phải công nhận tốt nhất. Bù lại, giá vé cũng ngang ngửa với British Airway hay Japanese Airlines…

Đây là hảng bay lớn đầu tiên thành lập tới nay trên 70 năm vào thập niên 1930 - 40 do hai công ty hợp doanh giữa bang Queensland và Northern Territory air services điều hành, đã thiết lập được trên 100 đường bay ra khắp các nước trên toàn thế giới. Nhưng chuyến đi vừa qua tôi không chọn hảng nhà mà chọn hảng khách chủ nhà là Delta, qua 2 yếu tố: giá kinh tế kiệm ước (economic) chỉ bằng 2/3 giá của Qantas, mặc dù tôi có thẻ Flyquent Flyer được bonus điểm.

Còn một điểm nữa, từ Delta như đập vào mắt du khách rất sâu đậm. Từ đó có nghĩa là đồng bằng như Mekong delta, Rouge River delta - đồng bằng sông Cữu Long, đồng bằng sông Hồng, như hai vùng đất phì nhiêu Nguồn mạch tinh khôi 231 đem phù sa nuôi 2 vựa lúa khổng lồ của đất nước cho người Việt lưu lạc ra khắp hải ngoại ngày nay. Tiếng Delta như nhắc cho ta nhớ cội nhớ nguồn về tình quê hương đất nước, nghĩa đồng bào, và cao trọng hơn cả đối với người Phật tử nghĩ tới Thầy tổ, tông môn, tình đạo pháp dù cách biệt nghìn trùng vẫn gần trong gang tấc.

Máy bay loại Boeing 747 có khả năng chuyên chở được 350 hành khách, nhưng chuyến DL 16 tôi bay ngày 7/9/09 từ phi trường Sydney chỉ chở có 278 khách và 12 phi hành đoàn. Bay thẳng một mạch từ Sydney đến Los Angeles là 13 tiếng, tôi buộc phải xuống check in trở lại, theo luật mới qui định của Hoa Kỳ để đổi sang chuyến bay nội địa 737, từ Los đi tiểu bang Minnesota thuộc miền Trung của Hiệp chủng quốc, phải bay mất 4,30 giờ nữa mới tới nơi, có nghĩa khách ngồi phi cơ 20 tiếng đồng hồ, kể cả giờ chờ đổi máy bay ở phi trường Los Angeles. Dù vậy du khách bước lên máy bay tại Sydney sáng thứ hai và bay đến nơi vẫn còn trong chiều thứ hai, bởi lẽ, bên Mỹ đi sau Úc tới 18 đến 20 tiếng đồng hồ tùy theo tiểu bang.

Ngay từ đầu cho tới suốt phi hành trình tôi đã gặp nhiều người tốt bụng, tại Sydney anh nhân viên lập thủ tục vui tánh bặt thiệp tận tình; trên phi cơ ông khách ngồi bên cạnh gợi chuyện hỏi thăm vui vẻ, lo lắng dùm tôi đoạn đường dài…

II- Điểm đến đầu tiên: Minnesota Hầu hết những chuyến đi Hoa Kỳ trước của tôi đều lấy California làm điểm đến, và ngay cả lần này tôi cũng 232 Nguồn mạch tinh khôi dự định như thế, nhưng do cơ duyên nào đưa đẩy tôi bay sang tiểu bang Minnesota trước?

- Nhân duyên Phật pháp: trong chuyến hành hương tứ đại danh sơn Trung Quốc tháng 11 năm 2007, do Thầy Nguyên Tạng trưởng đoàn với 72 thành viên, và tôi được Thầy mời cùng tham gia chung nhóm. Phái đoàn gồm 4, 5 quốc gia như Hoa Kỳ, Gia Nã Đại, Việt Nam và Úc mà đa phần vẫn là người nhà (Úc) trong số hầu hết là Phật tử. Đây là dịp tôi quen biết quí đạo hữu chùa Phật Ân tại Minnesota như ĐH Trí Viên, Diệu Thủy, Diệu Kim, Nguyên Đức, Diệu Bảo, Minh Ngộ v.v… Trong suốt thời gian hành hương 3 tuần lễ, tôi và thầy Nguyên Tạng thay nhau phụ trách chương trình vui học cho đoàn khi đến viếng thăm các địa danh Thánh Tích như Phổ Đà sơn (đạo tràng của Bồ Tát Quán Thế Âm), Ngũ Đài sơn (Bồ Tát Văn Thù), Nga Mi sơn (Bồ Tát Phổ Hiền), Cữu Hoa sơn (Bồ Tát Địa Tạng). Tại mỗi nơi chúng tôi đều giảng sự tích để Phật tử học hỏi, chiêm nghiệm công hạnh của bốn vị đại Bồ Tát trong truyền thống Đại Thừa. Cũng như trên xe bus, chương trình đố vui để học, thi thuyết trình giáo lý, thi trả lời câu hỏi Phật pháp; có một Ban giám khảo chấm điểm và phát giải thưởng cuối chuyến hành hương tại khách sạn Quảng Châu vào ngày áp chót trước khi mỗi người chia tay về lại bổn xứ. Ngoài ra, tôi còn chỉ cho các vị lớn tuổi cách lên xuống các bậc cấp núi cao sao cho khỏi mệt và cũng giữ độ an toàn tối thiểu. Đó là những kỷ niệm đáng nhớ mà những Phật tử chùa Phật Ân luôn nhắc tới khi gặp Nguồn mạch tinh khôi 233 người quen của tôi như Thầy Như Điển, Thầy Nguyên Tạng sau đó có gặp lại quý vị vào đầu năm 2009 tại Minnesota trong chuyến hoằng pháp tháng 3 vừa rồi. Tiếp theo có hai Phật tử quen trong đoàn hành hương trong tháng 7 vừa qua ghé thăm chùa Pháp Bảo tại Sydney. - Cuộc hội ngộ đạo tình: Hai Phật tử chùa Phật Ân là anh Nguyên Đức và cô Diệu Kim có tới thăm chùa Pháp Bảo và gặp tôi hôm ngày 3 tháng 7 năm này. Tôi cho họ hay rằng chuyến công tác Phật sự Hoa Kỳ của tôi lần này chủ yếu là đại hội Giáo Hội PGVNTN Liên châu, lễ hiệp chư lịch đại tổ sư tại Los Angeles từ 18 đến 20 tháng 9 năm 2009, sau đó tôi ghé thăm chùa Phật Ân và quý Phật tử. Nghe tôi nói thế cô Diệu Kim đề nghị: Xin thầy đến chùa Phật Ân trước, sau đó hẳn về dự đại hội. Vì tuần lễ từ giữa tháng chín chúng con bận đi xa e không gặp được thầy. Rất may là lúc đó tôi chưa book vé, nếu như hai Phật tử này gặp tôi sau đó hai hôm, chắc không đổi được lộ trình. Thiếu vắng hai Phật tử quen biết ở chùa nhà, thật quả là điều kém vui cho tôi và cho chính quý vị ấy. Lời đề nghị hợp tình hợp lý của cô Diệu Kim, tôi đã lấy vé ngày 7/9/09 đi từ Sydney sang Los Angeles, rồi đổi máy bay sang Minnepolis cho đến 16 tháng 9 tôi mới trở lại Los tham dự đại hội. Sáu ngày từ 7 - 13/9 tôi dành trọn vẹn cho Phật tử chùa Phật Ân 5 thời pháp thoại mỗi đêm, kể cả buổi giảng sáng Chủ nhật 13/9/2009, qua các chủ đề.phần nhiều là 2 chữ, để người nghe dễ lãnh hội. Chủ yếu là chú trọng tới vấn đề tu học nhiều hơn.

234 Nguồn mạch tinh khôi III- Những thời pháp thoại: Thừa và Thiếu (thứ ba 8/9/09), phân tích rõ thiếu vật chất, thiếu cả tinh thần mà người Phật tử thờ ơ không hay biết, hay nói đúng hơn, xưa nay chúng ta lo hướng ngoại quá nhiều, nay cần phải nỗ lực tinh tấn hướng nội hơn để mới có thể hoán chuyển được nghiệp lực. Riêng về điểm thừa, nhất là thừa mứa vật chất như Hoa Kỳ là một thí dụ. Từ giấy lau mặt, thức ăn, đồ gia dụng, máy móc, xe cộ v.v… là cả một sự phung phí quá mức. Rồi con người thừa chất dinh dưỡng cũng rất là phức tạp như phát sinh ra nhiều chứng bịnh cancer do tiêu thụ chất béo, thịt thà v.v… khiến nhiều người mập béo phì phải đi bác sĩ lo hút bớt chất mỡ, dùng thuốc giảm cân hay diet cho thân hình bớt nặng nề khó coi, làm việc kém năng suất vì hay chóng mệt. Còn thừa về lãnh vực tinh thần lại càng rõ khổ, lại rơi vào mê tín, tà kiến không đ úng giáo pháp của Phật dạy. Khi nghe phân tích tỉ mỉ từng việc, ai nấy im lặng ngồi nghe ra chiều đắc ý, nên thỉnh thoảng lại vỗ tay tán thán trong sự hoan hỷ. Tối thứ tư 9/9/09 giảng chủ đề cũng với 2 chữ Nói và Dừng. Cũng như buổi giảng vừa qua, diễn giả khéo lồng câu chuyện vui vào và phân tích lúc nào nên nói, cũng như lúc nào nên dừng, đã làm cho cả hội trường đại chúng chú ý lắng nghe từ đầu đến cuối buổi giảng. Tối nay sau thời giảng có một chuyện vui ngoài dự tưởng. Đó là anh Trần Đức Tín, sau khi giảng xong, cho vài Phật tử chất vấn và hồi hướng xong, tôi lui ra phía bàn Tổ xá Tổ, anh sụp xuống lạy trước mặt tôi và hỏi: bạch Thầy con mặc đồ thế này (đồ đi làm, không phải là áo tràng lam) có lỗi gì không? Nguồn mạch tinh khôi 235 Tôi hỏi lại: anh có dự nghe buổi giảng pháp trọn vẹn? - Con đến chùa từ chỗ làm. Vì tối nay con thấy trong tâm bất an, con đến lạy Ngài Di Lặc trước sân chùa. Không ngờ thấy trong chánh điện có đèn sáng. Con đi vào mới hay có buổi giảng của Thầy và có đông Phật tử tham dự.

Anh nghe thời giảng có học được gì không mới là điều quan trọng, còn hình thức bên ngoài đâu thành vấn đề. Thú thật cùng Thầy, trước khi đến chùa tâm con bất an, nhưng ngồi chú ý nghe lời Thầy giảng xong, bây giờ con cảm thấy an lạc dễ chịu. Anh cũng nói tiếp luôn; xin Thầy cho con quy y làm đệ tử Thầy có được không?

Anh đã quy y Thầy nào chưa? - Lúc nhỏ ở chùa con đã quy y rồi, nhưng lâu quá con không còn nhớ tên Thầy con và cũng không biết thầy còn hay mất nữa. Tôi nói rằng, quy y là việc tốt, nhưng Thầy là khách, tại sao không xin quy y thầy Hạnh Đức trụ trì chùa này? - Bạch Thầy, có nhân duyên với Thầy nào con xin nhận Thầy đó làm bổn sư.

Biết là anh này có suy nghĩ, tôi liền hẹn sáng thứ bảy 12/09 lúc 8 giờ có lễ quy y cho anh tại chánh điện chùa Phật Ân. Đây cũng lại là duyên Phật Pháp nữa, chi tiết lễ quy y và pháp danh của anh này sẽ đề cập sau cho đúng theo thứ tự thời gian.

236 Nguồn mạch tinh khôi Tối thứ năm 10/9 giảng chủ đề Trưởng Thành và đi tới kết thúc: “Thầy dạy đệ tử phải lớn lên theo ngày tháng đây không phải lớn cái thân xác nặng nề đầy những thứ tạp nhơ bẩn thỉu mà phải trưởng thành theo một nghĩa khác rộng hơn cao hơn. Đó là vóc dáng khả năng tu tập, nội lực thiền quán, công phu hành trì, và nhất là phần tuệ giác để ứng phó mọi nghịch cảnh trên bước đường dài hành đạo”. Nhìn xuống hàng thính giả tôi thấy bà con rất hoan hỷ, và có nhiều người đã ghi chép câu nói nào súc tích của tôi đã phát ngôn để học hỏi chiêm nghiệm. Điều này làm cho tôi vững tin hơn ở cách trình bày ngắn gọn xoáy sâu vào trọng tâm của vấn đề đáng nói chứ không đi lang bang qua nhiều chủ đề khác để tỏ ra chỗ lịch lãm của diễn giả.

Thứ bảy 12/9 là ngày bận rộn nhất, ngày tu Bát trai của đạo tràng chùa Phật Ân. Vì thọ giới vào 19 giờ thứ sáu 11/9/09, tối hôm đó bận truyền giới nên không có buổi giảng công cộng. Sáng thứ bảy 5 giờ thức chúng, 5.30 giờ hô canh tọa thiền, 6,00 giờ công phu khuya. Sau thời công phu là lời khai thị của giới sư. Tiếp theo sau là giờ điểm tâm sáng. Lúc 8.00 giờ sáng lễ truyền tam quy ngũ giới cho đệ tử Trần Đức Tín như đã nêu trên. Thay vì giờ công tác, quý Phật tử khóa tu lại tập trung lên chánh điện dự lễ quy y để trợ duyên cho anh tân Phật tử này của chùa Phật Ân. Sau khi đã truyền Tam Quy ngũ giới, Thầy cho anh pháp danh là Chúc Tánh theo dòng kệ phái Lâm Tế Chúc Thánh, các Phật tử chúc mừng anh từ nay có được pháp danh như thế. Anh rất cảm động nói lên lời cám ơn đối với Nguồn mạch tinh khôi 237 ân sư và quý Phật tử trong buổi lễ đã tạo duyên lành để anh tinh tấn tu tập nhiều hơn. Được biết, mấy tháng gần đây anh hay tới chùa vào sáng chủ nhật, lăn xả vào khâu nấu nướng để lo các thức ăn cho bá tánh đi lễ chùa giờ ngọ trai.

Thật quả là một thắng duyên cao quí đối với đệ tử Chúc Tánh nói riêng, và một nhân duyên hiếm có đối với đạo tràng Bát Quan Trai chùa Phật Ân nói chung từ nay có thêm một thành viên gần gũi để phụng sự Tam Bảo. Vào lúc 9.45 giờ tôi có thời giảng chủ đề “gói và mở”, có đưa nhiều thí dụ cụ thể, cũng như so sánh giữa 4 oai nghi: đi - đứng - nằm - ngồi với 4 điều cần phải học ở đời như: học ăn, học nói, học gói, học mở. Thì ra từ trước tới giờ quý Phật tử chưa chịu nhìn vào thực tế việc trước mắt, cứ mãi lo chạy vòng ngoài mà như quên lo bồi đắp cho tâm thức đủ tư lương cần thiết.

Nên ai cũng tự nhận mình tu còn “dõm”, và nở nụ cười khảy trên môi như để chê trách mình cho đáng đời.

Buổi chiều thứ bảy, lúc 3 giờ 30 thay vì giờ tụng kinh Pháp Hoa, theo như chương trình, các Phật tử lại muốn có buổi thiền trà do tôi phụ trách, nên giờ thọ trì kinh đổi lại là giờ trà đàm, luận đạo, ngâm thơ, kể chuyện… thật hết sức thân thiện, đạo tình giữa Thầy trò, đạo bạn với nhau dưới mái chùa thân thương đầm ấm.

Sáng chủ nhật 13/9 chủ đề giảng là “Nương tựa”. Như Thầy Tỳ kheo có 4 nơi nương tựa: 1) 3 pháp y 2) chiếc bình bát 3) gốc cây hay tự viện 4) Tăng đoàn, thì người 238 Nguồn mạch tinh khôi Phật tử cũng phải có 4 chỗ tựa nương. Đó là: 1) gia đình 2) Học đường 3) Nghề nghiệp 4) Xã hội. Khởi đi từ buổi bình minh của Phật Giáo phát xuất tại Ấn Độ đến nay trải qua 2600 năm, với nhiều biến thiên của thời đại, và ngày nay Phật giáo đã có mặt hầu khắp toàn cầu, nên việc hành đạo cũng đổi khác không như thời nguyên thủy nữa.

Chủ nhật buổi chiều 13/9 đi Chicago bằng xe Mini bus cùng với 4 Phật tử: Đồng Tịnh, Tuấn, Đạt và Nguyên Đoan. Đoạn đường chừng 700 km xe chạy 6 giờ tới trung tâm thành phố, chùa Trúc Lâm ở gần phố. Phái đoàn chúng tôi tới lúc đó đã 9 giờ tối mà quí Thầy Hạnh Tuấn, Hạnh Niệm…vẫn đợi dùng cơm tối chung, vì có hẹn trước. Sáng hôm sau, thứ hai 14/9 chúng tôi viếng thăm chùa Quang Minh và chùa đạo Bahai, ngôi chùa có vòm cao thật là khoáng đảng và thanh thoát, làm toát ra một triết lý sống đạo thật gần gũi với đất trời, vũ trụ và Thánh thần trong không gian huyền nhiệm. Buổi chiều chúng tôi đến thăm ngôi chùa Ấn Độ giáo có những đường nét chạm trổ công phu, là cả một kỳ công do con người đổ vào để tạo thành tuyệt tác cho nhiều người có nơi chiêm bái. Có thể nói nét điêu khắc tinh vi của những cây cột bằng marble chạm hình thần thánh, Phật, La Hán trong chánh điện không nơi nào có tại Úc. Buổi tối thầy Hạnh Tuấn đưa 5 thầy trò chúng tôi đi Chicago, thành phố nằm soi minh dưới mặt hồ Michigan với ánh đèn muôn màu như một thế giới ảo thật hết sức kỳ diệu. Dừng xe lại, chúng tôi xuống bãi cỏ bên hồ ngồi ngắm cảnh sắc hữu tình của trần gian như bồng lai Nguồn mạch tinh khôi 239 tiên cảnh. Nhân tiện, cao hứng tôi ứng khẩu thành bài thơ mang tựa đề đây Chicago như sau:

Chicago, Chicago thành phố cổ Vẽ lịch thanh muôn vẽ muôn màu Trên lộ người vui thay tấp nập Dưới hồ tàu phới phất lườn quay Nét đài trang phô bày tô điểm Cảnh ban đêm trội hẳn ban ngày Ngoảnh nhìn xem thế giới quanh ta Chốn thần tiên hồ dễ ai hay… Theo đúng như thứ tự thời gian, bài viết phải đề cập cảnh trí Ngũ Đại hồ trước để quí vị thưởng thức (sẽ ghi chi tiết hơn ở đoạn sau), ở đây tôi tiếp tục nêu các buổi pháp thoại trước cho phần này được liên hệ nhất quán, mặc dù vẫn biết sự đảo lộn thứ tự này do chủ tâm của bút giả. Tại Minnesota chùa Phật Ân với 5 buổi pháp thoại, một buổi thiền trà chiều thứ bảy (12/9), một buổi lễ truyền giới Bát Quan Trai, hai buổi lễ Quy y mặc dù chỉ có 2 giới tử. Một lễ đã có qui định sắp xếp trước cho Phật tử Trần Đức Tín diễn ra hồi 8 giờ sáng thứ bảy ngày 12/9 như trên đã đề cập. Còn lễ quy y thứ hai là ngoài dự liệu của tôi và đại chúng. Tuy nhiên, đây cũng là sự cần thiết, vì xét thấy hợp cảnh, thuận duyên. Vì lẽ, Ban Điều Hành chùa Phật Ân từ trước nay (hơn 36 năm) có người chưa chịu quy Tam Bảo, thế nhưng Nội Quy của Hội vẫn chưa tu chỉnh ghi thêm 240 Nguồn mạch tinh khôi điều này vào. Việc này ít xảy ra cho Ban Quản Trị các cơ sở Phật Giáo Việt Nam hải ngoại, nên tôi đề nghị với đạo hữu Hội Trưởng là lần sau cần phải tu chỉnh Nội Quy đưa vấn đề nầy vào thành một điều khoản. Trong khi chờ đợi việc như thế e không còn kịp thời gian, đạo hữu Phạm Gia Tuấn sanh năm 1934, năm nay vừa đúng 75 tuổi chưa có pháp danh, vì chưa thọ quy giới với một vị thầy nào, mặc dù ông trong Ban Kiểm Soát của Hội Phật Giáo - Chùa Phật Ân - nên quý vị đồng môn đề nghị ông quy y lần này, nhân dịp tôi đang ở đây. Sáng chủ nhật 13/9/09. Đạo hữu Minh Chơn đưa ông Tuấn lên phòng gặp tôi và ngỏ lời muốn xin một lễ quy y cho vị Phật tử cao niên này. Tôi ngần ngại, do vì nhiều lẽ: thứ nhất là lễ quy y vừa mới diễn ra thứ bảy hôm qua, không có lý nào lại tổ chức một lễ nữa coi sao được. Thiên hạ sẽ nghĩ sao về vị khách tăng từ xa đến như tôi. Hơn nữa điểm thứ hai: thì giờ không có, vì sáng chủ nhật hôm nay (13/9) lúc 10 giờ tôi có buổi pháp thoại công cộng, buổi chiều phải đi Chicago cho tới thứ ba (15/9) mới trở lại để sáng thứ tư (16/9) còn bay sang California sớm như lộ trình đã định sẵn. Thấy 2 Phật tử ấy kém vui khi nghe tôi trình bày thế, nên tôi suy nghĩ lại và đề nghị: lễ quy y vào tối thứ ba (15/9) khi tôi từ Illinois trở về. Đạo hữu Minh Chơn nói ngay: Bạch Thầy ông Tuấn đây mắt kém không lái xe được ban đâu, vì sợ không đủ an toàn trên đường tới chùa.

Trong một phút suy nghĩ tôi lấy quyết định ngay: Thế thì Nguồn mạch tinh khôi 241 lễ quy y ngay bây giờ (9 giờ sáng chủ nhật 13/9) có gì trở ngại?

Đây là một việc có tính gấp rút đối với riêng tôi, nhưng lại như đã đủ duyên đối với cá nhân Đạo hữu Tuấn cũng như quý Phật tử Chùa Phật Ân, và nhất là quý vị trong Ban Điều Hành Hội Phật Giáo. Buổi lễ bắt đầu lúc 9 giờ sáng và hầu hết các Phật tử hiện diện đều tham dự buổi lễ quy y chớp nhoáng này, kể cả vị nội tướng của ông Tuấn cũng có mặt nữa. Một điều lạ hiếm thấy và thật hết sức thú vị, theo như bà con Phật tử ở chùa Phật Ấn nhận xét: Ông Tuấn hôm nay trông có vẽ hơi lạ từ cách nói năng cho chí ăn mặc khác mọi lần. Ông mặc trong người chiếc áo dài lễ Phật màu khói hương, quì gối chắp tay theo lời dặn của giới sư truyền giới. Sau lễ quy y, ông nói lên lời cảm tạ Thầy và đại chúng, những người thiện hữu tri thức đã hết lòng hỗ trợ ông từ trước đến nay. Ai cũng tỏ ra hoan hỷ chúc mừng đạo hữu Tuấn kể từ hôm nay có pháp danh Thầy cho là Chúc Khải. Tiếp theo sau lễ quy y là thời thuyết giảng của tôi lúc 10 giờ như đề tài đã nói trên.

-Tối 22/9 buổi pháp thoại không định trước do Đại Đức Minh Chí, Trú trì Phật học viện Quốc Tế Nam California mời tôi ban cho Phật tử. Dĩ nhiên, tôi chấp thuận liền, vì đối với quí Phật tử của Viện là chỗ quen thân, đạo tình từ nhiều năm trước. Do tài ngoại giao của Thầy Trụ Trì, chỉ không đầy một tiếng đồng hồ sau, buổi giảng pháp của tôi lúc 20,00 giờ, với số người tham dự chật ních cả chánh điện. Chủ đề tôi trình bày tối đó: “Hạnh phúc và 242 Nguồn mạch tinh khôi khổ đau”, cũng đã được thính chúng biểu đồng tình qua những chuỗi cười hoan hỷ và nhiều lần vỗ tay tán thán, mỗi lần bắt gặp câu nào hay để đem áp dụng vào đời sống tu tập cho người Phật tử. Hẳn tối nay quý Phật tử còn nhớ câu kết luận bài giảng của tôi là: “Hạnh phúc ngay trước mắt mà ta cứ mãi tầm cầu, tới lúc nhận chân ra được thì đã quá trễ tràng rồi, khổ đau ai cũng muốn từ bỏ, thế nhưng không dễ một lúc diệt hết khổ đau”. Cũng ví như trong cùng một mâm có những món ăn ngon và món dỡ. Nếu ta cứ mãi chọn lấy món ngon, còn món dở bỏ lại cho ai đây? Sống ở đời, con người có nhiều điều mâu thuẩn: lúc đói chỉ cần no, bất cứ thứ gì cũng được, nhưng khi đủ no và sung túc rồi, ta cần ăn ngon mới hợp. Vì thế, ta cứ mãi tìm cầu tất bật đầu tắt mặt tối suốt cả cuộc đời không phút giây nào dừng lại, nghỉ ngơi. Con người lo đi tìm hạnh phúc trong vô vọng như anh chàng Chris McCandless chết cóng tại miền đất lạnh của tiểu bang Alaska vào năm 1992, trong khi tuổi đời còn quá trẻ mới có 22 tuổi, đã tốt nghiệp đại học tại Virginia, đầy hứa hẹn tương lai mà phải kết liễu mạng sống trong nỗi niềm cô liêu, trong khi muốn đuổi theo cái hạnh phúc cứ mỗi lúc càng xa dần không thể nào bắt kịp… là một bằng chứng cụ thể.

- Buổi pháp thoại 26/9/09 ở nhà Phật tử Thị Phước và Thị Hạnh tại thành phố Raleigh, qua chủ đề: “Nhận Diện”.

Trước hết, diễn giả đưa hai tấm hình: một hình vẽ Đức Phật Dược sư trong một cuốn sách, và hình Đức Đạt Lai Lạt Ma trên một bìa cuốn sách khác. Tất cả người tham dự Nguồn mạch tinh khôi 243 pháp hội đều nhận ra đúng diện mạo Phật và ngài Đạt Lai Lạt Ma. Diễn giả hỏi tiếp: thế hình của chúng ta có ai nhận ra không? Câu trả lời là không. Vì sao? Vì chúng ta không phải là nhân vật quan trọng do yếu kém nhiều mặt: mặt tri thức, đạo đức và nhất là về tinh thần hay năng lực tu chứng. So với các bậc A La Hán, chư vị Bồ Tát, Thánh hiền Tăng v.v… ta cũng chỉ là một hạt cát giữa biển đông mà thôi. Vóc dáng ta trông thật là nhỏ bé, đó là chưa kể nhiều khi còn bị vùi dập một cách thảm thương, thì làm sao ngóc đầu lên được, để đòi góp mặt với đời cho nhiều người biết đến ca ngợi tán dương. Đặt câu hỏi cũng chính ta tự trả lời cho sự hiện hữu của mình nơi trần thế sao cho thật có ý nghĩa để lợi mình, lợi người và muôn loài, mới mong góp mặt với đời để nhiều người biết đến trong sự tin yêu xây dựng.

Nhìn chung buổi pháp thoại hôm nay, tuy không đông người lắm, nhưng hầu hết cử tọa đều là thành phần trí thức nên dễ bắt kịp lời giải bày của pháp sư cho sự tu tiến của mình trong hiện tại và tương lai.

- Sáng Chủ nhật ngày 27 /9/09 buổi pháp thoại tại chùa Liên Hoa, tiểu bang North Carolina. Đoạn đường cũng khá xa phải lái xe mất tới 2 giờ 30 phút mới tới nơi, nên chúng tôi phải khởi hành rất sớm. Sáng nay tôi đưa ra chủ đề: “Thái độ đi chùa”, và phân tích 3 thái độ người đi chùa như sau: thứ nhất xem chùa là của Thầy, thứ nhì tự nhận chùa là của mình và thứ ba xem chùa là của thập phương bá tánh.

244 Nguồn mạch tinh khôi Diễn giả còn nêu bật được ý nghĩa câu tục ngữ: đất vua, chùa làng, phong cảnh Bụt, cho Phật tử thấy rõ chân giá trị của đạo Phật, cũng như việc đi chùa lễ bái sao cho phù hợp niềm tin đạo giáo, hầu đóng góp xứng đáng vào ngôi nhà Phật pháp cần được nhiều bàn tay chung sức để xây dựng, phát triển và tự tồn… Thính giả hôm nay ngoài quí Phật tử nòng cốt của chùa còn có các mầm non Gia Đình Phật Tử Liên Hoa tham dự đầy chật kín ngôi chánh điện, có hơn 120 người hiện diện lắng nghe pháp từ đầu chí cuối.

Chủ đề xoáy sâu vào tâm lý người Phật tử đi chùa vẫn hời hợt, vì không tự đặt mình sống trong giáo pháp nên cứ làm khách phong trần mãi.

Tiện đây tác giả ghi hầu quí độc giả bài thơ “Thái độ đi chùa để chúng ta cùng suy nghĩ cho thật chín chắn như:

Đi chùa Có ba thái độ đi chùa Ngỡ ngàng, xa lạ, vui đùa giải khuây

Xem chùa là chuyện của thầy Vòng ngoài ngắm cảnh ai hay làm gì Thiện nam tín nữ tu trì Gặp nhau niệm Phật A Di chào mừng Hai tay chắp lại ung dung

Thân thương hòa ái vô cùng thiết thân Nguồn mạch tinh khôi 245 Tuy xa đồng cảm như gần Chùa ta xây dựng ân cần từ đây Tới lui học đạo lâu ngày Thấm nhuần kinh kệ giải bày tâm tư Bây chừ ai cũng xem như Chùa chung bá tánh riêng tư đâu còn Từ đây vào thẳng bên trong Tự tin cảm thấy cõi lòng an nhiên Mái chùa che chở hồn thiêng Trẻ già, trai gái đồng nguyền tiến tu Sớm chiều kinh kệ công phu Xây đời an lạc đắp bù gia công Quả xinh tu tạo nhân trồng Tương lai bồi đắp cha ông đạo nhà

Mái chùa đầm ấm thiết tha Cháu con phải giữ món quà tâm linh.

IV - Raleigh có gì lạ?

Lần này tôi chọn Raleigh là do mấy lần trước ở Los Angeles định sang, nhưng sắp xếp thì giờ không được. Đạo hữu Thị Phước trước đây hơn 10 năm có tới thăm tôi và chùa Pháp Bảo tại Sydney và năm rồi gặp lại hai người ở chùa Viên Giác - Đức Quốc - Anh chị đều ngỏ lời mời tôi sang đây một chuyến. Như vậy điểm đến Raleigh này đâu 246 Nguồn mạch tinh khôi phải chuyện ngẫu nhiên mà đều do nhân duyên hội đủ cả đấy chứ.

Từ California nằm về miền Tây Nam Hoa Kỳ tôi bay sang Raleigh (gần Washington DC) thuộc miền Đông, đường xa bằng đi ngoại quốc, phải mất tất cả là 7 giờ 46 phút kể cả 2 tiếng chờ đổi máy bay tại phi trường Houston. Bước lên máy bay tại phi trường Santa Anna (John Wayne) hồi 10,30 giờ sáng mà đáp xuống điểm đến phải tới 22.30 giờ khuya, vì bên này giờ sai biệt 2 tiếng đồng hồ, có nghĩa bên đông đi trước (sớm hơn) bên tây cũng là chuyện thường, những ai sống ở Úc xem chuyện này chả có gì đáng quan tâm mấy. Chiếc máy bay 737 của hảng Continental đáp xuống phi trường Raleigh khá êm, khiến cho hành khách nhẹ nhỏm như cánh chim bạt gió. Phố xá thưa, đèn đường sáng rỡ, phi trường không nhộn nhịp như những đô thị đông người khác, nên mọi sinh hoạt hầu như chậm chạp hòa huởn, ngay như các tài xế lái xe trên đường phố cũng vậy.

-Người hành khách không hành lý: Anh Phạm Nam Sơn và Đỗ thị Ngọc Hiền vừa đậu xe nơi parking và đi vào tới quầy hành lý là đã gặp tôi ngay. Trên tay tôi chỉ xách cái túi nhỏ đựng vài bộ quần áo để thay đổi trong mấy ngày ở lại đây. Va li mang theo từ Úc, hồi sáng đã đem gởi ở chùa Bát Nhã tại Orange County rồi. Giờ đây, tôi nhẹ hẩng nên bước đi nhanh thoăn thoắt, khiến 2 Phật tử đi theo như muốn hết lực, vì một người chân bị đau nên đi Nguồn mạch tinh khôi 247 nhanh không được. Hai vị chấp tay xá chào mừng tôi rồi hỏi: Hòa Thượng có hành lý gì không?

Tôi trả lời pha trò: Thời buổi kinh tế, tài chánh toàn cầu suy thoái, nhất là tại đất nước Cờ Hoa này, khách mang theo hành lý kềnh càng là còn chưa biết cập nhật thời buổi kiệm ước mình phải tập thắt lưng buộc bụng cho quen chứ! Thật vậy, một va li gởi theo người đi phải trả $15 Mỹ kim tính trọng lượng trung bình. Nếu quá mức quy định ta phải trả thêm $5 đô cho mỗi ký lô quá tải. Như vậy người nào biết vén khéo được tiếng là vừa gọn lại vừa nhanh, hể càng gọn bao nhiêu càng tốt bấy nhiêu. Tất cả 3 bà con đều cười vui và bước tới chỗ xe đậu lúc nào không hay. Đoạn đường không xa, từ phi trường về nhà chỉ mất chừng 20 phút lái xe, vì đường rộng, xe cộ thưa nên hầu như không bị nạn kẹt lưu thông như thành phố Los Angeles hay New York … Trước tiên tôi tới bàn Phật đốt nhang cầu nguyện cho gia chủ được mọi sự bình an. Để ý quan sát một vòng, từ cách bài trí, trang hoàng bàn thờ đến chỗ ngồi tụng kinh, chuông mõ, giá để kinh và nhất là các Phật cụ, ở đây trông như một niệm Phật đường vậy. Hỏi lại mới biết được hai người này trường trai (ăn chay trường)

và mỗi ngày giữ đều đặn 2 thời công phu sáng chiều giống như sinh hoạt tại tăng viện vậy. Đó là việc lạ thứ nhất của ngày đầu tiên khi tôi vừa đặt chân tới nơi xa lạ mà xem ra như rất quen thuộc. Dĩ nhiên, hứa hẹn những ngày còn lại trong chuyến đi này ở miền đông còn những chuyện lạ 248 Nguồn mạch tinh khôi khác, tôi cố gắng ghi tóm gọn cống hiến để ai nấy cùng chia sẻ trong tinh thần học pháp và hành pháp.

- Cuộc phóng sanh thần tốc:

Vào buổi chiều thứ năm 24/09 anh Thị Phước đưa tôi đi dạo hồ ngắm cảnh ở khu vực gần nhà. Nơi bờ hồ chỗ có nhà thủy tạ cho thuê tàu chạy ven hồ đối với khách nhàn du, nhưng hình như thời buổi kinh tế nên chả thấy có chiếc tàu nào, cũng như không một bóng người lai vãng. Tôi tò mò bước xuống cây cầu đi vòng quanh hành lang căn nhà ra phía sau thấy có một anh chàng đang thả cần câu cá. Sơn gợi chuyện hỏi thăm rằng có bắt được chú cá nào không hởi anh bạn? Anh ta rất vui vẻ trả lời có bắt được cá, và hỏi lại: Do you want some fish? (Anh có muốn vài con cá không?) Sơn đâm chới với, vì gia đình trường chay, lấy cá làm gì. Thế là anh lảng sang chuyện khác. May miệng, tôi đề nghị: sao anh không xin ổng để mình phóng sanh giải thoát cho chúng được sống tự do theo nước cội sông…Anh chàng tâm sự: Từ sáng tới giờ tôi bắt được 6 anh cat fish đây nè, loại cá này người Việt gọi là cá trê hay cá sa ba đó. Nhìn xuống mé nước tôi thấy xâu cá đang treo lủng lẳng mỗi con dài độ 40 cm và nặng độ 6 đến 0.7 kilo gram.Trong thâm tâm chúng tôi nghĩ: công sức bỏ ra cả ngày được chừng đó vừa nhọc sức, vừa tiêu thụ không biết bao nhiêu calori năng lượng, tốn tiền mua mồi, cần câu, lưỡi câu, đó là chưa nói xăng nhớt cho xe, xăng cho người bửa trưa, nước giải khát các thứ…Chỉ hỏi xin cho vui vậy thôi. Tại ông ta hỏi trước mình có muốn cá không? Không Nguồn mạch tinh khôi 249 những xin chỉ vài con, bây giờ thầy trò xin thả hết luôn cả 6 con. Không suy nghĩ, ông ta hoan hỷ cho ngay, lại còn chỉ cách cho Sơn tháo gỡ giây móc xâu từ mang qua miệng sao cho khỏi đau cá. Ông còn cho hay con cá trên cùng coi bộ yếu quá e không sống nổi được, nó bị cực hình tra khảo nhằm thế hiểm từ nhiều giờ qua, lại ở trên cạn thiếu nước đỡ thân, hằng nào không xiển niểng cho được. Nhìn thấy mấy con cá sắp đưa vào miệng vào bao tử của con người, chỉ một vài giờ nữa trong buổi tối; tôi thành tâm chú nguyện cho chúng sớm thoát kiếp loài thủy tộc, đừng bị người ta bắt trở lại, và mong các ngươi được thoát sanh về cảnh giới an lành. Những chú cá mạnh chạy tung tăng dưới nước như trồi đầu lên mặt nước ra chìu cám ơn rồi nguẩy đuôi chuồn đi một mạch mất hút theo dòng nước sâu. Trong khi chú cá đừ nhất nằm nghiêng trên làn nước cố ra sức trườn tới lại bị sóng xô đuổi bật trở lại, khiến ta nhìn thấy thương tâm tội nghiệp.

Trên đường về, chúng tôi suy nghĩ tới hai việc: một là không biết con cá yếu nhất ấy có sống được không? Nếu chẳng may nó chết dưới lòng nước, bị những con khác ăn thịt, quả thật là điều bất hạnh cho nó quá. Nói theo giáo lý Phật dạy: hẳn chúng sanh này tạo nghiệp quá sâu nặng, đến đổi có người cứu mà sanh mạng vẫn không được bão toàn. Suy ra, loài người cũng đâu có hơn gì loài cá đớp mồi này chứ! Mạnh hiếp yếu, khôn lấn dại, cá lớn nuốt cá bé được xem như là định luật bất di bất dịch trãi bao đời trên trường nhân thế. Thôi thì ta cố làm hết sức mình được tới 250 Nguồn mạch tinh khôi đâu hay tới đó, tuy trong thâm tâm vẫn nuôi niềm hy vọng mong manh: con cá ấy nhờ bắt được môi trường, và tiếp tục bơi lội tìm về được với tổ ấm theo đàn dưới dòng sâu…

Hai là không biết anh chàng câu cá phải trả lời sao, lúc về nhà gặp vợ con, trong khi hai tay không, anh không đem về được con cá nào, trong suốt cả một ngày dài, dang nắng rám da, đói bụng, khát nước. Theo chỗ Sơn được biết và cho hay: dân câu cá ở đây như câu thời vận, thay vì bắt cá cũng chỉ muốn tiêu pha qua thì, vì nằm không ở nhà không biết phải làm gì cho hết buổi! Người ta đâu có thiếu thốn, và đi câu cũng chỉ để câu vậy thôi, được cá cũng tốt mà không được cũng vui vẻ cả nhà, chớ có ai rầy rà quở trách hay kiểm soát gì mà lo ngại cho thêm hao tổn sức khỏe. Theo anh Thị Phước: anh chàng về suy nghĩ, chắc là giải nghệ quá! Anh ta lấy làm khó hiểu: không biết tại sao trong xã hội này ở chung quanh ta lại có ông monk và một tín đồ hành xử ngược đời như thế? Câu đáp án chưa hẳn đúng, nên phần còn lại xin nhường cho quí vị độc giả, ai có cao kiến gì xin lên tiếng, và tác giả chờ nghe câu trả lời rốt ráo, dù quí vị ở xa cách mấy…

- Một sự cúng dường lạ thường:

Sau khi rời chỗ người câu cá, chúng tôi đi đến một cây cầu ván khác lại gặp một ông trên tay cầm hai bịch thức ăn như bắp hột và bánh mì. Dưới hồ cả hàng trăm con vịt, ngỗng bâu lại tranh ăn mỗi lần được ông ta vung tay rải mồi. Hình như ông ta nói được tiếng của chúng, nên Nguồn mạch tinh khôi 251 mỗi khi ông ta kêu là cả bầy chạy bay theo như đàn ong vỡ tổ. Ông còn cho Sơn hay là có một con vịt mù, ông đang kêu tìm chỉ cho thấy, nhưng tìm gọi mãi mà chú ấy vẫn ham chơi nơi chốn nào không chịu ra. Từ giả người nuôi vịt lạ kỳ, chúng tôi 3 người – Cô Thị Hạnh ngồi trong xe gọi phone cho người thân ở xa nên không đi cùng, nên trên đường trở về, cô đề nghị anh Thị Phước ghé tiệm thực phẩm Á Châu mua thêm mấy món đãi khách. Tiệm buôn bán đủ thứ hàng hóa, nhất là thực phẩm do người Tàu làm chủ, khách vào ra tấp nập, xe cộ đậu cả hàng trăm chiếc nơi bãi đậu xe. Vừa bước vô cửa tiệm Sơn, Hiền gặp ngay anh Thông, một Phật tử quen biết, người rất có tâm đạo và hiện nay đang tu theo pháp môn Tịnh Độ. Anh ta chấp tay chào tôi và hỏi chuyện qua loa với hai người rồi phần ai nấy đi lo mua sắm. Vì tiệm khá đông khách không thể đứng nói chuyện lâu được, hẳn làm trở ngại cho việc mua bán chăng. Sau khi chọn mua xong mấy món, chúng tôi cũng gặp nhiều Phật tử chào hỏi ra chỗ quen biết. hỏi ra mới biết mấy vị ấy tưởng lầm tôi là thầy Như Điển. Thầy Như Điển có tới đây vài lần và có giảng pháp cho Phật tử địa phương này. Lúc ra tới quầy tính tiền, có một anh thanh niên chạy theo chặn tôi lại chào hỏi và nói rằng, con xin cúng dường chút ít tịnh tài, mong Thầy hoan hỷ nhận cho con. Tôi vui nhận và không quên hồi hướng phước báu đến anh, cũng như cầu hồng ân Tam Bảo gia hộ cho anh và gia đình được nhiều ân phước trong tin yêu xây dựng. Chứng kiến cảnh này, anh Thị Phước 252 Nguồn mạch tinh khôi cho hay rằng: đây lại là một việc hy hữu hiếm thấy xảy ra từ trước, như anh chị cũng đã từng đưa quý thầy ra đây trong những lần mua sắm trước. Cái lạ thứ nhất là chỗ đông người, lại có người làm một nghĩa cử cúng dường đẹp như thế! Và điều lạ thứ hai: người cúng dường không phải là một tín nữ như lệ thường, đằng này lại là một thanh niên ở ngay trong thế giới đầy vật chất phù hoa thu hút này. Như vậy, trong buổi chiều này chúng tôi đã học được 3 điều: phóng sanh, bố thí và cúng dường, đủ để cho thấy rằng ở đâu cũng có tâm hạnh Bồ Tát và ở đâu cũng xem như Tịnh Độ, nếu ta biết sống trải rộng cõi lòng thương yêu, bao dung đối với kẻ khác và muôn loài chúng sanh.

V. Ngũ Đại Hồ Ngũ Đại Hồ là 5 cái hồ lớn, có thể nói lớn nhất thế giới, chứ không riêng đối với Hoa Kỳ hay Gia Nã Đại:

Tiện đây người viết xin tóm lược một ít đặc điểm, hầu quí vị nào chưa có dịp viếng thăm cũng dễ hình dung được vóc dáng chúng như thế nào. Để cho dễ nhớ năm hồ, người địa phương có từ Homes được diễn tả thứ tự như sau: 1. Huron là hồ chính giữa nửa bên nằm trong Hoa Kỳ và nửa bên lãnh thổ Canada, lớn thứ ba sau Superior và

Michigan.

2. Ontario: hồ phía Bắc riêng biệt nằm hẳn về phía lãnh thổ Canada thuộc tỉnh bang Ontario đứng hàng thứ năm trong năm hồ.

Nguồn mạch tinh khôi 253 3. Michigan thuộc tiểu bang Michigan nằm gọn trong lãnh địa Hoa Kỳ, lớn hàng thứ nhì.

4. Erie nằm hướng cực Bắc Hoa Kỳ giáp giới Canada, đứng hàng thứ tư.

5. Superior hay Great Lake là đại hồ, lớn hàng thứ nhất nằm giáp giới giữa hai tiểu bang Minnesota và Wisconsin của Hoa Kỳ và một nửa nằm bên lãnh thổ

Canada.

Superior Lake cũng còn gọi là Duluth để chỉ tên đô thị hay là thành phố. Từ chùa Phật Ân vùng Minnepolis tới Duluth phải mất 2,30 giờ lái xe (xa lộ chạy 110km/giờ) có nghĩa là khoảng độ 280 km. Theo tài liệu của hãng du lịch (Travel Guide) cho biết qua một số chi tiết chúng ta cần nên biết, kể cả người bản xứ, nhất là đối với du khách lại cần thiết, vì nó rất là quan trọng.

Mặt bằng tổng quát đo được là 31,700 sq miles hay 82,100km. Chiều dài từ Đông sang Tây là 563km, chiều Nam-Bắc là 257km. Độ sâu nhất là 1276 feet hay 389 mét, với 3 triệu gallons khối nước tương đương với 11 triệu 400,000 lít. Chiều dài giáp chung quanh hồ là 2092km, nếu đi bằng xe coach phải mất 21 tiếng đồng hồ hay là 2 ngày đêm. Dân số sống dọc quanh hai bên bờ hồ là 600,000 người, riêng loài thủy tộc có cả hàng trăm loại nhởn nhơ bơi lội dưới nước tự do, song chưa hẳn tự tại an toàn. Bởi vì con người cái tâm không lương thiện, đâu dễ để cho loài thủy tộc được tồn sinh trong một quốc độ cạnh tranh sát phạt lẫn nhau giữa kẻ mạnh và loài yếu kém. Nước hồ 254 Nguồn mạch tinh khôi trong xanh sáng sạch như mặt gương, là do con người biết tự giác giữ gìn vệ sinh chung, nếu ai nấy đều ý thức bảo vệ môi trường sinh thái tốt, để hấp dẫn hầu thu hút khách du lịch mỗi năm vào các mùa xuân, hạ và nhất là mùa thu, từ tháng 10 đến tháng 12. Những chiếc lá vàng rơi rụng làm đệm cả lối đi như một tấm nhung mềm êm nhẹ nâng đỡ bước chân người viễn khách. Ngòi bút không làm sao diễn tả hết được vẽ đẹp thiên nhiên của Ngũ đại hồ.

Ai có tới đây rồi mới chứng kiến thấy người dân ở tiểu bang Minnesota này thanh lịch, hiền hòa ra sao. Vì chung quanh bao bọc những hồ và hồ, với nhiều rừng cây nguyên sinh xanh mát còn giữ được môi trường khá tốt không bị kỹ nghệ hóa như những thành phố lớn khác như New York, Washington DC, Los Angeles, San Francisco, v.v… Bầu trời trong xanh với những cánh đồng bắp trái nặng trĩu hột sắp tới mùa thu hoạch và những thửa đậu nành xanh mướt, chi chít trái căng tròn như gợi thèm lữ khách đứng khoe mình dưới ánh nắng ban mai. Bên bờ hồ đằng kia là những người rỗi nghề thả cần câu cá hay đúng ra là câu cho hết thì giờ, vì ở nhà không biết phải làm gì.

Do vậy, tôi có nói với quí Phật tử tại buổi giảng tối thứ năm 10/9 rằng, con người Minnesota là người thanh lịch, con người ở thành phố Los Angeles là người thép. điều nhận xét khách quan này của tôi đã có người chia xẻ biểu đồng tình. Cho nên sáng hôm sau thứ sáu ngày 11/9 tôi ước được viếng cảnh Ngũ Đại Hồ, là được quí anh Nguyên Nguồn mạch tinh khôi 255 Đức, Quảng Nghiệp, chú Đồng Tịnh đáp ứng ngay, và trong lúc cao hứng tôi sáng tác bài thơ như sau:

The Great Lake – Superior Lake

Hồ thanh nước biếc trong veo Đông Tây hun hút thác vèo lượn quanh Nam Hoa Kỳ hồ Mi chi gan (Michigan)

Tây ngạn rộng lớn xứng danh Đại Hồ (Great Lake)

Trung Ương Huron diễm phô Bên Đông có hồ On ta ri o (Ontario) Lần lên Bắc gặp hồ Erie Ngũ hồ cảnh trí thật diệu kỳ Dạo chơi cùng khắp chu vi (2092km)

Vòng xe ca giáp vị chi hai ngày (21 giờ)

Mặt bằng trãi rộng bao la Càng đi càng thấy đường xa mút mùa

Nước xanh leo lẽo mượt mà Độ sâu hồ dễ vượt qua dò chừng Quần anh hội tụ chào mừng Có hàng trăm loại quay quần sống chung

Thủy tộc với người ung dung 256 Nguồn mạch tinh khôi Cùng nhau trọn hưởng một vùng thiên thanh Ai qua ngoảnh mặt sao đành Nước mây hòa quyện đẹp xinh gọi mời Ấm no an lạc trải dài Phú cường thạnh trị hòa hài nơi nơi Non sông gấm vóc ngàn đời Thanh bình lan tỏa bầu trời tự do.

Sông Thu Kỷ niệm viếng thăm Ngũ Hồ, ngày 11/9/09 - Chùa Phật Ân – Minnesota.

VI. Hướng về đại hội Liên châu Đại hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Liên Châu lần này cùng song hành với đại hội thường niên của Giáo Hội PGVNTN Hoa Kỳ, ngày Hiệp kỵ lịch đại tổ sư và ngày Về Nguồn. Đại hội trong 3 ngày từ 18 đến 20 tháng 9 năm 2009 tại tu viện An Lạc thành phố Ventura – Los Angeles, tiểu bang California, Hoa Kỳ, do Thượng Tọa

Thông Hải là trưởng ban tổ chức.

Sứ mạng của phái đoàn phó hội chúng tôi như đại diện Giáo hội PGVNTN Hải Ngoại Úc Châu – Tân Tây Lan trong Giáo Hội Liên Châu, đồng thời tôi cũng được Ban Tổ Chức mời phụ trách thuyết trình đề tài “Hiện tình Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại”. Đại hội qui

Nguồn mạch tinh khôi 257 tụ hầu hết các vị tôn đức Hòa Thượng, Thượng Tọa, Đại Đức Tăng Ni Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất bốn châu: Hoa Kỳ, Gia Nã Đại, Âu Châu và Úc Châu gồm có 130 đại biểu tham dự. Ngày 18 tháng 9: đại hội thường niên của Giáo Hội Hoa Kỳ, ngày 19 Đại Hội Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Liên Châu. Có hai đề tài trình bày trong đại hội này, đề tài của tôi vào buổi thảo luận sáng, đại biểu đóng góp ý kiến thật là sôi nổi. Nửa chừng hội trường lại phải ngưng chờ Hòa Thượng Tâm Châu tới trong lễ tiếp đón Ngài tới ban đạo từ. Lời đạo từ ngắn gọn của Ngài Thượng Thủ GHPGVN trên thế giới, bao hàm sự sách tấn Tăng Ni tu tập hướng nội rèn nội lực mới đủ sức hàng phục ma chướng, và Ngài cũng nhắc nhở giới Phật tử bổn phận hộ trì chánh pháp để cùng hàng chúng trung tôn trùng hưng Tam Bảo, phát huy đạo giáo.

Lời đạo từ của Hòa Thượng Thượng Thủ vừa chấm dứt cũng là giờ nghỉ dùng ngọ trai. Thế là đề tài do tôi đang trình bày dang dở được dời lại thêm một tiếng rưỡi nửa vào buổi chiều.

Buổi chiều Đại Hội đề cử tôi trong chủ tọa đoàn cho đề tài: “Hướng đi của GHPGVNTN trong tương lai”, do H.T Như Điển trình bày. Việc chọn mời 2 thuyết trình viên này do H.T Minh Tâm sắp đặt, và chính Ngài đã tiết lộ bật mí ra trước cử tọa trong Đại Hội. Theo H.T Minh Tâm: hai lần lễ hiệp kỵ chư Tổ và ngày Về Nguồn trước chúng tôi (Tôi và Thầy Như Điển) không tham dự, lần này muốn cho có sự góp mặt của hai vị phải có sự ràng buộc đề tài thuyết 258 Nguồn mạch tinh khôi trình như vừa nêu trên. Thật quả, H.T Minh Tâm rất tâm lý, đã buộc chúng tôi hết chỗ cục cựa, và chỉ còn có cách thừa lệnh Tăng sai như luật định xưa nay theo đúng cung cách của một Tỳ kheo. Dĩ nhiên, tôi không nhận xét về thành công hay như thế nào của Đại hội cả mà chỉ ghi nhận được một điều: tinh thần hòa hợp, đạo tình, anh em làm việc hết lòng từ trước đến sau, từ trên xuống dưới nhiệt tâm, một lòng, để thể hiện đúng tinh thần câu nói: “Gia bần tri hiếu tử, đạo loạn thức Tăng tâm” xem như thế nào, ngỏ hầu làm rường cột vững chống đỡ ngôi nhà Phật Giáo đang bị cuồng phong nước lũ như muốn cuốn lôi phăng đi tất cả.

Nhờ hồng ân Tam Bảo, lịch đại chư vị tiền bối Tổ sư từ bi chứng minh gia hộ hàng trưởng tử của Đức Như Lai biết ngồi lại, nhìn nhận ra nhau, siết chặt tay nhau hàn gắn, xây dựng lại những đỗ nát, oan trái nghiệt ngã phủ chụp lên đôi vai gầy mỗi hành giả, trong tin yêu hiểu biết để tự tồn mong cứu nguy cơ đồ Phật Giáo. Dù nói hay đến mấy, làm giỏi đến đâu đi nữa, nếu bạn không biết tu tập nhẫn nại lắng nghe, hẳn cũng phạm sai lầm, cố chấp, tự kiêu và cao ngạo, như xưa nay chúng ta đã thấy để mà chiêm nghiệm nghĩ suy học hỏi. Bởi vì cái ngã của mỗi người to lớn như núi Tu Di, nó có tác hại còn mạnh hơn cả bom nguyên tử nữa. Ba trận bão: số 9, số 10 (Thông Bạch hướng dẫn thi hành Giáo chỉ số 9) và số 11 (Văn phòng II Viện Hóa Đạo) phát xuất từ trong nước và lãnh địa Hoa Kỳ, trong tháng 8 và tháng 10 năm 2007, cũng như thổi mạnh sang tới Texas, rồi từ Paris thổi ngược Nguồn mạch tinh khôi 259 lại đầu năm 2008, như cuốn trôi đi hết thành trì nhân sự của GHPGVNTN Hải Ngoại. Sau những trận cuồng phong những ai còn và ai mất hẳn chúng ta đều biết rõ. Bốn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Âu Châu, Úc Châu, Hoa Kỳ, Gia Nã Đại bị đánh phá tàn nhẫn không chút nương tay. Hết bị người huynh đệ trong nhà sát phạt, tới ngoại đạo, các thế lực chính trị xôi thịt “thừa nước đục thả câu” hay “đục nước béo cò” mà trong suốt 2 năm từ 2008 và mãi cho tới nay gần cuối năm 2009, những mạng lưới qui chụp (xem bài thuyết trình) những cuộc biểu tình cuội mướn nhắm vào GHPGVNTN, nhất là Giáo Hội tại Hoa Kỳ, cứ liên tục chưởi bới, đả đảo các nhóm Về Nguồn, thân hữu Già Lam mà họ có dị ứng. Do lối diễn dịch bằng cái tâm thiếu lương thiện của một số thành viên VP II Viện Hóa Đạo, Hoa Kỳ cố tình chụp mũ cho rằng hàng Tăng Ni lãnh đạo Giáo Hội là thân cộng, tiếm danh, âm mưu lật đổ chính quyền Hà Nội v.v… Các vị này những tưởng phen này khóa miệng, chặt tay chân các bậc tôn túc Giáo Hội các Châu, cho mình thong dong hát bài ca “con cá vàng” để tọa vị lâu dài đến muôn năm! Điều không tưởng này nó trái với lương tâm giáo lý định luật vô thường theo như lời Đức Phật dạy. Như lượn sóng dữ trồi lên rồi hụp xuống, nay thì chúng cũng lặn xuống từ từ, bởi vì vốn tự biết không thuyết phục được ai, lại còn phản tác dụng nữa là đằng khác. Trong nhà hục hặc, xáo trộn, anh em chấp tranh nhau, nhưng không vì thế mà các nhà lãnh đạo Phật Giáo thối chí nãn lòng, giận ghét để không nhìn nhận nhau, hay giả đò quay lưng làm lạ. Mãi cho tới giờ này, huynh đệ vẫn 260 Nguồn mạch tinh khôi còn quí mến nhau và xem nhau như ngày nào không có chuyện gì xảy ra cả. Mỗi người chúng ta tự ý thức rằng lục hòa là sức mạnh của tăng đoàn để củng cố xây dựng tổ chức. Buổi pháp thoại sau cùng của tôi trong chuyến đi Hoa Kỳ lần này ở chùa Liên Hoa tại North Carolina vào ngày chủ nhật 27 tháng 9 năm 2009 vừa qua, phần nêu hỏi có vài đạo hữu hỏi thẳng tôi rằng: “Thầy nhận thấy thành quả Đại hội của các Giáo Hội Liên Châu 3 ngày vừa qua tại Los Angeles như thế nào?” - Nếu nói thành quả cũng tức là nhắm tới sự thành công tốt đẹp phải không? Tôi không nhìn theo dạng đó mà lại có cái nhìn khác một chút. Tại sao lại phải cho là thành công nhỉ? Đó cũng là nhãn hiệu mình tự dán cho mình để rồi lao theo chịu khổ và hệ lụy chung chứ nào có lợi lạc gì đâu! Cái đáng quí trọng lần này sự họp mặt Tăng già hầu như đông đủ khắp bốn châu không có ai thiếu vắng. Đây là phiên họp nối dài sau lần hội nghị tháng 12 năm rồi tại Sydney – Úc Châu, toàn bộ nhân sự lúc đầu nay qui tụ về đầy đủ, đó là niềm hoan hỷ thứ nhất mà tôi ghi nhận được qua 3 ngày đại hội. Điểm đáng nói nữa là đại hội thường niên của Giáo Hội Hoa Kỳ họp bàn thảo trong sự tương kính, hòa hài và ngắn gọn chỉ thu lại còn một buổi, là ưu điểm nổi bậc thứ hai đối với hai chúng xuất gia và tại gia trong hàng lãnh đạo Giáo Hội.

Đại biểu phát biểu trong khuôn khổ thời lượng qui định, chủ tọa đoàn làm việc có phương pháp trong sự linh động làm cho cử tọa phấn chấn, mặc dù ngồi lâu vẫn không thấy chán mệt, đó là điểm cần học hỏi thứ ba với người có quan tâm, hầu rút tỉa bài học kinh nghiệm. Dân chủ tự do trong Nguồn mạch tinh khôi 261 hội luận, nhưng không nhu nhược để người phát biểu lạc dẫn cử tọa là điều mà chủ tọa đoàn đã nắm được cốt cán, nên nêu rõ nguyên tắc lúc đầu để hội nghị theo trong trật tự cởi mở, lại là điểm cần ghi nhận thứ tư. Bên cạnh đó không tránh khỏi những khuyết điểm đáng lý không nên có, chẳng hạn như: khâu vận chuyển đưa rước tại phi trường quá yếu kém đã khiến cho đa phần chư Tăng Ni và đại biểu phải chờ đợi lâu, và có vị không còn đủ kiên nhẫn trong khi đã ngồi đợi gần 4 tiếng tại Lax Airport, buộc lòng phải đón taxi về chùa An Lạc, đây là khuyết điểm thứ nhất. Một số quí tôn túc Tăng tại Orange Country không thấy tham dự Đại Hội cũng như lễ Hiệp Kỵ Lịch Đại Tổ Sư vào ngày chót nhằm 20 tháng 9, là một điểm thiếu sót của Ban Tổ Chức, hay chính đây là khuyết điểm thứ hai của kỳ Đại Hội này. Toàn thể đại biểu đang hăng say hội thảo trong hội trường thì bên ngoài đám biểu tình vài ba người trương biểu ngữ, cờ xí hô đả đảo nhóm này, tổ chức nọ, và thỉnh thoảng còn nêu đích danh một vài vị tôn đức trong Giáo Hội ra hài tội, nhạo báng. Đến ngày chót của Đại hội, ngày 20 tháng 9 là ngày chính của chương trình lễ, đám biểu tình lại hung hăng khiêu khích đoàn Tăng Ni được thỉnh dàn chào từ chánh điện ra lộ chính phía trước sân chùa đi vòng qua vườn thiền nơi tượng đài Quán Âm lộ thiên để tiến về lễ đài thiết trí khá công phu, mỹ thuật trên bục cao. Đây là một việc làm khiếm nhã, kém văn hóa, thiếu văn minh của những người biểu tình có đầu mà bộ óc đã bị oxyt hóa rồi, là khuyết điểm đáng chê trách thứ ba của đại lễ. Và cuối cùng, ban Thư Ký không chuẩn bị đầy 262 Nguồn mạch tinh khôi đủ hệ thống máy móc cho lên Paltalk để cập nhật việc làm của Đại hội cho khán thính giả ở xa tiện việc theo dõi, cũng là một khuyết điểm được nêu lên hàng thứ tư. Tóm lại, không một ai, một tổ chức nào làm hài lòng tất cả mọi người, mặc dù ta đã hết sức cố gắng hoàn thiện đến đâu. Lời khen, tiếng chê là lẽ tự nhiên, chỉ khi nào ta dũng mãnh quyết tâm vượt qua đó để làm việc lớn, việc quan trọng mới là điều cần nên quan tâm suy nghĩ. những điều trình bày trên đây được tóm gọn lại thành 5 điểm như sau:

Một: Nói ít làm nhiều để chứng tỏ khả năng và thiện chí của ta qua những thành quả hiển nhiên.

Hai: Nên giữ lời hứa, nhất là giới lãnh đạo, không nên xem thường công luận mà nói chơi được. dù có nói đùa cũng phải bắt theo cho kịp để gây niềm tin cho kẻ khác.

Ba: Phải làm gương: tự kiểm điểm bản thân của người Phật tử là trong sạch từ thể chất đến tinh thần; từ lời nói đến việc làm, để làm điểm tựa, tiêu đích cho lớp đàn em, hàng hậu học.

Bốn: không diễn dịch theo ý người khác: việc gì chưa thấy, nghe chính xác, không nên nghe người khác nói rồi hùa theo, phô tin thất thiệt, làm phương hại nhiều người, tổ chức khác.

Năm: Cần trắc nghiệm việc đúng sai để tránh lỗi lầm:

điều này thật là cần thiết đối với những ai thật tâm muốn cầu tiến trong tiến trình cải đổi thân tâm trở nên thiện Nguồn mạch tinh khôi 263 lương thuần hòa. Cuối cùng tác giả dựa câu tục ngữ nêu trên tức cảnh qua bài thơ thất ngôn ba đoạn sau đây: Phong cảnh Bụt Đất đai vốn thuộc của công điền Vua quản lý trọn quyền định phân Dân làm chủ toàn phần sang nhượng Ấy tự do thừa hưởng hiển nhiên Chùa của làng bảo vệ lập nên Bá tánh gieo phước duyên cần hành Thập phương tạo căn lành thiện niệm Phật Pháp chừ phát triển dưới trên Phong cảnh Bụt tô điểm mông mênh Thiên nhiên vẽ đẹp xinh đất trời Con người vui thảnh thơi chiêm ngắm Cõi thần tiên sắc thắm cảnh quan.

(Lưu niệm buổi Pháp thoại ở chùa Liên Hoa tại N.Carolina, Hoa Kỳ, Chủ nhật ngày 27 tháng 9 năm 2009).

264 Nguồn mạch tinh khôi