Có Bấy Nhiêu Đó Thôi

Trong tâm con Ngài luôn là hình ảnh cao quý của các vị Phật. Do đó, con đã thành tâm phát nguyện dâng một tượng Phật Ngọc lên cho Ngài và Ngài đã hoan hỷ chấp nhận.

Ngài cho tổ chức một buổi lễ an vị Phật rất long trọng ở Thiền Viện Ānanda cho mọi Phật tử trong vùng đến tham dự thật đông đủ và vui vẻ. Mỗi lần nhớ tới con thật là cảm động và biết tất cả điều tốt lành đó đều là do phước đức của Ngài.

Chúng con cầu nguyện hồng ân chư Phật chư Thiên hộ trì Ngài luôn an vui, sức khỏe và sống lâu để hộ trì Chánh pháp. Chúng con rất nhớ ơn Ngài.

~ Nguyễn thị Thân (Hawthorne - CA)

Chơn Thật

Vào khoảng năm 2001, một người bạn đạo đưa cho tôi quyển Knee Deep in Grace của Amy Schmidt vừa mới phát hành. Chỉ đọc qua vài mươi trang đầu tiên, tôi nghĩ ngay là phải dịch cuốn sách này vì suốt hơn mười năm qua, trong các bài pháp thoại, Ngài Kim Triệu thường hay nhắc về gương sáng của Bà Dipa Ma. Tôi liền trình ý định này lên Ngài và được Ngài hoan hỷ khuyến khích mặc dù chưa đọc qua sách đó.

Tôi nhờ một người thầy bên Canada Việt dịch, còn tôi phụ hiệu đính. Đến phần Amy Schmidt viết về Ngài thì tôi bỗng hơi bối rối, phải gọi qua D.C. hỏi xin ý kiến Ngài:

- Bạch Ngài, trong phần kể về Ngài khoảng một trang ngắn thôi, cô Amy có viết: “Trong khóa thiền niệm Thọ đầu tiên với Thiền sư Goenka, Ngài bị rối loạn tâm thần gần như mất trí nên đã bỏ về trước ngày mãn khóa…” Ngài trả lời hiền khô:

- Vậy sao! Cổ nói vậy hả? A, chắc lúc interview, tiếng Anh của Sư không giỏi thành ra cổ mới hiểu và viết vắn tắt như vậy. Thôi cũng được, cổ hiểu sao viết vậy, còn cổ viết sao mình dịch vậy!

- Nhưng thưa Ngài, cuốn sách này dịch ra tiếng Việt nên phần nói về Ngài sẽ quan trọng đối với Phật tử Việt Nam. Họ sẽ nghĩ sao khi đọc tới câu ấy?

- Họ nghĩ sao thì tùy căn duyên của họ. Khóa thiền đó là khóa đầu tiên Sư hành tích cực mười ngày. Ai tu lúc đầu cũng thường bị trở ngại trục trặc vì đủ thứ nguyên nhân…

Sách lấy tựa “Ngập Tràn Ân Phước” được ấn tống một ngàn cuốn, in rất sơ sài, nhưng chỉ trong vài tháng mà đã được thỉnh hết. Cũng cùng lúc đó, ấn bản Knee Deep In Grace bên IMS được đón nhận nhiệt tình và cũng hết vèo! Amy Schmidt dự định kỳ tái bản sẽ bổ sung nhiều trang vì một số thiền giả nhiệt liệt đóng góp thêm lời cảm niệm và lần này sách mang tựa là Dipa Ma, The Life and Legacy of a Buddhist Master. Nghe vậy Ngài căn dặn kỳ ấn tống tới phải ráng lo sách cho đẹp hơn, bền hơn: giấy tốt, bìa cứng, gáy đóng chỉ, hình bìa màu và nếu cần nên gởi sang Thái Lan in bốn ngàn cuốn. Tôi thì quan tâm về phần nội dung. Tôi xin Sư Thiện Hiền đang ở Thích Ca Thiền Viện lần này phải ráng trực tiếp phỏng vấn Ngài vì Ngài sẽ diễn tả dễ dàng và chính xác hơn bằng tiếng Việt.

Thế nên trong cuốn sách Dipa Ma, Cuộc Đời và Di Huấn trang kể về Hòa thượng Khippapañño được lược trích như sau: “… Sư được gặp Bà Dipa Ma trong khóa thiền đầu tiên mười ngày với Thầy Goenka tại Calcutta vào năm 1969. Những kinh nghiệm sâu sắc và mãnh liệt của Sư về Khổ trong khi thực tập quán Thọ (Vedanānupassanā) đã gây nên nhiều xúc động tâm lý mạnh mẽ gần như khủng hoảng nên Sư đã bỏ về lại Nalanda hai ngày trước khi mãn khóa.

Sau đó vị Sư bạn Rastrapal đồng tu và cũng ở cùng phòng, trở về từ Calcutta với sắc diện trong sáng khác thường. Sư Rastrapal kể là đến cuối khóa đó, Sư ấy cũng không thấy kết quả gì rõ ràng mấy nên đã quyết định ở lại thêm vài tuần để hành thiền dưới sự hướng dẫn của Bà Dipa Ma và sau cùng Sư đã thành công. Sư Rastrapal nói thêm: “Bà Dipa Ma tỏ ý tiếc là Đệ đã về sớm. Bà bảo chánh niệm Đệ đã vững vàng và liên tục, chỉ cần biết dụng công thêm một chút nữa thôi là vượt qua được những khó khăn Đệ đã mắc phải. Bà cũng chia sẻ nhận xét với tôi là trong tương lai Đệ sẽ đạt nhiều kinh nghiệm nhanh chóng trong pháp hành.”

Nhờ lời nhắn nhủ ấy mà Sư đã tăng trưởng đức tin nơi Giáo Pháp và cương quyết nỗ lực hành thiền.”

(Ghi chú theo lời Ngài giải thích thêm: Khóa thiền thứ hai của Sư với Thầy Goenka có thêm sự hiện diện của Ngài Munindra. Thầy Goenka kể với Ngài Munindra là trong khóa trước đó, Sư đã qua được tuệ Sanh diệt và cả hai vị thầy đều rất hoan hỷ. Sư bèn hỏi tuệ Sanh diệt là sao? Ngài Goenka giải thích rằng người nào sanh ra với tam nhân (không Tham, không Sân, không Si) mới đạt được tuệ Sanh diệt (tuệ thứ tư). Sư nghe vậy thôi chứ không hiểu lắm vì thấy kinh nghiệm và lý thuyết về sanh diệt có vẻ khác nhau quá!

Nhưng nhờ đó mà Sư nhớ lại lời Bà Dipa Ma và có niềm tin với Bà hơn. Ngoài ra cũng qua kinh nghiệm này Sư mới hiểu được rằng lúc còn là sinh viên đi học, Sư chưa thực tập pháp Tứ Niệm Xứ đủ tinh tấn với Ngài Munindra. Đến khi học với Ngài Goenka bắt buộc phải hành thiền tích cực trong mười ngày nên Sư mới có tiến bộ rõ ràng. Vào một ngày, Sư đứng nhìn mặt trời đang lên, lúc chú tâm nơi mũi Sư thấy nhiều phỉ lạc sanh khởi. Thầy Goenka đi ngang qua Sư và cắt nghĩa đó là phỉ lạc do thấy sanh diệt. Thầy còn nói thêm trong khóa trước 33 người mà chỉ có Sư qua được tuệ đó. Sư nghe được cả hai vị thầy, Goenka và Dipa Ma, xác nhận là Sư tu đúng nên Sư quyết chí tiếp tục hành theo pháp niệm Thọ trong sáu năm.)

“… Sư gặp lại Bà Dipa Ma vào năm 1984 khi Bà ghé thăm Kỳ Viên tự trong chuyến hoằng pháp qua IMS (Massachusetts). Bà ân cần hỏi thăm Sư về kinh nghiệm hành thiền. Bà chăm chú lắng nghe Sư trình bày xong rồi nói với nỗi vui sướng pha lẫn niềm hãnh diện của một người Mẹ thương con: “Thật đáng mừng cho Sư.”

Sư không có diễm phúc được mục kích thần thông của Bà Dipa Ma nhưng bấy lâu nay Sư vẫn sống trong phép lạ của niềm tin mà Bà đã trao cho Sư.”

~ Nguyên Khiêm (San Jose - CA)

Cảm Niệm

Tôi xuất thân từ nhóm Thiền chùa Phật Ân-Minnesota. Nhóm chúng tôi chỉ khoảng 20 người, nhưng qua nhiều năm chúng tôi luôn gắn bó sách tấn nhau tu tập. Mỗi sáng thứ đến hướng dẫn Khóa thiền ở Minnesota - 1996 chúng tôi tu tập Thiền Minh Sát mỗi năm 2 khóa vào mùa xuân và mùa thu.

Vào những năm 95, 96 chùa chưa có phòng ngủ cho thiền sinh. Đến khóa thiền, thiền sinh nữ chúng tôi ngủ trong thư viện và thiền sinh nam ngủ trong góc chánh điện. Ngài cũng chỉ có phòng ngủ rất đơn sơ. Tuy vậy, chúng tôi vô cùng hoan hỷ trong sự tu tập và thấy từng ngày thiền trôi qua thật nhanh. Chúng tôi thầm nghĩ mình thật có phước khi được nghe Ngài giảng những bài Pháp do chính Đức Phật thuyết ra và truyền lại đến nay, được Ngài hướng dẫn từng bước pháp hành Tứ Niệm Xứ, và nhất là mỗi sáng sớm, chúng tôi ngồi thiền nghe tiếng Ngài tụng kinh Pāli trước chánh điện âm vang trầm bổng, tâm tôi nhẹ nhàng lâng lâng thoát tục.

Sau thời gian dài 17 năm sống ở vùng tuyết lạnh Minnesota, gia đình tôi dời về miền nắng ấm Cali năm 2008. Tôi được thuận duyên gần Thích Ca Thiền Viện, nên tham dự được nhiều khóa thiền hơn và có nhiều cơ hội được theo Ngài học hỏi.

Những lời dạy của Ngài như đi thẳng vào tâm, tôi thấu hiểu và luôn ghi nhớ lấy đó làm bài học áp dụng cho Đời và Đạo của mình.

Ngài thường nhắc đi nhắc lại những lời sách tấn tu tập:

- Luôn luôn nhớ Tỉnh Giác - Chánh Niệm

- Biết thì sống - Không biết là chết

- Dù sống trăm năm mà không thấy Pháp Sanh Diệt, không bằng sống một ngày mà thấy được Pháp Sanh Diệt.

Những lúc dạy về Giới, Ngài thường nhắc nhở:

“Vui theo tham dục, vui rồi khổ

Khổ để tu hành, khổ hóa vui.”

Tôi rất thích bài giảng “Thu Thúc Lục Căn” của Ngài. Trong thời buổi xã hội đầy dẫy những thú vui xa hoa phù phiếm, Ngài luôn nhắc nhở để người Phật tử không yếu lòng chạy theo tham dục, lợi dưỡng mà quên mất đường tu.

Tôi học được rất nhiều từ thân giáo của Ngài. Ngài luôn nhẹ nhàng, thanh thoát, điềm tĩnh. Một lần nọ vào năm 2009 hay 2010, sau ngày khóa thiền mãn khóa, một số chúng tôi còn ở lại để chờ sáng chủ nhật hôm sau dự Đại Lễ tại Vườn Cam. Tối thứ bảy, vài bạn đến báo với tôi là người nhà gọi vào cho hay rằng tình hình dịch Cúm Gà đã lan đến Cali rất nghiêm trọng, vài trường hợp tử vong đã xảy ra. Y tế thành phố và Thống Đốc Cali ra thông báo, mọi người nếu không cần thiết không nên ra khỏi nhà, nhất là đến chỗ đông người.

Các bạn nói tôi nên báo cho Ngài biết và xin Ngài sáng hôm sau không nên đến địa điểm hành lễ (Phật tử thường tụ hội về trung bình khoảng 200-300 người). Chúng tôi lo Ngài đã trên 80 tuổi, sức đề kháng không như hồi còn trẻ. Nghe vậy, tôi nhanh nhẹn kéo 2 người bạn đến ngay phòng Ngài.

Tôi thưa với Ngài tình hình bên ngoài và trình bày đề nghị của chúng tôi. Trước vẻ mặt lo âu của chúng tôi, Ngài nhẹ nhàng mỉm cười: “Sư đã hứa với bà con rồi, sáng mai Sư sẽ đến. Nếu có gì xảy ra thì đó là nghiệp của Sư.” Qua lời nói ôn hòa từ bi của Ngài, tâm tôi dịu lại. Sau đó, Ngài giảng cho chúng tôi một bài pháp dài về thuyết Nhân Duyên và Nghiệp Quả thật hay.

Chúng tôi trở về phòng với tâm tư thanh thoát hoan hỷ vô cùng. Bạn tôi vui vẻ cất lời: “Không ngờ tối nay mình được Ngài cho một bài Pháp quá hay.” Đêm đó tôi ngủ rất ngon. Sáng hôm sau, buổi lễ được Ngài chủ trì, Phật tử đến vẫn đông và buổi lễ hoàn thành tốt đẹp.

Tôi đã cùng một số bạn đạo theo Ngài trong chuyến hành hương “Theo Dấu Chân Đức Phật” ở Ấn Độ và Népal tháng 11 năm 2009 và xứ Miến Điện tháng 11 năm 2010. Trong 23 ngày ở Ấn và Népal, ngoài Tứ Động Tâm, Ngài đã hướng dẫn chúng tôi đến nhiều địa điểm mà chúng tôi đã học trong kinh sách qua Cuộc Đời Đức Phật, nay chúng tôi hữu duyên được đặt chân đến tận nơi. Ở Miến Điện, chúng tôi cũng đã theo Ngài viếng nhiều Chùa Tháp thờ Xá Lợi Phật, thấy rõ Đạo Phật đang thịnh hành tại xứ Miến và mến phục tâm mộ đạo cùng bản chất hiền hòa của người dân Miến.

Riêng Ngài, Ngài rất vui và nói với chúng tôi, chuyến hành hương Ấn năm 2009 được tổ chức tốt, chu đáo nhất từ trước đến nay. Và tôi biết còn một điều làm Ngài hoan hỷ là trong chuyến này có đến 12 Phật tử nữ xuất gia gieo duyên. Mỗi sáng sớm, chúng tôi rủ nhau đến vấn an Ngài. Màu áo hồng tu nữ làm phòng Ngài sáng hẳn lên, mang đến cho Thầy Trò một niềm vui thanh thoát. Hai chuyến hành hương 2009 và 2010 đã để lại tâm tôi nhiều ấn tượng đặc biệt mà chắc chắn không bao giờ tôi quên được.

Đến nay, Giáo Pháp vi diệu của Đức Phật qua sự giảng dạy thân chứng và từ bi của Ngài đã thấm đậm trong tâm tôi. Nhớ ơn Ngài, thời gian về gần Thích Ca Thiền Viện, tôi đã theo lời dạy của Quý Sư, làm một số việc công quả trong Thiền Viện. Tôi đã phát tâm trong sạch, hoan hỷ làm hết khả năng mình, những mong đền đáp được phần nào Công ơn của Ngài và Tam Bảo.

Cầu mong Ngài tuổi thọ lâu dài, sức khỏe khang an để dẫn dắt Phật tử chúng con và tất cả chúng sanh hữu duyên rời bến mê về đến bờ Giác Ngộ, Giải Thoát.

~ Lê Thanh Hồng Thích Ca Thiền Viện, Mùa Hạ 2013

Trên Đường Tìm Đạo

Tuy sinh ra trong một gia đình trung lưu với bản tính vừa nghệ sỹ, vừa nóng nảy và hiếu thắng dù bền chí nên từ nhỏ tôi đã cảm nhận được nhiều nỗi khổ bất như ý trong đời. Lớn lên tôi cảm nhận được sự đau khổ ẩn tàng trong tâm ở mỗi thành công hay thất bại. Nhất là sự cô độc vì thấy mình luôn luôn tận tụy với mọi người nhưng sao không được người thương mến!

Cho đến năm 44 tuổi, nhiều đêm một mình ngồi trên bậc thềm trước nhà nhìn trăng sao trong những tháng hè, hoặc ngắm tuyết rơi trong những đêm mùa đông và tự hỏi “sao mà đời buồn thế!” Và cứ thế mà nước mắt rơi.

Nhà tôi thờ hình Đức Phật Thích Ca theo truyền thống gia đình, nhưng tôi chẳng bao giờ biết hoặc nghĩ đến chuyện đọc Giáo Pháp. Nhiều đêm qua làn nước mắt, tôi nhìn hình Đức Phật và hỏi Ngài: “Hãy nói cho con biết sao mà đời nhiều nỗi khổ thế?” Có lẽ những khắc khoải trong tâm động lòng chư Thiên nên có một lần, sau một cơn đau tâm cùng cực, chị tôi khuyến khích: “Ngày mai mình lên chùa xem sao!”

Chủ Nhật đến chùa, mắt tôi bắt ngay vào quyển sách Phép lạ Của Sự Tỉnh Thức của Thầy Nhất Hạnh. Mỗi trang sách đọc là một cánh cửa mở rộng tâm tôi. Đời là bể khổ là cái chắc. Phật dạy như vậy cơ mà. À ra thế, sống là phải tu, phải thấy tâm mình. Làm sao thấy tâm đây?

Tôi cuống cuồng tìm các nguồn sách khác từ bạn bè: Kinh Kim Cang, Tu Là Chuyển Nghiệp, rồi Nhặt Lá Bồ Đề của Thầy Thích Thanh Từ. Tôi đọc thật nhanh, đọc ngấu nghiến để tìm một phép lạ cho mình ra khỏi nỗi khổ. Mỗi quyển sách đều mang đến cho tôi một sự phấn chấn và niềm hy vọng. Tâm tôi thôi thúc “mình phải thực tập tu” Nhưng thực tập làm sao?

Đúng lúc đó, chị bạn cho sách dẫn tôi đi tập thiền ngày đầu tiên với nhóm Bà Thanh Hải. Ngồi trong phòng tối, lắng nghe người hướng dẫn: “Quý vị nhắm mắt lại, đặt tâm lên trán…” Tôi hé mắt nhìn hình “sư phụ” trong khi người hướng dẫn mở máy đọc kinh. “Sư phụ” không giống ai, sao là sư mà lại trang điểm? Tuy vậy, để cảm ơn người đã bỏ thì giờ dẫn đi thực tập, tôi vẫn ngồi đến hết giờ rồi ra về.

Chủ nhật sau đó tôi lại tiếp tục lên chùa tìm sách học thiền. Phật Trời xui khiến, tôi đến đúng lúc chùa đang có khóa tụng kinh. Tôi ngồi chung với bà con và cũng tụng theo. Cuối thời kinh tụng là thông báo hàng tuần. Ông Hội Trưởng nói: “…nhóm thiền vẫn tiếp tục mỗi ngày thứ bảy…” “Ủa, ở đây cũng có nhóm thiền sao?” Tôi hỏi ông Hội Trưởng và được ông cho số phone của người phụ trách.

Sáng hôm sau tôi gọi phone cho chị Nita Truitner và từ đó, tôi được thực sự gia nhập vào đoàn thể những người con Phật. Ngay ngày đầu gặp gỡ, sau khi chỉ dạy tôi cách ngồi thiền Minh Sát Tuệ, chị cho tôi số phone của Ngài Thiền Sư Kim Triệu và bảo tôi nên gọi Ngài ngay.

Chiều hôm đó, nhắc điện thoại lên mà lòng tôi dâng trào cảm xúc: “Tôi đã tìm được Chánh Pháp!” Tiếng Ngài hết sức từ bi khi trả lời câu hỏi của tôi: “Thưa thầy con muốn tu nhưng sao đặt tâm ở trán con bị nhức đầu…” “Sư chỉ biết phương pháp phồng xẹp thôi. Phương pháp này đặt tâm ở bụng…” Sau đó Ngài gửi cho tôi những quyển sách căn bản như Tứ Niệm Xứ và Pháp Hành Thiền Minh Sát.

Hai tháng sau, Ngài qua Minnesota hướng dẫn chúng tôi thực tập thiền Minh Sát. Tôi hết sức cảm động khi được gặp Ngài. Một sự từ bi, chân thật và thánh thiện bao trùm chúng tôi trong suốt sáu ngày thiền tập. Cho đến nay, mỗi lần tâm tôi nghĩ tới khóa thiền đầu tiên đó, nó vẫn còn thấy xúc động làm sao!

Không phải chỉ dạy Giáo Pháp cho chúng tôi thôi, dù ở xa, Ngài còn trải tâm từ bi cho tôi khi tâm tôi đau khổ. Những năm đầu tu tập tích cực, nhưng với những ô nhiễm đã huân tập từ lâu, tôi vẫn chưa tách rời được sự đau khổ. Những lần như vậy, tôi đều gọi Ngài kêu cứu. Có lần 12 giờ đêm tôi gọi và hỏi một câu thật ngớ ngẩn: “Bạch Sư, con tu tập rất tích cực mà sao vẫn cứ khổ thế này?” Vẫn với giọng nói từ bi, dù bị đệ tử đánh thức dậy lúc một giờ sáng (giờ Washington D. C.), Ngài chậm rãi trả lời: “Một cái ngũ uẩn của con đã đủ khổ rồi, con còn tới bốn, năm cái ngũ uẩn khác nữa, làm sao không khổ?” Trong gia đình tôi, chị và con cái tôi đều được hưởng những ân sủng từ bi và trí tuệ của Ngài.

Những năm sau đó, tôi liên tiếp đi dự những khóa thiền 10 ngày tại Thích Ca Thiền Viện dưới sự hướng dẫn của Ngài và các thiền sư đệ tử của Ngài như Sư Khánh Hỷ và Sư Trí Dũng. Tâm tôi từ từ sáng ra, biết rằng mình là người có phước và biết rằng mình là người trong bóng tối đang bước ra ngoài ánh sáng nhờ được Ngài khai ngộ và được tiếp tục hướng dẫn bởi quý Sư.

Năm ngoái, với tất cả tấm lòng thành kính và tri ân Ngài, tôi quyết định đi dự khóa thiền một tháng do Ngài hướng dẫn phần đầu tại Như Lai Thiền Viện. Gặp lại Ngài sau bao nhiêu năm, Ngài yếu hẳn, tuy chưa phải chống gậy nhưng lên xuống bục giảng phải vịn tường, trong giờ giảng Pháp mà tôi xúc động rơi nước mắt.

Những lời giảng Pháp và sự từ bi của Ngài trong khóa thiền vừa qua cũng như những năm xưa vẫn còn mãi trong tôi. Tất cả đã hợp nhất thành một con đường sáng thênh thang cho tất cả chúng tôi bước đi trong đời.

Nguyện cầu hồng ân Tam Bảo gia hộ cho Ngài tâm thân an lạc và đắc thành Chánh Quả.

“Con xin cúng dường Đức Phật bằng sự hành đạo.

Con xin cúng dường Pháp Bảo bằng sự hành đạo.

Con xin cúng dường Tăng Bảo bằng sự hành đạo.”

~ Vũ thị Xuân (Saint Louis, MN)

Che Dù Che Mát

Trước năm 1995, Mười thường đi chùa Bắc Tông, công quả cũng giỏi, công phu cũng thông, đọc tụng làu làu các tạng kinh lớn Đại Thừa. Duyên sao có người bạn rủ sang nhóm thiền chùa Phật Ân nên năm 1996 Mười mới có cơ hội học khóa thiền với Ngài Kim Triệu.

Pháp của Ngài dạy thật là rõ ràng, dễ hiểu. Ngài cắt nghĩa thật kỹ lưỡng từng chút một, dạy cách niệm, cách để hơi thở tự nhiên, cách trở chân. Ngài chỉ mấy cái thô nhưng từ từ cố gắng thiền tập, Mười tự nhiên kinh nghiệm được những cái tế như thấy từng cử động thật nhỏ nhặt thấy nó chuyển từ khoảng một, thấy từng lỗ chân lông cũng thở vô, thở ra, thấy phóng tâm rõ ràng từng cái. Ngài cứ nhắc hoài: cái gì cũng phải hay biết, cũng niệm, như vậy mình mới tự độ mình chớ không ai độ cho mình được, người thầy thì chỉ giúp mình biết cách tu thôi.

Từ đó Mười rất thích tu thiền và rất tin tưởng, kính quý Ngài. Và Ngài cũng rất thương yêu thiền sinh, mong cho mọi người biết tu hành để bớt đau khổ dù cuộc đời có vất vả nhọc nhằn. Ở trong khóa thiền được gần gũi Ngài dễ dàng mà Ngài cũng hòa đồng, bình dân lắm. Nhưng có những lần Mười được theo Ngài sang Miến Điện, Ấn Độ mới thấy ở các nơi đó người ta sùng bái trọng vọng Ngài như “Phật Sống”. Nhờ đó mấy người Phật tử đi theo Ngài cũng hưởng được bóng mát của dù Ngài, cũng được “ăn trên ngồi trước!”

Nhờ có Ngài tiên phong và kêu gọi mà các thiền sinh ở Mỹ nhiệt tình đóng góp xây cất tăng xá và ni xá tại Thiền Viện Shwe Oo Min nên những năm sau này các tăng ni và Phật tử ở Việt Nam qua mới có nơi tu tập rộng rãi tiện nghi.

Ngài rất thích làm việc phước thiện ở khắp nơi nhưng đi đâu và lúc nào Ngài cũng sách tấn việc tu huệ hơn là tu phước. Do đó ai được theo Ngài thì đều có duyên tu phước lẫn tu huệ.

~ Mười Không Cam (Minnesota - San Jose)

Ơn Giáo Dưỡng

Tâm Đức được biết và gặp Ngài lần đầu tiên khoảng 1995 khi TĐ đang sinh hoạt gia đình Phật tử ở chùa Giác Hoàng ở Washington D.C. (gần chùa Kỳ Viên, đi bộ khoảng 3-5 phút.) Sau đó nhiều năm TĐ phải đi học, đi thực tập và đi làm xa, không gặp Ngài thường xuyên. Cho đến 4-5 năm sau, TĐ được gặp và học hỏi với Ngài ở chùa Kỳ Viên ở Washington D.C.

Tâm Đức đã có duyên học Phật Pháp và học Thiền với nhiều vị Thầy khác nhau như cố Hòa thượng Thích Thanh Đạm, HT Thích Nhất Hạnh, HT Thích Thanh Từ, HT Thích Nhật Quang, Thích Thông Phương… mà Ngài TS Kim Triệu là một trong những vị thầy mà Tâm Đức rất quý kính qua đức độ, cử chỉ, thái độ, và lời nói của Ngài. Tâm Đức cảm mến sự hiền lành, chân thật, tính khiêm cung và đức hạnh của Ngài. Thân giáo của Ngài làm cho TĐ phát sinh lòng kính mến và có đức tin sâu hơn vào ngôi Tam Bảo.

Tâm Đức học hỏi rất nhiều từ các buổi thuyết pháp của Ngài vào những ngày chủ nhật, lễ Phật Đản, Vu Lan, Tết Nguyên Đán hoặc vào cnhững khóa tu thiền mười ngày tổ chức ở chùa Kỳ Viên. Những lời dạy thực tế, giản dị, mộc mạc, nhưng rất thâm thúy và rất “thiền” qua những kinh nghiệm từ bản thân của Ngài. Từ những động tác rất bình thường như lễ Phật, lạy Phật, ngồi thiền, Ngài đã dạy cho con quán xét được sự vận hành, sự thay đổi không ngừng của bốn yếu tố đất, nước, gió, lửa trong thân, trong thọ, khổ, vô thường, vô ngã, v.v. TĐ luôn ghi nhớ và cố gắng thực hành mỗi ngày những lời dạy của Ngài về quán thân, quán thọ, quán tâm và quán pháp, ở nhà hay trong chỗ làm.

Tâm Đức cảm thấy rất có duyên để được gặp, gần gũi, và học hỏi từ Ngài. Ngài luôn là một vị Thầy đáng kính của TĐ và của tất cả các Phật tử nơi đây. Con xin chân thành cảm niệm Ân Sư và xin đảnh lễ Ngài.

“Ơn giáo dưỡng một đời nên huệ mạng

Nghĩa Ân Sư muôn kiếp khó đáp đền.”

~ Tâm Đức Hoàng Đức Thành (D.C.)

Cửa Tâm Rộng Mở

Hình ảnh của Ngài

Khoảng hai mươi năm về trước, trong một khoảng thời gian, tôi cảm thấy đời sống tâm linh của mình vô cùng cằn cỗi và ao ước được học thiền và hành thiền. Bạn tôi đưa tôi đến học từ vị thầy này đến thầy khác nhưng tôi không thấy thích hợp nên không có thực tập. Mãi đến vài năm sau, nhân lúc đi hành hương Phật tích ở Ấn Độ, ông trưởng đoàn nói về Ngài. Qua lời giới thiệu của ông, tôi khao khát được gặp Ngài để học thiền.

Niềm khao khát này kéo dài đến ba năm sau thì Ngài xuất hiện tại chùa Pháp Luân ở Houston, TX để hướng dẫn khóa thiền mười ngày. Tôi ghi tên học ngay. Quả đúng là vị thầy mà tôi đang tìm kiếm và chờ đợi cho đời sống tâm linh của mình. Tôi nắm bắt tất cả pháp học và pháp hành một cách nhanh chóng rồi từ đó đến nay nó luôn luôn là hành trang trong quãng đời còn lại của tôi.

Tôi nhớ nhất buổi sáng sớm đầu tiên Ngài cho thọ Bát Quan Trai Giới. Dưới ánh đèn sáng dịu, trong bầu không khí ấm cúng, âm vang tiếng kinh Pāli trầm lặng thiêng liêng cùng hình ảnh của Ngài và các vị tăng trong chiếc y cổ kính, trịch vai trái làm lòng tôi bồi hồi xúc động. Tôi mơ hồ cảm giác như đang sống trong thời Đức Phật và trước mặt tôi là Đức Phật và tăng đoàn của Ngài đang hiện hữu, rồi…tôi bật khóc.

Hình ảnh này cho đến nay vẫn còn sống động trong lòng tôi.

Lời dạy của Ngài

Tôi có một người bạn theo Ngài hành thiền, nhưng trong khoảng thời gian một năm đầu anh ấy không bao giờ chịu trình pháp. Anh rất tự tin ở pháp hành của mình vì anh hay vào trong mạng học hỏi thêm qua cả Việt và Anh ngữ về pháp hành. Sau đó anh theo học thiền với một vị thầy khác khoảng một năm, rồi không hiểu sao lại trở về với Ngài. Có một lần chúng tôi bàn thảo với nhau về pháp hành, tôi nhận thấy anh cần phải trình với Ngài về những ấn chứng mà anh đang có. Anh nghe lời và cuối cùng anh bảo tôi “pháp hành của tôi không đúng, Ngài đang lùa cái đầu của tôi như lùa bò vô chuồng.” Sau đó anh rất là hoan hỷ và tiếp tục hành theo những gì Ngài chỉ dạy cho đến giờ.

Còn tôi thì trong vài năm gần đây luôn gặp những chuyện làm tâm trí tôi bận rộn ảnh hưởng đến sự thiền tập của mình. Quả thật khi tâm rối loạn thì khó hành thiền một cách tích cực được. Thật may mắn thay, tôi có Ngài bên cạnh. Chỉ có một câu ngắn gọn Ngài nhắc nhở mà tôi thấy vững bước trên con đường đi đến giải thoát trong một cuộc sống khi chưa có thể lìa xa việc đời: “Việc gì cần làm thì vẫn làm, nhưng làm xong rồi thì XẢ BỎ.”

Câu này đã ăn sâu vào tâm não của tôi. Sự xả bỏ mà Ngài nhắc nhở đã làm cho cuộc sống của tôi không còn bị căng thẳng như trước nữa và đã giúp rất nhiều cho sự thiền tập của mình.

Đạo hạnh của Ngài

Năm 2009 tôi và hai vợ chồng người bạn tại Houston tổ chức một khóa thiền mười ngày tại một ngôi chùa Bắc Tông ở Houston, TX. Chúng tôi đã mời Ngài về đây hướng dẫn.

Tôi, một người lơ mơ về nấu nướng mà lại phải giữ vai trò của người đầu bếp chính cho khóa thiền cho nên tôi không tránh khỏi sự thiếu sót. Mỗi ngày tôi đều mặc cảm và không được hài lòng lắm về nhiệm vụ của mình. Nhưng phải thú thật rằng thay vì tôi phải sống với cái tâm trạng không hoan hỷ đó thì ngược lại tôi vô cùng hân hoan và hạnh phúc vì mỗi ngày đều có những thiền sinh xuống bếp gặp tôi để cảm ơn với những lời lẽ chân thành:

- Cảm ơn chị đã đưa Ngài về đây.

- Rất cảm ơn chị, nhờ chị em mới biết Ngài. Nội dung chỉ có bấy nhiêu nhưng mỗi ngày tôi đều được nghe từ những thiền sinh khác nhau.

Đây không phải là những lời cảm ơn xã giao thông thường mà điều tôi cảm nhận là Ngài đã mang đến một làn gió mát mẻ, êm dịu gieo vào trong tận cùng tâm linh những Phật tử Bắc Tông chưa có dịp học hỏi và hành thiền Tứ Niệm Xứ với Ngài từ trước.

Hình ảnh nhẹ nhàng thanh tịnh của Ngài đã khiến một Phật tử xa lạ đến nhà bếp tìm tôi ngày cuối cùng và nói với tôi những lời chân thật ưu ái:

- Chị ơi, em không phải là thiền sinh, nhưng bạn em là thiền sinh đang hành thiền ở đây đã gọi về bảo em nhất quyết phải đến gặp Ngài vì Ngài rất là thanh tịnh và mát mẻ lắm, xin chị vui lòng cho em gặp Ngài.

Câu nói rất mộc mạc, đơn sơ nhưng đã biểu lộ được sự trân quý sâu xa trong lòng cô nói riêng và các thiền sinh nói chung về Ngài.

Dứt khóa thiền về đến nhà tôi còn được một cú điện thoại của một thiền sinh Bắc Tông khác đã từng theo Ngài hành thiền nhiều năm mỗi khi Ngài đến chùa Hương Đạo và Đạo Quang hướng dẫn.

Anh ấy cho biết anh vô cùng cảm kích về đức độ của Ngài. Anh đã từng theo Ngài học thiền lâu rồi nhưng chưa bao giờ có dịp nhìn thấy được sự ôn hòa, khiêm tốn của Ngài như trong khóa này. Anh cho biết các thiền sinh mới, Bắc Tông, đã có nhiều câu hỏi và sự so sánh về phương pháp Ngài đang hướng dẫn với Tịnh Độ, với phương pháp thiền của Thầy Nhất Hạnh, Hòa thượng Thanh Từ, v.v. Đối với chúng tôi những câu hỏi này vô cùng phức tạp. Nhưng anh ấy không ngờ Ngài đã trả lời một cách sâu sắc làm hài hòa tất cả sự thắc mắc của các thiền sinh Bắc Tông. Ngài đã đem lên những điểm tương đồng của các phương pháp cho các thiền sinh Bắc Tông thấu suốt mà không hề có một hàm ý phê bình hay chỉ trích. Đó là đạo hạnh đặc biệt của một vị thầy mà anh mới vừa được biết.

Con thành kính tri ân Ngài.

~ Nga Vy (Katy - TX)

Tri Ân Người Trợ Duyên

Vào năm 1996, tôi có duyên được gặp Ngài Kim Triệu tại chùa Phật Ân Minnesota và cũng là lần đầu học thiền Tứ Niệm Xứ với Ngài. Ấn tượng đầu tiên gặp Ngài là tại phi trường Minneapolis. Trong lúc đi tới lui chờ đợi vì chuyến bay bị trễ, thì bỗng nhiên tôi thấy có một vị sư từ bên trong bước ra, dáng đi khoan thai, nhẹ nhàng, lòng từ bi mát mẻ của Ngài đã toả ra ngoài, lúc bấy giờ trong tâm tôi tràn đầy niềm tin và sự cung kính, bao nhiêu mệt mỏi đều tan biến.

Tôi học thiền với Ngài một tuần. Lần đầu tôi không biết gì về thiền nhưng được Ngài tận tình chỉ dạy kỹ lưỡng, và thiền này đã làm thay đổi cuộc đời của tôi. Trong tu tập Ngài thường nhắc nhở làm điều gì phải cố gắng ghi nhận tác ý, nhờ vậy sẽ ngăn chặn được nhiều bất thiện pháp.

Vào rằm tháng 4, năm 1997, lúc tôi vừa 22 tuổi, Ngài đã chính thức cho tôi xuất gia tại Thích Ca Thiền Viện. Sau khi phục vụ làm công quả 5 năm ở chùa, Ngài khuyên tôi qua Miến Điện du học.

Mười ba năm nay, tôi luôn nghe lời của Ngài không đình chỉ việc tu học ở Miến Điện. Trong những năm qua tôi đã hoàn tất bằng sơ học, cử nhân, và thạc sĩ Phật Học. Năm vừa rồi tôi may mắn thi đậu vào khoá tiến sĩ. Trong suốt mười ba năm, Ngài luôn sách tấn tôi về mặt tinh thần cũng như giúp đỡ về mặt vật chất.

Tôi thành kính tri ân Ngài đã trợ duyên cho tôi biết được Phật giáo Nguyên Thủy và pháp tu Tứ Niệm xứ.

~ Sư Cô Maya Tâm Thuận

(Miến Điện)

Ba La Mật

Vào năm 1996, vợ chồng tôi cùng vài người bạn lên Thích Ca Thiền Viện để tìm hiểu về thiền trong Giáo Pháp Nguyên Thủy. Lúc bấy giờ, tuy trong tâm tôi lúc nào cũng đặt niềm tin nơi Tam Bảo, nhưng kiến thức về Phật Pháp của tôi chỉ đơn giản trong những câu mà cha mẹ hằng dạy dỗ qua luật Nhân Quả: làm lành tránh dữ, làm thiện sẽ hưởng quả tốt, làm ác sẽ gặp quả xấu. Kiến thức Phật Pháp của tôi đã không có bao nhiêu, mà sự hiểu biết về thiền lại càng yếu kém hơn.

Hôm ấy, vị đệ tử của Ngài là Sư Trí Dzũng đã cho chúng tôi một bài Pháp ngắn gọn về Thiền Vipassanā. Sư giới thiệu phương pháp "phồng xẹp" của Ngài cố Hòa thượng Mahāsi và khuyên chúng tôi đào sâu hơn bằng cách tham dự khóa thiền Tứ Niệm Xứ do Ngài Hòa thượng Khippapañño hướng dẫn. Thế là chúng tôi được duyên lành thọ huấn với Ngài và trở thành một Phật tử thuần thành từ khóa thiền mùa thu năm ấy.

Người xưa có câu: "Tăng là những bậc bảo tồn Giáo Pháp của Đức Phật. Tăng Bảo còn thì đạo Phật còn..." Giáo Pháp của Đức Phật rộng mênh mông như biển cả, không những dành cho hàng tu sĩ mà còn là những lời khuyên thực dụng để người cư sĩ có thể áp dụng trong đời sống hằng ngày. Những bước đầu học thiền và giáo lý của Đức Phật, chúng tôi giống như người tìm đường leo lên ngọn núi cheo leo cao sừng sững mà không biết lối đi nào đi lên. May mắn thay, chúng tôi đã gặp vị Thiền Sư với đầy đủ kiến thức và kinh nghiệm thực chứng về Pháp học cũng như Pháp hành đã chỉ đường dẫn lối cho chúng tôi. Trên con đường đi đó, có khi chúng tôi vấp ngã, cũng có khi gặp khó khăn cản đường.

Như người cha lo cho con, Ngài đã từ bi đưa tay nâng đỡ, nhắc nhở, và chỉ dạy để đưa chúng tôi qua khỏi sự cam go. Riêng tôi còn một may mắn nữa là tôi đã được Ngài cho nhiều cơ hội phục vụ Tam Bảo. Nhờ đó, tôi học hỏi nhiều bài học thực tiễn và trực tiếp nơi Ngài. Sau đây, tôi xin nói qua những mẩu chuyện đáng nhớ về Ngài, một vị ân Sư mà tôi luôn tôn kính và xem như tấm gương lớn để luôn soi đời mình.

Trong Hạnh Tạng (Cariyā Pitaka) có nhắc đến mười bala-mật (pārami) của các bậc cao nhân và bậc tu hành. Mười ba-la-mật này chính là con đường đi của các đấng Chánh đẳng Chánh Giác (Sammāsambuddha), Phật Độc giác (Paccekabuddha), và các Thinh Văn giác (Savakabuddha), vì nó sẽ dẫn đến sự chứng ngộ Niết Bàn cao thượng. Mười bala-mật ấy là: Bố thí (Dāna pāramitā), Trì giới (Sīla pāramitā), Xuất gia (Nekkhamma pāramitā), Trí tuệ (Paññā pāramitā), Tinh tấn (Viriya pāramitā), Nhẫn nại (Khanti pāramitā), Chân thật (Sacca pāramitā), Quyết định (Adhiṭṭhāna pāramitā), Tâm từ (Mettā pāramitā), Tâm xả (Upekkhā pāramitā).

Theo dấu chân Đức Phật và các bậc cao nhân, nhằm mục tiêu giải thoát khỏi vòng sinh tử luân hồi, Ngài cũng nuôi dưỡng mười hạnh trong sạch. Nơi Ngài, ngoài hạnh xuất gia (Nekkhamma pāramitā) và hạnh trì giới (Sīla pāramitā), có lẽ một đức hạnh nổi bật nhất mà ai cũng thấy, đó là tâm từ (Mettā pāramitā). Khi phát tâm bố thí, nhất là bố thí Pháp, Ngài không phân biệt già hay trẻ, giàu hay nghèo, người thân cận hay chỉ là người khách mới vãng lai, người đã quy-y Tam Bảo hay ngay cả những người còn lòng nghi ngờ đến Phật Giáo. Với phong cách khiêm nhu từ ái, lời giảng dạy nhẹ nhàng thâm sâu, Ngài đã mang Giáo Pháp của Đức Phật ra thuyết giảng khiến người người hoan hỷ lãnh thâu.

Nhiều Phật Tử đã cảm nhận được sự nhẹ nhàng mát mẻ khi có dịp tiếp xúc với Ngài. Tôi tin rằng những người có cơ hội gặp gỡ và tu tập với Ngài đều có những mẩu chuyện về tâm từ bi đó. Riêng tôi, tôi xin kể một câu chuyện về mẹ tôi có liên quan đến sức mạnh hạnh từ bi ấy.

Mẹ tôi, lúc còn sanh tiền, thường đi theo vợ chồng tôi lên chùa Thích Ca Thiền Viện vào những dịp lễ. Bà lúc nào cũng tôn kính Tam Bảo, không phân biệt Phật Giáo Nguyên Thủy hay Đại Thừa. Có chút tiền già là bà dành dụm gửi tôi mang cúng dường Tam Bảo. Vào những năm cuối cuộc đời, bà bị bệnh tiểu đường và tim rất nặng, ảnh hưởng đến đôi thận và sự đi đứng của bà cũng rất khó khăn.

Nhân một dịp lễ Tam Hợp, bà theo chúng tôi lên Chùa.

Thường thường, sau khi chư tăng, quý cô, và các thiện tín thọ trai xong, tôi hay vào bếp cùng các bạn thiền sinh và Phật Tử phụ lo dọn dẹp. Hôm ấy, mẹ tôi muốn tôi dẫn đến đảnh lễ Ngài. Tôi phải buông công việc xuống để dắt bà đi gặp Ngài. Vì là dịp lễ lớn, nên phòng Ngài thật đông Phật tử đến vấn an và xin hỏi Pháp. Mẹ tôi chầm chậm đi và đứng bên cánh cửa, vì không chen được vào bên trong. Bà đứng một góc và chắp tay đảnh lễ vì không quỳ được. Ngài đang giảng pháp cho một thiện tín, bỗng dừng lại, ngước mặt lên, không đợi tôi giới thiệu (Ngài không biết đó là mẹ tôi) và nói với mẹ tôi rằng: "Dì có khoẻ không? Dì lớn tuổi chắc khó hành thiền được, Dì cứ theo dõi hơi thở của mình. Thở vô, dì niệm "Mô", thở ra dì niệm "Phật." Cứ như thế mà dì theo hơi thở mà niệm "Mô Phật" cho thật thường xuyên." Mẹ tôi hoan hỷ nhận lãnh "món quà" Pháp của Ngài. Điều này cũng nói lên hạnh bố thí (Dāna pāramitā) và kỹ thuật sắc bén về cách dạy thiền của Ngài tùy vào căn duyên và tuổi tác của mỗi người.

Độ một năm sau đó, sức khỏe của mẹ tôi càng ngày càng yếu hơn. Vào cuối năm 2002 bà bị rơi vào hôn mê. Lúc bấy giờ, tôi đã xin nghỉ phép hằng năm và đã ghi danh tham dự khóa thiền ở trường thiền Shwe-Oo-Min, bên Miến Điện. Tôi suy nghĩ đến bệnh trạng nguy kịch của mẹ nên định hủy bỏ chuyến đi, nhưng lòng còn phân vân. Tôi gọi điện thoại xin hỏi ý kiến của Ngài, thì Ngài khuyên tôi: "Con nên đi. Khi con hành thiền tích cực, con hồi hướng quả báu trong sạch đó cho mẹ. Đây là cách trả hiếu một cách hữu hiệu nhất..." Thế là tôi ra đi.

Khi tôi vào trường Thiền, Thiền Sư U Tejaniya Sayadaw cũng khuyến khích tôi như vậy. Bên ấy, ngày đêm tôi hành thiền không ngừng nghỉ, và tôi luôn rải tâm từ hồi hướng đến cho mẹ mình như lời Ngài dạy. Một tuần sau, chồng tôi qua Miến gặp tôi ở trường Thiền, và cho tôi biết là mẹ tôi đã ra khỏi hôn mê và đã được đưa về nhà an dưỡng. Đối với nhiều người, câu chuyện này có thể chỉ là sự ngẫu nhiên. Nhưng đối với tôi, đây là sức mạnh của Tam Bảo. Với đức tin mạnh mẽ về Giáo Pháp của Đức Phật, Ngài chỉ dạy cho tôi thấy được tâm Thiền là một thiện tâm cao quý nhất, mạnh mẽ nhất, để có thể rải tâm từ một cách hữu hiệu nhất. Tuy mẹ tôi thoát khỏi hiểm nghèo lúc đó, nhưng việc sinh tử là định luật chung không ai thoát được. Vài tháng sau đó, mẹ tôi lại vào nhà thương. Một hôm, tôi thỉnh Ngài về nhà trai tăng. Tôi không mong cầu Ngài làm điều gì cho mẹ tôi cả mà chỉ ngầm cầu nguyện phước báu của buổi trai tăng đó sẽ về phần mẹ mình. Vậy mà sau khi dùng cơm trưa xong, Ngài yêu cầu tôi đưa Ngài vào nhà thương gặp mẹ tôi. Tôi hoan hỷ đưa Ngài đi. Trên giường bệnh, mắt mẹ tôi nhắm nghiền như ngủ. Ngài bước đến và bắt đầu tụng kinh Pāli. Tôi không thuộc kinh, nên chỉ đứng kế bên hành thiền. Thật kỳ diệu thay, khi bài kinh gần dứt thì mẹ tôi mở mắt, tay chắp lại là thốt lên ba tiếng "Ngài Kim Triệu", xong bà lại nhắm mắt và trở về trạng thái hôn mê như cũ.

Đám tang của mẹ tôi, Ngài cùng chư tăng, quý cô, và các bạn thiền sinh đến dự lễ. Sau bài kinh Tam Bảo, thay vì đọc bài kinh cầu siêu cho mẹ tôi thì Ngài quay xuống hội trường giảng một bài pháp về sự lợi ích của việc tu tập và những sát-na tâm trong thiền học. Ai cũng phát tâm hoan hỷ khi nghe bài pháp ấy, trong đó có cả những người theo những tôn giáo khác. Đây cũng là điều đặc biệt mà tôi nhận thấy nơi Ngài. Cái nhìn của Ngài thông suốt hơn người thường, Ngài nhìn thấy được nhu cầu của hội chúng và đem sở trường của mình để đáp ứng đúng điều cần thiết. Thay vì đọc bài kinh thường tụng theo nghi lễ đám tang, thì Ngài mang Giáo Pháp ra trình bày một cách rõ ràng, dễ hiểu và thích hợp bằng tâm từ bi êm dịu, khiến cho người nghe chấp nhận và khâm phục.

Sau đây, tôi xin kể thêm duyên gặp gỡ của Ngài và cố Đại Lão Hòa thượng Shwe Oo Min, là một trong những vị thiền sư nổi danh, và cũng là sáng lập viên trường thiền Shwe Oo Min Dhamma Sukha Tawya, dạy về quán niệm Tâm (Cittānupassanā), ở Miến Điện (Myanmar).

Trong nhiều bài viết về tiểu sử của Ngài, ít có bài nói về việc Ngài qua Miến Điện vào cuối năm 1997 để đào sâu kiến thức Thiền Tứ Niệm Xứ. Tất cả chư tăng hay thiện tín thân cận với Ngài đều nhìn nhận về bản tính hiếu học và khiêm cung hiếm có của Ngài. Năm ấy, tuy tuổi của Ngài đã gần 70, Ngài lại bị một căn bệnh khiến sự di chuyển xa gần rất khó khăn, nhưng Ngài vẫn còn muốn trở lại Miến Điện để tìm hiểu về kỹ thuật trong Thiền quán nhằm phát triển chức năng của tâm từ. Lúc bấy giờ, Ngài được cô Bích Liên giới thiệu Ngài với Ngài Đại Lão Hòa thượng Shwe Oo Min, là vị thiền sư nổi tiếng đã thụ huấn nhiều phương pháp thiền, trong đó có thiền Tứ Niệm Xứ (Vipassanā) do Ngài Đại Lão Hòa thượng Mahāsi trực tiếp chỉ dạy.

Ngài Shwe Oo Min đã từng dạy ở trường Mahāsi Sāsana Yeiktha, trường thiền nổi tiếng có nhiều thiền sinh khắp nơi trên thế giới đến tu tập. Năm 1998, Ngài thành lập trường thiền Shwe Oo Min Dhamma Sukha Tawya để mở rộng phương pháp dạy Thiền quán Tâm (Cittānupassanā) cho người ngoại quốc.

Theo lời Ngài kể lại, Ngài đã gặt hái được rất nhiều kết quả tốt đẹp qua phương pháp quán tâm này. Ngài Shwe Oo Min rất quý mến Ngài như huynh đệ ruột thịt, mặc dầu trước đó chưa hề gặp Ngài. Sayadaw U Tejaniya đã thay Ngài Shwe Oo Min dạy ở thiền viện Shwe Oo Min Dhamma Sukha Tawya. Với bản chất hiếu học, Ngài cũng không ngần ngại bước vào tham dự những buổi trình pháp do vị thiền sư trẻ tuổi này hướng dẫn, dù vị này thấp tuổi hạ (vassa) hơn mình.

Nơi đây, tôi xin nhấn mạnh về đức tính khiêm cung và chân thật (Sacca pāramitā) của Ngài. Dù bấy giờ, Ngài đang ở một vai trò cao trọng của một vị đại Thiền Sư, đang được người người ngưỡng mộ, tuổi đời đã ngoài 70, tuổi đạo cũng đã hơn 50, nhưng Ngài không bao giờ tự cao ngã mạn với thành quả của mình. Với tâm chân thật, Ngài biết rõ pháp hành về Thiền Tứ Niệm Xứ của mình cần được bổ túc. Ngài chuyên cần và học hỏi để đào sâu thêm về Giáo Pháp của Đức Phật. Đức tính khiêm cung này đã lộ bày ra lòng quý trọng của Ngài đối với những người có công nghiên cứu, tu tập, và mang Giáo Pháp của Đức Phật ra giảng truyền, cho dù người đó là tu sĩ hay cư sĩ, là người nam hay người nữ, đã trọng tuổi hay còn nhỏ tuổi - cao hạ (vassa) hay nhỏ hạ hơn mình. Đối với Ngài, chỉ có người có duyên lớn mới thấy Pháp của Đức Phật. Người đã "thấy" rồi, đem hết lòng học hỏi, nghiên cứu và thực hành thì đáng quý hơn nữa. "Học hỏi và thực hành" rồi, người ấy đem ra giảng dạy để tiếp tục truyền lưu Giáo Pháp của Đức Phật lại càng phải đáng được kính trọng.

Thêm vào đó, việc quyết định đi tu học vào tuổi xế chiều này cho ta rõ hơn nữa về đường tu của Ngài trong việc nuôi dưỡng ba-la-mật trong sạch: hạnh tinh tấn (Viriya pāramitā) và hạnh nhẫn nại (Khanti pāramitā) để phát huy trí tuệ ba-lamật (Paññā pāramitā) bằng sự quyết định (Adhiṭṭhāna pāramitā): nhận định việc phải làm là Ngài kiên định vững chắc vượt qua những trở ngại hay khó khăn về sức khỏe cũng như tuổi tác của mình để đạt sự thành tựu của việc ấy.

Ngài đã vận dụng trí thiện trong phương tiện (upāyakosalla ñāṇa) để thực hiện trọn vẹn thiện pháp cao quý này.

Nhờ sự xác quyết vào năm xưa khi đi tìm hiểu và thực tập thiền quán Tâm với Ngài Hòa thượng Shwe Oo Min, Ngài đã tạo mối duyên lành cho Tăng, Ni, và thiền sinh Việt Nam ở khắp nơi trên thế giới đến thiền viện Shwe Oo Min Dhamma Sukha Tawya tu tập cho đến ngày nay. Hiện nay trong thiền viện này còn lưu lại công trình xây cất của Ngài là ngôi thư viện Phật học, (do cố Hòa thượng Thiền Sư Shwe Oo Min đặt viên đá đầu tiên). Ngoài ra, Ngài cũng đã kêu gọi các Phật Tử hùn phước xây bức tường rào chung quanh thiền viện và tòa nhà cho thiền sinh có nơi cư ngụ khi sang đây tu tập.

Gần đây, tôi có dịp thăm viếng Ngài, tuy tiếng nói của Ngài nhỏ đi, tai của Ngài đã bị lãng nhiều, mắt Ngài đã bị mờ, nhưng khi nói về Pháp của Đức Phật là gương mặt của Ngài trở nên rạng rỡ với nụ cười hiền lành và hoan hỷ hiện rõ trên môi. Với tâm buông xả (Upekkhā pāramitā) chấp nhận luật Vô Thường, Ngài nói rằng: "Thân còn sinh hoạt được bao nhiêu, thì Sư còn nuôi ba-la-mật bấy nhiêu."

Đường luân hồi tuy dài vẫn có ngày kết thúc. Đức Phật đã chỉ chúng ta đi con đường ngắn nhất để chấm dứt con đường luân hồi đó. Phật đạo khó thành nhưng không phải là không thể thành. Lành thay lời Phật dạy còn được Ngài giảng truyền!

Người nào tu trì ba-la-mật thì đều có thể đạt đến quả Niết Bàn. Ngài đã nuôi dưỡng các ba-la-mật thì chắc quả lành sẽ tự phát sinh. Lành thay ngày nay còn một vị danh Sư đức độ trên đời! May mắn và hoan hỷ thay chúng ta còn vị Ân Sư hướng dẫn trên đường hành Phật Đạo!

~ Khema Bạch Phượng (Orange - CA)

Ăn Noel Với Phật

Lần đầu tiên tôi học thiền với Ngài là khóa thiền mùa đông bắt đầu ngày 20-12 đến 30-12 năm 1996. Ngài dạy khóa này sau chuyến đi hành hương về. Khóa tôi học chỉ có hai Phật tử kỳ cựu là cô Thu Nhựt và cô Thảo, còn lại toàn là thiền sinh mới không biết chi hết, luôn cả chữ dāna cũng không hiểu nghĩa là gì.

Noel đến, ngày 24-12 tôi xin Ngài cho về nhà ăn Noel với gia đình, 26-12 sẽ vô chùa lại, vì mới tập thiền lần đầu nên đau lắm, sẵn dịp Noel xin về nghỉ xả hơi luôn. Ngài chỉ nhìn tôi hiền từ và nói rất dịu dàng như sau: “Bao năm con đã ăn Noel ở nhà rồi, năm nay con ăn Noel ở chùa với Phật, với Sư nha.” Tôi nghe thế biết là Ngài không cho về nên rất buồn, không xuống thiền cả ngày hôm sau cho đến tối Ngài giảng Pháp mới xuống.

Hôm sau Ngài kêu tôi hỏi con có bệnh không? Ngủ có đủ ấm không? Nếu không đủ cho Sư biết để Sư mang thêm heater sưởi ấm không thôi sẽ bị bệnh… Tôi nghe Ngài nói mà lòng tràn ngập sự ân hận vì mình có lỗi đã buồn, đã làm nư không ngồi thiền mà Ngài không quở trách lại còn lo lắng cho nữa, thật là tôi có tội với Ngài nhiều lắm. Tôi chỉ biết tự hứa sẽ ngoan ngoãn hành thiền không bỏ giờ nào cho dù có bị đau chết cũng được.

Lòng Từ Bi Vô Lượng của Ngài đã khiến lòng tôi ngập tràn sự kính thương như đối với người cha từ mẫn. Tôi học được nơi Ngài sự quan tâm cho người khác với lòng từ bi và tha thứ, từ lời nói nhỏ nhẹ, từ cử chỉ ân cần, v.v. Gần Ngài tôi cảm nhận như được ở dưới bóng mát nơi cội Bồ Đề.

~ Tâm Niệm (Virginia)

Tâm Từ và Tâm Xả

Tôi được đến gần Ngài trong chuyến hành hương Ấn Độ một tháng, năm 1996, một chuyến đi quá dài và vô cùng vất vả cho cả đoàn vì bác Phạm Kim Khánh cần hình ảnh cho cuốn sách của bác. Cũng cần phải nói thêm tôi là Phật tử Bắc Tông từ thuở bé và cũng là một Phật tử “bất mãn” chỉ vì nhận lầm một vị Thầy không giới đức mà tôi không đến chùa hơn ba năm. Khi bà Hội Trưởng hội Phật giáo Việt Mỹ kêu gọi Phật tử đóng góp để lập chùa Kỳ Viên, ba tôi cùng tôi hoan hỷ đóng góp nhưng tôi tuyệt nhiên không đến chùa mặc dù ba và chị tôi đã đến học thiền vào những khóa đầu tiên của Ngài và cho biết Ngài là một bậc chân tu đức độ.

Năm 1996 khi Ngài tổ chức đi hành hương Ấn Độ, cả gia đình, ba, chị, và vợ tôi gần như “ép” tôi phải tham dự chuyến đi đó. Tôi không bao giờ quên những lời dặn của hai chị tôi cho chuyến hành hương: “Trong chuyến đi có rất nhiều vị thiện tri thức như hai bác Phạm Kim Khánh, anh Trần Minh Lợi (em Sư Khánh Hỷ)… Em sẽ học hỏi được rất nhiều nơi những vị đó, nhất là Ngài Kim Triệu, nếu em không lo được gì cho Ngài thì chỉ cần quan sát Ngài là đủ.”

Chuyến đi quá vất vả và người tổ chức không có kinh nghiệm đã tạo nên biết bao phiền não cho rất nhiều Phật tử, tất nhiên những phiền não đó đều được trút hết vào tai Ngài, hầu như tất cả những nơi dừng chân đều có vài Phật tử đến than phiền và trăm lần như một, thái độ và cách giải quyết mọi phiền não của Ngài là lắng nghe trong nhẫn nhịn, một nụ cười từ bi nở trên môi và một câu ngắn gọn “Vậy sao?” hoặc “Thôi bà con ráng nhẫn nhịn.”

Từ lúc bắt đầu chuyến đi, khi xe lăn bánh qua những đoạn đường nguy hiểm thì Ngài cất tiếng “hát” cho đến lúc xe dừng lại nghỉ đêm mới thôi, vào phòng nghỉ chưa được bao lâu phải ra giải quyết những phiền não của bà con. Mọi việc cứ thế mà lập đi, lập lại đến ngày thứ tư, tôi tò mò hỏi Ngài “hát” tiếng gì? Thì được anh Trần Minh Lợi giải thích vì thấy nhiều tai nạn xảy ra trên những đoạn đường đã qua nên mỗi lần lên xe Ngài đọc kinh Cầu An bằng tiếng Pāli cho bà con mình tai qua nạn khỏi. Trong suốt chặng đường lúc nào xe lăn bánh là chúng tôi được nghe những bài kệ và Kinh Cầu An, giọng kinh trầm bổng của Ngài liên tục chỉ vì sự bình an cho chúng tôi, có lúc giọng Ngài khàn ra, bác Tám Khánh gái phải xin phép Ngài để bác đọc tiếp Ngài.

Trong hơn nửa chặng đường, chúng tôi chứng kiến cách giải quyết mọi phiền não bằng cách nhẫn nhịn lắng nghe, bằng một nụ cười hiền hòa và một câu khuyên lơn mềm mỏng. Đối với người tổ chức chuyến đi không được chu đáo Ngài cũng không một lời quở trách. Đối với những Phật tử “long chong” như chúng tôi, Ngài chỉ ban cho một nụ cười tha thứ, thêm vào đó là những lời Kinh Cầu An mà Ngài thành tâm ban cho trong suốt chuyến hành hương đã làm thay đổi cách nhìn đời khiếm khuyết mà tôi đã tự làm khổ và mất niềm tin ở Tam Bảo trong nhiều năm.

Tôi đã có thời gian để quan sát Ngài và nghiệm ra cách giải quyết của Ngài là không cần phải phân xử ai phải ai trái mà chỉ dùng lòng Từ Bi cùng một vài lời dịu dàng cho cả hai bên và sau đó để tự họ suy nghĩ xem hành động của mình đúng hay sai mà tự sửa đổi. Một sự thay đổi lớn trong tôi chỉ trong một tháng của chuyến hành hương nhờ Tâm Từ của Ngài và sự chỉ dạy về Giới luật Nam Tông của các bác và bạn đạo trong đoàn.

~ Trí Đức (Thiệu Đào - VA)

Một Kỷ Niệm Không Quên

Năm 2002 biết Ngài phải vào bệnh viện giải phẫu tôi xin được ở cạnh Ngài từ lúc bắt đầu vào nhập viện. Hai thầy trò có dịp ngồi trò chuyện với nhau trong phòng chờ trước khi vào phòng giải phẫu. Qua cách đối đáp và vẻ bình thản như không có gì quan trọng sắp xảy ra, cho tôi thấy mọi lúc Thầy tôi luôn trong Chánh Niệm, điều mà Ngài luôn nhắc nhở cho chúng tôi nhưng riêng tôi chưa bao giờ thực hành được một cách rốt ráo!!! Sau khi Ngài vào phòng thay y, và trở ra đưa y cho tôi, tôi dự định nói một vài lời trấn an Ngài thì chính tôi lại nhận từ Ngài lời trấn an ban cho tôi “yên tâm, không sao đâu” rồi Ngài lặng lẽ trở vào phòng.

Thời gian chậm chạp trôi qua, hơn một giờ ngồi niệm phồng, xẹp tôi được vị bác sĩ giải phẫu cho biết ca giải phẫu thành công và Ngài đã ổn định. Tôi lẽo đẽo theo sau người đẩy giường Ngài đến phòng. Sau khi các y tá đưa Ngài qua giường. Ngài mở mắt, với nụ cười hiền từ trấn an các Phật tử đến thăm, tôi lặng lẽ tránh sang một bên nhường chỗ cho quý Sư và Phật tử hỏi thăm Ngài.

Sau hơn một giờ, để ý thấy y tá đã thay gần hai bịch nước biển và lượng nước biển cho vào hơi nhanh, tôi hỏi y tá thì cô giải thích cần phải cho chảy nhanh để đẩy những cục máu còn đọng lại lúc giải phẫu ra. Lúc đó quan sát thấy Ngài nhắm mắt nhưng hai mắt Ngài luôn chao động và sắc mặt Ngài đã chuyển thành trắng bệch, tôi nhẹ nắm tay Ngài thì Ngài mở mắt cho biết đang đau và tức ở bụng dưới lắm, vội vàng chạy tìm y tá cho cô biết tôi thấy dung lượng nước biển vào nhiều nhưng trong bịch nước tiểu ra không bao nhiêu và Thầy tôi đang đau lắm. Cô y tá biết ngay nguyên nhân vội gọi Bác sĩ trực và Bác sĩ giải phẫu trở lại phòng điều chỉnh lại ống dẫn nước tiểu cho Ngài. Gần nửa giờ sau, mọi việc mới xong và các vị rời phòng, tôi thấy gương mặt Ngài vẫn chưa trở lại bình thường, thỉnh thoảng cô y tá trở lại bắt mạch và đo thân nhiệt cho biết Ngài đang sốt, tôi xin được giúp cô y tá đổ nước tiểu cho Ngài, ghi lại giờ, dung lượng nước tiểu đã đổ và tìm cô để thay bịch nước biển sắp hết.

Đứng bên giường, nắm bàn tay giá lạnh, chậm những giọt mồ hôi rịn ra trong cơn sốt và nhìn Ngài mê man trên giường, tôi bấn loạn đọc kinh mà không biết mình đang đọc kinh gì.

Mỗi lần cô y tá khám xong, trước khi rời giường đều vỗ vai để trấn an và trao vài khăn giấy để tôi chậm nước mắt. Gần ba giờ sáng, bàn tay Ngài ấm dần, gương mặt đã khởi sắc hồng trở lại…

À thì ra là vậy, vài giờ trước, Thầy tôi nằm bất động, tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra và giờ đây mọi việc có thể đã ổn; tôi chợt hiểu thế nào là Vô Thường, vạn vật sanh và diệt khi đã đủ Nhân Duyên. Tâm tôi dần tìm lại sự bình yên.

~ Trí Đức (Thiệu Đào - Virginia)

Hồng Ân Tam Bảo

Vào năm 1997, ở Như Lai Thiền Viện là lần đầu tiên con đến dự khóa thiền với Sư Kim Triệu. Lần đầu, lần thứ nhì và rồi mãi đến khóa thiền lần thứ ba con mới cảm nhận được sự vô thường - khổ - vô ngã.

Những bài pháp thoại và lời kinh tiếng kệ của Ngài đã làm rúng động tâm con. Bài kệ “Năm Điều Quán Tưởng”:

Ta đây phải có sự già

Thế nào tránh thoát lúc qua canh tàn…

… Ta đi với nghiệp của ta

Dù cho tốt xấu, tạo ra tự mình

Theo ta như bóng theo hình

Ta thọ quả báo phân minh kết thành.

mà Ngài thường tụng vào những ban mai trong những khóa thiền đã khắc ghi vào tâm con mãi mãi. Con lên trình pháp với Ngài lần đầu tiên và con nhớ mãi lòng thương yêu của Ngài đến với con với giọng nói nhẹ nhàng, an lạc, với mái đầu cúi xuống lắng nghe con than vãn: “Thưa Sư, khi con ngồi thiền, sao mà thân xác con đau quá.” Sư nhẹ nhàng mỉm cười và ban cho lời khuyên rằng: “Con biết không, thân con đau nhưng rồi sẽ hết, nhưng nếu tâm con đau thì sẽ đau khổ miên man mà không làm sao thoát ra được, cho nên cố gắng hành thiền sẽ giúp con vượt qua.” Con không cảm nhận được sự khổ tâm cho đến vào khoảng hơn 10 năm sau, con đã phải đương đầu với sự khổ tâm của chính mình.

Vào năm 2007, trong 26 ngày hành hương xứ Phật ở Ấn Độ, con và Tinh Tấn thật may mắn được theo Sư tham dự chuyến đi này. Trong chuyến đi này, con được biết Sư đã sống 17 năm trên xứ Ấn. Đức tin mạnh mẽ vào Đức Bổn Sư đã thúc đẩy Sư tu học và hành đạo trong suốt cả cuộc đời mình cho nên Sư luôn mong ước, khuyến khích hướng dẫn các Phật tử mọi nơi đến thăm quê hương Đức Phật. Dù sức khỏe chưa được hoàn hảo, còn bệnh nặng nhưng Sư vẫn thương yêu, lo lắng, ân cần hỏi han từng ngày từng bước một cho 120 Phật tử theo Sư trong chuyến này. Con lẽo đẽo theo Sư mỗi ngày mỗi bước đi và lắng nghe Sư giảng dạy về bốn nơi Động Tâm mà con may mắn được đến tận nơi tận mắt và hưởng được sự hồng ân.

Con luôn nhớ mãi lòng thương của Sư mà con kính mến, ngưỡng mộ qua những buổi pháp thoại trong sáng và cách giảng dạy nhẹ nhàng mà thâm thúy. Con thích nhất là Sư hay kể chuyện Bà Dipa Ma và những mẩu chuyện về quãng đời tu học ở Việt Nam khi Sư còn nhỏ hoặc bên Ấn Độ, Miến Điện bằng những lời mộc mạc bình dị, hồn nhiên chân thật. Khi ở Bồ Đề Đạo Tràng cùng với các bạn Phật tử từ các nơi quây quần bên Ngài dưới bóng cây Bồ Đề nơi Đức Phật thành đạo, những lời Pháp Bảo nhẹ nhàng ý nhị chân thành của Ngài luôn giúp con thêm nhiều đức tin trên con đường tu tập trong cuộc sống bôn ba hằng ngày của con.

~ Ngọc Bình - Tinh Tấn (San Jose - CA)

Kỳ Viên Tự Melbourne

Lúc nhỏ ở Việt Nam, em được đi nhiều chùa Nguyên Thủy nên có duyên lành được gặp rất nhiều Đại Đức Trưởng Lão Tăng như Ngài Hộ Tông, Ngài Ấn Lâm, Ngài Tịnh Sự, Ngài Bửu Chơn, Ngài Giới Nghiêm, Ngài Hộ Giác… Thời gian đó, em chỉ biết làm phước trong các ngày lễ hội lớn như Phật Đản, Dâng Y, Trai tăng, v.v. và thường được nghe các Ngài giảng về Bố thí, Trì giới, Tham thiền. Dù các Ngài luôn nhấn mạnh là chỉ có tham thiền mới giúp mình thật sự giải thoát nhưng lúc ấy em chỉ mới ghi nhận chứ chưa đi sâu vào thiền.

Đến khi cùng với em là Nguyễn Kim Vân gặp và hành Tứ Niệm Xứ với Ngài Thiền Sư Hộ Pháp ở Chùa Giác Quang, em mới thật sự có khái niệm và lợi ích của thiền Tứ Niệm Xứ. Sau đó được nghe pháp Ngài Pháp Minh ở chùa Bửu Quang em mới hiểu rõ thêm về Minh Sát Khổ. Mãi tới khi được hai Cô Daya và Khema (Ngọc Quí và Tú Xuân) giới thiệu em mới được biết Ngài Kim Triệu là một vị Sư giới đức vẹn toàn nên tâm em phát khởi ước mong có nhân duyên được gặp Ngài. Đến năm 1981 Ngài qua Mỹ và Sư Bà Diệu Đán giới thiệu Sư Cô Cariya Thủy vào Thích Ca Thiền Viện thì bắt đầu từ đó, em thường xuyên liên lạc với Ngài, từ Úc, qua điện thoại.

Lần thứ nhất khi Ngài đến Úc, khoảng năm 2000, chỉ có gia đình em là Phật tử Nguyên Thủy, vì chưa biết ai để liên lạc ở Melbourne. Sau đó Ngài đi Sydney gặp hai gia đình anh chị Xuân và Yến, em chị Huyền Linh. Trước khi về Mỹ, Ngài dặn Quý và Long cố gắng lập chùa Nguyên Thủy Việt Nam ở Úc để giúp bà con hành đạo. Năm 2001, em được dịp đi Miến Điện chung với Ngài, hoan hỷ nhất là được đội đại y bát trong buổi lễ Dâng Y rồi xuất gia gieo duyên với Ngài Shwe Oo Min và Ngài 10 ngày.

Lần thứ nhì Ngài đến Úc là vào năm 2005. Lúc này có thêm vài gia đình Phật tử (gđ Lạc-Uyên, gđ Chị Nga, cháu Ngài Hộ Tông, gđ Cô Tịnh Hữu ở Melbourne, gđ Anh chị Xuân, Chú Ngọ, Tuyền, Thu ở Sydney; gđ Chị Kim Thân, Anh Long, gđ Bích Ty ở Brisbane; gđ Như Trung và gđ Bình An Sơn ở Perth).

Nhân dịp này Ngài mở khóa thiền ngắn ở Melbourne tại nhà cháu Uyên-Lạc. Cùng năm này Phật tử đã dâng đất đến Ngài để thành lập chùa Nguyên Thủy, tham dự chứng minh có quý Ngài Gunarattana (từ Mỹ), quý Ngài Tam Tạng (từ Miến Điện), quý Ngài hệ phái Achan Chah (từ Thái lan) và Ngài Thiền Sư U Tejaniya (Miến Điện) nữa.

Lần thứ ba Ngài đến Úc vào tháng 7 năm 2010. Ngài mở khóa thiền 10 ngày tại Melbourne rồi đến Sydney, Brisbane và Perth.

Lúc này sức khoẻ Ngài rất yếu, e rằng Ngài không qua khỏi, ai nấy cũng động tâm. Do đó, Anh Nguyễn Joe Long và Nguyễn Kim Quý cùng các Phật tử thuần thành đồng phát tâm dâng lên Tam Bảo thiền viện Kỳ Viên để tri ân và đánh dấu công đức hoằng pháp cao thượng của Ngài. Ngài là vị cao tăng VN đầu tiên đem Phật Giáo Nguyên Thủy đến Úc châu vào ngày 28/07/2010.

Buổi lễ dâng chùa được sự hiện diện và chứng minh của rất đông đảo chư tăng ni và Phật tử các nước từ khắp nơi đến dự. Tiếp đó là khóa thiền có tổng số 18 người xuất gia gieo duyên. Theo truyền thống của chư Phật, chùa được Ngài đặt tên là Kỳ Viên Tự Melbourne.

Kỳ Viên Tự Melbourne, Úc Châu - 2010

Chùa thường xuyên sinh hoạt khi có quý Thiền Sư đến hướng dẫn như Ngài Kim Triệu, các Đại Đức Khánh Hỷ, Ajhan Anan, Thái Bình, Ngài Beelin, Ngài Ajhan Djun, Ngài Viên Minh, Ngài Bửu Đức, Sư Giới Hiền, Sư Thiện Thắng, Sư cô Minh Hạnh… Nhờ sự dạy bảo của quý Ngài mà phần lớn các Phật tử bây giờ ở đây đã biết được thế nào là Bố thí, Trì giới, Tham thiền và đặc biệt nhất là họ không còn cảm thấy xa lạ với Chư tăng Nguyên Thủy nữa.

Chùa Kỳ Viên Melbourne được thành lập và tiếp tục sinh hoạt là do công đức của Ngài. Nhưng cũng chính là do sự đóng góp rất lớn và kiên trì trong mọi hình thức vật chất và tinh thần của các gia đình: Lạc-Uyên-Danh-Phi, gđ Chị Nga, gđ Cúc-Chi, gđ Chị Hồng-Từ Chánh, gđ Hồng-Vinh-TrinhThanh, gđ Hà-Thủy-Hùng-Tuấn Anh, gđ Thu-Mai-Hạnh-Yến, gđ Chị Lành, gđ Hằng-Bình, gđ Tùng, gđ Sư cô Tịnh Hữu-Anh-Nghĩa, gđ Sư cô Minh Hạnh, gđ Chú Tỵ, gđ Anh chị Nam Phong, gđ Phương, Cô Long-Yến Thu-Diệu Đức và toàn thể Phật tử gần xa.

Chúng con thành tâm tri ân Ngài và ghi nhớ các lời dạy của Ngài. Ngài dạy chúng con rất nhiều, nhiều lắm, không thể kể xiết. Càng gần gũi Ngài, càng nhận rõ: Đức Từ, Bi, Hỷ, Xả nơi Ngài, thấy rõ Giới Hạnh và Trí Tuệ song toàn của Ngài.

Phật Giáo Nguyên Thủy Việt Nam rất tự hào và hãnh diện có được một bậc Chơn Sư như Ngài. Là Phật tử, chúng con chỉ cần học hỏi nơi thân giáo Ngài: cử chỉ từ tốn, thái độ khoan dung, lời nói nhân hậu và lòng từ bi Vô Sân của Ngài cũng đủ lãnh hội cả đời không hết.

Tình thương của Ngài ban cho mọi người thật bình đẳng, thật ấm áp giống như tấm lòng của ông bà, cha mẹ dạy bảo, che chở cho các con cháu, luôn mong con cháu được an vui hạnh phúc.

~Nguyễn Kim Quý (Melbourne-Úc Châu)

Tứ Tâm Vô Lượng Tâm

Mẹ tôi và tôi được dự khóa thiền đầu tiên với Ngài Kim Triệu năm 1997 tại Bát Nhã Thiền Viện Montreal.

Tấm lòng tràn đầy từ ái của Ngài qua nét mặt hiền hòa, giọng nói ấm áp, dáng dấp điềm đạm đã làm yên lắng bao giao động mỗi khi tôi gặp khó khăn chướng ngại trong việc hành thiền. Tim tôi rúng động khi nghe Ngài giảng: “Mỗi một niệm là diệt được một sinh tử luân hồi, một niệm có thể cắt đứt cái khoen ái của thập nhị nhân duyên, một niệm trừ được tham sân si, sanh già đau chết…”

Năm 2007, mẹ con tôi rất phấn khởi, mong muốn được đi theo Ngài trong chuyến hành hương Ấn Độ. Nhưng làm sao đi được vì hoàn cảnh gia đình thật quá phức tạp. Sau nhiều đêm suy nghĩ, tôi gọi điện thoại qua Kỳ Viên Tự trình bày mọi sự, Ngài nhẹ nhàng nói, “Sư sẽ tụng kinh, ngồi thiền để hồi hướng cầu nguyện cho mẹ con con được đi.”

Sáng hôm sau trước khi đi làm, tôi nói với người bạn đời của tôi về ước muốn được đi hành hương của mẹ con tôi.

Người ấy chỉ im lặng có nghĩa là đã chấp thuận… cho đến bây giờ, mẹ con tôi đều không thể tưởng tượng nổi là mình đã thực hiện được giấc mơ kỳ diệu đó. Đến Bồ Đề Đạo Tràng, nhìn thấy một số bạn đạo đang nô nức chuẩn bị xuất gia gieo duyên, tôi nôn nao xin phép Ngài được làm như họ. Ngài từ bi nhìn tôi nói, “chưa được đâu Mudita à! Hãy kham nhẫn. Sư sẽ nhắp xén một chút tóc của con để gieo duyên.” Tôi cúi đầu xúc động! Ngài thật hiểu rõ tâm tư và hoàn cảnh gia đình tôi.

Trên đỉnh núi Thành Vương Xá, nơi kết tập Tam Tạng Kinh Điển lần I, cũng là trạm cuối cùng của chuyến đi, tim tôi lại một lần nữa ngập tràn xúc động khi nghe Ngài giảng về Nghiệp và Cộng Nghiệp của tất cả Phật tử trong chuyến hành hương này. Ngài khuyên dạy mọi người hãy xả bỏ tất cả phiền não, bất toại nguyện với các tour guides. Thật là một bài học cụ thể và thâm thúy về từ bi hỷ xả mà chúng tôi phải theo gương Ngài trọn đời.

Không thể nào diễn tả hết tấm lòng tri ân sâu xa của mẹ con tôi đối với Ngài, một vị thầy khả kính của bao nhiêu Phật tử Việt Nam và ngoại quốc… Chúng tôi cũng xin chân thành ghi ân Đại Đức Khánh Hỷ đã thành lập ngôi thiền viện Theravada đầu tiên ở Canada, nhờ đó chúng tôi mới có duyên lành được Ngài dẫn dắt trên đường tu tập giải thoát.

~ Mudita (Canada)

Hình Ảnh Người Cha

Vào khoảng thời gian 1998, một cơ duyên đã xảy ra và làm thay đổi hướng đời tôi.

Trong một lần đối thoại, người chị đã khuyến khích tôi sang dự khóa tu mùa xuân ở Như Lai Thiền Viện, San Jose do ngài Kim Triệu hướng dẫn. Đó cũng là lần đầu tiên tôi thực tập thiền Vipassanā Minh Sát Tuệ.

Một ký ức sâu sắc vẫn chưa phai mờ trong tôi là lần đầu tiên đảnh lễ Ngài. Nhìn Ngài, trong tâm tôi phát sinh những cảm giác quen thuộc mà tôi từng có trong quá khứ khi còn sống bên cạnh ba tôi. Một đôi mắt sáng trên khuôn mặt hiền từ tỏa ra sự bình yên và an lạc, tôi không kềm được cơn xúc động và đã nói: “Dạ, thưa Sư, vừa thấy Sư con nhớ đến ba của con ngày xưa.” Ngài mỉm cười hoan hỷ.

Tôi còn nhớ một buổi sáng đang ngồi tu tập trong thiền đường, khi Ngài ngâm lên lời kệ, tôi mới nhận ra sự hiện diện của Ngài. Ngài di chuyển thật nhẹ nhàng và chánh niệm rất miên mật trong mọi sinh hoạt

Khi thuyết giảng, Ngài thường dùng những ví dụ rất đơn giản và gần gũi với đời sống hằng ngày. Tôi và các bạn đồng tu thường cảm tưởng như trong lời giảng của Ngài có lời nhắn nhủ riêng cho mỗi cá nhân. Ngài cũng dùng những từ ngữ thật là mộc mạc bình dân nhưng rất súc tích mà phải mất nhiều năm tu học mới hiểu.

Lần đầu trình pháp với Ngài, tôi không biết nói gì cả ngoại trừ nói đến sự “đau chân” trong khi ngồi. Ngài chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Đau rồi con có khó chịu không?” Sau khi tôi trả lời rằng không, thì Ngài nói: “Vậy thì tốt!”

Tôi vẫn còn nhớ mãi lời Ngài nói: “Con cứ hành thiền đi ha… rồi con sẽ thấy.”

Ngài mãi là người thầy vĩ đại trong lòng chúng con, những lời Ngài dạy mãi mãi là hành trang cho chúng con mang theo tu tập cũng như để sống cho hết cuộc đời này…

~ Thúy Hồng (Oklahoma - OK)

Lời Kinh Xưa

Tôi tìm đến với đạo, với thiền vào những năm 90 là thời gian đầy sóng gió trong đời tôi. Tôi đã đọc qua rất nhiều sách Phật và hiểu rằng chỉ có thiền mới giúp mình tìm được bình an. Do đó, chật vật lắm tôi mới tạm thu xếp mọi công việc hằng ngày, đặt xuống gánh nặng của sở làm, của chồng con để tham dự một khóa thiền 10 ngày với Sư Kim Triệu. Thật sự lúc ấy tôi cũng chưa biết rõ gì về thiền quán, thực tập ra sao… Nhưng với tôi, được an trú trong khung cảnh tĩnh mịch dưới mái chùa, tách rời khỏi nhịp sống quay cuồng bên ngoài là hạnh phúc lắm rồi.

Vào một buổi sớm tinh sương, trời còn tối, không khí còn lạnh, đang ngồi yên trong thiền đường tĩnh lặng, tâm tư vừa lắng xuống bỗng có tiếng tụng kinh buồn vời vợi của Sư vang lên như từ một cõi xa xưa vọng về. Những câu kinh xưa như thấm vào tim vào ruột của tôi từng lời từng chữ. Đến câu “Ta đi với nghiệp của ta. Dầu cho tốt xấu tạo ra bởi mình,” tôi bỗng nghe một luồng chấn động như có một dòng điện chạy trong thân. Tất cả cuộc đời đau khổ của tôi từ trước đến nay tự nhiên quay trở lại trước mắt như một cuốn phim, nhân quả rõ ràng. “Ta thọ quả báo phân minh kết thành.” Tôi đã thấy được lỗi mình tất cả.

Khóa thiền đó chắc tôi cũng chưa có tiến bộ mấy về thiền tập nhưng bài kệ “Năm Điều Quán Tưởng” qua giọng tụng mộc mạc chất phác của Sư đã theo tôi đến trọn đời. Tôi nguyện chỉ cần hiểu thấu và thực hiện được một câu kệ đó thôi thì cuộc sống sẽ an vui, sẽ bớt đi được bao nhiêu rối rắm, phiền lụy.

~ Hương Nguyễn (WA)

Giáo Hóa Thần Thông

Hồi còn ở trong Đoàn Thanh Nữ Phật Tử Ānanda, tôi có dẫn đoàn ra Đà Nẵng viếng thăm Ngài Giới Nghiêm ở Tam Bảo Tự. Tôi được nghe nhắc đến tên Sư Pa-Nhô là một vị tăng có giới hạnh đáng kính đang du học bên Ấn Độ.

Đến khi qua Mỹ ở Nam Cali, tôi bị rất nhiều bệnh, yếu sức đến nỗi lên cầu thang không nổi. Thời gian đó tôi cũng mới học Phật Pháp sơ sơ và không hề biết qua pháp hành là gì. Đến năm 1999, tôi mới đủ duyên lành gặp Ngài. Thoạt nhìn thấy tăng tướng trang nghiêm, vẻ mặt hiền hòa thanh thoát nhưng toát ra một nội lực rất mạnh mẽ và thâm sâu, tôi liền nhớ ngay đến Sư Pañño mà Phật tử Đà Nẵng rất ngưỡng mộ cách đây mấy chục năm. Cho nên tôi rất hoan hỷ được dự khóa thiền 1999 với Ngài.

Khi vào trình pháp lần đầu, chưa kịp thưa gì thì Ngài đã nói “Cô ngồi thiền gì mà chỉ nghĩ đến chuyện làm phước không hà!” Nghe câu ấy, tôi tự nhiên phát nổi da gà vì Ngài đã nói trúng tim đen tôi. Lúc đó mới qua, tôi chỉ ước ao có thật nhiều tiền để làm phước. Kế đó Ngài hỏi, “Trước khi bước vô phòng này cô để dép ra sao?” “Dạ, con bỏ dép bên chân mặt trước rồi dép chân trái sau.” Ngài im lặng, còn tôi thì như cứng họng, chẳng nói được gì thêm. Bước ra ngoài mà toàn thân run rẩy, nghĩ là Ngài có thần thông đọc được tâm mình.

Nhưng cũng nhờ câu cảnh tỉnh ấy mà tôi nỗ lực tinh tấn trong suốt khóa thiền đầu tiên đó cũng như cố gắng thường xuyên hành thiền ở nhà cho tới bây giờ. Tôi đặt niềm tin triệt để vào Giáo Pháp và vào vị thầy dạy tôi thực hành Chánh pháp. Mỗi lần vào trình pháp là Ngài chỉ dẫn tôi thật tận tình, luôn luôn khuyến khích phải cố gắng kiên trì. Hồi mới biết đạo tôi rất thích làm phước và còn nhiều tâm mong cầu quả phước nhưng lần lần nhờ hành thiền, tôi vẫn làm phước nhưng với tâm bình thường, thật lòng muốn chia sẻ và giúp đỡ người khác chứ không mong được nhận lại quả lành. Càng ngày tôi càng hiểu rõ câu “Thần thông vi diệu nhất trong Phật Pháp là chuyển hóa được một kẻ chưa thiện lành thành một con người thiện lành.”

Có lần đang đi thiền hành bên cạnh hàng cây xanh, tôi bỗng tự nhiên biết làm thơ mặc dù chữ nghĩa chẳng được bao nhiêu. Thích chí quá vào trình thơ thì bị Ngài quở liền: “Hành thiền thiếu chánh niệm nên mới làm thơ như vậy!”

Cũng nhờ câu khiển trách đó mà tôi hiểu rõ pháp hành hơn, và cũng qua đó tôi mới thấy pháp hành của Ngài thật thâm sâu, chỉ khi được Ngài chỉ dạy pháp hành cho mình, mình mới hiểu rõ được điều này.

Càng ngày tôi càng kính phục Ngài, không những chỉ về cách dạy thiền mà còn về các giới hạnh khác nữa. Đối với mọi người Ngài luôn luôn mở rộng lòng từ bi, thương yêu thật lòng, không hề la mắng chê bai ai. Thấy Phật tử hay đệ tử nào sai trái, Ngài chỉ nói phải ráng tu thêm chứ không hề có một cử chỉ hay vẻ mặt nóng giận, bực bội bao giờ. Tâm tư của Ngài hết sức tự nhiên, không gò ép, không cố gắng nên ít ai thấy Ngài đổi sắc mặt bao giờ. Lúc nào cũng bình thản, cũng nói lời chân chánh, thật lòng nên ở Ngài luôn luôn toát ra một từ trường mát mẻ, nhẹ nhàng khiến ai cũng muốn tới gần học hỏi, tâm sự. Trong khi nhiều người khác có tâm sân hận, dù cố đè nén, giữ vẻ bình tĩnh nhưng vẫn tỏa ra làn sóng hằn học mà mọi người chung quanh sẽ cảm nhận được và tự nhiên muốn tránh xa.

Những ai có duyên lành được gặp gỡ, gần gũi Ngài từ từ sẽ hưởng được nhiều phước báu và Chánh Pháp từ Ngài. Riêng tôi thấy mình thật có phước, qua đến xứ lạ quê người này mà lại may mắn gặp được vị minh sư chỉ cho con đường thấy được Chánh Kiến.

Con xin tạc dạ ghi lòng công ơn dạy dỗ của Đức Ân Sư.

~ Diệu Lý (Gardena - CA)

Ông Lục Ngày Xưa

Viết kỷ niệm về Ngài Kim Triệu, với cá nhân con, thật là một việc không dễ dàng chút nào vì những cảm niệm đầy ắp và hiện hữu một cách tự nhiên trong con như trong một phút giây chợt nhớ để viết hay mô tả về hơi thở của mình, hoặc như một người con bất chợt nhìn lại và diễn tả kỷ niệm, tâm tư về hình ảnh ông bà cha mẹ mình.

Cơ duyên chúng con gặp Ngài Kim Triệu cũng không nằm ngoài quy luật tự nhiên, trong tự tiền kiếp nào, như sự trở về quy y Tam Bảo. Vốn sanh ra trong một gia đình Phật tử Bắc tông, con tìm đến với Phật giáo Nam tông khá muộn màng nhưng lại may mắn vì con đã có ngay được cái cảm giác thích hợp và được thuyết phục qua lần đầu nghe giảng pháp, về những lời dạy của đức Phật một cách chân thành nhưng đầy lý giải của ngài Giới Nghiêm ở chùa Phật Bảo, Sài gòn năm 1982, dù tâm con gần thuộc nằm lòng “Sắc, Không, Không, Sắc” như một bài học cửu chương trong trường lớp.

Khoảng năm 1989, gia đình chúng con được một người bạn chỉ đường để tìm đến ngôi chùa Nam tông nhờ biết nơi ấy có thờ hình ngài Giới Nghiêm, đó là ngôi chùa Pháp Vân ở Pomona - California, và thiệt là may mắn cũng nhờ Sư Chơn Trí giới thiệu mà con biết đến TCTV, đó là nơi dạy thiền Phật giáo Nam tông. Lúc đến viếng lần đầu TCTV chưa có thiền đường và con chưa được gặp Ngài và Sư Trí Dũng. Mãi đến năm 1999, qua việc liên lạc và giới thiệu của sư cô Cariya Thủy, chúng con mới có nhân duyên đầy đủ để gặp Ngài lần đầu.

Không biết tại sao khi gặp Ngài lúc đầu tự trong tâm con như thấy lại một hình ảnh kỷ niệm về “Ông Lục” nào đó trong làng bên Loan Mỹ, Loan Tân với hàng cây Thốt Nốt vươn cao xa xa, thuở con còn nhỏ nơi quê nhà Vĩnh Long cách làng Phương Thạnh, Trà Vinh của Ngài chắc cũng vài chục cây số đường đi. Thỉnh thoảng, năm khi mười họa, đôi lần trong năm Ông Lục bên làng đó vẫn đi khất thực buổi sáng qua cửa nhà con, vẫn với bước chân trần chậm rãi cứ vài bước lại dừng chân, mắt cúi xuống đất, miệng không hề hé môi nói chuyện, y áo trên người vẫn chỉ là một tấm vải thô quấn quanh, hai tay ôm một chiếc bát khất thực màu đen trước ngực có cái nắp bằng nhôm đậy trùm lên trên nên con chưa bao giờ biết được bên trong chiếc bát ấy Ông Lục đã được thí chủ trước đây dâng tặng thực phẩm gì rồi.

Ông Lục thường đi khất thực không có một thời khóa biểu cố định nào nên nhiều khi Ông đến có lúc trong nhà không có gì để bát cho Ông. Có một hôm nhìn trong nhà con không có gì để dâng cúng cho Ông dù là một trái chuối chín nên má con đưa tiền cho con dặn chạy theo để bỏ bát cho Ông. Nhưng khác những lần trước Ông thường đứng yên để con để bát, lần đó Ông giữ yên cái nắp đậy bát nên dù con cố để tiền vào cũng không thể được. Nhìn lên Ông lần này, vẫn giữ im lặng, con gặp một cái lắc đầu từ chối nhận tiền. Con tiu nghỉu quay về nhà mà trong tâm tự hỏi Ông tu và giữ im lặng như vậy để làm gì?

Đến nay, qua những lời chỉ dạy từ tốn về Phật Pháp, qua suốt quá trình tu học lâu dài từ chính ngôn ngữ Pāli tại nguồn cội xứ Phật, và qua quá trình kinh nghiệm tu tập dầy dặn với nhiều phương pháp hành thiền khác nhau của Ngài, chính Ngài đã giúp con xây dựng được niềm tin vững chắc nơi Phật Pháp, nơi con đường tu hành của Đức Phật. Rồi con ghi tên học thiền với Ngài ở TCTV, để giúp con hiểu thêm về lý do tu hành bằng im lặng của “Ông Lục” lúc xa xưa.

Vẫn biết chỉ duy nhất một con đường là hành thiền để phát sanh trí tuệ, thế nhưng trong mấy khóa thiền đầu tiên con không tìm thấy được gì trong tâm mà chỉ lo chiến đấu với những cơn đau lúc ngồi thiền. Vẫn bằng thái độ rất kiên nhẫn và từ bi, Ngài đã lắng nghe con trình pháp về cơn đau tưởng chừng như không thể vượt qua, Ngài khuyên con hãy ráng chịu đựng ghi nhận thật sát về hiện tượng đau ở thân, cố giữ tâm quân bình, thân đau nhưng tâm không đau, hay vỗ về tâm coi như cái đau ở thân khi ngồi thiền là để nhớ mang ơn và kính phục Đức Phật vì Ngài cũng đã trải qua những cơn đau đớn đó.

Nhưng khó quá, ông thiền sinh người Mỹ, Cowan, nằm ngủ kế bên vẫn hỏi con ngồi thiền ra sao, có vượt qua cơn đau chưa, khi trình pháp được Ngài dạy làm sao để vượt chướng ngại đó. Trở ngại về đau thân dù đã thử cố vượt qua nhiều cách nhưng vẫn không thể vượt qua được, cuối cùng Ngài dạy nếu đến mức không thể chịu đựng nổi được thì cứ đổi chân nhưng nhớ niệm. Nhưng lần đó lạ quá, khi con chấp nhận cái đau khi ngồi thiền, coi đó là việc tự nhiên thôi, thì cơn đau đã không còn làm cho tâm con đau đến sân hận nữa. Rồi có khi con ngồi thiền lại không thấy đau thì con lại thấy khổ tâm lắm vì khi ấy con bị phóng tâm nhiều. Cũng bằng sự dịu dàng khuyên bảo qua kinh nghiệm chứng thật, Ngài đã giúp con hiểu về lẽ vô thường của danh và sắc, vững tin hơn nơi con đường duy nhất dẫn đến giải thoát của Đức Phật.

Ở Ngài, con nhìn thấy được sự gìn giữ giới luật và hạnh bố thí Pháp rất lớn lao. Nơi nào có thiền sinh cần tu học là Ngài lúc nào cũng sẵn sàng đi đến mọi nơi, mọi lúc, như ở Châu Mỹ, Châu Âu, Châu Á, Châu Úc… dù đôi khi sức khỏe và tuổi tác của Ngài tưởng chừng như không cho phép.

Về xử thế, Ngài lúc nào cũng trọng ơn nghĩa. Sau này vì nhận thấy Ngài tuổi đời đã cao, sức khỏe đã mòn, Phật tử muốn thỉnh Ngài ở lại TCTV trong những dịp tết để có thể chăm sóc Ngài dễ dàng hơn, nhưng tết nào Ngài cũng hướng về chùa Kỳ Viên Hoa Thịnh Đốn dù thời tiết lạnh giá và khung cảnh không được tiện nghi như TCTV, vì đó chính là nơi Ngài đặt chân đầu tiên trên đất Mỹ. Hay trong dịp hành hương Ấn Độ, Ngài lúc nào cũng nhớ về Bà Dipa Ma nên dù bận rộn Ngài vẫn tiếp xúc và giúp đỡ người con của Bà, thậm chí khi qua Thái Lan Ngài đã cố công tìm kiếm nơi đúc tượng cho Bà dù thời gian ghé Bangkok rất ngắn ngủi.

Gặp được vị cao tăng với kinh nghiệm tu học và đức độ như Ngài đã giúp con củng cố được niềm tin nơi Phật, Pháp, Tăng. Con cũng nghĩ không thể gặp được một vị cao tăng nào nữa trong đời mà có đầy đủ đức tính cao thượng như vậy.

Dù Đức Phật không còn tại thế nhưng nay con có cơ may được gặp Chánh Pháp, và gần gũi với vị Chân Tăng như Ngài thì còn gì hạnh phúc hơn nữa!

~ Mỹ Phan (Fountain Valley - CA)

Vị Thầy Cho Cả Ba Đời

Con đi chùa và dự lễ Dâng Y đều đặn mỗi năm tại TCTV từ 1990 nhưng chưa có duyên được gặp Ngài. Mãi đến năm 1999, nhờ Sư Cô Thủy giới thiệu con mới có cơ hội trực tiếp diện kiến Ngài.

Trong lần gặp mặt đầu tiên đó, con có những cảm xúc thật lạ lùng không thể diễn tả bằng lời. Con chỉ nhớ rằng khi đảnh lễ Ngài ngay trong phòng mạch làm việc của con, tự nhiên nước mắt con dâng trào và nghẹn lời không nói gì được ngay cả câu “Kính chào Ngài.” Con cố gắng kềm chế đừng khóc nữa nhưng không sao cầm được, nước mắt cứ tuôn rơi, tuôn rơi.

Ngài im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng từ tốn nói: “Cuộc đời khổ quá phải không con!” Con không hiểu tại sao Ngài nói vậy nhưng câu nói đó như đánh thức tâm con làm con cảm thấy như tìm lại được con đường trở về nhà xưa mà bao lâu nay con đã bị lạc lối. Kể từ ngày đó trở đi, con không còn phải loanh quanh đi tìm thầy học đạo nữa (trước kia mỗi lần Đức Dalai Lama hay Hòa thượng Thanh Từ sang Mỹ, con đều tìm mọi cách để được đi nghe giảng.)

“Con đã tìm được Thầy dạy cho con rồi!” Tâm con reo mừng lên như vậy! Cả hai vợ chồng con đều có chung một cảm xúc dạt dào thương mến và an vui khi được tiếp xúc với Ngài mà sau này con mới biết đó là do tâm từ bao la của Ngài tỏa đến cho những ai có duyên được đến gần Ngài.

Việc làm của con thì rất bận rộn từ sáng đến tối mà đường lên chùa cũng khá xa và khó nhưng con cố gắng hết sức để tham dự đủ các buổi pháp thoại của Ngài. Ngài thì cũng luôn luôn đa đoan Phật sự nên ít có mặt thường xuyên ở chùa. Con nói với chồng con là sao con cứ muốn tìm đến quanh quẩn bên Ngài, sao mà thời gian quý báu của Ngài ở TCTV ít quá. Lắm lúc con muốn nghỉ làm việc để lên chùa hưởng bóng mát từ bi của Ngài. Thậm chí con còn ước hễ Ngài bay đi đến đâu thì con cũng xin bay theo đó!

Chồng con nhắc nhở đừng muốn chạy theo Thầy. Nếu không hành thiền, không thực hành Giáo Pháp thì dù có ở sát bên Thầy cũng vẫn là xa cách Thầy ngàn trùng. Con mới chợt nhận ra được điều căn bản này. Và từ đó, bên cạnh việc nghe Ngài giảng pháp, con cố gắng hành thiền nhiều hơn, cố gắng tham dự các khóa thiền tích cực để trau giồi tâm cho trong sạch, cho được gần Ngài trên đường tâm linh.

Khi Mẹ con bịnh nặng, con trình với Ngài. Ngài bảo nên cho Mẹ con đi Ấn Độ chiêm bái các cảnh động tâm thì nếu có chết cũng được sanh lên nhàn cảnh. Nghe lời Ngài con lo giấy tờ cùng đi hành hương Ấn Độ với Mẹ. Mọi người chung quanh lo ngại cho Mẹ con không chịu nổi cuộc hành trình khó khăn nặng nhọc với sức khỏe yếu kém, sợ không về lại Mỹ được. Ngài lại còn khuyến khích nên xuất gia gieo duyên để nhờ phước báu đó mà bớt đau khổ thân tâm.

Lạ lùng thay, chẳng những không hề sa sút mà Mẹ con lại còn mạnh khỏe gấp bội lên trên đường về. Sự thay đổi mầu nhiệm này làm chúng con càng tăng trưởng niềm tin và nỗ lực tiếp tục dự thêm nhiều khóa thiền dài hạn với Ngài. Nhất là Mẹ con ngày càng tinh tấn không những chỉ trong thiền tập mà còn hoan hỷ và tích cực công quả hộ độ chư tăng ni và các thiện tín trong chùa.

Rồi tháng 12 năm 2013 vừa qua, do đủ duyên lành mà con trai lớn của con được ân phước Ngài cho thọ giới xuất gia gieo duyên ở TCTV. Buổi lễ tuy đơn sơ nhưng khung cảnh và không khí rất trang nghiêm thanh tịnh đã gieo nhiều ấn tượng đẹp đẽ sâu xa cho mọi người tham dự. Nghe Ngài trân trọng đọc giới và nhìn những tân Sa Di trong tăng tướng oai nghiêm, ai nấy đều cảm động và hoan hỷ đến chúc mừng gia đình con gồm cả ba thế hệ đều đã thọ nhận được hạt giống xuất gia do chính Ngài trao truyền. Bất cứ ai muốn tầm cầu Giáo Pháp Ngài cũng hết lòng hộ độ để họ bớt khổ đau. Nhưng Ngài cũng tùy duyên và tùy căn cơ mà giáo hóa. Cứng đầu Ngài trị cũng được mà dễ duôi Ngài cũng biết cách sách tấn có hiệu quả. Chẳng hạn như con, Ngài biết con luôn bận rộn, không có thì giờ học Phật Pháp. Ngài muốn dạy con tìm hiểu Giáo Pháp nên căn dặn con sau chuyến hành hương, hãy về làm một album hành hương cho Mẹ con xem trước. Nhờ thế mà con mới có dịp hiểu thêm Phật Pháp và căn bản về hành thiền.

Ngài ơi, con không biết phải bao nhiêu giấy bút và ngôn từ để diễn tả đủ tấm lòng bao la của Ngài đối với Đạo pháp và đối với chúng sanh. Cũng như không thể nào thể hiện hết lòng biết ơn sâu xa của gia đình chúng con đã được Ngài dìu dắt cả ba đời trên đường Đạo. Con vẫn luôn ghi khắc lời Ngài nhắc nhở chúng con: “Có những khi trí tuệ đời không giúp được thì phải biết cách tìm đến trí tuệ Đạo.”

Kính đến Ngài lòng tri ân chân thành nhất của chúng con.

~ Lê Thanh Hằng (Fountain Valley - CA)

Niệm Tác Ý

Một buổi xế chiều trong khóa thiền của Ngài Kim Triệu tại Như Lai Thiền Viện, thiền sinh đều ra ngoài sân thiền hành. Trong thiền đường lúc bấy giờ chỉ có tôi và HT, một thiền sinh rất tinh tấn và có tâm định rất sâu, đi kinh hành tới lui dọc hai bên tường. Bỗng “đùng!” một tiếng thật lớn vang lên trong phòng yên tĩnh, nhìn sang bên kia thấy HT nằm sóng soài trên sàn nhà, tôi vội chạy sang cố lay HT dậy nhưng cô vẫn nằm im bất động. Tôi ra văn phòng báo cho Sukkha, người điều hợp khóa thiền. Cả hai làm đủ cách mà HT vẫn thẳng đơ không nhúc nhích, cũng không xốc cô ngồi dậy nổi vì cô khá to con so với hai đứa tôi. Sợ thiền sinh kinh động khi vào thấy cảnh này, chúng tôi bàn nhau phải mời ngay Ngài Thiền sư xuống mặc dù biết Ngài đâu có thể đụng chạm gì vào người nữ. Sukkha chạy lên thỉnh Ngài…

Chẳng bao lâu, Ngài bước vào thiền đường, chậm rãi nhẹ nhàng tiến đến bên cạnh HT, nghiêng người khẽ hỏi, “HT, con có nghe Sư được không?” HT hơi gật đầu, mắt vẫn nhắm nghiền. “Con không tự gượng đứng dậy được sao?” HT khẽ lắc đầu. “Thôi được, bây giờ con hãy niệm và làm theo lời Sư, nhớ làm thật chậm nghe! Bắt đầu, đặt tâm nơi hai chân, niệm muốn co chân rồi co hai chân lên, xong đặt tâm nơi đầu, niệm muốn nhấc đầu và nhấc đầu lên. Đặt tâm nơi lưng, niệm muốn xoay lưng và xoay lưng qua bên mặt. Đặt tâm nơi tay mặt, niệm muốn chống tay và chống tay mặt lên sàn…. Cuối cùng là niệm muốn ngồi dậy, muốn đứng dậy…”

Nhất nhất HT làm đúng theo lời Ngài hướng dẫn, thật chậm, thật lâu như một khúc phim đang quay chậm. Cuối cùng cô đứng dậy và đi lại được trước sự kinh ngạc của hai đứa tôi, trong khi Ngài lẳng lặng bước ra, về lại chánh điện. Thiền sinh bên ngoài không hề biết cảnh gì đã xảy ra bên trong thiền đường. Kế đó là giờ pháp thoại, Ngài cũng không nhắc gì đến chuyện này mà đối với chúng tôi là một bài học cụ thể và sâu sắc nhất về niệm tác ý.

~ Diệu Nguyên (San Jose - CA)

Theo Bước Chân Thầy

Mùa thu năm 1999, con ghi danh và được chấp thuận tham dự khóa thiền mùa thu dưới sự hướng dẫn của Ngài Khippapañño Kim Triệu tại chùa Kỳ Viên, Washington D.C.

Đây là khóa thiền Vipassanā Niệm Thọ. Lần đầu tiên con được tiếp xúc với Ngài và được Ngài chỉ dẫn tận tình từng bước đầu thiền tập.

Mỗi buổi sáng sớm, sau giờ hành thiền đầu tiên, với giọng đọc nhẹ nhàng và ấm áp, Ngài đều sách tấn chúng con qua lời kinh cầu an bằng tiếng Pāli, đọc bài Kệ Động Tâm bằng tiếng Việt. Ngài nhắc nhở tất cả thiền sinh lập lại lời xin giới cho mỗi ngày. Ngài luôn nhấn mạnh bước đường tu tập GIỚI, ĐỊNH, TUỆ nghiêm nhặt: giữ Giới trong sạch, hành thiền để có Định, và từ đó Tuệ mới được phát sinh và sáng dần. Con luôn nhớ lời huấn thị của Ngài: “Chỉ có con đường thực hành tu tập Giới, Định, Tuệ mới đạt được Tâm Thanh Tịnh… Cúng dường chư Phật bằng tâm thanh tịnh của chính mình là sự cúng dường cao quý hơn tất cả.” Ngài nhắc tất cả thiền sinh luôn thu thúc lục căn và nên tịnh khẩu, nói chuyện trong khóa thiền sẽ ảnh hưởng đến Minh Sát Tuệ.

Trong lần trình pháp đầu tiên với Ngài, Ngài đọc kinh bằng tiếng Pāli để giúp con quán sự sinh và diệt của cảm thọ trong thân từ đỉnh đầu đến chân chặt chẽ.

Khóa thiền 10 ngày đầu tiên dưới sự hướng dẫn của Ngài đã giúp con tăng thêm niềm tin vững chắc vào Tam Bảo và Giáo Pháp của Đức Phật. Được theo Ngài trong chuyến hành hương Theo Dấu Chân Đức Phật tại Nepal và Ấn Độ, lời giảng dạy của Ngài qua những di tích của đức Phật, cùng những nơi mà Ngài đã trú ngụ và tu tập tại Ấn Độ đã cho con hiểu thêm rất nhiều và học được từ Ngài hạnh kham nhẫn cũng như tâm Từ, Bi, Hỷ, Xả. Những giờ đọc kinh và hành thiền dưới sự hướng dẫn của Ngài tại Tứ Động Tâm đã cho con những cảm xúc thật thiêng liêng.

Con cũng được Ngài cho phép con làm thị giả cho Ngài trong những khóa thiền tại Trung Tâm IMS, Massachussett. Mặc dầu sức khỏe có yếu, nhưng Ngài luôn cố gắng thực hiện việc giảng dạy cho thiền sinh về thiền Vipassanā qua niệm Thân, Thọ, Tâm, và Pháp đúng theo chương trình của khóa thiền và luôn mang đến sự lợi lạc cho tất cả thiền sinh trong buổi giảng pháp mỗi buổi chiều, cũng như thỏa mãn được từng câu hỏi của thiền sinh qua sự trả lời cặn kẽ, thông suốt của Ngài. Những tịnh tài của Phật tử đóng góp cho chùa hoặc dâng cho Ngài, Ngài luôn dùng vào sự xây dựng cơ sở Phật Giáo, và tạo điều kiện thuận lợi tu học cho thiền sinh khắp mọi nơi. Ngài đã gây được sự tôn kính của tất cả thiền sinh và Phật tử trong và ngoài nước.

Xin được cầu nguyện chư Phật ban ơn cho Ngài luôn được khỏe mạnh để hướng dẫn tất cả Phật tử chúng con, cũng như đạt được ý nguyện của Ngài trên bước đường hành đạo, phụng sự Phật Pháp.

~ Chúc Giới (VA)

Sau Mười Ngày Thiền

Trong mười ngày tu học, tôi được Ngài chỉ dạy cặn kẽ, vì biết rằng tôi là một thiền sinh mới. Ngài luôn luôn nhắc trong những buổi pháp thoại: “hay biết mọi động tác và giữ im lặng.” Sau mười ngày, quả thật tôi cảm nhận có sự an vui trong tâm, rồi từ đó tôi càng tin vào Tam Bảo và pháp hành thiền Tứ Niệm Xứ của đức Phật. Rồi từ đó tôi tình nguyện dâng cơm cho các sư một ngày trong tuần. Cứ mỗi lần được gặp Ngài, Ngài luôn sách tấn tôi phải gắng tu tập.

Với dáng vóc cao gầy, Ngài bước đi nhẹ nhàng, khuôn mặt từ bi hiền hòa của Ngài đã nhắc nhở tôi phải ráng tu tập, để sau này già thì khó khăn lắm. Ngài luôn nói rằng, “Sư sợ bốn đường ác đạo lắm, vì thế chúng ta phải ráng lo tu.” Câu nói này của Ngài đã tạo cho tôi sự quyết tâm tu tập. Mỗi buổi sáng trong giờ hành thiền và nghe Ngài đọc kinh thật là an vui, hạnh phúc vô cùng.

~ Chúc Nguyên (VA)

From Chi Chi Meditation

Bhante Khippapanno was my first meditation instructor. I have known him over 20 years. He is very knowledgable of the Buddha‟s teachings - Dhamma and Vipassanā Meditation. Also, he is very kind and patient.

As a meditation master, he guided me through the Insight Meditation. He started with basic instructions on sitting, walking, and using concentration and mindfulness to focus on one thing at a time, to practice setting the mind on a single thing. He taught me to note on the rising and falling of the abdomen from the beginning to the end of the movement. Subsequently, I attended several ten-day meditation retreats at the Vietnamese-American Buddhist Temple in Washington, D.C. and two retreats at the Sakyamuni Buddhist Meditation Association in Riverside, California.

As I progressed, I was trained to observe carefully how the mind and body change, movement to movement, and to always do things with mindfulness. As a results, Insight Meditation has helped me control the mind, to put it in the right place at the right time, to understand how suffering comes into our lives because of our actions, and to use the mind to do wholesome things. In addition, it has helped me calm the mind, by noting thoughts and slowing down actions, and to see things as they are, without judgment. I wish to express my sincere appreciation, gratitude, and respect to my meditation instructor for his guidance. I will continue to practice Insight Meditation diligently on a daily basis.

~ Chi Chi (Washington - D.C.)

Đem Chuông Đi Đánh Chùa Ngoài

Chiều thứ Bảy trong một khóa thiền mười ngày, trước giờ pháp thoại, khi mang nước uống sang dâng, tôi thấy Ngài đi đi lại lại trong chánh điện, dáng suy nghĩ.

“Sáng mai Chúa Nhật, Sư Bà Đức Viên mời Sư sang chùa thuyết pháp. Lần đầu tiên tới chùa Bắc Tông ở đây, Sư không biết phải giảng gì cho thích hợp.”

“Rồi Ngài tính sao, thưa Ngài?” Tôi cũng hơi lo lắng hỏi.

“Sư thì chỉ biết dạy thiền thôi nên ngày mai Sư tính giới thiệu sơ về thiền Tứ Niệm Xứ khoảng nửa tiếng, còn nửa tiếng sẽ cho họ tập ngồi thiền. Là xong một tiếng!”

“Thưa, chắc không được đâu Ngài ơi! Chùa Đức Viên là chùa Tịnh Độ VN lớn nhất ở đây, có rất đông đảo thiện tín chuyên tu pháp môn niệm Phật, tụng kinh hằng ngày. Con e Ngài cho ngồi thiền cả tiếng như vậy, Phật tử không quen!

Hay là con có ý này. Con đang có bài pháp của Ngài Dhammānanda nói về sáu điểm giáo lý căn bản chung cho cả Bắc Tông và Nam Tông, nếu giảng cho đại chúng Đức Viên có thể thích hợp hơn.”

Tôi chạy về lấy bài qua. Ngài xem sơ rồi nói tối nay sẽ đọc lại. Sáng Chúa Nhật, mấy đệ tử biết tin Sư Phụ sắp qua giảng pháp bên chùa Đức Viên bèn rủ nhau cúp cua, lẻn trốn đi nghe. Tôi cũng muốn đi lắm nhưng vì bận lo cơm trưa cho thiền sinh nên phải thủ bếp mà lòng trông ngóng các bạn về thuật lại buổi giảng.

Gần 11 giờ, đám đệ tử rút về trước, chạy vào bếp mừng rối rít.

“Sư mình nói Pháp thiệt là hay quá! Phật tử “bên ấy” ai cũng khen!”

“Ngài giảng về đề tài gì vậy?” Tôi nôn nóng hỏi.

“Ồ, Ngài ứng khẩu nói tự nhiên như có vẻ không chuẩn bị đề tài gì cả.” Họ kể lại tỉ mỉ. “Mới đầu Sư Bà thỉnh Ngài vào chánh điện. Tình cờ Ngài thấy một poster lớn giới thiệu chương trình chuyến hành hương Ấn Độ do Sư Bà hướng dẫn. Thế là Ngài bắt đầu ngay vào đề tài đó, giảng thao thao bất tuyệt về ý nghĩa và lợi ích của việc hành hương xứ Phật. Ngài diễn tả thật xuất sắc các thắng tích Phật Giáo, nhất là về Bốn Chỗ Động Tâm làm các Phật tử say mê thích thú theo dõi sự tích cuộc đời Đức Phật qua các di tích lịch sử. Kế đó Ngài chuyển ý qua Giáo Pháp của Đức Bổn Sư bao gồm các điểm giáo lý căn bản mà Phật tử Nam Tông và Bắc Tông đều cùng nhau tu học. Rồi Ngài đặc biệt nhấn mạnh vào phương pháp hành thiền mà Đức Phật đã thực hành và đắc được đạo quả Chánh Đẳng Chánh Giác tại Bồ Đề Đạo Tràng. Cuối cùng Ngài mời Phật tử cùng tập thiền trong năm phút rồi Ngài chúc phúc toàn thể đại chúng sớm kinh nghiệm được Niết Bàn. Thật là gọn gàng và đầy đủ!”

Thế là tất cả bà con đều vô cùng hoan hỷ, nhất là Sư Bà. Sư Bà thỉnh mời Ngài mỗi lần về dạy thiền ở Như Lai Thiền Viện thì xin ghé qua Chùa Đức Viên ban Pháp. Các Sư Cô Đức Viên sau đó cũng xin được qua thiền viện học thiền với Ngài. Rất tiếc chỉ một vài năm sau thì Sư Bà viên tịch nên Ngài cũng ít có dịp trở lại Chùa.

~ Nguyên Từ (San Jose - CA)

Hột Giống Giải Thoát

Từ lúc còn nhỏ ở Việt Nam, em đã theo mẹ đến chùa tụng kinh, niệm Phật, nghe Pháp. Qua Mỹ định cư ở San Francisco, em chỉ đi chùa Từ Quang, cũng tụng kinh, niệm Phật, nghe Pháp. Thỉnh thoảng theo chị Diệu Kim đến viếng các chùa khác. Đi chùa nào cũng thấy các Phật tử thật đông vui, sinh hoạt lễ hội tấp nập, nhưng không hiểu sao lúc nào em cũng thấy trống trải thiếu vắng một cái gì.

Một hôm em nói với chị Diệu Kim là em muốn học thiền nhưng không biết chỗ nào dạy thiền. Thấy em tha thiết quá, chị Diệu Kim mới giới thiệu em với một Phật tử thuần thành mà sau này trở thành người chị tinh thần rất thân thương của em. Chị ấy cho em mấy cuốn sách thiền, lúc đó em thật là mừng quá trời, cuốn nào em cũng thích hết.

Trong số đó có một bài giảng “Hột Giống Giải Thoát” của Sư Kim Triệu ở Taungpulu vào năm 1989. Bài pháp thật ngắn gọn, dễ hiểu, bình dân, có hai câu em nhớ hoài và như đã có sẵn trong tâm khảm em. Đó là câu “thiền là tập tâm làm thinh” và “thiền là đem tâm đặt trong thân.” Lúc đó em không hiểu rõ ý nghĩa mấy câu này lắm vì em chưa biết hành thiền nhưng em rất thích và rất tin cách định nghĩa đơn giản này. Em cảm nhận ngay đây là “cái” mà bấy lâu em cố tìm lại, như một kẻ lạc đường cố tìm lại lối về.

Do bài giảng này mà em muốn gặp và muốn tu học với Ngài Kim Triệu. Lần đầu tiên em dự khóa mùa đông năm 1999 với Ngài tại Như Lai Thiền Viện, lúc đó là sinh nhật 70 tuổi của Ngài. Trông Ngài vẫn còn khỏe mạnh, hiền từ, mộc mạc, tận tâm hướng dẫn đám học trò giống như người cha lo cho đàn con. Em thật là xúc động. Một chữ cũng là sư phụ, huống chi Ngài đã chỉ dạy cho em một pháp hành rất là quý hiếm trên đời này. Em còn nhớ rất rõ niềm hoan hỷ tràn ngập khắp người em vì em đã được toại nguyện, được gặp Chân Sư, gặp Chánh Pháp, gặp bạn đạo lý tưởng mà bấy lâu hằng mong ước và mỏi mòn chờ đợi.

Về sau vì hoàn cảnh gia đình, lại ở xa, em không thể đến thiền viện nhưng bấy giờ em đã biết cách thiền tập. Nhờ có đức tin mạnh mẽ, em quyết tâm tận dụng mọi thời giờ rảnh rỗi ở nhà để hành thiền và nhất là cố gắng áp dụng chánh niệm trong mọi tư thế sinh hoạt hằng ngày đúng như lời chỉ dạy của Ngài.

Em vốn có tính nhút nhát, thiếu tự tin, làm việc gì cũng hay gặp khó khăn nên hay sợ thất bại. Bây giờ em trở nên mạnh dạn, cương quyết hơn, và hiểu biết thêm nhiều điều về thực hành mà trước đây chưa hề kinh nghiệm.

Trong cuốn “Mười Ngày Thiền Tập” Ngài Kim Triệu có dẫn một đoạn kinh trong Thanh Tịnh Đạo (Visuddhimagga) dạy rằng “hành giả nào thấy rõ được danh sắc và nhân quả với Tuệ Minh Sát thì người ấy sẽ không đi vào bốn đường ác đạo mà sẽ được sanh vào một cõi nào có trợ duyên để tu tập tiếp…”

Lúc bấy giờ em chỉ ao ước có bao nhiêu đó thôi “mong được đến nơi nào có trợ duyên để tu tập tiếp… cho đến một ngày nào đó…” Nhưng sau Ngài cũng có dạy thêm rằng “không nên tự mãn về những gì mình đã đạt được mà phải cố gắng không ngừng để tiến đến bến bờ giải thoát.”

Có một điều xảy ra ngoài mong ước là chồng em, do căn tính hoạt động và thực tế, lúc đầu chưa có đức tin vào Tam Bảo cũng không thích pháp môn thiền nhưng mỗi cuối tuần hay chở em xuống thiền viện. Trong lúc chờ em vào ngồi thiền vài tiếng trong thiền đường thì ông chỉ cặm cụi dọn dẹp, chăm sóc cây cối ngoài sân. Rồi một hôm tình cờ được gặp Ngài, thấy tăng tướng trang nghiêm giải thoát, tâm từ bi tỏa mát chung quanh nên ông đã tự nguyện xin được quy y với Ngài và từ đó có niềm tin vào Phật Pháp. Đó thật là một diễm phúc không ngờ cho em.

Suốt đời, em luôn biết ơn Ngài, biết ơn vị thiện tri thức đạo hạnh mà em có phước duyên được gặp trong kiếp sống này.

~ Diệu Vân (San Francisco - CA)

Hạnh Nhẫn Nhục

Tâm Pháp Thiền Viện Richmond, Virginia

Trước năm 2000, chúng tôi còn ở Richmond nên có duyên lành công quả cho thiền viện Tâm Pháp khi ấy hãy còn hoang sơ, cây cối um tùm, cỏ mọc đầy sân. Chúng tôi phải chặt từng gốc cây nhỏ để phát quang khu đất rừng quá rộng này. Ai cũng mong có được một ngôi Tam Bảo đơn sơ để bà con nương tựa tâm linh nơi vùng đất hẻo lánh này.

Biến cố 2001 làm thay đổi toàn bộ cuộc sống, chúng tôi phải dọn về D.C. và sinh hoạt ở Kỳ Viên Tự. Cộng đồng Phật tử Nguyên Thủy ở đây ai cũng rất mực tôn kính đạo hạnh trong sạch của Ngài nên hết lòng phục vụ thiền viện trong mọi sinh hoạt. Nhất là do sự sách tấn mạnh mẽ và chân thành của Ngài, rất nhiều bạn đạo tích cực tham dự các khóa thiền hàng năm, nhờ đó đức tin vào Tam Bảo ngày càng kiên cố.

Năm 2002, mẹ của Diệu Tín bị té gãy xương chậu, phải nằm một chỗ rất khổ sở. Diệu Tín về thăm thấy mẹ như vậy cũng hết sức khổ tâm. Diệu Tín trình Ngài, xin Ngài cầu nguyện sao cho mẹ Diệu Tín ra đi nhanh để đỡ bị đau đớn.

Nhưng Ngài chỉ khuyên, “Con hãy ráng hành thiền tinh tấn để hồi hướng cho mẹ. Do tâm từ của con có được khi hành thiền, con chia sẻ cho mẹ, mẹ sẽ được mát mẻ an vui. Con đừng mong mẹ ra đi nhanh để hết khổ vì như vậy con đang có tâm sân không giúp được gì ai mà mình còn khổ thêm.” Ngài còn dạy, “Chỉ có tâm từ là cách khắc phục hay nhất các xung đột nội tâm và bên ngoài. Từ bi là căn bản của mọi sự hòa hợp.” Từ đó tôi cố gắng hành theo lời Ngài để thấy rõ được tâm sân của mình. Mỗi khi con cái làm điều gì trái ý nghịch lòng thì ráng hành thiền, mọi việc sẽ từ từ hóa giải, gia đình được an vui hòa thuận trở lại.

Nhờ vậy mà càng biết giá trị của việc hành thiền, tôi càng dốc lòng công quả giúp Ngài, giúp chùa và có cơ hội thân cận với Ngài hơn. Cũng qua đó chúng tôi thấy được cuộc sống tu hành không dễ dàng, bình lặng như người bên ngoài thường nghĩ mà luôn luôn có nhiều vấn đề nhiêu khê, phức tạp. Nhưng Ngài ít khi nào phản ứng mà thường chỉ giữ hạnh im lặng. Ngài không khi nào nêu tên tuổi ai khi họ sai trái, cũng không phê bình chỉ trích ai. Nếu muốn dạy bảo người nào thì Ngài dùng những thí dụ trong kinh sách để nhắc nhở một cách tế nhị nhẹ nhàng. Ngài cũng biết cách giải quyết nhiều vấn đề rắc rối một cách khôn khéo, trí tuệ mà không khi nào làm tổn thương danh dự một ai.

Còn khi chính Ngài bị những lời phê phán, chỉ trích của người khác, Ngài chỉ đáp lại bằng hạnh nhẫn nhục. Qua Ngài chúng tôi mới hiểu phải là người tinh tấn dũng mãnh lắm mới có khả năng chịu đựng bền bỉ những nghịch cảnh trên đường tu tập.

Đặc biệt nhất là Ngài có tâm bố thí, cúng dường thật rộng lớn. Khi chúng tôi đề nghị xin Ngài hãy thu lệ phí khóa thiền để chùa có tài chánh khá hơn thì Ngài cương quyết chối từ. Ngài muốn cho mọi người nhất là những người khó khăn về tiền bạc phải đều được tu tập bình đẳng, được hưởng trọn vẹn Giáo Pháp của Đức Phật như nhau. Ngài đã từng trải qua cảnh cơ hàn nhiều năm nên Ngài rất thương xót những người bất hạnh, kém may mắn. Ngài nhấn mạnh chính những người này mới cần biết thực hành Giáo Pháp hơn ai hết để thoát khổ.

Nhưng lòng từ bi vô lượng của Ngài có khi trở lại làm Ngài bị nhiều khó khăn thử thách trong cõi đời này do những kẻ lợi dụng sự thương yêu tin cậy của Ngài. Sống đời phạm hạnh dễ làm Ngài nghĩ ai cũng đơn giản, trong sạch như mình. Hoàn cảnh xã hội, chính trị bên ngoài ngày càng phức tạp đối với một bậc chân tu bình dị như Ngài nên Ngài không sao tránh được những hiểu lầm.

Ngay cả việc tạo dựng Thiền Viện Tâm Pháp có chúng tôi tham dự và chứng kiến từ đầu cũng đã bị nhiều người chống đối. Mục đích thành lập Thiền Viện Tâm Pháp là do Ngài muốn Phật tử thiền sinh có một nơi tu tập an tĩnh rộng rãi trong khung cảnh thiên nhiên vì chùa Kỳ Viên chật hẹp, ồn ào ngay trong thành phố. Thoạt tiên vì Ngài nhận đất qua Thiền Sư Shwe Oo Min nên Ngài chỉ tạc một tượng Ngài Shwe Oo Min rồi tính để cho Phật tử đến phát triển chùa.

Nhưng tình hình thay đổi không ngừng về nhiều mặt gây dư luận bất lợi cho Ngài, cho chùa. Nhờ hạnh im lặng và kham nhẫn giúp Ngài chấp nhận và vượt qua được nhiều thử thách, phê phán, có đôi khi chỉ bằng một câu nói nhẹ nhàng “Đó là cái nghiệp của Sư!”

Chúng con chỉ mong học được phần nào hạnh kham nhẫn của Ngài và cầu mong Ngài vượt qua được hết thảy chướng ngại.

~ Thành & Diệu Tín (VA)

Pháp Bảo Vô Giá

Mười mấy năm về trước khi còn là cư sĩ ở miền Nam Cali, con hay theo người bạn lên Thích Ca Thiền Viện ở Riverside. Con rất yêu thích cảnh chùa trang nghiêm, thanh tịnh, xa hẳn chốn phồn hoa đô hội này. Thấy chùa người ít, việc nhiều, con thường tham gia làm công quả, lúc bếp núc, lúc quét dọn, nên thỉnh thoảng có gặp Ngài.

Ngài rất ít nói nhưng luôn vui vẻ, cởi mở với mọi người. Có lần thấy con hăng say làm việc, Ngài nhắc: “Bớt tu phước cho người khác, để dành chút thì giờ lo tu huệ cho mình.” Thường con đi chùa nào cũng đều được nghe các thầy khen ngợi hết lời những Phật tử siêng năng nhiệt tình công quả.

Nên khi nghe Ngài nói như vậy, con không hiểu được ý Ngài vì lúc đó con chưa biết nhiều về Phật Pháp. Con bèn trả lời rằng, “Xin Sư Cả cứ tu huệ nhiều nhiều đi rồi chia bớt cho con cũng được!” Ngài chỉ cười hiền hòa rồi từ từ khuyến khích và chỉ dạy cho con cách hành thiền mặc dù thời gian ấy con vẫn ham thích làm việc lặt vặt hơn.

Một hôm chùa có lễ lớn. Con thì lo phụ bày biện các thứ trong chánh điện, một vài người khác sắp xếp kinh sách trên kệ để cho Phật tử đến thỉnh. Khi ấy Ngài từ đâu đi về. Bước ngang qua chỗ bày sách, Ngài thấy trên mỗi chồng sách đều có dán giấy ghi giá cả. Ngài đứng lại, lẳng lặng gỡ bỏ hết các miếng giấy ghi giá mà không nói năng chi. Mọi người khác cũng im lặng, chỉ có con là tò mò hỏi Ngài lý do tại sao. Ngài chỉ trả lời ngắn gọn, “Pháp Bảo vô giá!” Sau đó, Ngài cắt nghĩa riêng cho con hiểu thêm: “Sư mong mỏi mọi người đều có cơ hội đọc sách Phật Pháp. Ví dụ có một người nào muốn đọc một cuốn nào đó mà không đủ tiền mua thì họ mất đi duyên lành học hỏi từ sách đó. Khi thỉnh sách, họ tùy nghi cúng dường, nếu thỉnh không thì cũng tốt thôi. Bổn phận chùa là đem Giáo Pháp đến cho mọi người bình đẳng như nhau.”

Được tiếp xúc, thân cận với Ngài, con học hỏi rất nhiều công hạnh cao quý mà thầm lặng của Ngài, chỉ ở gần Ngài mới thấy được, hiểu được thân giáo của Ngài. Cho đến khi nhân duyên đầy đủ, con đã xin được xuất gia theo Ngài để được nhiều cơ duyên học hỏi, tu niệm và phụng dưỡng Ngài hầu đền đáp phần nào ơn dạy dỗ của Ngài.

~ Diệu Hiền (NY)

Sứ Giả Của Như Lai

Con tên Nguyễn Thu Hà, pháp danh Hương Ngọc. Con đã có duyên lành gặp Ngài nhiều lần ở các khóa nhập thất do Ngài thuyết giảng tại Miến Điện và các thiền đường tại Mỹ cũng như Việt Nam. Con vô cùng diễm phúc được Ngài chỉ dạy đạo Pháp và khích lệ việc tu tập trong thời gian qua. Mỗi khi bên cạnh Ngài, con cảm nhận được sự khinh an, mát mẻ, và nhẹ nhàng.

Con nhớ rất rõ một câu hỏi con đặt với Ngài, đó là:

“Tại sao chúng ta phải ngồi thiền và ngồi thiền mỗi ngày để được lợi ích gì?”

Ngài đã trả lời một cách đơn giản và dễ hiểu như thế này:

“Thí dụ khi mình có nhu cầu về VN, mình chỉ cần đủ điều kiện là tiền, vé máy bay, và thời gian. Khi đến ngày, mình chỉ lên máy bay và không cần phải làm gì cả. Trong một ngày đêm, mình sẽ đến VN thôi.

Tu thiền cũng thế, khi ta hội đủ điều kiện là có ThânTâm-Pháp, ta ngồi thiền mỗi ngày lực tâm nó sẽ gội rửa vô minh, lậu hoặc; những ô nhiễm ngủ ngầm trong tâm sẽ được đoạn diệt.

Chánh niệm tỉnh giác là trở về với thực tại, mình đang làm gì, thân tâm mình ở trong trạng thái nào, mình trọn vẹn biết sống trong trạng thái đó, một cách trong sáng, rõ ràng trong mọi sinh hoạt hằng ngày.

Khi ta không ngồi thiền, ta không thấy được điều này, bởi vô minh nhiều đời che mờ nên đã quên mất chính mình. Do đó, chúng ta cần phải thiền và đều đặn mỗi ngày, chúng ta sẽ thoát khỏi sự khổ đời này và khỏi sanh tử luân hồi.”

Con như được khai tâm và con đã áp dụng Pháp Bảo này cho đến hôm nay. Lòng con luôn tri ân và nhớ mãi những hình ảnh và lời dạy của Ngài. Con còn nhớ mỗi lần đến thăm, Ngài thường ôn tồn kể chuyện và chỉ dạy cho chúng con thấy lợi lạc của việc tu hành, hầu mong cho mọi người luôn vững niềm tin nơi Chánh Pháp, và nắm rõ những cốt yếu và kỹ thuật trong việc tu tập. Ngoài sứ mạng thiêng liêng đó, Ngài luôn là tấm gương sáng, sống hòa hợp, giản dị, vô ngại, và tự tại trong cuộc sống thường nhật. Ngài luôn nhỏ nhẹ và khiêm nhu với mọi người. Đối với bậc ân sư, thầy tổ, Ngài tỏ lòng biết ơn, nhắc nhở, và đền đáp.

Hôm nay nhớ đến Ngài, con nhắc lại vài kỷ niệm và bày tỏ lòng tri ân của mình đối với bậc thầy đáng được noi gương và tôn kính. Ngài quả thật là sứ giả của Như Lai.

~ Hương Ngọc Thu Hà (San Jose - CA)

Bao Giờ Con Đi Được ?

Lần đầu tiên gặp Ngài Kim Triệu tại Như Lai Thiền Viện, H thấy từ gương mặt, giọng nói đến cung cách của Ngài thật là dễ thương và hiền khôôôôôôôô! Ngài giống ông nội H quá!

Ngài giảng Pháp đơn giản, mộc mạc mà thâm sâu như Ngài Ajan Chah vậy. Ngài hay dùng các thí dụ thật gần gũi và cụ thể như đi máy bay, đi xa lộ để làm sáng tỏ Pháp Bảo.

Khi thất niệm và sắp sửa tự trách mình thì thí dụ của Ngài Kim Triệu cho lại hiện ra trước mắt: Một em bé tập tễnh muốn đi rồi té bệt xuống đất. Bé lồm cồm ngồi dậy rồi khập khễnh để chân này trước chân kia. Cứ thế bé tập đi hết giờ này qua giờ nọ. Bé chỉ làm một công việc là tập đi.

Chưa có em bé nào hỏi mẹ rằng “bao giờ con sẽ đi được?” hoặc “con tập cả tuần rồi nhưng tại sao chưa đi được?”

Nghĩ đến thí dụ trên làm H cố gắng thực tập và không thắc mắc nữa. Khi các bắp cơ đủ mạnh và phối hợp thuần thục với não thì bé sẽ biết đi. Khi chánh niệm thuần thục, nó sẽ tự động ghi nhận thôi. Ví dụ đơn giản, dễ hiểu để sách tấn một sự thực tập không dễ làm.

~ Trương Hà (San Jose - CA)

Viên Gạch Đầu Tiên

Đối với ngài Kim Triệu, Cẩm Lan giữ rất nhiều kỷ niệm không sao kể hết.

Phải nói là Ngài có tấm lòng thật từ bi, một trí nhớ phi thường, một vị cao tăng mà Phật tử và mọi người đều rất dễ đến gần. Lan rất kính quý và thương Ngài ở tấm lòng cao thượng đó.

Những năm tháng Ngài đến Như Lai thiền viện San Jose để hướng dẫn những khóa thiền đã để lại nhiều ấn tượng trong tâm của thiền sinh ở đây. Lần đầu tiên tham dự khóa thiền của Ngài, lúc trình pháp, Ngài đã nói một câu mà Lan ghi nhớ mãi: “ Đây là viên gạch đầu tiên đặt xuống nền để xây nhà…” Từ đó, khóa thiền nào Ngài hướng dẫn tại NLTV đều có Lan tham dự thiền tập - Thế mà đã bao năm qua rồi…

Tháng 2 năm 2009, Lan được tham dự cuộc hành hương xứ Phật bên Ấn Độ do Ngài hướng dẫn, chuyến đi kéo dài gần một tháng. Ôi! Nhiều kỷ niệm không thể nói hết được.

Chỉ nêu ra đây một ký ức sâu đậm : Sinh nhật của Ngài cũng trong thời gian của chuyến hành hương, không ngờ ở chùa các Phật tử làm lễ mừng Ngài lớn quá! Buổi lễ thật trang nghiêm, cảm động. Lan thấy cái bánh sinh nhật thật to - hẳn Ngài có nhiều phước báu lắm. Hình ảnh đó mãi lưu giữ trong tâm.

Có lần, sau khóa thiền Ngài vừa hướng dẫn ở NLTV, Lan vào đảnh lễ và xin Ngài ban pháp danh. Ngài vui vẻ mỉm cười nói để Ngài về suy nghĩ rồi cho biết sau. Vài tuần sau đó, Ngài liên lạc qua điện thoại cho biết Lan có pháp danh “Tâm Nhu”. Con thật vui mừng! từ đây pháp danh Tâm Nhu sẽ nhắc nhở con tu học. Con xin cảm ơn Ngài Kim Triệu.

Gần đây nhất, trong khóa thiền hai tuần, vào tháng 3 năm 2014, Ngài đang hướng dẫn thiền sinh tại Như Lai thiền viện ở San Jose thì sức khỏe suy yếu, phải vào bệnh viện mấy lần. Khi về lại thiền viện, Ngài vẫn tiếp tục cố gắng giảng pháp để rồi sau đó trở bệnh nặng, được các Phật tử đưa vào bệnh viện điều trị mấy ngày liền. Sau đó Ngài trở về Thích Ca thiền viện ở Riverside. Vậy mà nghe nói Ngài còn dạy khóa thiền đã ấn định ở đó.

Thấy sức khỏe Ngài yếu mà lòng cảm thương và lo cho Ngài quá nhưng không biết phải làm gì. Con chỉ biết đem lòng thành kính dâng lời cầu nguyện cho Ngài vượt qua mọi nguy nan.

Viên gạch đầu tiên do Ngài trao cho, con nhớ mãi trong tâm trí và nguyện tiếp tục xây dựng ngôi nhà tâm linh.

~ Cẩm Lan (Sacramento - CA)

Hạt Giống Xuất Gia

Trước năm 1975, tôi là quân nhân VNCH. Tôi chưa biết nhiều về Phật Pháp nhất là về giáo lý Nguyên Thủy mặc dù vợ tôi thường đi chùa làm phước. Đến khi gặp sư Bửu Chánh bắt đầu xây dựng chùa Phước Sơn, gia cảnh nhà tôi rất sa sút nhưng trong nhà cũng còn lại được vài tấm tôn tốt, tôi phát tâm cúng chùa và từ đó có duyên lành công quả như lợp mái, trồng cây…

Đến khi định cư ở Cali, được duyên lành mời Ngài Kim Triệu về tụng kinh nhà mới và được Ngài chỉ dẫn cho cách an vị Phật rất chu đáo. Ngẫu nhiên 30 năm sau đó, tôi dọn nhà lần nữa, lại có phước duyên được Ngài đến tụng an vị Phật lần nữa. Thời gian trước đó mẹ tôi đi Ấn Độ về bị bệnh nặng nằm một tháng. Ngài cũng đến tụng kinh rất tận tình và sau đó bà khỏi bệnh.

Tôi có đứa con trai tên Trung bị bệnh thần kinh nhưng rất thích làm công quả và cũng rất siêng năng tụng niệm, thuộc nhiều kinh kệ từ nhỏ. Năm 2012, cảm mến đức từ bi và tận tụy của Ngài nên tôi phát tâm xuất gia gieo duyên trong ba tháng nhập hạ. Thời gian đó cháu Trung có đến chùa công quả, làm việc như giới tử. Thấy cháu vô cùng hoan hỷ khi được hầu cận Ngài và hằng ngày tụng kinh, hành thiền đầy đủ, tôi có xin Ngài cho cháu được xuất gia gieo duyên. Ngài nói theo luật thì không được xuất gia nhưng vì có tôi đang tu ở đây nên Ngài đặc cách cho cháu được thọ giới một tháng. Cả gia đình tôi, cháu cùng các Phật tử đều vô cùng vui mừng. Trong tháng đó, tinh thần cháu ổn định, sáng suốt hơn, đi đứng nói năng đàng hoàng, tinh tấn tu hành và hết lòng giúp đỡ Ngài trong mọi sinh hoạt. Ai cũng mừng cho cháu nhờ ơn phước của Ngài mà nhận được hạt giống xuất gia, sống đời phạm hạnh trọn vẹn một tháng nơi cửa thiền.

Gia đình tôi thật cảm kích ơn Ngài. Riêng tôi, đức tin vào Tam Bảo, vào pháp hành thiền, vào phước báu của sự tu hành ngày càng kiên cố hơn.

~ Mangalo Trúc (El Monte - CA)

Pháp Dược

Gia đình con có phước duyên rất lớn được gặp Ngài cách đây trên mười năm. Lúc ấy con chỉ biết cúng dường Ngài và chùa trong các dịp lễ hoặc làm phước cầu an cho gia đình. Có thời gian con bị bệnh rất nặng, tưởng là ung thư đến thời kỳ chót, không đi bác sĩ, chỉ bó tay chờ chết. Ngài nói chờ Ngài đi Úc Châu dạy thiền về rồi sẽ độ cho con.

Ngày về, Ngài hết lòng tụng kinh cho con đồng thời Ngài cũng chỉ dạy con cách hành thiền. Con cố gắng hành theo lời Ngài khuyến khích và đỡ bệnh lần lần.

Thắp Đèn Trí Huệ Bồ Đề Đạo Tràng - 2010

Năm 2010, mẹ con con theo Ngài đi hành hương Ấn Độ. Nương theo lực chú nguyện của Ngài nơi Bốn Chỗ Động Tâm thiêng liêng trên đất Phật, lúc trở về bệnh tình con hoàn toàn dứt hẳn. Từ đó con có đức tin thật mạnh mẽ vào Tam Bảo và vào Pháp hành thiền vi diệu, tiếp tục nỗ lực tu tập. Ngài dạy con là con đã lớn tuổi rồi, chỉ cần cố gắng hay biết các chuyển động của “phồng xẹp” khi ngồi và của “giở, bước, đạp” khi đi, không bỏ sót từng chút một. Con cố gắng hành theo, thấy được nhiều Pháp và có khi đạt được hỷ lạc nên con rất an vui. Ngoài ra Ngài còn rất quan tâm đến các con của con. Khi chúng bệnh nặng ở xa, Ngài cũng hết lòng tụng kinh chú nguyện hằng giờ. Nhờ oai đức và hạnh nguyện của Ngài mà Ngài đã độ con sống thêm được bốn năm nay.

Con chỉ biết đền đáp ơn Ngài bằng sự hành đạo như lời Ngài dạy. Ngoài giờ hành thiền, con luôn đem sức già và tâm hoan hỷ làm các việc công quả giúp chùa, hộ tăng. Con biết tánh Ngài rất ngăn nắp, sạch sẽ, muốn cho Thiền Viện luôn sáng sủa, vệ sinh nên con ráng giữ gìn bếp núc thật tươm tất cho thiền sinh có các bữa ăn ngon lành, tinh khiết.

Kính bạch Ngài, gia đình con và con cháu xin đội ơn Ngài đời đời kiếp kiếp, sẽ không bao giờ quên công lao hướng dẫn tu tập cũng như tấm lòng từ mẫn chú nguyện đến các người thân của con không kể sức khỏe và thời gian quý báu của Ngài. Lúc hành thiền con luôn hồi hướng và cầu nguyện chư Phật, chư Thiên độ Ngài hết bệnh, thọ hơn 100 tuổi để độ khắp chúng sanh.

~ Tuệ Phước (Santa Ana - CA)

Tri Ân Tam Bảo

Ngài Kim Triệu là một người cha tinh thần mà em đã kính trọng tri ân. Những lời dạy của Ngài rất đơn thuần, em lắng nghe, ghi nhận, tư duy và thực hành để thẩm nghiệm, quan sát. Dù Ngài có khen chê cũng không chao đảo, không phản ứng, mà chỉ tư duy tất cả những gì Ngài nói hay hành động để thử nghiệm học trò, giúp hướng dẫn tâm phát triển “Trí Tuệ Minh Sát”.

Hiểu biết được cách dạy của Ngài, chúng ta học rất nhiều về Giáo Pháp. Chỉ có chánh niệm tỉnh giác mới thấy được cái hay ở Ngài. Ngài nói rất đơn thuần, giản dị, nhưng ý tưởng dạy dỗ thâm sâu. Ngài thường nhắc nhở:

“Tất cả các pháp đều vô thường, bản chất của pháp là vô ngã, nếu bám víu, chấp thủ là đau khổ… Thực hành Giáo Pháp với tâm luôn hướng về sự giải thoát mới hiểu được những lời dạy của Đức Phật và các vị đệ tử của Ngài… Hãy nhìn ngũ uẩn và hiểu biết sự sinh hoạt để thấy được sự thật mà giải thoát cái phần hiểu sai lầm do tâm luôn tạo tác.”

Một kỷ niệm sâu xa mà gia đình em rất tri ân là lúc ba em qua đời và lúc mẹ lâm chung, Ngài không quản ngại, luôn hiện diện đầy chân tình. Hình ảnh này chúng em lấy làm bài học và để đền đáp công ơn sanh thành của cha mẹ và thầy tổ, em luôn trau dồi phẩm hạnh và thực hành Giáo Pháp.

Em chỉ có những lời tri ân nơi vị ân sư và cũng là người cha tinh thần đã hướng dẫn em đi trên con đường đạo.

Nguyện cầu hồng ân Tam Bảo gia hộ quyển sách về tiểu sử của Ngài được sớm thành tựu viên mãn để Phật tử khắp nơi có dịp hiểu thêm về thân giáo của Ngài.

~ Nguyễn Thị Lộc (Rockville, MD)

Những Bài Pháp Sinh Động

Bắt đầu thiền tập khi còn là tại gia cư sĩ, nhưng tôi đã sớm có tâm định và những trạng thái phỉ lạc rất sâu. Với tâm trạng muốn xuất gia tu học và được sự động viên của nhiều vị Sư trong đó có Ngài Hộ Tịnh (Santipalo) nên tôi khăn gói lên đường sang trường thiền Shwe Oo Min, Myanmar. Ghi nhận ý muốn xuất gia của tôi, Ngài Hòa thượng Shwe Oo Min và thầy U Tejaniya đề nghị Hòa thượng Kim Triệu làm lễ xuất gia cho tôi. Thế là một sự ngạc nhiên và tình cờ như nhân duyên đã sắp xếp sẵn để tôi trở thành đệ tử của Ngài Hòa thượng Kim Triệu.

Buổi lễ xuất gia truyền giới thật đơn giản, được làm ở ngay tại hương thất của Hòa thượng, nhưng đã để lại trong tôi những ấn tượng vô cùng sâu sắc bởi tâm từ của Hòa thượng truyền sang tôi. Sau hai tuần hướng dẫn tôi tu học, Ngài trở lại Mỹ, còn tôi ở lại Myanmar. Tôi được phước duyên nhiều lần đi theo Ngài và làm thị giả cho Ngài vì tôi kính quý và đặt nhiều đức tin nơi Ngài.

Năm 2003 tôi ra phi trường đón Ngài khi Ngài sang Myanmar. Vừa thấy tôi là Ngài đưa toàn bộ tiền bạc, giấy tờ, và cả túi xách cho tôi, sau này tôi mới hiểu là đến địa phương nào Ngài sẽ giữ giới theo quy định của địa phương đó. Thế rồi tịnh tài và việc thu xếp các chương trình hoằng pháp của Ngài do tôi thực hiện theo ý kiến của Ngài. Đi tới đâu Ngài cũng chia sẻ, cúng dường, luôn làm việc thiện. Tôi đã nhiều lần chứng kiến khi trở về trú xứ, Ngài không bao giờ cầm theo một khoản tiền nào để phòng thân cả. Ngài sống hết lòng với tất cả, không lo gì cho riêng mình. Năm 2006, khi quay trở lại Myanmar, được biết tôi ở đây đã hơn năm năm, Ngài khuyên tôi nên trở về Việt Nam để giúp cho mọi người.

Khi Ngài nói, “Con về được rồi, sư phụ còn khỏe, sư phụ lo được cho con.” Lúc này tôi mới thực sự hiểu Ngài muốn hoằng pháp tại Việt Nam để đem lại lợi ích cho nhiều người. Vài năm sau, Sư Pháp Hảo, trụ trì chùa Thiên Trúc, Hà Tiên mời tôi về Hà Tiên để phát triển thiền, và có dự định dâng chùa Thiên Trúc cho Hòa thượng. Ngài đã viết thư gửi về chùa cho phép tôi phụ giúp chư tăng để phát triển thiền viện. Thời gian đầu rất khó khăn và tôi đã vượt qua những khó khăn đó là nhờ những lời dạy bảo quý báu của Ngài. Mỗi lần gặp khó khăn trong đời sống, thoái chí muốn bỏ cuộc thì Ngài lại có mặt rất đúng lúc để nhắc nhở động viên tôi, chỉ cần nghe những lời khuyên ấy, đôi khi đơn giản thôi nhưng luôn có năng lực kỳ lạ giúp tâm tôi mở ra, những khó khăn dường như tan biến.

Làm việc cùng Ngài một thời gian dài mới thấy cách tính toán của Ngài như một nhà kinh doanh tài ba: Ngài kinh doanh tích trữ trí tuệ và tâm từ. Nhiều lần Ngài nhắc tôi làm việc thiện phục vụ cho tất cả mọi người, không làm cho một cá nhân nào cả, hoặc Ngài căn dặn tôi hãy làm những việc luật pháp cho phép, không được phạm luật. Với tôi, Ngài luôn là tấm gương của lòng tận tụy hết lòng vì Đạo Pháp. Mọi khó khăn cần biết chấp nhận, từ từ tâm bình an lại, tình hình thay đổi sẽ tìm được giải pháp hiệu quả nhất.

Liên tục nhiều năm tôi được đi theo Ngài đi dạy thiền ở Việt Nam và đi tham quan Ấn Độ, càng có cơ hội được gần gũi, sắp xếp khóa tu cho Ngài, tôi càng cảm nhận được những giá trị tâm linh sâu sắc thể hiện qua thân giáo của Ngài. Trước những trở ngại, trắc trở, Ngài dạy cho tôi cách giải quyết nhẹ nhàng, ổn thỏa, không làm phiền lòng mình và mọi người. Dù sự việc có bức xúc, khó chịu, gây nên những phản ứng giận dữ của mọi người trong cuộc thì khi Ngài hay biết vấn đề, Ngài luôn luôn giữ được trạng thái tâm bình an, tĩnh lặng và rất nhẹ nhàng để giải quyết ổn thỏa. Trong tâm hồn thánh thiện của Ngài không có người xấu, không có sự việc xấu.

Tôi còn nhớ những lần nhiều người tới thăm viếng và hỏi pháp rất lâu, tôi nóng ruột lo cho sức khỏe của Ngài và muốn mọi người về sớm cho Ngài nghỉ. Tôi cố ý nói nhỏ cho mọi người xung quanh biết ý mà ra về sớm. Ngài rất tinh ý nên sau khi mọi người ra về, Ngài gọi tôi lại gần và nói “Sư hiểu và biết sức khỏe của Sư, người ta đang khát Pháp và Sư vì Phật Pháp mà đến đây, hãy để cho mọi người đến và hỏi thoải mái.” Tôi còn biết thêm một điều rất thú vị là càng giảng pháp Ngài càng khỏe, hoan hỷ thêm, sắc mặt hồng hào, và giọng nói lớn hơn …

Ngài lớn tuổi nhưng luôn sạch sẽ và kỹ lưỡng trong mọi công việc, mỗi khi dâng đồ ăn cho Ngài, Ngài thường để lại một chút cho tôi, còn nếu dùng hết Ngài sẽ tự tay rửa dọn sạch sẽ và Ngài lặng lẽ làm không để chúng tôi được biết. Vào một buổi tối tôi sắp xếp tiền, tứ vật dụng cho Ngài, sau khi lấy hết tiền ra khỏi bao thư, xếp và gấp tiền cất đi, tôi và một người nữa thấy đã khuya nên ra về để Ngài nghỉ, để lại dưới sàn nhà, nơi góc bàn xấp bao thư chỉ xếp sơ sài. Sáng hôm sau tôi đến phòng Ngài và kinh ngạc nhìn đống bao thư đã được Ngài xếp lại thứ tự lớn nhỏ. Bài học về sự ngăn nắp, tỉ mỉ cẩn thận này tôi luôn nhớ mãi.

Mỗi khi đến một nơi nào đó, Ngài hay tỉ mỉ hỏi kỹ cách sống, văn hóa, lối sinh hoạt của địa phương đó để học hỏi và ứng xử cho phù hợp. Trước khi rời khỏi đó, dù gấp đến mấy, Ngài cũng để lại vài lời khuyên cần thiết cho mọi người. Ngài sống rất từ bi và luôn quan tâm đến mọi người, nhất là những người già yếu bệnh tật, khi được tin báo thì dù đường xa khó đi hay đêm khuya mưa gió Ngài cũng ghé qua tụng kinh và rải tâm từ cho họ.

Mấy lần tôi theo Ngài leo núi, tuy tuổi cao nhất đoàn nhưng Ngài đi rất nhanh và nhẹ nhàng, nên Ngài lên đến đỉnh núi trước mọi người, Ngài luôn chờ tất cả cùng lên đỉnh núi rồi giảng cho một bài Pháp về cách giữ chánh niệm, điều hòa hơi thở như thế nào khi leo núi. Mỗi một chuyến đi, một sự kiện nào đó xảy ra là mỗi lần tôi và những người đi theo Ngài lại có cơ hội được Ngài giảng dạy thêm, những bài học về thiền được áp dụng rất khéo léo vào giải quyết các vấn đề cuộc sống. Tôi sinh ra trong gia đình có truyền thống theo Phật giáo. Đức Phật Thích Ca của hơn 2500 năm về trước thì tôi không được diện kiến, nhưng những lời dạy bảo và hình ảnh thân giáo của Hòa thượng Kim Triệu như là hiện thân của Đức Phật trong lòng tôi. Tôi kính quý Ngài như Đức Phật của thời hiện tại này vậy.

~ Sư Cô Tấn Lực (Thiên Trúc Tự - Hà Tiên, Việt Nam)

Ánh Sáng Giữa Đêm Dài

Do nhiều nghiệp chướng nặng nề, đường đời cũng như đường đạo của Sư cứ bị trục trặc hoài cho nên lần đầu tiên được gặp Ngài Kim Triệu ở Thiền Viện Phước Sơn cách đây mười hai năm quả thật là một nhân duyên thù thắng. Chỉ qua thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, Ngài thấy Phước Nhân có khả năng dạy thiền nên Ngài đã tìm đủ mọi cách, dù rất khó khăn, tạo điều kiện cho Sư được thọ giới tỳ kheo để Sư có thể dễ dàng chia sẻ Giáo Pháp với các hành giả tu pháp Tứ Niệm Xứ.

Trong buổi lễ thọ đại giới của Sư, Ngài Cả mời được mười hai vị tỳ kheo đến chứng minh, ngồi hai bên Sư trong phòng kiết giới Sima và đích thân Ngài đọc giới bổn cho Sư. Không chỉ là thầy tế độ mà Ngài còn là vị thiện tri thức hết lòng khuyến khích Sư nỗ lực vượt qua các chướng ngại bằng chính kinh nghiệm tu học và hành đạo của Ngài. Bản thân Ngài cũng thuộc hạng “hành nan, đắc nan,” cũng bị bao nhiêu chứng bệnh hiểm nghèo, lủng phổi mà lành phổi được cũng là nhờ tu. Nhờ hành hạnh từ, bi, hỷ, xả mà Ngài vượt qua được bao gian khó ở xứ người, trong quá khứ cũng như trong hiện tại. Ngài cũng đã trải qua cảnh bần hàn nên có lòng thông cảm sâu sắc với những kẻ bất hạnh, khuyết tật, khốn cùng trong xã hội và mong muốn họ biết được Giáo Pháp cho đời họ bớt đau khổ.

Tuy nhiên, Sư gặp nhiều khó khăn khi hành thiền, muốn bỏ cuộc mấy lần vì quá đau đớn và bức xúc. Ngài dạy: “Không có ai chết khi thiền, mà nếu có chết trong chánh niệm thì càng tốt. Thiệt ra ai cũng phải chết, nhưng nhờ nó mà mình chết bớt cái phàm phu, chỉ còn lại cái thánh thiện của mình… Phải cố gắng chết một lần thôi chứ đừng chết nhiều lần nữa.”

Do đó Ngài kiên trì sách tấn Sư phát triển tuệ minh sát đến mức tối đa. Nhờ có đức tin mạnh mẽ vào tâm từ và đạo lực của Ngài mà Sư tinh tấn, tu hành có tiến bộ, được Ngài tin tưởng. Ngài khuyên Sư lên một chùa Bắc Tông ở Ban Mê Thuộc dạy thiền cho 120 ni được hai tháng rưỡi. Thời gian đó Sư cũng dạy thiền cho 20 người mù và 15 cụ già nghèo khổ neo đơn đang trú ngụ trong một ngôi chùa thật lạnh lẽo, trống trải ở tỉnh Đắc Lắc.

Sau đó đích thân Ngài Kim Triệu lên chùa Ban Mê Thuộc hai ngày hai đêm cho các ni trình pháp từ 7 giờ đến 11 giờ để Ngài kiểm tra xem Phước Nhân dạy thiền có chính xác hay không. Nghe các hành giả trình Pháp, Ngài rất hoan hỷ từ đầu và chỉ trong một ngày mà Ngài khen Phước Nhân đến ba lần! Ngài khuyên Sư nên ở lại chùa để giúp bà con địa phương học thiền. Nhưng sau, vì tình hình trong chùa Bắc Tông không mấy thuận lợi cho việc dạy thiền theo truyền thống Nguyên Thủy nên Phước Nhân phải quay về Phước Sơn. Từ năm 2012, Phước Nhân về thường trú tại Tịnh Thất Bến Tre nay được đổi tên là Thiền Viện Phước Nhân có nhiều hành giả đến tu tập. Thấy kết quả tốt trong mười hai tháng qua nên giáo hội cho phép Phước Nhân được đi hoằng pháp khắp nước. Từ một người bị khiếm thị, chịu nhiều hạn chế trong đời thường cũng như đời tu, đến bây giờ Phước Nhân có được phước lành phụng sự Phật Pháp trên khắp quê hương. Tất cả đều là nhờ ân phước của Ngài Kim Triệu đã hết lòng hộ độ Sư để Sư có thể giúp được đồng bào hiểu và hành được Giáo Pháp của Đức Phật, nhất là cho những kẻ suốt đời sống trong bóng tối vô tận thấy được ánh sáng vi diệu của đạo mầu. Ân nghĩa này đời đời xin ghi tạc.

~ Sư Phước Nhân (TVPN - Bến Tre, Việt Nam)

Giáo Pháp Nhiệm Màu

Vào mùa hè năm 2000, trong lúc đang khao khát tìm kiếm một vị Thầy cũng như một Pháp môn tu tập, được một người bạn cho biết có khóa thiền Tứ Niệm Xứ do Hòa thượng Thiền Sư Kim Triệu hướng dẫn, tôi rất vui mừng ghi danh tham dự trọn khóa 10 ngày.

Buổi sáng sớm ngày đầu tiên, trong thời thiền tọa, sau khi tụng thời kinh Pāli, Ngài kệ bài “Năm Điều Quán Tưởng”. Những lời dạy của Đức Thế Tôn trong bài kệ ngắn này đã làm rung động mạnh các tầng tâm thức sâu thẳm nơi tôi. Tôi cảm nhận về Vô Thường, mọi thứ đều mong manh kể cả mạng sống con người nay còn mai mất, về nỗi khổ của kiếp người đang trôi lăn trong dòng sanh tử vô tận. Cảm xúc dâng tràn không thể kềm chế được, tôi đã khóc và khóc liên tiếp ba ngày mỗi khi nghe, nhớ lại những lời dạy ấy.

Lần đầu tiên được tiếp xúc với Ngài trong lần trình pháp, qua thân giáo thật từ tốn, lời dạy đầy từ bi, tôi rất kính phục và đặt trọn niềm tin nơi Ngài, là vị thầy tâm linh của tôi.

Qua những lần Ngài kể lại trong giờ pháp thoại, tôi được biết là Ngài đã học và thực hành qua các phương pháp thiền Tứ Niệm Xứ của những vị thầy nổi tiếng lúc bấy giờ như phương pháp niệm thân của Ngài Mahāsi, niệm tâm của Ngài Shwe Oo Min và niệm thọ với Ngài Goenka. Sau khi đã thử thực hành nhiều pháp môn, Ngài Kim Triệu đã chịu ảnh hưởng và có nhiều kinh nghiệm đặc biệt với phương pháp của Ngài Mahāsi, do đó “phồng xẹp” là đề mục chánh được Ngài chọn để dạy thiền sinh.

Kể từ đó tôi đã tham dự liên tiếp nhiều khóa thiền do Ngài hướng dẫn. Sau nhiều năm cố gắng tu tập đều đặn tại nhà, chánh niệm trong sinh hoạt hằng ngày, vào một buổi chiều trong khóa thiền 10 ngày do Ngài hướng dẫn, thời thiền tọa thật an định, tôi chú niệm khắng khít và ghi nhận liên tục trên các đề mục vi tế sinh khởi nơi thân tâm. Tôi cảm nhận được một kinh nghiệm, con mắt tâm nhìn xuyên thấu được bản chất thật sự của các pháp, an lạc và tĩnh lặng, tất cả hoài nghi về Pháp Bảo đều chấm dứt. Kinh nghiệm xảy ra tuy ngắn ngủi nhưng cũng đủ làm thay đổi toàn diện cuộc đời còn lại của tôi.

Tôi viết những dòng chữ này, với lòng tri ân sâu xa đến Ngài, là vị thầy thân chứng, đầy lòng từ bi và trí tuệ, đã luôn luôn nhắc nhở và hướng dẫn tôi vượt qua mọi chướng ngại trên con đường tu tập Phật Pháp.

Vi diệu thay Giáo Pháp nhiệm mầu!

~ Chánh Kiến (Dallas, TX)

Ngày July 4th

Con được gặp Ngài tháng 7 năm 2000, vào lần đầu tiên Ngài đến chùa Pháp Luân, Texas. Vừa bước vào phòng, con cảm nhận ngay sự mát mẻ, bình an thanh tịnh từ Ngài tỏa ra và con trực giác Ngài là vị minh sư của đời con mà con luôn mong đợi.

Ngài rất khiêm nhường, nhũn nhặn, đức độ, luôn đối xử mọi người đều bình đẳng như nhau. Bất cứ ai có lòng muốn học hỏi Giáo Pháp, Ngài đều tận tình dạy bảo, không phân biệt già trẻ, nghèo giàu, có học hay thiếu học.

Con nhớ mãi bài pháp Ngài giảng trong khóa thiền đầu tiên vào ngày lễ Độc Lập Hoa Kỳ July 4th. Ngài nói nền độc lập của đất nước Hoa Kỳ là thành quả to lớn của người dân Mỹ đã phải vượt qua bao gian khổ mới hưởng được nền tự do độc lập này. Ngài ví họ cũng giống như các thiền sinh trong khóa thiền này, trong những ngày đầu tiên đã phải kiên trì chịu đựng, chiến đấu để vượt qua bao đau đớn, mệt mỏi, chán nản cũng chỉ với mục đích tìm con đường giải thoát tới một nơi thật sự có tự do, an toàn và hạnh phúc.

Lúc đó con chưa hiểu về thiền nhiều nhưng con rất thích thí dụ này. Mỗi lần gặp trắc trở khi thiền tập thì con đều được Ngài sách tấn đừng bỏ cuộc. Ngài cũng biết con mới qua Mỹ đang ở trong hoàn cảnh đầy khó khăn về gia đình, nghề nghiệp, không có điều kiện thuận lợi được tu tập như những người khác nhưng Ngài quả quyết là con sẽ làm được. Nhờ vậy, con bớt thoái chí, vững niềm tin và cố gắng tiếp tục đến thiền mỗi năm với Ngài ở chùa Đạo Quang, mặc dù lúc đó cả nhà chỉ trông vào một đầu lương làm móng tay của con, con vẫn bỏ việc để đi hành thiền.

Nghĩ đến Ngài, con cảm thấy ấm lòng như có người mẹ hiền hết dạ nâng đỡ chăm sóc tâm linh cho mình. Ngài dạy con tu thiền không có nghĩa là phải buông bỏ hết chuyện đời mà phải lo tròn bổn phận của mình đối với gia đình, xã hội. Đó là giới hạnh của người thế gian. Thiền là tập có chánh niệm trong mọi công việc trong cuộc sống. Thiền là tập tâm không nhập vào với đối tượng, là biết cách nhìn thân tâm một cách khách quan. Thực tập được những lời dạy này thật là khó, phải qua một thời gian dài cố gắng, nhưng nhờ có đức tin vào Ngài, con đã ráng hành theo và cảm thấy có kết quả, bớt khổ đau.

Cuộc đời con từ lúc gặp được Ngài năm 2000 thì có thay đổi nhiều. Đi Miến Điện học thiền một tháng, về lại thấy sự học ngoài đời được sáng sủa hơn, mọi việc hanh thông hơn vì tâm trí thăng bằng, xử sự bớt lăng xăng, lầm lỗi. Con hết sức mang ơn Ngài đã dạy học trò tận tình mà không hề bắt ai phải theo Ngài. Ngài thật tâm chỉ cho học trò biết trường thiền nào tốt, thiền sư nào giỏi để họ đến học cho hợp với căn duyên của họ rồi từ đó mà tự tiến lên.

Con nhớ một kỷ niệm vui vui là cũng trong khóa thiền đầu tiên đó, chưa biết luật lệ nội quy của khóa thiền là gì nên con đã tự tiện vào phòng Ngài nói huyên thuyên. Từ nhỏ đến lớn, con chưa hề đi chùa, không biết phép tắc gì đối với tăng ni, nhưng vừa gặp Ngài là con muốn xin quy y ngay vì sợ bỏ qua cơ hội này sẽ không biết bao giờ gặp lại Ngài. Con năn nỉ Ngài, con nói Ngài giống như chiếc xe lam bên

Việt Nam đã chở đầy khách rồi nhưng xin Ngài thương tình chất thêm con nữa! Ngài chỉ lặng thinh không nói gì cả. Cho đến cuối khóa nhằm ngày lễ July 4th, Ngài mới cho con quy y. Chắc có lẽ thấy con quá đỗi mừng vui nên Ngài cho con pháp danh là Tịnh Lạc, cái tên quá đẹp ngoài sức mong đợi của con. Quả thật Ngài biết tâm con là suốt cuộc đời con, con chỉ cầu mong được an vui, thanh tịnh. Và nay con có được phần nào an vui, thanh tịnh cũng là nhờ được Ngài chỉ dạy cách thực hành Giáo Pháp.

~ Tịnh Lạc Hồ Lan (Dallas, TX)

Ngày Đã Giúp Thay Đổi Đời Con

Năm 2000, con là người đạo Thiên Chúa. Nhờ một sự tình cờ được biết có khóa thiền của Thiền Sư Kim Triệu, tổ chức tại chùa Đạo Quang, Texas. Đang lúc có tâm trạng đau buồn cộng với sự tò mò và thắc mắc về thiền nên con đã ghi danh.

Ngày đầu tiên, trong không khí yên lặng, trang nghiêm, mọi người đang ngồi xếp bằng trong thiền đường. Chợt tiếng tụng kinh của Ngài vang lên trong bóng đêm về sáng. Tiếng của Ngài đầy uy lực cảm xúc cất lên “Ta đi với nghiệp của ta…. Ta thọ quả báo phân minh kết thành.”

Tự dưng nước mắt con trào ra như suối, tim con nhói lên từng hồi. Con không thể cầm lại được, dù con đã cố thật yên lặng và bất động. Sao âm thanh này quen thuộc, rất quen thuộc với con như từ kiếp nào? Bao sự đau khổ như bùng vỡ. Vốn giáo lý của đức Phật: có nhân thì phải có quả! đã được giải đáp. Trong suốt khóa thiền con vẫn khóc. Thỉnh thoảng có một bàn tay bên cạnh đặt xuống bên con một xấp khăn giấy. Nhìn dáng Ngài khắc khổ, hiền hòa, con thật sự xúc động vô cùng.

Mỗi năm con lại tham dự khóa thiền. Đến năm thứ tư, sau những dằng co trong nội tâm ở bước đầu về tín ngưỡng, cuối cùng con đã hiểu cội nguồn tôn giáo của con ở đâu? Và quan trọng nhất là con đã gặp đúng một vị thầy như con đã mong đợi. Một vị chân sư với hạnh kham nhẫn, từ ái đã giúp thay đổi đời con, đánh thức tâm con. Ngài đã giúp con hoàn thành ý nguyện để được quy y với Ngài. Ngài là vị thầy tổ đã khai tâm cho con về Giáo Pháp của Đức Phật bằng chính thân giáo của Ngài. Hơn mười năm qua, lòng kính phục tôn quý Ngài vẫn không hề thay đổi, và con tin là mãi mãi sẽ vẫn như thế.

Một lần nữa con xin tạ ơn Ngài đã giúp con vượt qua bao đau khổ trong nhiều năm, giúp con vững niềm tin về Giáo Pháp giải thoát. Con nguyện cố gắng tu tập, như là một cách để tri ân Ngài. Con thường cầu nguyện cho Ngài mỗi lúc đọc kinh. Xin cho “các bậc thầy tổ an vui lâu dài…” để hướng về Ngài, cho dù con rất yếu kém và cần phải vun bồi tâm từ nhiều hơn nữa. Con kính chúc Ngài thân tâm luôn an lạc, luôn mạnh khỏe để mãi là ngọn đuốc soi đường cho chúng con.

~ Kim Minh Hứa Kim Hoa (Dallas, TX)

Duyên Lành Hội Tụ

Khi còn ở bên đảo, Tịnh Pháp có cơ may được sư Trần Minh Tài (Sư Khánh Hỷ) dạy thiền nên đã có niềm tin vào pháp thiền Tứ Niệm Xứ. Năm 2000, Tịnh Pháp nhờ có duyên lành được cùng một bạn thân tên Tâm ở Florida đi dự khóa thiền do Ngài Kim Triệu hướng dẫn tại thiền viện Bát Nhã ở Montreal - Canada.

Lần đầu tiên gặp Ngài với cung cách đạo hạnh, đi đứng khoan thai, nói năng điềm đạm, Tịnh Pháp sinh lòng kính tin ngay. Mỗi buổi sáng nghe Ngài tụng bài kệ Dâng Hoa, tự nhiên thấy được lẽ vô thường của đời người. Nhờ thiền tập tích cực mười ngày, khi về lại nhà lòng cảm thấy bớt phiền não trước cuộc sống nhiều hệ lụy chung quanh. Nhớ lời Ngài sách tấn, hằng ngày ráng ngồi thiền rồi tự nhiên thấy thích thiền như một phần của cuộc sống, do cố gắng áp dụng phần nào lời dạy của Ngài là phải có chánh niệm từ lúc mở mắt thức dậy cho đến tối trước khi nhắm mắt ngủ.

Sau khóa thiền đó, về lại Mỹ thì cô bạn tên Tâm phát nguyện và thực hiện ngay việc dâng đất của cô bên Florida cho Sư Trí Dũng. Còn Tịnh Pháp ở Louisiana thì phát nguyện sẽ xuất gia. Khi vừa làm xong bổn phận với gia đình, năm 2011, Tịnh Pháp về hưu, đi dự khóa thiền của Ngài ở Dallas, xuất gia theo Ngài tại chùa Đạo Quang và được Ngài làm lễ thọ giới riêng một mình. Sau đó về Thích Ca Thiền Viện, Ngài khuyến khích nên tu học thêm nên Tịnh Pháp đã qua Miến Điện nhập hạ và thiền tập ở trung tâm Shwe OO Min được ba tháng.

Tịnh Pháp kính xin được bầy tỏ lòng tri ân Ngài đã dẫn dắt Tịnh Pháp trên đường đạo bằng tâm từ vô lượng của Ngài.

~ Tu Nữ Tịnh Pháp (TCTV - Riverside - CA)

Gương Kiên Nhẫn