Có Bấy Nhiêu Đó Thôi

Quét Lá Sân Chùa

Ơn Ngài cho Sư biết kể sao cho hết! Chỉ biết nói tóm tắt: Ngài vừa là cha mẹ vừa là thầy tế độ của Sư.

Ngài đã khai sanh lại cho Sư. Nhờ Ngài mà tuổi già Sư có nơi nương nhờ cửa Phật, sáng tối kinh kệ, hành thiền, ngày ngày công quả trong chùa. Sư chỉ thương cho Ngài nay đã 85 tuổi rồi mà còn vất vả Đông Tây, có được chút đàn na tín thí nào thì lo độ tăng, nuôi chúng, sửa chùa dựng tháp không kể sức khỏe hao mòn.

Sư năm nay cũng 80 tuổi rồi, không còn nhớ chuyện cũ, chuyện mới nào. Chỉ nhớ một chuyện là hồi Sư lớn lên đi lính thì Ngài đã qua Ấn du học, chịu đựng trăm bề cực khổ mà vẫn ráng giữ trọn đường tu. Còn Sư ở nhà được vô lính kiểng, lính cậu, không sợ bị chết trận nhưng coi như đã chết đời tu, vì ham vui nên mang nhiều khổ lụy. Sư đi tuyệt tích giang hồ trong nhiều năm, mất hết liên lạc với mọi người.

Một ngày nọ Sư dừng chân, vào chùa Pháp Quang lạy Phật, tụng kinh. Lúc đó đang làm lễ cầu siêu. Đang ngồi thình lình Sư nghe sao có tên mình trong danh sách mấy người chết! Hỏi ra mới biết là Sư Kim Triệu bên Mỹ, sau nhiều năm nhắn tin tìm Sư, đã gởi tiền về chùa Pháp Quang nhờ làm lễ cầu siêu cho em là Kim Muôn đi lính đã chết không biết hồi nào.

Sau một thời gian, Ngài tìm được cách bảo lãnh Sư qua Mỹ, cho tu học và xuất gia lại. Giữ đạo thầy trò, bên ngoài Ngài có vẻ nghiêm khắc, xa cách nhưng bên trong Ngài nhờ người lo sắm cho Sư từng đôi dép, lo cho Sư học thi quốc tịch. Qua Thích Ca Thiền Viện, giờ đây Sư đã già yếu rồi, không có tài trí chi, không giúp ích gì được cho Ngài. Hằng ngày Sư chỉ lo quét lá, tưới cây ráng giữ cho vườn chùa xanh tốt, sạch đẹp để bá tánh có nơi tu tập đúng theo ý nguyện của Ngài khi xây dựng ngôi Tam Bảo này.

~ Tỳ Kheo Kim Muôn (TCTV - CA)

Giòng Nước Đầu Nguồn

Tôi biết Ngài Kim Triệu đã mấy chục năm từ khi thành lập Tam Bảo Tự ở Đà Nẵng. Ngài Kim Triệu ra Đà Nẵng năm 1957 thuyết pháp và dạy cho thanh thiếu niên ở chùa Tam Bảo. Lúc ấy Ngài còn trẻ nhưng rất lo việc chùa, nhất là lo cho các thanh thiếu niên trong chùa nhiều lắm. Ngài rất giỏi, và cũng rất hiền đức.

Ngài Kim Triệu có đức hạnh số một trong Phật Giáo Nguyên Thủy. Ngài là người tốt nhất, Ngài hành đạo theo Phật Giáo Nguyên Thủy đúng nhất, và đúng theo đường lối của Đức Phật Thích Ca. Ngài không thay đổi hay pha trộn với các giáo pháp khác. Ngài hết lòng và lo lắng cho mọi người cho thiện tín. Ngài là một người thuần thành, và tinh tấn trong đạo. Ngài là một người rất hiểu đạo, và sống ở trong đạo.

Sau này ở California, Ngài Kim Triệu cũng bỏ nhiều công sức, đi rất nhiều chỗ để tìm nơi thích hơp thành lập ngôi thiền viện Phật Giáo Nguyên Thủy Thích Ca Thiền Viện. Tôi cũng cùng nhiều người phụ Ngài, giúp Thích Ca Thiền Viện lúc đó. Ngài cũng giúp đỡ đắc lực các chùa Phật Giáo Nguyên Thủy mới thành lập khác. Tôi thương và quý Ngài về đạo đức. Tôi rất kính trọng Ngài, các Phật tử khác cũng vậy, thương và kính Ngài vô cùng.

Khi tôi làm Hội trưởng Hội Phật Giáo ở Tam Bảo Tự, Đà Nẵng, tôi rất vui thấy Ngài rất chăm lo cho Phật tử và giới trẻ trong chùa. Khi tôi đi hành hương chiêm bái Bốn Chỗ Động Tâm ở Ấn Độ vào năm 90 tuổi, tôi thấy Ngài vừa chăm lo cho đoàn và vừa giảng pháp để truyền bá Phật Pháp cho mọi người thật hết lòng. Tôi thật vui khi được đi chung với Ngài.

Tuy nay tôi đã 94 tuổi, tôi vẫn ước mong được có cơ hội đi hành hương ở Ấn Độ với Ngài lần thứ hai nữa.

Tôi luôn mong Ngài được nhiều sức khoẻ để hướng dẫn Phật tử. Trong đạo pháp tôi nghĩ Phật tử, cũng như tôi, nên kính trọng, và hết lòng giúp đỡ Ngài lúc nào Ngài cần, theo điều kiện của mình có, để Ngài có thể hoằng pháp được dễ dàng vì Ngài lúc nào cũng hết lòng chăm sóc đời sống tinh thần vô cùng cần thiết của thiện tín Phật tử.

Ngài đã làm tròn bổn phận của một người Thầy.

~ Vĩnh Cơ (CA)

[Tuệ Nhẫn ghi âm và quay phim]

Đầy Đủ Nhân Duyên

Từ năm 1979 tôi có lên thuyết pháp và làm lễ trên nhà bà cụ Lê Thành Nghiệm và cô Lê Thị Bài - Hội Phật Giáo Việt Mỹ ở Washington D.C. Bà Cụ và cô Bài là đệ tử của Ngài Hộ Tông, Chùa Bửu Long. Các vị có ý lập một chùa Nam Tông. Tôi có đi xem đất, lựa nhà nhiều lần, nhưng hay bị trở ngại, phải mất nhiều thời gian mới có được ngôi chùa Kỳ Viên hiện nay. Mấy vị yêu cầu thỉnh một vị Sư lớn tuổi dạy thiền như Ngài Hộ Tông nên tôi giới thiệu Ngài Kim Triệu lúc đó đang ở Ấn Độ và đang qua tu tập thiền ở trung tâm Mahāsi bên Miến Điện. Đó là nhân duyên Ngài đến đất Mỹ qua sự giới thiệu của tôi.

~ Tỳ Kheo Tịnh Đức

(Chùa Đạo Quang - TX)

Đức Hy Sinh

Gia đình Sư là một gia đình Phật Giáo Nguyên Thủy được sự hướng dẫn của Ngài Giới Nghiêm. Lúc nhỏ, Sư theo cha mẹ đi chùa, được gặp các Ngài Bửu Chơn, Hộ Tông, Thiện Luật, Hộ Giác thường ra miền Trung hoằng pháp từ Đà Nẵng đến Huế. Đà Nẵng có chùa Tam Bảo, Huế có chùa Tăng Quang và sau này ông bà Đông (song thân của sư Trí Dũng) cúng dường lập chùa Định Quang.

Lúc đó Ngài Kim Triệu còn rất trẻ, theo phái đoàn hoằng pháp đến chùa Định Quang dạy kinh Pāli cho các em nhi đồng trong số đó có Sư. Ngài dạy bài kinh Pūjemi. Sư thuộc cho tới bây giờ và mỗi lần tụng đều nhớ đến Ngài. Lúc bấy giờ không ai biết tên thật Ngài là Kim Triệu hay pháp hiệu Ngài là Khippapañño mà chỉ gọi Ngài là Sư Pa-Nhô.

Lớn lên Sư xuất gia và có dịp du học ở Thái Lan. Khoảng sau năm 1975, Sư gặp Ngài từ Ấn Độ về Thái Lan thăm chư tăng. Lúc đó Ngài rất ốm và bệnh nặng. Ngài trở về Népal, còn sư Tịnh Đức và Sư thì qua Pháp rồi qua Mỹ. Sư Tịnh Đức đến giảng pháp ở Hoa Thịnh Đốn, quen được với gia đình bà Lê thị Bài, do đó mới giới thiệu ngài Kim Triệu để gia đình bà bảo lãnh Ngài qua lo việc chùa cho Kỳ Viên Tự sau này.

Hiện nay, bốn cơ sở hoằng pháp: Kỳ Viên, Thích Ca, Tâm Pháp, Ānanda là thành quả của cả tấm lòng, khối óc và bàn tay của Ngài cùng bao nhiêu là tâm sức, mồ hôi, nước mắt của rất nhiều Phật tử thuần thành trong hơn ba mươi năm qua, một lòng vì Đạo pháp, cùng nhau quyết chí tạo lập những nơi hành đạo đúng truyền thống cho đồng bào Phật tử khắp nơi ở Hoa Kỳ.

Riêng với Sư, từ lúc còn nhỏ mới lên mười, Sư thương mến Ngài ở tính hiền hòa, nhẹ nhàng, bao giờ cũng cười, chưa bao giờ thấy Ngài buồn giận ai, chưa bao giờ thấy gương mặt, cử chỉ Ngài có vẻ là vội vàng, hấp tấp, bực dọc… Bất cứ gì xảy ra, Ngài cũng chỉ cười nhẹ. Có lẽ trong tâm Ngài chỉ có từ bi và chánh niệm.

Sư có rất nhiều kỷ niệm với Ngài, nhất là thời gian ở cùng Ngài những tháng ngày đầu tiên tại Kỳ Viên Tự. Đó là một thời gian vô cùng gian khó, đòi hỏi một sức nhẫn nại và tận tụy không bờ vì lúc đó sức khỏe Ngài hết sức yếu kém giữa những thay đổi quá lớn trong cuộc sống mới.

Ngài phấn đấu tối đa vì muốn cho Phật tử địa phương đến với Phật Giáo Nguyên Thủy một cách nhẹ nhàng và tự nhiên. Do vậy, Ngài đã dùng chay để có sự hài hòa với tất cả mọi thành phần thiện tín. Lúc đầu khả năng ngôn ngữ của Ngài cũng bị giới hạn: tiếng Việt của Ngài rất kém vì đã ở Ấn mười bảy năm, chỉ nói tiếng Anh và tiếng Khmer. Qua đây, sinh hoạt với cộng đồng người Việt, phải mất khá nhiều thời gian tập luyện Ngài mới có đủ tự tin khi giảng dạy hay tiếp xúc với Phật tử.

Nhớ về Ngài, nói về Ngài, Sư chỉ có thể tóm tắt trong một tiếng là đức hy sinh của Ngài đối với chùa và thiện tín Kỳ Viên. Một phần phải lo Phật sự bên trong, phần lớn phải lo đối mặt với tất cả dư luận và thành kiến bên ngoài. Sát bên chùa là những chùa lớn khác đã có từ trước nên phải khó khăn và tế nhị lắm mới mong Phật tử sơ cơ vượt lên được những quan niệm khác biệt giữa hai truyền thống Nam tông và Bắc tông.

Lòng từ bi độ lượng và đức hy sinh nhẫn nại của Ngài là những gì Sư hằng khắc ghi sâu đậm trong đời sống tu hành của mình, nhắc nhở Sư rất nhiều khi phải chạm mặt với những thử thách trên bước đường hoằng pháp.

Trong gần bảy mươi năm tu học và hành đạo, Ngài vẫn luôn luôn kiên trì với mục đích cao cả nhất của đời mình là đem Giáo Pháp của Đức Phật đến cho mọi người.

Nhận biết được những phẩm tính quý giá của Ngài mới thật sự là sự cúng dường quan trọng. Và chỉ những ai có dịp cận sự gần gũi Ngài mới có thể hiểu rõ được tấm lòng của Ngài đối với Phật Pháp.

~ Tỳ Kheo Chơn Trí (Chùa Pháp Vân, Pomona - CA)

Ngài, Trong Ký Ức Của Tôi…

Tôi gặp Ngài Kim Triệu khi tôi còn rất nhỏ. Từ năm 1956 tôi đã hành thiền Minh Sát với Hòa thượng Giới Nghiêm tại Tam Bảo Tự Đà Nẵng và được học kinh kệ với Ngài Kim Triệu. Sau này tôi theo Ngài Kim Triệu hành thiền và phụ giúp Ngài hướng dẫn thiền nhiều năm. Tôi học hỏi được nhiều ở Ngài từ những lời nói cho đến thân giáo của Ngài. Một trong các đức tính tốt đẹp của Ngài mà tôi cố gắng học hỏi là sự bình thản đối với những gì đang xảy ra chung quanh. Tôi chưa bao giờ thấy Ngài nổi giận. Ngài là vị thầy rất nhiều từ ái và tận tâm. Ngài muốn trao truyền tất cả những hiểu biết và giảng dạy cho tôi. Ngài mong muốn hướng dẫn cho tôi những gì tốt đẹp mà Ngài đã học hỏi.

Khi Ngài dạy Kinh Pāli cho tôi với một đoạn kinh ngắn bốn dòng, Ngài đã bỏ ra hai đến ba tiếng đồng hồ, kiên trì sửa giọng, sửa cách phát âm cho tôi và các huynh đệ của tôi.

Mỗi lần tôi trình pháp với Ngài, Ngài chăm chú lắng nghe. Tôi có cảm tưởng như là Ngài đang nghe một vị pháp sư hay là một vị thầy giảng dạy. Ngài chịu khó lắng nghe dầu tốn nhiều thì giờ đi nữa, Ngài cũng không màng. Sau đó Ngài chỉ dẫn cho tôi từng li, từng tí một.

Một hôm nọ, khi tôi trình pháp với Ngài, trình pháp xong, Ngài giảng giải kỹ càng cho tôi rồi. Nhưng có lẽ, Ngài thấy tôi với gương mặt buồn - Ngài đọc được ý nghĩ của tôi - là tôi chưa tiến bộ như ý tôi mong muốn nên sau khi đã cho những người khác trình pháp xong, Ngài đi kinh hành quanh vườn và nhìn thấy tôi đang tưới những dãy hoa hồng tận cuối vườn, Ngài chậm rãi đến bên tôi khích lệ và an ủi tôi:

“Con cứ cố gắng hành thiền đi, bằng lòng với những gì mình đang đạt ở hiện tại; bằng lòng những gì trong hiện tại không có nghĩa là con dừng lại mà con cố gắng tinh tấn. Đó mới gọi là biết đủ, bằng lòng với hiện tại nhưng với quyết tâm tinh tấn để tiến bộ hơn.” Rồi Ngài nói thêm:

“Ngày xưa Sư cũng ở tình trạng này đến tám năm lận, con cứ cố gắng tinh tấn, thoải mái thì con sẽ đạt được kết quả tốt.”

Câu nói của Ngài đã khích lệ tôi rất nhiều trong việc đào luyện tâm.

Năm 1982 tôi xuất gia gieo duyên và hành thiền dưới sự hướng dẫn của Hòa thượng Taungpulu và Ngài. Một lần nọ tôi hỏi Ngài:

“Bạch Ngài, con hành thiền đến kiếp nào mới giác ngộ.”

Ngài nói một câu chắc nịch: “Kiếp này chứ kiếp nào.”

Lần đầu tiên tôi được nghe một câu nói của vị thầy một cách quả quyết như vậy. Những lần trước, khi tôi đặt cùng câu hỏi đó với các vị khác, chưa có một vị nào nói kiên định, rõ ràng. Nhiều vị còn nói:

“Thời này là thời mạt pháp, tu đến đâu thì được đến đó thôi, đừng có mong chi giác ngộ.”

Ngài thường nói những câu rất là nhỏ nhẹ. Lần này câu nói cũng nhỏ nhẹ thôi, nhưng tôi cảm thấy giống như Ngài đang quát la tôi, giống như Ngài trách cứ tôi:

“Tại sao không có sự tự tin vào công việc hành thiền của mình?”

Câu nói của Ngài đập mạnh vào tâm tôi, rồi từ đó tôi tinh tấn hành thiền hơn. Đây cũng là một yếu tố mạnh mẽ, giúp tôi quyết định xuất gia luôn và xin Ngài làm thầy tế độ. Bởi thế nên tôi thọ Giới Sa Di với Ngài Sīlānanda, nhưng thọ Đại Giới Tỳ Khưu với Ngài Kim Triệu.

Đó là dấu ấn không phai của tôi đối với Ngài trên bước đường tu tập, mà cũng là hành trang sách tấn tôi mỗi khi gặp trở ngại.

Gần đây, khi thấy cách Ngài giải quyết một vấn đề tế nhị giữa người tu sĩ và cư sĩ, tôi cũng rút ra được một kinh nghiệm và thấy được tâm từ của Ngài trải rộng như thế nào.

Có một vị sư được Ngài gởi đến để lo cho một ngôi chùa nọ. Một số Phật tử ở ngôi chùa đó không bằng lòng với vị sư, bởi vì vị sư có nhiều nhiệt tâm muốn sửa chữa và xây dựng thêm cho chùa được khang trang, nhưng vị sư đó không biết rằng muốn sửa chữa gì trong chùa cũng phải xin phép. Cho nên vị ấy làm cho các Phật tử - nhất là trong Ban Bảo Trợ - sợ hãi. Nhiệt tâm của nhà sư muốn làm thêm gây ra sự bất hòa giữa Sư và Ban Bảo Trợ. Vì thế, ban bảo trợ yêu cầu Ngài gởi tới một vị sư khác. Ngài đồng ý lời thỉnh cầu của Phật tử và bảo tôi mua vé máy bay cho Sư về.

Tôi nói với vị sư đó:

“Thôi, Sư hãy về lại chùa mình đi. Sư đừng nghĩ Sư có lỗi gì cả, đừng nghĩ Ban Bảo Trợ có lỗi gì cả. Cứ nghĩ rằng mình là hạt giống tốt nhưng trồng mảnh đất đó không thích hợp. Giống như hạt giống nên trồng ở xứ lạnh mà ta lại trồng ở xứ nóng nên không trổ hoa, kết trái vậy.”

Nhưng vị sư đó không đồng ý, mà nói rằng:

“Con không có lỗi gì cả mà tại sao Ngài nghe theo lời thiện tín, Ngài đưa con về. Con yêu cầu Ngài có một buổi họp toàn thể Phật tử, để biết ai trái, ai phải, trước khi quyết định đưa con về.”

Tôi thuật lại với Ngài ý kiến của vị ấy, Ngài đã khuyên rằng:

“Nếu làm ra lẽ thì vị ấy sẽ thắng, nhưng chúng ta là một nhà sư - mình không tranh thắng bại với ai, cũng không cần minh chứng là mình không có lỗi - dầu cho mình thắng đi nữa, thì cũng không đẹp. Hãy nhẹ nhàng ra đi.”

Vị này nghe theo cách giải quyết đầy từ ái của Ngài, nên hoan hỷ rời khỏi ngôi chùa ấy. Trong tận đáy lòng, Ngài cũng biết đây là một vị sư tốt, có đầy nhiệt tâm, khó có được trong hàng ngũ Tăng chúng.

Sau đó, Ngài đã giúp đỡ tài vật và khích lệ để vị ấy đi đến một nơi mới - thuận duyên hơn trong công việc truyền bá Giáo Pháp.

Cho đến bây giờ, mặc dầu Ngài đã lớn tuổi, Ngài vẫn tích cực tạo nên các cơ sở, thiền viện và chùa để thế hệ Tăng, Ni sau này thuận duyên trong việc quang huy Phật giáo. Đó bởi vì Ngài biết rằng với đức độ và uy tín của Ngài, việc kiến tạo thiền viện, chùa chiền có phần dễ dàng hơn những người học trò của Ngài. Tấm lòng bi mẫn của Ngài đáng cho thế hệ Tăng, Ni và Phật tử noi gương để tiếp bước trên hành trình đi đến giác ngộ giải thoát…

~ Trích trong Hồi Ký của Sư Khánh Hỷ

Thầy

Rất ít người biết là Sư được gần gũi Ngài Kim Triệu khoảng sáu mươi năm hơn, từ thuở Phật Học Viện Pháp Quang của Ngài Hộ Giác mới thành lập. Lúc ấy mỗi cuối tuần Sư cùng với bà nội, các chị đến Pháp Quang để bà làm công quả trong khi Sư và hai chị học Pāli với Ngài. Mỗi khi Ngài về thăm chùa Basi Ngài luôn luôn mang trái Viết lên cho gia đình Sư nên thân tình ngày càng thêm gắn bó.

Sau khi Ngài nhận được học bổng đi Ấn Độ du học thì Sư không liên lạc được với Ngài. Mãi cho đến năm 1982 Ngài đến Chùa Pháp Vân của Sư Chơn Trí thì Sư mới liên lạc được với Ngài. Năm 1985 Ngài nhờ Sư Phúc Căn giới thiệu nên mua được cơ sở mà hiện nay TCTV tọa lạc và từ đó Sư thường có mặt để phụ giúp Ngài trong việc trồng trọt chung quanh.

Năm 1999 Ngài hướng dẫn một phái đoàn qua Miến Điện thăm viếng và dự lễ Khánh Thành, lễ Dâng Y. Lúc đi, Ngài cũng muốn Sư đi nhưng vì chưa đủ cơ duyên nên Sư xin ở lại giữ chùa. Một tuần sau khi Ngài đi, trong khi nói chuyện với Chung và Bạch Phượng, Sư chợt có ý định qua Miến du lịch. Cả ba đồng ý nhưng lại khó khăn trong việc xin Visa, rất may mắn khi Sư gọi điện thoại đến tòa Đại sứ Miến và kể rõ là Sư cần qua Miến gấp để dự lễ khánh thành trường thiền của Ngài Shwe Oo Min tại Mingalardon. Ông Đại sứ hứa sẽ giúp đỡ và rồi năm ngày sau Chung, Bạch Phượng và Sư có mặt tại Trường Thiền Shwe Oo Min.

Lúc đầu với ý định chỉ đi du lịch nhưng sau khi được Ngài Kim Triệu khuyến khích cả Sư và Chung đều xuất gia Sa Di với Ngài và ngày hôm sau may mắn được Ngài Shwe Oo Min và các trưởng lão cho xuất gia Tỳ Khưu tạm. Cũng trong ngày này anh Trần Minh Lợi cùng xuất gia sau khi quyết định bỏ vé máy bay ở lại để được Ngài Shwe Oo Min làm lễ cho.

Năm 2002 sau khi được Ngài Shwe Oo Min cho làm chủ lễ Dâng Y, Sư được Ngài hứa sẽ làm lễ xuất gia cho Sư vào tháng tư năm 2003 sau khi Sư nghỉ hưu, nhưng mọi sự thay đổi: một tháng sau khi Sư trở về Cali thì Ngài Shwe Oo Min tịch. Như lời đã hứa, sau khi Sư hưu trí đầu năm 2003, Ngài Kim Triệu làm lễ xuất gia Sa Di cho Sư tại TCTV và cho phép Sư qua Shwe Oo Min tu học. Vì Ngài Shwe Oo Min đã tịch nên dù Ngài Kim Triệu vắng mặt, chư tăng trường thiền vẫn giữ tên Ngài Kim Triệu là thầy tế độ của Sư.

Dù rằng Sư chỉ về lại TCTV vào những dịp cuối năm nhưng ảnh hưởng của Ngài rất sâu đậm trong Sư. Mặc cho những cách biệt trong cách hành xử, Sư luôn luôn ủng hộ những việc làm của Ngài vì Sư biết Ngài luôn nhằm vào việc phụng sự cho Tam Bảo. Cái nhìn của Ngài khác với người thường, sâu xa và vi tế. Đôi khi Sư có kể lại cho Ngài nghe rất nhiều lời ta thán mà Sư được nghe và nhờ đó Sư được Ngài dạy dỗ, mở mắt cho Sư nhìn sự vật một cách trọn vẹn hơn. Ngài luôn nghĩ đến lợi lạc cho đệ tử; vì ít có thời giờ dạy dỗ nên mỗi khi có vị nào xin đi xa tu học Ngài luôn luôn cho phép, không hề giữ lại bên cạnh dù Ngài đang rất cần.

Sư vẫn nhớ mãi lời dạy của Ngài trong dịp đi dự đám tang bà Năm Tàu, thân mẫu cô Ái Cầm: “Đừng bắt chước người ta. Hãy giữ gìn giới luật. Tài, đức, giới hạnh nên luôn có và phát triển, vì đó là những điều cần thiết để tạo dựng một vị sư.” Ngài giữ gìn giới luật rất cẩn trọng, rất khó tìm ra những vi phạm của Ngài.

Đối với Sư, Ngài là một vị thầy mà Sư kính mộ và Ngài cũng là một người cha để Sư noi dấu trong bước đường tu tập của mình. Sự tri ân của Ngài với những thí chủ từng giúp đỡ cũng như tính khiêm cung và lòng từ bi của Ngài luôn luôn là ngọn đuốc cho Sư theo dấu.

Đây chỉ là những lời ngắn gọn của một người học trò nhỏ đang dọ dẫm theo từng bước chân của Thầy trên đường hành đạo với ước vọng làm thăng hoa chính mình.

~ Tỳ Kheo Tuệ Trí (TCTV - CA)

Phước Và Đức

Con được học kinh Pāli (kệ tụng) với Ngài vào năm 1956-57 vào lúc nhỏ khi đi Nhi đồng Phật tử tại chùa Tam Bảo (còn gọi là chùa Nguyên Thủy hay chùa Nam Tông) ở Đà Nẵng.

Sau năm 1975 con sang Hoa Kỳ và được liên lạc với Ngài và các vị sư khác tại Ấn Độ và Thái Lan. Riêng với Ngài, con thường xuyên thư từ cho đến khoảng 1980-1981, Ngài nhờ tìm cơ quan bảo trợ để Ngài qua Mỹ. Con đã nhờ Thầy Thanh Cát (Hòa thượng trụ trì chùa Giác Minh ở Palo Alto) làm giấy tờ bảo lãnh. Cùng lúc đó Ngài cũng nhờ bà Lê Thị Bài ở Washington D.C. Rồi cơ duyên đến, Ngài được qua Mỹ, ở D.C., thành lập chùa Kỳ Viên sau đó.

Từ khi Ngài qua Mỹ con vẫn liên lạc với Ngài để học hỏi và hỗ trợ Ngài trong các công tác Phật sự từ các ngôi chùa Kỳ Viên (D.C.), Thích Ca Thiền Viện (CA), Tâm Pháp (VA) cũng như Ānanda (CA).

Con có hỏi tại sao Ngài đặt tên chùa là Ānanda, Ngài nói: “Chùa ở vùng Anaheim nên đặt là Ānanda cho hợp vần. Vùng Santa Ana cần có một nơi để phổ biến Phật Pháp cho Phật tử học hỏi giáo lý rồi sau đó sẽ vừa học vừa hành thiền như ở Thích Ca Thiền Viện.” Ngài cũng mong mỏi là với khu đất rộng rãi ở Tâm Pháp sẽ thành lập một nơi tu học và hành thiền cho Phật tử Miền Đông đồng thời cũng là nơi tôn trí “Bốn Chỗ Động Tâm” giữa khung cảnh thiên nhiên tĩnh lặng vì chùa Kỳ Viên ở ngay thủ đô Washington, đất hẹp khó phát triển.

Nói về hạnh nguyện của Ngài thì thật là phước đức tròn đủ mười ba la mật:

o Nổi bật nhất là hạnh nhớ ơn Thầy Tổ, các thí chủ và thiện tín đã hộ trì Tam Bảo cũng như đã hỗ trợ Ngài tu học và hoằng pháp. Ngài luôn luôn đề cao ân phước và tìm cách đền đáp công ơn Thầy Tổ như xây dựng một thiền viện ở Ấn Độ để tưởng niệm Bà Dipa Ma, thường xuyên gửi tịnh tài về giúp Ngài Munindra lúc già bệnh, thường xuyên kêu gọi thiền sinh ở Mỹ cúng dường thực phẩm cho trường thiền Mahāsi, nêu gương đóng góp hùn phước xây dựng tăng xá và ni xá ở trường thiền Shwe Oo Min, và còn rất nhiều công tác hỗ trợ khắp nơi nữa để đền ơn đáp nghĩa học hành. Khi Ngài được qua Washington D.C. trụ trì chùa Kỳ Viên là Ngài liền viết thư và điện thoại nhắc con nhớ cám ơn Hòa thượng Thanh Cát đã bảo lãnh rồi sau đó đích thân Ngài đến gặp Hòa thượng tại chùa Giác Minh để cám ơn. Đặc biệt Ngài luôn nhấn mạnh về Kỳ Viên Tự là tổ đình của Phật tử Nam tông Việt Nam ở hải ngoại. Do đó Ngài hết lòng duy trì và phát triển ngôi tổ đình, cho dù gặp nhiều khó khăn, để đền đáp lại tình nghĩa của các thiện tín ở đây đã chung lo cho Ngài trên 30 năm nay.

o Trên đường hành đạo, Ngài đã gặp bao nhiêu trở ngại khó khăn, có khi là mâu thuẫn trong nội bộ, có khi là tranh chấp luật lệ, quan hệ với bên ngoài nhưng lúc nào Ngài cũng giữ hạnh kham nhẫn, khiêm nhu hoặc chỉ im lặng chịu đựng. Ngài thường dạy từ bi là tôn trọng quyền lợi và quan kiến của người khác nên phải cố gắng hành thiền để huân tập hạnh nhẫn nhục và từ, bi, hỷ, xả.

o Tâm từ của Ngài được thể hiện ở nhiều mặt khác nhau. Rõ ràng nhất là khi nghe ai bệnh nặng hay gặp tai nạn Ngài luôn luôn sẵn sàng tụng kinh hằng giờ cho người ấy, cho dù lúc ấy bản thân Ngài cũng đang đau yếu. Có khi Ngài vào tụng kinh trực tiếp trong bệnh viện, có khi Ngài tụng kinh hay cho giới qua điện thoại.

o Đặc biệt Ngài rất thương các vị sư thiếu đức, kém tài hay thiếu duyên tu hành, hay bị tai tiếng thị phi. Ngài không bao giờ chê họ, không bao giờ đuổi người nào đang đắp y, cứ để đến khi nào họ tự ý xả y hay tự ý ra khỏi chùa. Ngài cũng nói Ngài không khi nào ép ai hay năn nỉ ai trở lại với Ngài, tự ý họ muốn phụng sự Tam Bảo thì họ trở về. Ngài hết sức trân quý sự xuất gia tu hành, luôn luôn khuyến khích mọi người tập hạnh xuất gia sống đời phạm hạnh cao quý dù chỉ là tu gieo duyên một thời gian. Có tận mắt thấy Ngài trao bộ y cho từng người tu gieo duyên bằng tất cả sự kính trọng chân thành mới hiểu là Ngài trân quý việc tu hành của các Phật tử như thế nào.

o Ngài đặc biệt trọng vọng các tăng tài. Ngài hay nói Ngài không có khẩu tài nên Ngài tìm cách giới thiệu, đề cao, tạo điều kiện cho các vị có biện tài giảng pháp như: Sư Pháp Trí, Sư Sán Nhiên, Cô Tâm Tâm… Ngài bây giờ đã già yếu nên cũng quan tâm đến việc tìm các vị có pháp hành tốt để giúp Ngài trong việc dạy thiền Tứ Niệm Xứ ở khắp nơi, dù việc này cũng tạo ra vài hiểu lầm.

o Ngài là vị thầy có tầm nhìn xa nên đã đem hết công sức xây dựng các cơ sở Phật Giáo Nguyên Thủy nhiều nơi cho các thế hệ kế tiếp, những công trình xây dựng Bảo tháp Xá lợi ở TCTV, thiết trí Bốn Chỗ Động Tâm ở TCTV cũng như ở Tâm Pháp Thiền Viện làm thắng tích Phật giáo đều nhằm mục đích duy trì Phật Pháp cho “ngàn năm sau”. Mặc dù khi khởi công, bao giờ cũng có nhiều ý kiến chống đối, nhưng khi hoàn tất rồi, ai cũng công nhận là ngoài phước và đức của Ngài ra, không ai có thể làm nổi.

Con thật may mắn có cơ duyên được tu gieo duyên với Ngài nhiều lần, được theo Ngài trong nhiều chuyến hành hương sang Ấn Độ và Miến Điện, được học hỏi nhiều điều quý báu từ thân giáo của Ngài.

Ân nghĩa ấy thật không biết lấy gì đền đáp ngoài sự hành đạo và hết lòng hỗ trợ Ngài.

~Trần Minh Lợi ( San Jose - CA)

Thư Của Một Phật Tử

Kính thưa Ngài Kim Triệu,

Con kính xin đảnh lễ Ngài và đội ơn Ngài đã dẫn dắt con trên đường tu học bắt đầu vào lối năm 1958. Ngài đã dạy chúng con (lớp Nhi đồng) về Phật Pháp và đọc kinh Pāli.

Chúng con được Ngài cho đi dự lễ Khánh Thành chùa và lễ Dâng Y ở Saigon, Thủ Đức và các tỉnh như Trà Vinh (có chị Kim Liên người Miên).

Sau nầy con được đi hành hương và tu gieo duyên ở Ấn Độ năm 2000, 2005, 2007.

Con kính xin sám hối với Ngài về các lỗi vô ý của con.

Con xin cúng dường lên Ngài bằng sự hành đạo của con trong những ngày hành thiền ở Canada (chùa Sư Khánh Hỷ), Washington D.C., California (Thích Ca Thiền Viện) và Dallas (Chùa Đạo Quang của Sư Tịnh Đức và Chùa Hương Đạo của Sư Bửu Đức).

Kính,

Con

~ Hạnh Hồ Hemā (Houston - TX)

Nuôi Dưỡng Sơ Tâm

Bạch Yến bắt đầu đi chùa cùng với cha mẹ và gia đình từ thuở ấu thơ, khoảng mười hai tuổi. Rồi sinh hoạt Nhi Đồng tại Tam Bảo Tự Đà Nẵng và được học tiếng Pāli với Sư Kim Triệu mà Phật tử thường hay gọi là Sư Pan-Nhô, tức từ hai âm sau của tên Khippapañño. Sư lúc đó hãy còn rất trẻ, khoảng hai mươi mấy tuổi. Sau đó Sư về lại Saigon rồi đi du học bên Ấn Độ.

Cũng như gia đình thân sinh của Bạch Yến, có rất nhiều đạo hữu đã sinh hoạt tại Tam Bảo Tự Đà Nẵng trước đây và hiện nay định cư trên nhiều tiểu bang Hoa Kỳ, nhất là tiểu bang California, biết nhiều về Ngài. Vào khoảng năm 1986, Bạch Yến có cơ may gặp lại Ngài tại tu viện Kim Sơn, từ đó liên lạc thường xuyên để vấn an và vấn đạo Ngài.

Tưởng nhớ lại những sinh hoạt Phật đạo tại Tam Bảo Tự và với sự thương mến của Ngài đối với Cụ ông thân sinh của Bạch Yến nên sau lần gặp Ngài ở tu viện Kim Sơn đó, hằng năm nhân ngày giỗ của thân phụ của Bạch Yến thì Ngài đều có về San Jose để tổ chức khóa thiền. Lúc đầu thì khóa luân lưu di chuyển tại các tư gia với chỉ một nhóm nhỏ thiền sinh. Sau này khi “nhóm Như Lai thiền viện” bắt đầu thành lập Như Lai Thiền Viện thì khóa thiền cuối năm (thường tổ chức tại nhà của người em Bạch Yến là Lê Xuân Tân) được chuyển thành khóa thiền đầu mùa xuân hằng năm của Ngài tại Như Lai Thiền Viện (1993).

Phật tử và đạo hữu kỳ cựu ở Tam Bảo Tự Đà Nẵng, ai cũng biết về Ngài nhiều, nhất là thời gian sau này tại Hoa Kỳ. Ngài là vị thiền sư đức độ lớn, giới hạnh cao, đã đóng góp nhiều tâm sức trong việc hành đạo và xây dựng chùa, tháp, thiền viện. Cụ thể là tại California, do sự khuyến khích và chỉ đạo của Ngài và sự đóng góp nhiệt tình của các thiện tín mà miền Bắc sau này có cơ sở Như Lai Thiền Viện ở San Jose cũng như tại miền Nam có Thích Ca Thiền Viện, Bảo Tháp Xá lợi ở Riverside và Thiền Viện Ānanda ở Anaheim. Bên miền Đông thì có Kỳ Viên Tự và Thiền Viện Tâm Pháp.

Nhưng di sản tinh thần cao quý nhất mà Ngài đã đóng góp vào công cuộc hoằng dương Giáo Pháp của Đức Phật là các khóa tu thiền Tứ Niệm Xứ mà Ngài đã hướng dẫn khắp mọi nơi, không chỉ trên đất Mỹ mà còn ở Âu, Á, Úc và những năm sau này là ở quê hương Việt Nam. Cách giảng dạy của Ngài rất đơn giản, dễ hiểu mà rất thâm thúy, đôi khi hài hước, dí dỏm, và được lồng vào thêm những dẫn chứng cụ thể, sống động, lôi cuốn người nghe mà không làm giảm nội dung sâu sắc của bài giảng.

Năm nay Ngài đã 85 tuổi đời và gần 70 tuổi đạo mà không một ngày ngừng nghỉ hạnh nguyện duy nhất của Ngài là đem Giáo Pháp đến cho mọi người. Được biết qua nhiều vị Thầy Tổ của Phật Giáo Nguyên Thủy, Bạch Yến thiển nghĩ Ngài Kim Triệu là một vị thiền sư lỗi lạc có đạo hạnh thật đáng tôn kính, một vị hiền tăng quý hiếm trong hàng Tăng Bảo của Phật Giáo Nguyên Thủy thời nay. Phật tử chúng con nơi đất Mỹ thật có phước được Ngài dẫn dắt trên đường tu hành giải thoát. Nhờ có đức tin vào Ngài mà con đã nuôi dưỡng được sơ tâm từ khi học Pāli với Ngài ở quê nhà thời thiếu nhi cho đến nửa đời người gặp lại Thầy xưa ở xứ người này.

~ Hộ Tâm Lê Thị Bạch Yến (Tracy - CA)

Trùng Trùng Duyên Khởi

Từ khi vượt qua tuổi “tri thiên mệnh” chúng con mới thật sự thấm thía những câu như: “thời gian như bóng câu qua cửa sổ” và “đời người qua nhanh như vạt nắng bên đồi”…

Cũng như câu chuyện chia tay giữa bà con đạo hữu Chùa Tam Bảo Tự Đà Nẵng tiễn đưa Sư Pañño Kim Triệu về Phật Học Viện Pháp Hoàng của Ngài Hộ Giác để chuẩn bị hành trang lên đường du học vào năm 1964 tại viện đại học Nalanda Ấn Độ, cảm giác của chúng con tưởng chừng như mới xảy ra ngày hôm qua khi gia đình chúng con đến tham dự Lễ Thượng Thọ của Hòa thượng Thiền Sư Khippapañño Kim Triệu ở Nam California vào năm 2013.

Mặc dù Ngài đã 85 tuổi thượng thọ nhưng dáng dấp vẫn khiêm cung từ ái như bóng mát của cội Bồ Đề, vẫn nụ cười an nhiên, tự tại, chơn thật gợi cho chúng con chạnh nhớ nụ cười tỏa sáng của ngày đầu tiên Ngài đến ở lại Chùa Tam Bảo Tự tại thành phố Đà Nẵng cùng với Sư Chơn Trí (hiện là Hòa thượng Chơn Trí viện chủ Chùa Pháp Vân, Pomona, Los Angeles) học Pāli và giáo lý do Hòa thượng Giới Nghiêm và Hòa thượng Shanti Bhada người Tích Lan hướng dẫn. Ngoài thời gian thọ pháp, Ngài dành thì giờ để dạy giáo lý và kệ kinh bằng tiếng Pāli cho các huynh trưởng trong đó có anh Trần Minh Tài (hiện là Sư Khánh Hỷ), đạo hữu Trần Minh Lợi, đạo hữu Ái Cầm (lúc đó là đồng nữ gia đình Phật tử Tam Bảo.)

Gia đình con vẫn nhớ hoài trong khoảng năm 1960, thời gian êm ả an bình quả thật là hạnh phúc. Bên cạnh Hòa thượng Giới Nghiêm Viện Chủ Chùa Tam Bảo Tự còn có Ban Trị Sự … và nhiều đạo hữu của Chùa Tam Bảo Tự cùng làm việc thật tận tâm năng nổ chu đáo hết mình trong tinh thần tương trợ đoàn kết yêu thương nhau, thực hiện những công tác Phật sự với tâm nguyện lớn nhất là xây dựng được ngôi chùa Phật Giáo Nguyên Thủy Tam Bảo Tự đầu tiên tại thành phố Đà Nẵng, thành lập gia đình Phật tử Tam Bảo Tự cũng như hình thành trường tiểu học Chánh Đạo để bảo tồn và phát huy văn hóa Phật Giáo Việt Nam.

Năm 1980 chúng con được tin Ngài nhận lời thỉnh mời của vị Hội trưởng Phật tử Việt Mỹ chùa Kỳ Viên ở Hoa Thịnh Đốn đến định cư tại Hoa Kỳ. Đến năm 1982 Ngài được mời đến thuyết pháp và dạy thiền tại Hollywood Los Angeles. Được tin này bà con Phật tử Chùa Tam Bảo Tự ngày xưa cư ngụ tại California mừng vui không thể tả hết được nỗi niềm cảm xúc gặp lại Ngài. Nhân dịp thầy trò trùng phùng nơi viễn xứ, sau khóa thiền bà Năm Tàu Trần Thuận Anh cung thỉnh Ngài về nhà cho bà con Phật tử Đà Nẵng đảnh lễ và hàn huyên sau mấy mươi năm xa cách. Các thiện tín đã trân trọng cung thỉnh Ngài về Nam California để thành lập ngôi chùa theo hệ phái Nguyên Thủy để hướng dẫn Phật tử tu tập và thiền định. Ngài hoan hỷ nhận lời. Thật là duyên lành hi hữu buổi họp đầu tiên này tạo cơ hội bà con hùn phước xây chùa gồm có ông bà Vĩnh Cơ, ông bà Hà Thúc Diếu, ông bà Đặng văn Phước, bà Năm Tàu Trần Thuận Anh, dì Hường Trần thị Nga, bác Ba Chua, cô Tâm Nguyên, chị Hoa, chị Lê thị Huế, Lê văn Lâm, cô Đặng, Ái Cầm-Thái Tú Hạp.

Sau một thời gian tìm kiếm nhiều địa điểm, cuối cùng Ngài chấp thuận cho Ủy Ban Khởi Xướng Công Trình Dự Án Xây Chùa vận động bà con Phật tử cùng đóng góp tịnh tài và công sức tận tâm thực hiện dự án xây dựng Ngôi Thích Ca Thiền Viện tại thành phố Riverside, Nam California và long trọng khánh thành vào năm 1988. Có thể theo cảm tính tâm linh của Ngài nơi đây là miền đất thanh tịnh duyên lành với Phật tích để truyền thừa giáo lý vi diệu của đấng Từ Phụ. Công đức của Ngài thật vô lượng. Nhờ có Ngài đứng ra kêu gọi các Chư Tăng Ni và Phật tử ở các tiểu bang Hoa Kỳ nên mới tạo dựng được ngôi Thích Ca Thiền Viện trong một thời gian ngoài sự mơ ước của Phật tử tại Nam California.

Trong ngày kỷ niệm thượng thọ 85 của Ngài mặc dù sức khỏe có phần suy giảm nhưng nụ cười của Ngài vẫn đậm nét hiền hòa không thay đổi, gần bên cạnh Ngài chúng con cảm thấy thân tâm an lạc như ở bên cạnh người cha có một tấm lòng từ mẫn tuyệt vời.

Đặc biệt chúng con xin kể lại mẩu chuyện ngày xưa, gia đình Má con có nhiều kỷ niệm với Ngài trong thời gian Ngài học đạo tại Tam Bảo Tự Đà Nẵng. Khi Ngài lên đường tu học, Má con thương Sư như người thân thích trong gia đình nên tự tay đan chiếc áo len tặng Ngài. Không ngờ ngày tái ngộ đầu tiên với Ngài sau trên 30 năm tại Los Angeles Ngài vừa cười và vừa nói với Má con: “Chiếc áo len này Cô Năm đã giúp cho Sư đỡ lạnh qua khỏi những mùa đông giá rét ở Ấn Độ… Lúc nào ngồi thiền, Sư cũng cầu nguyện đến gia đình cô Năm được an vui.” Chiếc áo len đã sờn cũ qua thời gian nhưng tình thương của Ngài đối với gia đình chúng con không hề thay đổi làm cho gia đình chúng con thật vô cùng xúc động.

Vẫn biết cuộc đời là vô thường, tất cả chúng sanh chỉ là hạt bụi trùng trùng duyên khởi, thân xác chỉ là căn nhà tạm trú nơi thế gian, nhưng lòng chúng con vẫn giao động với nỗi buồn khi nghĩ đến xa cách người thân yêu. Chúng con sẽ cố gắng sống với hiện tại dưới mái chùa Thích Ca Thiền Viện thân yêu mong ước được lắng nghe hoài lời giảng của Ngài để được nhìn nụ cười hiền lành của Ngài như một đóa sen tỏa ngát trầm hương.

Gia đình chúng con thành kính cầu nguyện hồng ân Tam Bảo hộ trì cho Ngài an vui, sức khỏe thăng tiến, bệnh hoạn tiêu trừ để tiếp tục cuộc hành trình hoằng pháp độ sanh.

~ Trần Ái Cầm (Los Angeles - CA)

Phước Lành

Em có nhiều phước lành được sinh ra trong gia đình Phật giáo Nguyên Thủy Theravada. Từ năm 1960 em đã được ông bà, bố mẹ đưa đến chùa Tam Bảo Tự ở Đà Nẵng. Lúc đó em còn rất nhỏ, nhưng em cũng hiểu được rằng khi gia đình em nói về Ngài Kim Triệu thì tỏ ra hết sức tôn kính Ngài. Ngài là bậc tu hành cao quý, giữ giới đức rất trong sạch nên ai cũng nói Ngài như vị Thánh. Em cũng tin như vậy vì hơn 20 năm sau được gặp lại ở Cali này, Ngài vẫn giữ được phong thái điềm đạm trang nghiêm và nhất là luôn có một tâm từ bi hết sức rộng lớn. Năm 1989 chúng em thật có phước báu được Ngài chúc phúc trong ngày lễ cưới.

Ngài dạy thiền Vipassanā ở TCTV. Em thì chậm trí nhưng nhờ ơn Ngài tận tâm dạy bảo thật tỉ mỉ nên em được hưởng Pháp lành của Đức Phật. Không có Ngài, không biết em sẽ đi về đâu. Mỗi lần trình pháp, em đều được Ngài nhẹ nhàng khuyên bảo cách giữ tâm thăng bằng, không những chỉ trong thiền tập mà trong đời sống hằng ngày cũng phải luôn hay biết mọi việc đang làm mới giữ được tâm bình thản, không phản ứng trước những gì không vừa ý. Ngài giải thích thật cặn kẽ về pháp Tứ Niệm Xứ mà Ngài gọi đó là chìa khóa của cuộc sống. Em cố gắng hành theo những lời dạy quý báu đó để sửa đổi tâm mình, đem hạnh phúc đến cho người thân chung quanh. Không chỉ em mà gia đình em cũng hưởng được ân phước của Ngài.

Xin biết ơn Ngài. Lạy tạ ơn Ngài.

~ Hồng Giang (CA)

Máy Bay

Năm 1964, một hôm nghe lời kêu gọi của Ngài Giới Nghiêm, lúc đó đang là Tăng Thống, Sáu dắt mấy con đến chùa Bảo Quang thăm Sư Kim Triệu. Lúc đó Sư còn trẻ, đang đứng trên lầu. Thấy Sáu, Sư vui vẻ chào nói: “Tối nay Sư đi máy bay qua Ấn du học. Cô Sáu với mấy cháu ở nhà mạnh giỏi, an vui nghe!” Đó là lần đầu tiên Sáu nghe Sư nói tiếng “máy bay”. Rồi Sáu cũng nghĩ là chắc vài năm nữa sẽ gặp lại Sư.

Ai ngờ mãi đến năm 1993 mới gặp lại Ngài ở Thích Ca Thiền Viện. Lúc đó chưa có thiền đường, phòng ốc gì nhiều.

Thiện tín rất đông, cực khổ gì cũng chen chúc nhau tu với Ngài thật vui vẻ, thương yêu nhau. Ngài cũng còn mạnh khỏe, tận tâm, nhẫn nại chỉ vẽ cho thiền sinh từng li từng tí cách quan sát từng giây từng phút một. Riêng Sáu khi trình pháp không biết nói gì, Ngài khuyến khích Sáu nói nhiều hơn. Ngài hay khen: “Có cố gắng, được rồi đó, giỏi rồi đó, ráng thêm chút nữa đi!”

Trong pháp thoại Ngài hay giảng về máy bay, về đất, nước, lửa, nhất là về gió trong đó. Có lẽ do Ngài hay đi máy bay qua lại để ráng xây cất cho TCTV được khang trang.

Ngài dạy: “TCTV là cho bá tánh, cho muôn đời chớ không cho riêng ai” nên Ngài đã đem hết công sức ra xây dựng.

Đời tu của Sáu có hai hối tiếc đối với Ngài:

o Thứ nhất là vì không có passport nên Sáu không được đi theo Ngài trong những chuyến hành hương sang Bốn Chỗ Động Tâm bên Ấn Độ.

o Thứ hai là sau khi chùa có Thiền đường, Ni xá khang trang rồi, Ngài bảo Sáu xuống chọn một phòng để ở cho riêng biệt, không nên ở trong bếp chật chội. Lúc đó Sáu vì sợ ma nên không dám xuống ở một mình, lấy cớ về nhà, về NLTV tu. Sau đó mới tiếc Sáu đã mất đi bao nhiêu năm được ở chùa tu với Ngài và làm công quả cho chùa.

Bây giờ có trở lại thì tuổi tác quá cao (năm nay Sáu 88 tuổi), bệnh hoạn nhiều thứ, không còn tinh tấn như xưa. Tuy vậy tuổi càng già thì Sáu càng quý Ngài hơn, vì Sáu biết với chừng đó tuổi, Ngài phải có một sức lực và ý chí phi thường lắm mới làm nổi các công việc đang làm.

Cầu xin Chư Phật, Chư Thiên hộ độ cho Ngài luôn được mạnh khoẻ!

~ Tu Nữ Diệu Ý (TCTV - CA)

Thưở Hàn Vi

Kỷ niệm giữa Ngài và hai chị em tôi thì rất nhiều nhưng cũng mờ nhạt dần theo thời gian, nhất là lúc đau ốm vì tuổi tác, có muốn ôn lại cũng rất khó, không theo đúng thứ tự tháng năm. Chúng tôi biết Sư từ những năm 1975-76 ở một chùa bên Thái lúc ấy có nhiều nhà tu ngoại quốc tạm trú như Ý, Mỹ, Việt Nam. Bấy giờ Sư Chơn Trí và Sư Tịnh Đức cũng ở đó. Biến cố 75 ở Việt Nam khiến nhiều người bị khó khăn về vấn đề di trú vì passport không hợp lệ.

Một hôm, chúng tôi thấy một nhà sư Việt Nam trẻ ngồi một mình trong góc phòng rất im lặng và nghiêm chỉnh, mắt luôn nhìn xuống, tụng kinh thật lâu, thật thành kính. Hỏi ra mới biết vị sư ấy bị bệnh lao phổi nên phải ngồi riêng một bàn. Sau đó Sư sang tu ở Népal. Trong chuyến hành hương sang Ấn Độ thăm chỗ Sư ở mới biết được hoàn cảnh sống thật kham khổ của Sư: ngủ trên ổ rơm, nhà tranh vách đất, mùa hè lấy khăn ướt đắp lên đầu cho đỡ nóng, mùa đông lấy dầu thoa khắp người cho đỡ lạnh…

Tuy cao hạ nhưng đến chùa lạ, Sư vẫn ẩn nhẫn ngồi sau các vị nhỏ hạ hơn mình rất nhiều. Nhưng khi tụng đọc kinh thì giọng Sư đầy oai lực của tâm từ bi nên ai cũng rất cảm động và kính mến. Sư chuyên hành hạnh bố thí, từ thiện, năm nào cũng qua Népal bố thí thật nhiều. Sau này khi về Mỹ, Ngài hay vận động gây quỹ cúng dường cho trường thiền Mahāsi là nơi có đông đảo thiền sinh tu tập Vipassanā.

Thấy ai có tâm làm phước, cúng dường bất kỳ nơi đâu Ngài đều ca ngợi khuyến khích.

Phẩm hạnh thật đặc biệt, hiếm có ai bằng là hạnh tụng kinh cầu an, chúc phúc cho mọi người, nhất là người đang lâm bệnh. Có khi Ngài đang đau nhiều mà Ngài vẫn tụng niệm hàng một, hai tiếng đồng hồ. Bác Tám Khánh gái cũng nhờ Ngài chí tâm tụng kinh mà lên tinh thần, đỡ bệnh một thời gian. Bác nói: “Việt Nam mình chỉ có một mình Thiền Sư đó thôi, phải ráng mà phụng sự cho xứng đáng.” Bác Phạm Kim Khánh cũng hết sức kỉnh mộ Ngài nên đã dâng Ngọc Xá Lợi Đức Phật cho Ngài thờ tại Bảo Tháp Thích Ca Thiền Viện.

Tóm lại chúng tôi thật có phước báu chứng kiến được gần trọn cả cuộc đời phạm hạnh và hoằng pháp của Ngài ở nhiều nơi khác nhau cho nên chúng tôi có thể cảm niệm về Ngài theo cách Bác Phạm Kim Khánh tán thán Đức Phật:

“Càng kính mộ Ngài chúng con càng hiểu biết Ngài. Càng hiểu biết Ngài chúng con càng kính mộ Ngài.”

~ Nguyễn Quý & Nguyễn Hiền (Seattle - WA)

Hình Ảnh Đầu Tiên

Tôi còn nhớ ngày 24-10-1981, Cô Hai Bài và tôi cùng mấy vị hội viên hội Vietnamese American Buddhist Association đi đón Sư Kim Triệu tại Dulles Airport. Ngài gầy, đen và cao, đeo bình bát, một hình ảnh mà tôi chưa từng được thấy vì tôi sanh đẻ, lớn lên tại miền Bắc Việt Nam chỉ thấy chư sư bên Bắc tông, có thấy đeo bình bát bao giờ đâu! Ngay khi sang Mỹ đến chùa Tích Lan gặp các sư Nam tông cũng chưa được thấy quý sư đeo bình bát bao giờ. Tất cả chúng tôi chỉ cúi đầu chắp tay đảnh lễ chào Ngài thôi. Ngài trang nghiêm và nói rất nhỏ, có lẽ cuộc hành trình cũng mệt. Chúng tôi đưa Ngài về chùa Tích Lan tạm trú vài tuần lễ đầu, trước khi mua được ngôi nhà ở đường Madison, bây giờ là chùa Kỳ Viên. Thấm thoát mà đã 31 năm rồi!

Dù chúng tôi đã có duyên học ngồi thiền từ ở Việt Nam, nhưng Sư Kim Triệu là người thầy đầu tiên dạy thiền Minh Sát. Sư tận tâm, giảng dạy tỉ mỉ cho từng người. Trong khóa thiền đầu tiên tại tư thất của Cụ Hội Trưởng Lê Thành Nghiệm và cũng là thân mẫu của Cô Hai Bài (cả gia đình Cụ Hội Trưởng đi Pháp thăm thân nhân nên căn nhà bỏ trống). Số thiền sinh đầu tiên của Sư chỉ vỏn vẹn có 7 người.

Chúng tôi là những Phật tử chưa biết thiền quán là gì. Ngoài giờ ngồi thiền ra, còn thì cứ nói chuyện và cười khúc khích với nhau. Khi đi kinh hành thì đi từng cặp một để còn nói chuyện!! Thời đó chúng tôi đâu có hiểu được “sự im lặng trong chánh niệm liên tục từ khi thức dậy buổi sáng cho đến tối khi đi ngủ” là quan trọng, rất quan trọng như thế nào! Nên cứ nói chuyện thoải mái, cho đến sau này mới hiểu được và rất biết ơn và cảm phục sự kiên nhẫn của Sư đã chịu đựng cũng như đã chỉ dạy cho chúng tôi từng li, từng tí thật tỉ mỉ. Lúc nào giọng Ngài cũng nhẹ nhàng như một bà mẹ hiền nói với bầy nhỏ cứng đầu, khó dạy. Bước chân Ngài rất nhẹ và thong thả, phong thái thật từ bi và trang nghiêm.

Chúng tôi cảm thấy có phước duyên được học hỏi từ Ngài, không chỉ về thiền tập mà còn về thân giáo. Có những khóa thiền tâm tôi tràn ngập niềm biết ơn Thầy và biết ơn Cụ Hội Trưởng đã quyết định thỉnh Ngài vào Mỹ mới có chùa Kỳ Viên để cho biết bao thiền sinh được thấm nhuần ân đức Ngài và thọ hưởng pháp hành thiền quán do Ngài chỉ dạy. Xin chân thành kính đảnh lễ Ngài.

~ Diệu Pháp Đỗ Đình Lộc (MD)

Hơn 30 Năm Qua

Hôm qua là ngày kỷ niệm 31 năm thành lập chùa Kỳ Viên Hoa Thạnh Đốn. Lòng tôi thì hết sức muốn đến dự lễ để thăm Ngài, viếng chùa và gặp lại các bạn đạo sau bao lâu xa cách. Nhưng rất tiếc những chứng đau của số tuổi trên chín mươi đã không cho phép tôi đến chỗ đông người được. Tôi nghe kể có rất nhiều tăng ni và Phật Tử khắp nơi đủ mặt, đặc biệt là cụ bà Lê Thị Bài có phát biểu một diễn văn kể lại lịch sử hình thành của chùa Kỳ Viên làm ai nghe cũng cảm động và hoan hỷ.

Ngồi ở nhà tuy không nghe trực tiếp nhưng tôi có thể hồi tưởng lại được những năm chưa có chùa. Bà con Việt Nam tha hương mình lúc đó vô cùng tha thiết muốn tạo dựng một mái chùa Nguyên Thủy để có chỗ dựa tâm linh, nhất là đối với những người có tuổi như bà Hội trưởng Lê Thành Nghiệm. Qua nơi xứ lạ quê người, ngôn ngữ bất đồng, dù đang ở đất nước tự do nhưng luôn cảm thấy như bị ở tù khi con cháu trong nhà đều đi làm suốt ngày suốt tháng.

Do đó mà việc thỉnh được Ngài Kim Triệu qua dạy đạo và việc thành lập chùa Kỳ Viên năm 1982 là cả một sự kiện quan trọng cho đời sống tâm linh của người con Phật ở Washington D.C. mặc dù những năm đầu tiên phải gặp biết bao là gian nan trở ngại cho cả Ngài, Hội, lẫn các Phật tử thuần thành.

Tôi còn nhớ rõ lần đầu tiên chúng tôi đến thăm Sư. Sau khi vui mừng chào hỏi nhau, Sư mới ngồi xuống giải thích hai chữ “Nguyên Thủy”. Đó cũng là lần đầu tiên chúng tôi mới biết Đạo Phật có hai truyền thống chính và Sư cũng là người Việt Nam đầu tiên đến Mỹ dạy về giáo lý Nguyên Thủy hay Nam Tông. Ngay cả khi còn ở Việt Nam, chúng tôi cũng chưa nghe ai giảng về giáo lý này bao giờ. Phật tử đa số chỉ biết lễ Phật, tụng kinh, và nếu có ngồi thiền thường cũng chỉ ngồi yên niệm Phật hoặc niệm sổ tức.

Khi biết chúng tôi muốn hành thiền, Sư bèn mở ngay một khóa thiền 10 ngày ở nhà bà Hội trưởng. Phương tiện thiếu thốn nên Sư luôn nhắc 2 chữ “tri túc” nhưng cũng dặn thiền sinh phải sắp xếp mọi thứ thật gọn gàng, sạch sẽ. Sư nhấn mạnh nhất về giữ chánh niệm và thấy tác ý trong mỗi việc làm. Đấy là những điều hết sức mới lạ đối với mấy lính mới chúng tôi.

Cho đến ngày mãn khóa thiền, chúng tôi đều thấy thật nhẹ nhàng tươi mát như vừa được tắm gội sạch sẽ tinh tươm, có lẽ là do thiền liên tục mười ngày nên ô nhiễm cũng bớt được phần nào. Đó cũng là một cảm nhận chưa bao giờ có cho nên về sau chúng tôi rất mong có được những tháng ngày tu tập bên cạnh người thầy tận tụy chỉ bày từng chút một như là cha mẹ lo dạy dỗ cho con hơn 30 năm qua… Dần dần hơn 30 năm qua, hầu hết thiền sinh sơ tâm năm nào nay đã có niềm tin vững chắc vào Tam Bảo. Hơn 30 năm rồi, giờ đây cả thầy cũng như các trò đầu tiên của thầy trên đất Mỹ đều đã trên dưới 80 tuổi. Nhưng mong rằng ngôi Tam Bảo Kỳ Viên Tự, do tâm huyết và bàn tay xây dựng của bao lớp người, sẽ đứng vững mãi nơi thủ đô Hoa Thịnh Đốn này.

~ Bùi Ngọc Tiêu (Rockville - MD)

Ngài và Gia Đình Tôi

Trước năm 1975, Bà Lê thị Bài cùng một số Phật tử trong đó có tôi đã thành lập hội Phật tử Việt Mỹ Hoa Thạnh Đốn và đã vận động làm thủ tục bảo lãnh Ngài Kim Triệu từ Ấn Độ sang Hoa Kỳ hoằng pháp. Từ đó Ngài đã truyền bá pháp Thiền Vipassana tại Washington và nhiều nơi khác tại Hoa Kỳ.

Ba tôi Trần Ngọc Bích, pháp danh Chánh Trí và Mẹ tôi là những người có cơ duyên theo học và khuyến khích tôi theo chân Ngài. Ngài cũng đã đích thân chứng minh lễ thành hôn cho hai ái nữ chúng tôi là Mary Claire và Adele. Từ đó ba thế hệ của gia đình tôi có một mối quan hệ khắn khít với Ngài, được Ngài chỉ dạy bằng những lời Pháp Bảo nhẹ nhàng và cụ thể như:

o Luôn sống trong hiện tại bằng cách giữ chánh niệm trong mọi oai nghi và sinh hoạt hằng ngày.

o Thực hành thiền quán là để tập nhìn vào thực tại mà không dính mắc chớ không phải để đi tìm kiếm một tuệ giác nào.

o Hành thiền cũng giúp ta nhận diện rằng hạnh phúc và khổ đau cũng sẽ qua đi như hơi thở, theo quy luật vận hành của các pháp thiên nhiên…

Ngài đúng là vị thầy chung đã hướng dẫn lối sống hòa hợp hạnh phúc cho cả đại gia đình chúng tôi.

~ Trần Ngọc Chi Ray - Tâm Hóa (VA)

Đức Tin Tuyệt Đối

Tôi gặp Ngài Kim Triệu vào tháng 1 năm 1983. Đến tháng 4 năm 1983 tôi dự khóa thiền đầu tiên ở nhà cô Lê Thị Bài mà Ngài mượn chỗ để dạy. Khóa này chỉ có 6 thiền sinh tham dư,̣ trong đó có tôi. Vì đã có đức tin với Theravada và đi chùa từ hồi 10 tuổi, cho nên dù không phải dễ nhưng cũng vượt qua những khó khăn.

Kỳ Viên Tự, D.C. 1984

Vào đến khóa thiền thứ tám, tháng 12 năm 1984 tại chùa Kỳ Viên, tôi có tham dự nhưng hành thiền tại gia, vì lúc đó các con còn quá nhỏ (3 đứa; 7, 8 và 9 tuổi). Tôi thọ giới và tham thiền ở nhà đến ngày thứ ba thì được tin ông nhà của tôi bị bắt giữ làm con tin cùng với một số nhân viên Bộ Ngoại giao Mỹ ở Tehran, Iran. Nhờ giữ chánh niệm liên tục, hướng tâm chân chánh, biết chấp nhận hoàn cảnh, tôi vẫn im lặng tham thiền mà không cho một ai biết. Tôi có đức tin tuyệt đối vào Tam Bảo nên rất bình tĩnh tiếp tục thọ đầu đà. Tôi có nhờ Ngài Kim Triệu tụng kinh cầu an. Ngài đã bảo là nhà tôi sẽ trở về bình an. Quả đúng như thế, nhà tôi đã an toàn trở về trong khi cả đoàn bị bắt làm con tin đều bị giết chết. Còn một trường hợp khác tương tự như vậy, bạn tôi là cô Nga Westerlund có người chồng bị hôn mê hơn bốn ngày. Lúc ấy Ngài nói là ông ấy sẽ không chết và đúng là ông Westerlund đã qua được cơn hiểm nghèo. Kể từ đó cô Nga Westerlund có đức tin tuyệt đối nơi Ngài và Phật Pháp.

Đối với Ngài Kim Triệu, tôi rất tri ơn và kính trọng. Tôi trọn lòng đặt đức tin rất trong sạch, không hoài nghi nơi Phật Pháp Tăng. Năm 1984 tôi có phước duyên gặp Bà Dipa Ma và được bà đặt tên là Mallika. Năm 1985 tôi lại có phước lành được phục vụ Ngài Munindra tại chùa Kỳ Viên, và nơi đây cũng trong năm này tôi có cơ hội gặp Trưởng lão Taungpulu.

Với đức tin tuyệt đối nơi Tam Bảo, tôi luôn hoan hỷ bố thí, trì giới và hành thiền, giữ chánh niệm trong mọi hoàn cảnh và đã vượt qua nhiều khó khăn. Mới đây, khi bị vướng vào một cơn bạo bệnh, trong tâm tư chân chánh tôi cứ bình thản để cho mọi pháp hiện hành như nó là…

Ơn Ngài dạy dỗ Tứ Niệm Xứ thật không ngôn từ nào diễn đạt hết cho được. Xin nguyện cầu hồng ân Tam Bảo hộ trì cho Ngài luôn có sức khoẻ và an vui để đạt được trọn vẹn ý nguyện hành đạo trong đời này.

~ Nga Kapar (VA)

Những Người Năm Cũ

Đêm qua nằm ngủ mà Tú Anh nghĩ hoài đến cái bài cảm niệm sắp viết. Hình ảnh của biết bao người bạn đạo cứ liên tiếp hiện về trong trí óc. Người nào bây giờ cũng trên dưới 80 cả rồi. Tất cả đều xoay quanh người thầy dạy thiền đầu tiên, người thầy mà trên đời này không dễ gặp được.

Lúc đó Tú Anh còn làm việc ở State Department. Đi làm ra lên xe bus ghé ngang một trạm để gặp Helen Tuyết Anh rồi cùng nhau lên chùa Kỳ Viên ở gần đường 14 NW Washington D.C. Ông Bà Đỗ Đình Lộc có một tiệm nấu ăn chay trong vùng, hay cúng dường thức ăn cho chùa. Từ đó Tú Anh quen được chị Diệu Pháp rồi chị Diệu Hoàng và họ rủ Tú Anh đến chùa Tích Lan ngồi thiền. Năm nay chị Diệu Hoàng chắc trên 90 tuổi, già yếu lắm rồi nhưng chị vẫn còn nhớ rất rõ các bạn đạo thời ban sơ của chùa Kỳ Viên như bà Đức - với hạnh cúng dường, bà Ngọc - vị thiện tín Nguyên Thủy thuần thành, rất nghiêm trang và hết lòng phụng sự Tam Bảo và Ngài Kim Triệu.

Trước đó chị Diệu Hoàng thường tu ở chùa Tích Lan. Một hôm Sư Tích Lan giới thiệu một vị sư Việt Nam mới qua. Thì ra là Ngài Kim Triệu mà chị đã từng gặp ở Ấn Độ nhiều năm trước kia. Ngài Kim Triệu mới đầu nói tiếng Việt rất ít. Chị Diệu Hoàng đã cố gắng dày công tập cho Ngài từng chút và bây giờ thì Ngài giảng pháp rất hay rồi. Sự việc bà cụ Lê Thành Nghiệm cùng con là cô Hai Bài và cháu là Lê Thành Ân tạo lập được ngôi Kỳ Viên Tự cùng với nhiều Phật tử khác thật là đại phước. Rồi việc thỉnh được Ngài Kim Triệu từ Ấn qua trụ trì chùa Kỳ Viên lại càng hy hữu hơn nữa. Người bạn đạo kế đó phải kể là Huỳnh Kim Chi, từng làm thư ký cho chùa, nay tu thiền rất tích cực. Còn có thêm Thu Nowak, nhanh nhẹn và đắc lực hỗ trợ Ngài Kim Triệu làm được nhiều Phật sự ở Việt Nam, Miến Điện, Ấn Độ…

Ngài Kim Triệu là một thiền sư đầy đủ đức tính Từ, Bi, Hỷ, Xả, thường giữ im lặng nhiều hơn là nói. Ngài luôn luôn sách tấn các Phật tử phải cố gắng tu tập Bát Chánh Đạo bằng cách hành thiền Tứ Niệm Xứ để thoát khỏi sanh tử, khổ đau.

Con có phước duyên được quy y với Ngài, luôn luôn ghi nhớ và hành theo những lời Ngài chỉ dạy. Kính chúc Ngài thân tâm an lạc để giúp hàng đệ tử chúng con thực hành Giáo Pháp vi diệu của Đức Phật.

~ Diệu Nhẫn Nguyễn Tú Anh (VA)

Chỉ Một Tầm Hay Biết

Cả nhà tôi gồm chồng vợ và con gái bắt đầu học thiền từ năm 1988 với Ngài. Sau đó vì gia duyên trở ngại nên tôi không hành liên tục được. Mãi đến năm 1998, tôi mới dự được các khóa thiền tích cực ở chùa Kỳ Viên.

Thấy tôi đã lớn tuổi nên lúc đó Ngài dạy tôi chỉ bằng vài câu thật đơn giản, ngắn gọn như “thân đâu tâm đó”, “luôn hay biết lúc bây giờ”, hay “nhớ niệm liền rồi bỏ liền” cho tâm quân bình. Chỉ có bấy nhiêu thôi, Ngài đã tận tâm nhắc nhở trong bao nhiêu năm, và tôi đã cố gắng hành theo, hành đúng lời Ngài mà lần lần tôi mới thấy được nhiều lợi ích khi thiền tập và khi sống ngoài đời. Nhờ đó tôi thấy thật rõ là không có gì nằm trong ý muốn của mình nên từ từ bỏ bớt được nhiều chấp mắc và sống hạnh phúc hài hòa với gia đình hơn. Các con cháu tôi cũng bắt chước hành theo, dù không tích cực lắm, nhưng cũng có tâm hướng về Tam Bảo, biết bố thí cúng dường.

Riêng tôi lúc nào tôi cũng cố gắng có trí nhớ, làm gì biết nấy, làm chậm rãi, thứ tự trước sau, nói năng thận trọng, đàng hoàng. Thân tuy rất yếu đuối, năm nay đã 87 tuổi rồi nhưng tâm vẫn còn sáng suốt ghi nhận.

Kính bạch Ngài, trong gần 30 năm được gần Ngài, gia đình con có rất nhiều kỷ niệm thầy trò thân thương. Đầu tiên là cả nhà cùng đi hành thiền với Ngài. Đến khi ông bạn con mất, Ngài tới và chính tay Ngài đã bấm nút điện lò thiêu cho ông. Sau đó con được theo Ngài đi Ấn Độ, Miến Điện và xuất gia với Ngài Shwe Oo Min năm 2001. Nhưng trên hết là lời Ngài luôn sách tấn, con quyết tâm hành thiền cho đến khi nhắm mắt, từng giây phút ráng giữ chỉ một tâm hay biết.

Cả đại gia đình con gồm mấy mươi người đều ghi nhớ ân đức sâu dầy của Ngài đã dẫn dắt chúng con vào đường Đạo rồi đem chia sẻ Giáo Pháp với bao nhiêu người bạn, người thân khác.

~ Diệu Trí Nguyễn thị Tốt (Bà Mười - VA)

Lối Ra Khổ Đế

Em gặp Ngài Kim Triệu vào tháng 6 năm 1981. Lúc đó ông phó hội trưởng hội Phật giáo Việt Mỹ ở D.C. làm ở Bộ Y Tế chung với em. Thấy em hay giúp đỡ người Việt Nam trong những ngày đầu ở Mỹ, ông nhờ em giúp đón đưa, đi họp nên em có dịp đón Ngài Kim Triệu ngày Ngài đến D.C. năm 1981.

Lúc đó em mới quen Cụ Lê Thành Nghiệm và Bà Bài. Thời gian đi tìm mua chùa Kỳ Viên có cậu Lê Thành Ân cũng giúp đỡ trong những ngày đầu tiên thành lập chùa. Thời gian đó em không để ý gì đến việc tu hành, chỉ lo giúp người thôi.

Nhưng vì quá phiền não sau khi bảo lãnh gia đình, con gái…và chuyện riêng tư của em nên em mới nghĩ đến việc tham thiền chỉ để thư giãn và không ngờ đó là duyên của em với Phật Pháp đã chín mùi (cũng nói thêm là nhờ người bạn tri kỷ của em là Bác sĩ tâm lý cho em biết về Tứ Diệu Đế sau khi ông ấy học với Ngài Achan Chah và đi Miến Điện về năm 1981.)

Rồi em đến học thiền lần đầu với Ngài Kim Triệu khóa thiền mùa Xuân 1988, khóa thiền đã chuyển hóa đời em và gián tiếp chuyển được vô số bạn đạo của em đến với Phật Pháp và nếm được hương vị của thiền tập Tứ Niệm Xứ.

Không có một ngôn từ nào nói lên được niềm vui khi biết được thực tướng của Thân, Tâm này và biết được lối ra Khổ đế… bằng kinh nghiệm thân chứng không bao giờ phai lạt sau hơn 30 năm cho dù có trải qua bao nhiêu khó khăn thử thách của cuộc đời. Đây là chương cuối của cuộc đời, cho dù thân có đau yếu nhưng niềm tin vào Giáo Pháp Tứ Niệm Xứ ngày càng thâm sâu và mạnh mẽ hơn.

Suốt đời em tri ân vị thầy đã lần đầu dạy em bước ngoặt thật vững chắc, chuyển hóa đời em và những người chung quanh em. Em đã học với rất nhiều vị thầy lỗi lạc nhưng người thầy đầu tiên là quan trọng nhất để bắt đầu cuộc hành trình tâm linh mà suốt đời em không bao giờ thoái chuyển…

Ngài Kim Triệu không phải là Phật nhưng khi học với Ngài, em kính trọng như một vị Phật đã đem kết quả quá to lớn cho em. Em chỉ phải và sẽ luôn tri ân vị thầy này thôi!

Ngài đã và đang vẫn còn thực tập mà! Ai phê bình, chỉ trích Ngài… thì chỉ tội cho họ thôi! Y pháp bất y nhân mà! Sau này em về hưu, sẽ viết tất cả những học hỏi của em ở các vị thầy và sự ích lợi vĩ đại của Thiền Tứ Niệm Xứ.

~ Thu Nowak (Vienna - VA)

Công Cha, Nghĩa Mẹ, Ơn Thầy

Trên đường vượt biển năm 1981, chị có phát nguyện khi đến bến bờ, chị sẽ xin nhắp tóc quy y. Tới D.C., nghe nói có một chùa thiền Việt Nam mới lập, chị bèn tìm cách đến ngay và gặp được Ngài. Thấy đạo hạnh Ngài thật khả kính, chị phát tâm công quả cho chùa và dâng cơm cho Ngài mỗi ngày thứ hai trong tuần.

Ở Việt Nam, chị học thiền chỉ nên lúc đầu chuyển qua thiền quán thật là khó khăn. Từ từ thấy được sự hoạt động của tâm, thấy pháp hành này thật vi diệu nên chị rất hoan hỷ và cố gắng tu tập theo đúng lời chỉ giáo của Ngài. Chỉ chừng một năm sau, trong một khóa thiền 10 ngày, lúc đang ngồi trong chánh điện đối diện với Ngài và đang định tâm trên phồng xẹp, chị bỗng thấy mất thân rồi mất hết tay chân rất lạ. Vào trình pháp Ngài hoan hỷ sách tấn hãy tiếp tục cố gắng. Từ đó, đức tin vào Tam Bảo ngày càng mạnh, lòng biết ơn Thầy càng sâu xa.

Cha mất sớm, chị coi Ngài như cha, một mực vâng lời và kính thương. Ngài tận tụy chăm sóc cho bầy con bằng tất cả lòng mến yêu và chu đáo. Những khi có khóa thiền dài, Ngài quan tâm nhắc nhở từ việc ăn uống, chỗ thiền, chỗ ngủ, xe cộ cho thiền sinh như một người mẹ hiền đảm đang lo cho con cái được tiện nghi trong khuôn khổ chật hẹp của Kỳ Viên Tự. Nhưng trên hết, bao giờ Ngài cũng đặt ưu tiên hàng đầu cho việc tu tập của bầy con. Ước nguyện lớn nhất của Ngài là làm sao thiện tín có một nơi hành thiền khang trang rộng rãi trong khung cảnh thiên nhiên.

Vì thế Ngài đã cố gắng thực hiện giấc mơ này bên miền Tây: Cali đã có Thích Ca Thiền Viện cho thiền sinh hành thiền gồm cả Bốn Cảnh Động Tâm. Từ ngày đi dạy bên IMS năm 2012 về, Ngài ước ao phát triển được một cơ sở gần giống như vậy cho Phật tử VN ở miền Đông tu tập vì chùa Kỳ Viên nhỏ hẹp, ồn ào và gần phố thị. Nhiều lần tâm sự, Ngài muốn biến Tâm Pháp thành một nơi hành thiền có thêm Bốn Cảnh Động Tâm giữa rừng hoa đào. Chị có phát nguyện là nếu Tâm Pháp trở thành trung tâm dạy thiền thì chị xin phục vụ nhà bếp cho thiền sinh có bữa ăn tươi lành bổ dưỡng. Ngài hoan hỷ chấp nhận nhưng đồng thời cũng khuyên chị nên cố gắng qua ba tháng ở Thiền Viện Mahāsi bên Miến Điện tu tập cho thật vững về pháp hành để có thể về giúp bà con một cách tốt đẹp hơn nữa.

Tóm lại, Ngài không những chỉ là cha, là mẹ dưới mái ấm Kỳ Viên mà còn là ân sư của nhiều thiền sinh nơi khác. Sau hơn 30 năm trời, giờ đây đám con cái học trò của Ngài đã lần lượt về hưu, an hưởng tuổi già. Chỉ có Ngài bây giờ đã ngoài 85 mà trên vai vẫn còn bao nhiêu gánh nặng chùa chiền, đệ tử, lại còn chịu áp lực đủ mọi bề. Trong bầy con đông đúc, trong đám học trò tứ xứ cũng có nhiều người cố chấp, ngỗ nghịch hoặc mang nhiều oan trái với Ngài từ kiếp trước.

Trong hơn 30 năm trời Ngài đã nhẫn nhục chịu đựng biết bao gian khổ từ các đệ tử xuất gia cũng như tại gia, hết lớp cũ đến lớp mới. Những lần mâu thuẫn gần đây nhất, một phần do học trò thiểu trí, hiểu lầm Thầy, một phần do lòng Ngài từ bi muốn độ người kém phước, một phần do Ngài tu từ nhỏ ít tiếp xúc với xã hội phức tạp bên ngoài. Nhiều Phật tử trách Ngài bây giờ sao “thương đám con vợ bé, đi bỏ bê con vợ lớn!” rồi bất mãn, giận hờn Ngài, bỏ chùa, bỏ Thầy. Ngài chỉ im lặng chịu đựng hoặc chỉ cam phận nói “Phật tử bỏ Sư chớ không khi nào Sư bỏ Phật tử!”

Cả mấy chục năm trời nay, không bao giờ chị thấy Ngài khen chê, phiền trách một ai. Ngay cả việc ăn uống hằng ngày, cũng không bao giờ đòi hỏi, ngon dở gì cũng độ. Bữa nào không ai cúng dường, Ngài bảo ăn đồ cũ không sao. Qua cách Ngài hành xử hằng ngày từ cái đi, cái nói, cái nhìn, Ngài lúc nào cũng nêu gương lành bằng tâm từ, bằng chánh niệm. Có ở gần, có làm việc với Ngài mới hiểu rõ được thế nào là hạnh nguyện của một người tu: người tu là người đang lội ngược giòng nước, là làm những gì người đời ít làm, là chịu đựng những gì người đời không chịu đựng. Bao năm qua, cho đến hiện giờ, Ngài đã vượt qua được nhiều cơn sóng gió chỉ bằng tấm lòng yêu thương, tâm độ lượng và thái độ chấp nhận của Ngài.

~ Châu Toàn Thu Phụng (D.C.)

The Gift of Dhamma

I first met Bhante Khippapanno over 30 years ago when I was a psychiatry resident at Georgetown University Medical School. My interest in meditation had previously been stimulated by meeting Buddhist monks at a refugee camp in Thailand in 1981 while being part of a volunteer medical team. After returning to Washington, a mutual friend introduced us. Over the years I have been able to see Bhante occasionally and have attended retreats at Jetavana Vihara. I have also been able to benefit from listening to his talks in English translation on Dharma Seed on the internet.

Bhante Khippapanno is indeed a remarkable teacher, who instructs not only with his words, but mainly through the example of his compassion and equanimity. Through him the teachings of great meditation masters such as Mahāsi Sayadaw, Shri Munindra, Shwe Oo Min Sayadaw, and Dipa Ma remain alive and vibrant for his students. He has transformed the lives of so many people around the world, by helping others to simply be awake and mindful, and to be filled with loving kindness. How wonderful and magnificent are the gifts he has shared with all of us!

~ Charles Ciolino (NJ)

Từ Chỗ Tối Ra Chỗ Sáng

Hôm nay ngồi viết bài cảm niệm này lúc tuổi đã gần 80, không biết tôi có còn nhớ và viết được những ký ức và cảm nghĩ của mình hay không. Nhưng tôi nguyện sẽ cố gắng vì đây là một cơ hội hãn hữu được nói ra những gì mà tôi đã ấp ủ âm thầm lặng lẽ từ bao năm nay, chẳng biết tâm sự cùng ai, về sự mầu nhiệm của hồng ân Tam Bảo nhất là của lòng tôn kính, biết ơn Thầy Tổ trong cuộc đời.

Tôi gặp Ngài Kim Triệu vào năm 1982 khi Ngài từ D.C. qua Cali này. Bà con cựu Phật tử chùa Tam Bảo Đà Nẵng nghe tin, đón tiếp Ngài nồng hậu. Họ họp lại đề nghị mở một khóa thiền 10 ngày tại Hollywood, nhân duyên tôi được dự khóa thiền đó. Lúc bấy giờ, tôi mới sang Mỹ không bao lâu. Tôi như người chết tới nơi, trôi giạt biển khơi đầy sóng gió. Tình, tiền không có. Ngài là người đã cứu tôi bằng thuyền Bát Nhã đưa tôi vào bờ. Học và nghe được Ngài giảng dạy khóa đầu tiên đã cho tôi sống lại, chỉ mới nghe câu “đời là vô thường, khổ não, vô ngã” tôi thoáng hiểu được phần nào sự khổ. Rồi từ đó, tôi gia công tu tập, thu thúc lục căn, sửa đổi tâm tánh, đặt hết niềm tin vào Tam Bảo. Cứ mỗi năm Ngài lại về Cali dạy thiền. Lúc đó chưa có TCTV, Ngài mượn chùa Miến Điện, Tích Lan cho Phật tử làm nơi tu tập. Mặc dù hoàn cảnh rất khó khăn gian khổ nhưng tôi cũng cố gắng, quyết tâm tham dự khóa thiền. Tôi khắc ghi vào tâm khảm những lời dạy vàng ngọc của Đức Bổn Sư như “Các pháp hữu vi thật không bền vững, có tính sinh diệt là thường…” rồi gia tăng tìm hiểu ý nghĩa thâm sâu đó.

Đến năm 1986, bà con Đà Nẵng họp lại bàn nhau đóng góp gây quỹ để có tiền mua chùa. Cho mãi đến năm 1988 vẫn chưa tìm ra nơi Ngài vừa ý. Một hôm tình cờ Ngài kêu tôi đi coi và mua chùa, cái nhà thì đúng hơn. Từ đó bắt đầu sửa sang rồi thành lập ngôi Thích Ca Thiền Viện, đầu tiên chỉ có 8 người trong đó có tôi. Từ từ số người học thiền nhiều hơn. Chùa chỉ có một garage nhỏ bé chứa 31 người nằm sát bên nhau, đa số là người có tuổi. Riêng tôi còn trẻ, cố gắng tu tập mặc dù hành thiền rất gian khổ, ngày ngồi 8 tiếng, nghe pháp gần 2 tiếng. Nhờ có niềm tin mạnh mẽ và dốc lòng tinh tấn, cố gắng hành y theo lời Ngài giảng dạy nên cuối cùng tôi thấy được pháp sinh diệt thật rõ ràng. Tôi vô cùng sung sướng, thực sự thấy được cõi đời này là phù du tạm bợ, chẳng có gì thật là của ta cả.

Do đó càng ngày tôi càng nỗ lực tu hành, trau dồi thân tâm, mãi đến khi chứng nghiệm được rõ ràng những lời Ngài giảng dạy. Cho dầu cuộc sống đời thường vẫn đầy dẫy khó khăn, trở ngại tôi cũng cố sức vượt qua để có thể tham dự đầy đủ bốn khóa thiền Xuân, Hạ, Thu, Đông trong mỗi năm, không khi nào vắng mặt.

Tôi không thể nào dùng lời diễn đạt cho hết những gì mà Ngài đã dày công sách tấn, giảng dạy ngày đêm từ lúc Ngài còn trẻ trung tráng kiện cho đến khi Ngài đã già yếu, bệnh tật, mệt mỏi vì phải nhọc nhằn đi khắp đó đây dạy đạo. Công đức cao dày của Ngài như biển trời bao la, không thể nào diễn tả cho hết được. Tôi chỉ biết sau mỗi giờ hành thiền cầu nguyện cho Ngài sống lâu, sức khoẻ để dìu dắt chúng sanh ra khỏi sông mê, bể khổ. Riêng tôi cũng nguyện tu hành cho đến hơi thở cuối cùng, đúng theo lời Ngài đã dạy.

Ngài Kim Triệu đã cứu vớt cuộc đời tôi từ chỗ chết đến chỗ sống. Ngài là người đã dày công dạy cho tôi biết cách từ chỗ tối bước ra chỗ sáng. Ngài dạy cho tôi thân chứng rõ ràng các pháp đều là vô thường, khổ và vô ngã. Mãi mãi trong kiếp này, ơn đức ấy không bao giờ phai lạt.

Tôi ngồi viết bức thư này mà thân thể đau nhức, dường như là rã rời nhưng tâm tôi thì vô cùng hoan hỷ vì cuối cuộc đời có dịp nói lên được những lời biết ơn chân thành nhất của mình đối với một người thầy từ bi đạo hạnh nhất trong đời này.

~ Sujāta Lưu thị Hoa (El Monte - CA)

Nhớ Nguồn

Cuối năm 1983, có người bạn kết nghĩa tìm ra được một ngôi chùa Nguyên Thủy Việt Nam ở D.C. Lúc đó mới qua, tôi rất bận lo học và lo gia đình nhưng tôi cũng cố gắng đến chùa thường xuyên. Tôi người gốc Kampuchia, theo truyền thống Nam Tông từ bên Việt Nam. Gặp được Ngài Kim Triệu tôi thật mừng biết Ngài là bạn của Thầy Bổn Sư tôi là Sư Siêu Việt, trụ trì chùa Nam Tông ở Xa Cảng Miền Tây.

Qua đây bơ vơ phải xa Thầy Bổn Sư, tôi hết sức cầu nguyện tìm được nơi nương tựa tinh thần, nên gặp Ngài là vị cao tăng giới đức, tôi thấy mình thật có phước và rồi cũng được Ngài quý thương. Lúc ấy Ngài mới qua, nói tiếng Việt chưa rành nên thỉnh thoảng hai thầy trò phải nói tiếng Miên với nhau. Phần tôi cũng không giỏi tiếng Việt gì mấy nên đã có người khác lo dạy tiếng Việt cho Ngài. Vì Thầy Bổn Sư tôi còn sống ở bên VN nên tôi chưa có quy y với Ngài dù tôi thường xuyên đi chùa công quả, nghe pháp mỗi chủ nhật.

Có thân cận với Ngài mới thấy Ngài thật là hiền từ, nhún nhường, ít nói, nói lời nào cũng chín chắn, nhỏ nhẹ. Ngài làm bất cứ việc gì cũng cẩn thận, tỉ mỉ, ngăn nắp, sạch sẽ.

Ngài nhìn người nào cũng bằng đôi mắt thương yêu, nhân hậu, tin cậy. Chỉ qua lời nói, cử chỉ và việc làm của Ngài tôi cũng đã học hỏi rất nhiều điều, sửa chữa được các lỗi lầm về thân, khẩu, ý…

Tôi vốn hay đau yếu nên thường được Ngài hỏi han, chăm sóc. Mỗi lần thấy tôi bình phục lại sau cơn bịnh nặng Ngài đều khuyên tôi nên hành thiền nhưng tôi nhất định không đi, viện lẽ mình còn có quá nhiều gánh nặng con cái. Tôi lại bị mổ nhiều lần nên rất yếu sức. Ngài lại tiếp tục khuyến khích tôi hành thiền, cho phép tôi được xoay trở tự do trong mọi oai nghi, đi, đứng, ngồi, nằm. Ngài nói Ngài tin tôi sẽ hành thiền có kết quả tốt do nhiều điều phước thiện mà tôi đã làm được trong kiếp này.

Đến năm 1993, tôi tự nhiên phát tâm muốn đi thiền. Thấy tôi xách áo quần vật dụng đến thiền viện, Ngài hoan hỷ nói: “Ai đi thiền Sư cũng không mừng bằng thấy Linda đi thiền!” Những ngày đầu tiên chẳng thấy được gì ngoài đau nhức, xoay trở. Ngài an ủi, cắt nghĩa tỉ mỉ từng chút. Tôi ráng cố gắng chịu đựng rồi từ từ biết cách niệm, thấy được pháp và nắm được căn bản cách thực hành. Ngài bảo: “Sư không bao giờ thấy Linda khoẻ mà ngồi được như vậy là rất giỏi, rất đáng mừng.” Nếu đúng được như Ngài khen là nhờ một câu nói mà Linda ghi khắc mãi: “Linda đã làm tròn vai trò của một người mẹ qua bao gian khổ. Đó là giới hạnh tốt đẹp của một người và sẽ là căn bản cho đường tu của mình. Cũng giống như người xuất gia phải ráng giữ tròn giới hạnh dù gặp nhiều thử thách thì mới tiến tu trên đường giải thoát.”

Có lần Ngài đến nhà tôi thăm. Tôi thưa Ngài biết đây là căn nhà thuê lần thứ năm của tôi: “Bạch Sư, con là đứa con gái út đầu đàn của Sư, con tuy rất nghèo nhưng may mắn được Ngài chỉ dạy Giáo Pháp. Hôm nay lại được Ngài hoan hỷ chiếu cố đến thăm nhà, con thật là xúc động!” Ngài cũng cảm động không kém: “Linda qua đây 30 năm rồi mà vẫn còn ở nhà mướn à?” Ngài nói câu ấy với lòng thương mến thật sự. Chắc Ngài thấy tôi dù nhà cửa thanh bạch mà vẫn nhiệt tâm bố thí, cúng dường rộng rãi trong mọi Phật sự cùng với chị Châu Toàn Thu Phụng từ bao năm nay mỗi khi Ngài kêu gọi. Đó cũng là do lòng biết ơn sâu xa Ngài đã tận tụy chỉ dạy mà Linda từ một người không biết gì về thiền nay đã có một đức tin vững chắc vào Pháp Bảo. Do niềm tin mạnh mẽ và quý mến Thầy, tất cả thiện tín lớp trước đồng rủ nhau tu tập và làm đầy đủ phước báu để làm gương cho Phật tử lớp sau.

Con luôn “uống nước nhớ nguồn” nhất là dòng nước đầu nguồn trong mát. Như “sông có khúc, người có lúc,” thời thế xoay vần, Ngài cũng có lúc đối diện với nhiều khúc mắc của lòng người nhưng Ngài luôn nêu gương nhẫn nhục sẵn sàng chấp nhận khó khăn bằng tấm lòng bi mẫn kiên cố của mình. Đó chính là thân giáo thật sự của Ngài mà con nguyện luôn học hỏi.

~ Lakkhe Linda Xuân Tiên (Kỳ Viên Tự - D.C.)

Tri Ân

Năm 1984 trong thời gian học giáo lý Nguyên Thủy với Sư Tịnh Đức, một hôm Sư nói: “Cô nên theo học thiền với Ngài Pañño.”

Hồi đó tôi chỉ biết thiền Tứ Niệm Xứ qua bài kinh Sư giảng dạy từ Kinh tạng rồi tự thực tập chút ít. Sau đó tôi được Ngài gửi cho cuộn băng cassette do Ngài đọc về phương pháp thực hành thiền. Nhờ nghe nhiều lần nên tôi nhớ và tập theo, pháp hành này đã giúp tâm tôi được an tịnh và nhẫn nại hơn trong đời sống.

Năm 1989 tôi cùng gia đình người chị đến thăm Ngài ở Chùa Kỳ Viên - Hoa Thịnh Đốn. Đây là lần đầu tiên chúng tôi được diện kiến Ngài. Thời gian ở Chùa không bao lâu nhưng Ngài cũng cho chúng tôi thời Pháp ngắn, tôi còn nhớ Ngài dạy: “Cha mẹ thương con, thường dặn dò con lúc lái xe phải cẩn thận vì nếu không sẽ nguy hiểm đến tánh mạng. Cũng vậy, Đức Phật thương chúng sanh nên Ngài chỉ dạy pháp hành Tứ Niệm Xứ, tức luôn có chánh niệm nơi Thân, Thọ, Tâm, Pháp. Từ đó trí tuệ sẽ phát sanh, trí tuệ ví như con dao bén, sẽ chặt đứt phiền não…” Chúng tôi cảm thấy thật diễm phúc được gặp Ngài Thiền Sư và được Ngài chỉ dạy.

Đến năm 1999, do đủ nhân duyên, tôi đã đến được Thích Ca Thiền Viện, tham dự khóa thiền đầu tiên trong đời, và ở lại đây ba tháng. Ngày đầu của khóa thiền thật khó quên. Lúc trời còn mờ sáng, bầu không khí thật trang nghiêm và tĩnh lặng, đang khi ngồi thiền chợt nghe tiếng Ngài kệ Pāli. Tôi rùng mình cảm giác sự thiêng liêng đang bao phủ ngôi thiền đường và thầm nghĩ vô cùng tri ân Tam Bảo cũng như biết ơn gia đình đã hỗ trợ cho tôi có được cơ hội này. Khi nghe Ngài kệ bài “Dâng hoa”, giọng Ngài thật hiền dịu và truyền cảm, quyện với ý nghĩa thâm sâu của lời kinh làm tôi xúc động và nước mắt cứ tuôn trào không sao ngăn được.

Trong thời gian này tôi được gặp Bác Phạm Kim Khánh, Bác đã cho tôi thêm đức tin với Ngài bằng lời khuyên: “Cô nên cố gắng học thiền với Ngài, vì Ngài là vị có kinh nghiệm thật sự về Pháp hành.”

Nhờ ân đức của Ngài mà về sau cả gia đình tôi, Mẹ, anh chị em, chồng, con và rể đều tìm đến Ngài, tôn kính Ngài và ít nhiều đều học thiền với Ngài.

Gia đình chúng con vô cùng tri ân Ngài, nhờ Ngài mà Mẹ con và chúng con đều được đến Ấn Độ, Miến Điện để chiêm bái những Phật tích và hành thiền. Với thân giáo, Ngài đã giúp chúng con luôn tinh tấn, nhờ đó mà chúng con được vững niềm tin nơi pháp hành Tứ Niệm Xứ.

~ Paññā Vũ Bạch Tuyết (Houston - TX)

Giọng Từ Vi Diệu

Em được gặp Ngài cách đây mấy chục năm từ lúc Ngài mới dạy thiền tại nhà bà bác sĩ Miến Điện ở Apple Valley. Sau đó gặp lại Ngài dạy ở chùa Pháp Vân năm 1986.

Lúc ấy đời em đang bị nhiều gian truân, bất hạnh. Một mình em phải nuôi ba đứa con thơ, chịu đủ thứ khó khăn về vật chất lẫn tinh thần nên không dự đầy đủ các khóa thiền. Lúc sơ cơ, tâm còn non kém lắm, em chỉ có niềm tin đặt trọn vẹn vào Ngài vì Ngài có tâm từ thật rộng lớn qua giọng nói hiền hòa và những lời khuyên bảo thật thiết tha. Ngài thấy con người sống trên đất Mỹ này được coi như là sống nơi “thiên đàng hạ giới” so với xứ Ấn nghèo khổ; nhưng dù hèn sang, ngu trí, họ vẫn là sống khổ. Vì vậy Ngài luôn mong họ cố gắng tu học và hành thiền để được sống an vui. Từ đó đến nay đã ba mươi năm hơn, bây giờ Ngài già yếu rồi nhưng chỉ có tâm từ của Ngài là không thay đổi mà có lẽ ngày càng tăng theo với tuổi đời của Ngài.

Em đã được thọ nhận tâm từ của Ngài một cách rõ ràng ở chùa Pháp Vân năm ấy. Chùa nhỏ hẹp, Phật tử ngồi chen chúc nhau sắp ngộp thở làm em muốn đi ra ngoài. Ngài vẫn ngồi đó. Bỗng như có một luồng gió mát rượi từ đâu thổi tới làm em thấy phấn khởi, sảng khoái lạ thường nên em ngồi lại, tiếp tục thiền. Mỗi buổi sáng sớm Ngài đều tụng kinh. Giọng Ngài ấm áp và trong sáng. Toàn thân em được bao bọc, che chở, phủ kín trong tiếng tụng kinh của Ngài, như con nhộng đang nằm yên trong chiếc kén. Cảm giác thật là kỳ diệu làm em rơi nước mắt. Điều kỳ lạ là lúc bình thường thì giọng Ngài rất nhỏ nhẹ dịu dàng, nhưng khi tụng kinh thì giọng Ngài đầy oai lực làm tâm em phấn chấn, thúc đẩy em có thêm niềm tin vào Tam Bảo.

Có một lần khác ở Thích Ca Thiền Viện, trong phòng Ngài chật ních Phật tử đông đúc chen nhau đứng cúng dường trai tăng. Em cũng chỉ đứng yên chắp hai tay lại, để hết tâm tín thành vào lời tụng phúc chúc của Ngài. Tuy không hiểu rõ ý nghĩa lời kinh Pāli nhưng một lần nữa em lại cảm nhận được một luồng ấm áp trong lành đang bao phủ toàn thân, thật không bút nào tả xiết được.

Em đã nhận được ân phước đó của Ngài rồi nên dù ai có được thân cận hay cúng dường Ngài nhiều đến mấy đi nữa, em vẫn không hề mặc cảm hay so sánh về thân phận thiếu kém của mình. Và đức tin của em vào Tam Bảo, vào Ngài không bao giờ suy giảm vì những gì xảy ra chung quanh Ngài, không chao đảo vì những dư luận gì đối với Ngài. Em biết chắc điều đó khi con trai em chết lúc 24 tuổi, có một mình em ở nhà làm trai tăng không nổi, chỉ dâng cúng Ngài vài món thật đạm bạc nhưng Ngài vẫn hoan hỷ độ thực, tuy dùng không nhiều lắm.

Ngài còn có hạnh lặng thinh thật đáng kính. Có lần em ráng dành dụm được một số tiền để dâng trọn được một lô đất chùa. Em để tiền trong bao thư dâng tận tay Ngài. Trong chánh điện lúc đó có nhiều người ngồi gần quanh Ngài trò chuyện, nói cười lớn tiếng. Em quỳ xuống dâng lên Ngài. Ngài nhận nhưng chỉ im lặng, không rầy rà ai. Thấy vậy tự nhiên cả chánh điện im bặt tiếng nói cười, không khí tự nhiên trang nghiêm và Ngài mở lời chúc phúc em. Em thật là cảm động thấy lòng thành mình đã được chứng giám.

Ngài thường nhắc nhở em: “Con ráng tu để chuyển được nghiệp.” Em nguyện trọn đời hành theo lời dạy đó.

~ Tường Ngọc (CA)

Hãy Đến Để Thấy

Nhân duyên gặp được Thầy tôi là nhờ anh Trần Minh Tài, nay là sư Khánh Hỷ, và anh Trần Minh Lợi đưa tôi đến chùa Pháp Vân ở thành phố Pomona vào đầu thập niên 80, trong một khóa thiền Minh Sát Tuệ sơ khai. “Thầy” tôi, sư Kim Triệu, một vị sư già, mộc mạc, cả đời chỉ biết làm một công việc là đi dạy thiền Minh Sát cho hàng ngàn Phật tử đang tu học theo Phật giáo. Thầy tôi đi dạy thiền Minh Sát cho những ai muốn tìm hiểu và tu học pháp môn này.

Nơi thầy tôi có nhiều điều mà cả đời tôi phải cố gắng tu học và nương theo. Đức tánh kiên nhẫn, khiêm cung, chân thành, thật thà và tận tụy đối với học trò đều thể hiện đủ nơi thầy tôi. Tôi xin điển hình một vài ví dụ về tính kiên nhẫn. Năm 1987, tôi sang chùa Kỳ Viên ở D.C. xin xuất gia gieo duyên với Thầy. Mỗi buổi trưa, Thầy đều bỏ cả tiếng đồng hồ ra dạy tôi đọc các bài kinh Pāli nhật tụng. Thầy dạy cách phát âm từng chữ từng câu thật chính xác y như dạy học sinh lớp một tập đọc, mất rất nhiều công sức dù Thầy đang bận nhiều việc chùa.

Tôi thấy có một vị sư trong chùa cũng học kinh Pāli nhưng bằng cách vặn băng “kệ tụng” của Thầy lên rồi đọc theo, có vẻ tiện lợi và “văn minh” quá! Tôi bèn thưa Thầy:

“Bạch Sư, Sư cho con học kinh bằng nghe băng cassette cho đỡ cực Sư.” Thầy ôn tồn giải thích: “Pāli là ngôn ngữ thiêng liêng mà chính Đức Phật đã dùng để truyền bá Giáo Pháp, cho nên mình phải học cách tụng đọc bằng tâm rất thành kính và tôn trọng bài kinh giống như thầy tổ mình hồi xưa đã từng học như vậy.” Và cứ thế mà Thầy đã kiên trì dạy tôi tụng đọc theo kiểu xưa mà Thầy đã học.

Đến bây giờ, ở tuổi đời ngoài 85, sau giờ dạy thiền, Phật tử quen biết tìm đến Thầy hết lượt này đến lượt khác để tâm tình, trò chuyện với Thầy. Riêng tôi, thấy Thầy mệt chết đi được nhưng Thầy vẫn yên lặng lắng nghe và chưa một lời than vãn, dù ngay lúc đó sức khỏe của Thầy tôi không được tốt. Lo cho sức khỏe của Thầy, tôi vào thưa: “Bạch Sư, hay là để con ra đóng cửa lại để cho Sư được nghỉ ngơi đôi chút cho khỏe, rồi có thể tiếp chuyện sau.” Thầy tôi trả lời: “Phật tử đến vì có nhu cầu với Sư thì hãy để tự nhiên đi con.”

Trang giấy và ngôn từ cũng giới hạn không đủ để diễn tả Thầy tôi, chi bằng, hãy đến gặp Thầy tôi một đôi lần để tự chính mình có cái nhìn trung thực về Thầy tôi.

~ Yasa Trương Điền (San Jose - CA)

Chỉ Năm Phút Thôi

Năm 1986, trong một dịp đi thăm tu nữ Diệu Linh ở chùa Miến Điện (California), chúng tôi được cơ may gặp Ngài thiền sư Khippapañño đang dạy thiền nơi ấy. Với nụ cười hiền từ Ngài hỏi thăm khi biết chúng tôi vừa mới sang Mỹ. Đó cũng là lần đầu tiên chúng tôi diện kiến với Ngài. Thật là vô vàn hạnh phúc! Về sau, mỗi khi đi thăm Ngài, tôi thường được Ngài nhắc nhở phải tu tập. Ngài bảo: “Ngồi thiền cho Sư năm phút thôi.” Mỗi lần chỉ năm phút, vậy mà nó trở nên có ý nghĩa cho cuộc sống hôm nay cho những ai hiểu và thực hành Giáo Pháp.

Ngài Kim Triệu là vị Thầy giầu lòng từ bi và có đức nhẫn nại. Cụ thể như tôi từng chứng kiến mỗi khi Ngài đi ra ngoài, quý Sư luôn thỉnh Ngài ngồi phía trước bên tài xế thì Ngài lên ngồi phía trước. Nhưng khi các cư sĩ thỉnh Ngài ra phía sau, thì Ngài ra phía sau ngồi. Xe chạy một đỗi khi đến trạm nghỉ, mọi người thỉnh Ngài ra ngồi phía trước, Ngài sẵn sàng đổi chỗ ngồi mà không chút phản ứng. Những khi đi xa để dạy thiền, Ngài luôn thể hiện đức nhẫn nại, như là dù thí chủ thỉnh Ngài ở phòng kém tiện nghi hoặc ở phòng sang trọng, Ngài đều không phàn nàn hay vui thích. Ngài luôn có sự tiết độ trong ẩm thực. Ngài ít khi làm phiền đến người khác. Thọ dụng vật thực xong, Ngài tự rửa sạch chén bát, ly tách của mình. Ngài sống có quy củ và ngăn nắp.

Ở nơi Ngài Kim Triệu, vị Thầy khả kính tôi học hỏi nhiều điều trong thời gian phục vụ cho Ngài khi Ngài dưỡng bệnh hoặc những khi Ngài đi xa để dạy thiền. Tôi thật sự trân trọng ân đức và từ tâm của Ngài. Ngài là một vị Thầy, là Ân Sư và luôn là tấm gương sáng cho chúng con noi theo.

~ Paññānandy Trí Hỷ (El Monte - CA)

Trường Thiền

Cuộc đời em luôn bị đủ thứ hàm oan, nghịch duyên, nghịch hạnh từ gia đình đến bạn hữu nên tuy sống trong cảnh sung túc mà lòng ít khi an vui. Em hiểu đó là do nghiệp bất thiện từ quá khứ nên em cố gắng làm điều lành, “lén” cúng dường, bố thí, hành thiền…

Lần đầu tiên em theo người bạn lên Tu Viện Kim Sơn năm 1987. Vì đi lạc đường nên tới nơi đã chiều rồi, vào thiền đường là đang trong giờ thiền. Sau đó có nghe được giọng Ngài giảng, nhỏ nhẹ, êm ái rồi em phải quay về sau đó. Năm 1988 em bị tai nạn xe cộ rất nặng (phải kể thêm là năm 81, 82 em bị stroke 2 lần). Do đó, năm 1989 khi em đi học thiền ở Thích Ca Thiền Viện, em không ngồi được ngay ngắn theo kiểu kiết già hay bán già gì hết mà phải ngồi nghiêng vì hậu quả của stroke và bị tông xe, yếu hẳn nửa người bên trái. Em chỉ ráng ngồi cho yên thôi.

Ngài dạy giữ tâm trong thân, đau ở đâu thì niệm ở đó. Cứ như vậy mà cái tâm nó cứ chạy tới chạy lui trong thân em. Tới lúc đau nhức quá mức mà em vẫn cố gắng chịu đựng ráng nhìn vào chỗ đau. Cuối cùng em vượt qua được cơn đau khủng khiếp và không còn đau nữa. Thế là coi như em đã “passed” rồi, hễ qua được một lần là sẽ qua hết luôn.

Thực tế không phải như vậy nhưng dù sao em cũng không còn sợ hãi cái đau nữa.

Trong giờ ngồi thiền, có lúc em len lén hé mắt nhìn lên Ngài thì thấy nét mặt Ngài rất nghiêm và chiếu tia mắt nhìn xuống em. Em nghĩ chắc là Ngài biết em đang phóng tâm nên ban cho em “ân điển” gì đó! Nghĩ vậy em thấy lòng hoan hỷ mặc dù sau này mới biết đó chỉ là Ngài đang quan sát tư thế ngồi của từng người.

Trong khóa Ngài giảng nhiều về nghiệp và khuyên mọi người nên cố gắng hành thiền vì chỉ nhờ hành thiền mới thấy được nguyên nhân của mọi khổ đau, oan trái trong đời mình, mới bớt buồn khổ, trách phiền người khác. Hết khóa thiền, tâm em vô cùng thanh thản nhưng vừa bước chân về nhà thì bao nhiêu thử thách đã chực sẵn chờ em ở đó rồi! Nhưng bây giờ thì em không còn sợ hãi và phản ứng nữa. Mỗi ngày trong khóa thiền em được tập rải lòng thương yêu và tha thứ đến mọi người, nay là lúc em phải đem bài học này ra áp dụng trong thực tế hằng ngày, ngay tại đây.

Mỗi năm sau Tết, Ngài về San Jose dạy thiền và em đều có đến viếng thăm Ngài. Chỉ cần nhìn được ánh mắt từ bi, nghe được giọng nói hiền hòa và nhận được vài lời khuyên nhắc an ủi của Ngài trong mấy phút là đủ làm hành trang cho em vững bước trên quãng đường mười hai tháng còn lại.

Hoàn cảnh không cho phép em đến thiền viện để tu tập như mọi người khác nhưng Ngài có dạy em rằng: “Khi con biết sống với chánh niệm, thì đâu cũng là tu viện, đâu cũng là trường thiền.”

~ Phạm Nữ (Palo Alto - CA)

Hai Tháng Bên Thầy

Mùa đông 1988 chùa Kỳ Viên có tổ chức khóa thiền. Do hội đủ duyên lành tôi được may mắn tham gia khóa học, cùng đến tu học có chị Huệ cũng từ San Jose - California. Sau khi mãn khóa 10 ngày, mọi người chia tay ra về trong hoan hỷ, riêng còn lại tôi và chị Huệ. Tâm học đạo vẫn còn khao khát, chúng tôi vào chánh điện đảnh lễ cùng xin phép Sư cho ở lại chùa tu tập cho đến qua Tết.

Theo giới luật phụ nữ không thể ở qua đêm dưới một mái chùa cùng chư tăng, nhưng do lòng từ bi và đức kiên trì nhẫn nhục, Ngài đã ba lần đến nhà Cụ Hội trưởng để xin phép cho chúng tôi được ở lại chùa.

Qua việc này chúng tôi cảm thấy mình may mắn gặp được vị thầy có lòng bi mẫn, luôn hết lòng với những ai muốn hành đạo. Thời gian chúng tôi ở lại, cho dù chỉ có hai người, Ngài đem thời khóa biểu áp dụng như trong thời gian tu tập tích cực.

Buổi tối pháp thoại chỉ có tôi, chị Huệ, chú Quảng Bảo. Ngài không ngại giảng pháp cho chúng tôi và kể những mẩu chuyện tiền thân Đức Phật hay của các vị thánh tăng để khuyến tấn chúng tôi. Ngài luôn nhắc nhở chúng tôi phải tinh tấn tu tập. Có những lúc để chúng tôi đỡ mệt, Ngài lại tụng một bài kinh giúp chúng tôi cảm thấy dễ chịu, bớt căng thẳng.

Thời gian ở trong chùa giúp tôi hiểu được những Phật sự đa đoan mà các vị sư trụ trì phải gánh vác. Ngoài những lúc tổ chức các khóa thiền dài hạn cho bà con tu tập, dạy dỗ đệ tử, Ngài phải lo những Phật sự xa gần như đi an vị Phật, tụng kinh cầu an, thăm người bệnh, tụng đám ma… Bên cạnh đó còn phải làm việc qua phone khi các Phật tử của Ngài ở khắp năm châu bốn biển gọi trình pháp, hay giải đáp thắc mắc về Phật Pháp. Có những đêm còn nghe thấy bước chân Ngài đi qua lại trong thư viện, hay loáng thoáng nghe tiếng trả lời điện thoại của Ngài mặc dù rất khuya, tôi đoán đó là những Phật tử ở xa gọi trình pháp hay hỏi Giáo Pháp. Điều này đã khiến tôi sau này nhiều lúc muốn gọi hỏi thăm Ngài nhưng lại không dám vì nghĩ tới Sư phụ phải thức khuya để trả lời bao nhiêu cú điện thoại của những bà con mới tập thiền, họ có nhiều thắc mắc cần giúp đỡ.

Một ngày nọ sau buổi ăn sáng, Thầy tôi nhờ chú Quảng Bảo đi công việc. Tôi đang đi kinh hành trong chánh điện, nhìn qua cửa sổ ra ngoài sân, thấy Thầy tôi tuổi đã cao, dáng người gầy guộc trong chiếc áo mưa rộng thùng thình, đôi chân mang ủng cao tới đầu gối, tay cầm xẻng đang xúc từng xuổng tuyết đổ vào hai bên đường tạo lối đi sạch sẽ cho khách bộ hành. Tôi vội vã chạy ra sân, cố giành công việc của Thầy nhưng bị Thầy từ chối vì nghĩ rằng chúng tôi không quen với thời tiết lạnh lẽo sẽ dễ sinh bệnh làm cản trở việc tu tập. Mãi một lúc lâu thuyết phục Thầy mới đồng ý cho tôi làm công việc của Thầy đang làm. Nhận được cuốc xẻng từ Thầy lòng tôi xôn xao vui sướng vì đây là lần đầu tiên tôi được giúp đỡ Thầy khiến tôi làm việc hăng hái, quên cả mệt mỏi cho đến khi nhìn lại quãng đường dành cho khách bộ hành và bậc tam cấp dẫn tới cửa chùa đã sạch sẽ. Mấy ngày sau đó tôi bị cảm, mỗi lần lên chánh điện bắt gặp ánh mắt Sư nhìn tôi như thầm hỏi: “Con đã bớt chưa?” Người kêu chú Quảng Bảo tìm thuốc cảm, và nhờ chị Huệ nấu cháo cho tôi, khiến tôi cảm thấy ấm áp như được sự săn sóc của mẹ hiền.

Vào ngày Tết, tôi cũng được bao lì xì có lời kinh Pháp cú. Khi tôi hỏi xin Ngài pháp danh, thì Ngài dùng câu trong kinh Pháp Cú đặt cho tôi pháp danh “Satima” như Ngài luôn nhắc tôi phải nhớ “Chánh niệm”. Khoảng thời gian vài tháng ngắn ngủi nơi Kỳ Viên ở cạnh Thầy như người cha, như người mẹ cùng chị Huệ, hai em là Quảng Chánh và Quảng Bảo có thể xem là một giai đoạn hạnh phúc nhất trong đời tôi trên đất khách quê người này.

Thật là phước lớn cho chúng con trong đời này còn gặp chánh pháp và chân sư như Ngài. Với tấm lòng bao dung, độ lượng, Ngài đã dốc hết những hiểu biết và kinh nghiệm của mình để trao truyền tất cả cho hậu sinh như chúng con.

~ Lưu Bình (San Jose - CA)

Kỷ Niệm Không Quên

Biết kể sao cho hết, biết nói sao cho vừa! Khi nói đến Ngài Hòa thượng Kim Triệu chắc chắn chúng tôi không đủ lời để viết lên đây lòng tri ân sâu sắc của chúng tôi với một vị ân Sư thầy tổ vĩ đại trong thời kỳ hiện đại này! Ngài là một vị Đạo Sư khiêm tốn, đầy đủ đức độ, tràn đầy bi mẫn, luôn luôn đem đến sự an vui và lợi ích cho mọi người. Ngài là một vị Phật sống trong lòng chúng tôi hiện tại!

Với giọng nói từ tốn nhẹ nhàng đầy tình thương ấm áp, lời khuyên dạy của Ngài luôn như văng vẳng đâu đây sách tấn tu hành, vun bồi công đức để chóng thoát khổ được vui. Dù biết Ngài từ lâu, nhưng vì duyên may ít ỏi nên chúng tôi không được kề cận bên Ngài nhiều! Mỗi lần đến Úc hoằng Pháp, với lòng đại bi thương xót, Ngài không quên tạo điều kiện và ban phước lành đến cho gia đình chúng tôi như truyền giới, làm lễ xuất gia gieo duyên, nói đạo… Ngài luôn luôn dạy chúng tôi về khổ và diệt khổ. Đó là món quà cao quý mà Ngài đã ban cho chúng tôi hầu thu ngắn con đường sanh tử luân hồi.

Cuối năm 2009, Ngài tạo cơ hội để cho Phật tử được dịp viếng thăm Phật tích ở Ấn Độ với đoàn hành hương hơn 120 người trên khắp năm châu hưởng ứng. Chúng tôi may mắn được tháp tùng đoàn và được Ngài cho xuất gia gieo duyên Sa Di ở dưới cội cây Bồ-đề Ānanda. Nhưng với lòng ước muốn từ đầu, tôi và người cháu muốn được xuất gia tỳ khưu. Như hiểu được tâm lý. Ngài khẽ bảo: “Ờ, ờ… hãy chờ có dịp đầy đủ chư tăng mới xuất gia tỳ khưu được.” Lời nói của Ngài làm cho chúng tôi chợt giựt mình.

Đến Bồ Đề Đạo Tràng, trải qua đoạn đường xa xôi, xe chạy đêm ngày mệt mỏi, khí hậu bất thường và tuổi già sức kiệt nhưng Ngài vẫn lo lắng chu đáo cho đoàn. Đến những nơi Thánh tích, Ngài giảng giải rất tỉ mỉ rõ ràng để Phật tử hiểu biết rộng thêm. Ngài đã quên Ngài, đến nỗi Ngài phải lâm bệnh nặng. Biết tin, cả đoàn ai ai cũng lo lắng cho Ngài. May mắn thay, Ngài được một bác sĩ tại Bồ Đề Đạo Tràng tận tình chăm sóc, nên sức khoẻ Ngài được bình phục dần trở lại. Thành thật đa tạ, đa tạ Tam Bảo và Chư Thiên hộ trì.

Dù còn đang bệnh, Ngài vẫn không quên liên lạc với trường thiền Quốc Tế tại Bồ Đề Đạo Tràng, quy tụ được 16 vị tăng. Sau khi âm thầm sắp xếp xong xuôi mọi việc, Ngài thông báo cho chúng tôi: “3 giờ trưa nay, chuẩn bị đi xuất gia tỳ khưu.” Chúng tôi xúc động vô cùng. Kỷ niệm sâu đậm này làm sao quên được, công ơn cao cả này biết bao giờ đền đáp cho xong. Thật hy hữu, thật bất ngờ!

Cảm nghĩ chân thành, kỷ niệm khó quên về Ngài hôm nay chúng tôi được vinh dự nói lên lời tri ân sâu xa Ngài Hòa thượng Kim Triệu, một người Cha, một vị Thầy, một đấng Đạo Sư ngự trị trong tim óc của chúng tôi mãi mãi và mãi mãi. Chúng tôi thành kính nguyện cầu hồng ân Tam Bảo luôn luôn hộ trì đến Ngài được dồi dào sức khoẻ, tuổi thọ miên trường để Ngài duy trì Chánh Pháp và tiếp độ chúng sanh cùng đàn con Phật tử đến bờ giải thoát.

~ Leno & Mallikā [Kim Thân & Mai Thân (Brisbane - Úc)

Nhân Duyên Chưa Đủ

Vào đầu năm 1995, qua thông báo của cố Đại Đức Giác Minh, chúng tôi được gặp lại Sư Khánh Hỷ tại Perth và được Sư chỉ dạy cách hành thiền Minh Sát một cách đầy đủ, rõ ràng. Sau bao năm dài lăn trôi vào dòng đời hỗn độn, không chùa, thiếu vắng hình bóng chư tăng, Phật tử VN ở Úc lần đầu tiên được Sư Khánh Hỷ đem pháp môn thiền Minh Sát đến vùng lục địa xa xôi này.

Từ đó chúng tôi thỉnh Sư thường xuyên đến Brisbane dạy thiền, mỗi năm 2 khóa, mỗi khóa từ 10 đến 15 ngày. Buổi đầu vất vả khó khăn, không mượn được chùa, tạm thời phải tổ chức tại tư gia chúng tôi. Số Phật tử đến tham dự khá đông, nhiều vị xuất gia gieo duyên suốt thời gian khóa thiền.

Không khí đầy phấn khởi sau hơn 12 khóa thiền. Được sự sách tấn của Sư Khánh Hỷ và người em là Trần Minh Lợi cùng một số Phật tử thuần thành, chúng tôi nhận trách nhiệm tìm kiếm, tạo dựng một cơ sở tiện nghi hợp lẽ đạo để chư tăng và bà con VN có nơi hành đạo. Sau nhiều năm dài tìm kiếm và hoàn tất thủ tục thành lập, cơ sở được Sư Khánh Hỷ tạm đặt tên là Như Lai Thiền Viện Brisbane. Viện trưởng là Ngài Kim Triệu, trực tiếp lãnh đạo tinh thần là Sư Khánh Hỷ và chúng tôi tạm thời quản lý mọi việc.

Chúng tôi thành kính cung thỉnh Ngài làm viện trưởng vì lòng kính quý Ngài là một bậc thầy tổ đức trí vẹn toàn nối tiếp sau các vị Hộ Tông, Giới Nghiêm, Bửu Chơn đã viên tịch. Chúng tôi biết Ngài từ lúc còn ở Việt Nam, hồi Ngài còn trẻ rồi sau đó sang Ấn Độ du học…cho đến 1975 thì bặt hết liên lạc. Mãi đến năm 1997, qua Sư Khánh Hỷ chúng tôi được gặp lại Ngài và theo học các khóa thiền của Ngài tại Mỹ, Úc, Canada, Miến Điện… cùng Ngài hành hương Ấn Độ nhiều lần, có cả những lần cùng Ngài trở lại Việt Nam.

Giữa lúc chúng tôi đang cố gắng hoàn tất mọi vấn đề còn lại để chuẩn bị thỉnh Ngài và Sư Khánh Hỷ sang làm lễ dâng ngôi trường thiền lên Tam Bảo thì tiểu bang Brisbane phải đương đầu với một trận lụt lịch sử, vật chất bị tàn phá, người người ly tán… nhất là những vị đã hứa hẹn và sách tấn chúng tôi. Một vài người còn gặp lại nhưng cũng đã thay đổi theo hoàn cảnh!

Trước những biến đổi bất ngờ đầy khó khăn, chúng tôi vẫn quyết tâm phải làm tiếp và nguyện không bỏ cuộc. Chúng tôi có liên lạc với Ngài và Sư Khánh Hỷ hầu tìm một vị sư có đủ điều kiện để trụ trì. Việc này không đơn giản vì nơi đâu cũng đang trong tình trạng thiếu tăng tài, nhất là vị tăng có khả năng về dạy thiền. Tạm thời chúng tôi có thỉnh được vài vị sư đến dạy đạo để quy tụ lại bà con Phật tử nhưng số người đến hành thiền hãy còn ít, tuy nhiên chúng tôi vẫn cố gắng duy trì được đến đâu hay đến đó.

Giữa hai đại lục Úc - Mỹ quá xa, giờ đây Hòa thượng tuổi đã quá cao mà phải gánh vác nhiều Phật sự, còn Sư Khánh Hỷ cũng đã lớn tuổi lại đang có trách nhiệm ở một trường thiền mới tại Nam Cali cùng bận rộn rất nhiều Phật sự ở khắp nơi.

Với tấm lòng thành của những người con Phật luôn thiết tha với Giáo Pháp, chúng tôi nguyện cầu hồng ân Tam Bảo và oai lực của Chư thiên hộ pháp thay đổi được hoàn cảnh để ngôi trường thiền được tồn tại và phát triển tốt đẹp.

Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật

~ Kim Thân (NLTV - Brisbane, Australia)

Chân Trời Mới

Nói đến Thiền Sư Kim Triệu, em thật sự ái ngại vì em không đủ trình độ, không đủ ngôn ngữ để diễn đạt lòng tôn kính của em. Ngài vừa là một vị thầy đã và đang hướng dẫn em trên con đường Phật Pháp, vừa là một người cha hiền lúc nào cũng thương yêu, chia sẻ những khó khăn của gia đình em nói riêng và của toàn thể Phật tử nói chung.

Đảnh lễ Ngài trước hang động Saptaparni, Rajagaha, Ấn Độ (nơi kết tập Tam Tạng Kinh Lần I) năm 2000

Em có duyên được bái kiến Tôn Sư Kim Triệu lần đầu tiên vào dịp lễ Dâng Y năm 1988 tại Thích Ca Thiền Viện. Vì cuộc sống khó khăn, con còn nhỏ và chồng em kẹt lại ở VN, mãi đến năm 2000 trong dịp đi hành hương Ấn Độ, em mới có dịp gặp lại Ngài. Trong suốt hai mươi mốt ngày hành hương xứ Phật, hằng ngày viếng thăm các di tích Phật sử, tại mỗi nơi, Tôn Sư đều ban cho cả đoàn những bài pháp hoặc dài hoặc ngắn. Với pháp tướng trang nghiêm, gương mặt từ bi hiền hòa, Ngài giảng giải và giải đáp cặn kẽ những điều thắc mắc của Phật tử trong đoàn. Trong suốt ba tuần lễ được nghe những bài pháp sống động, được nhìn cách sinh hoạt qua những oai nghi đi, đứng, nói năng, hành xử của Ngài, lòng em nảy sinh một niềm kính trọng nhưng dù sao đó cũng chỉ là sự kính trọng phát sinh từ hình tướng bên ngoài. Cho đến mùa xuân năm 2001, em mới tham dự được khóa thiền của Ngài.

Từ năm mười tuổi, em đã xuất gia theo tông phái Khất Sĩ. Ở trong chùa mười năm, chịu biết bao gian khổ, em chỉ biết tụng kinh, ăn chay. Về Phật Pháp, sự hiểu biết của em rất hạn chế (nếu nói không biết gì về Phật Pháp thì hơi quá đáng nhưng cũng không sai là bao nhiêu). Vài ngày đầu của khóa thiền thật khó khăn nhưng những ngày sau, thời gian trôi qua nhanh đến nỗi khóa thiền kết thúc mà em dường như không hay biết. Khóa thiền đó vỏn vẹn chỉ có 10 ngày do Thiền Sư Kim Triệu hướng dẫn nhưng đã mở ra cho em một chân trời mới. Chỉ mười ngày thôi nhưng em đã tiến xa hơn mười năm gian khổ trong chùa Khất Sĩ và bốn mươi năm chay tịnh. Từ đó đến nay em đều tham dự các khóa thiền do Tôn Sư hướng dẫn không bỏ khóa nào. Ngài là vị Tôn Sư đã hướng dẫn em vào con đường Chánh Pháp.

Về mặt thế tục, Ngài cư xử với gia đình em như một người cha lo cho các con. Khi gia đình chúng em có ý định mua nhà, Ngài là người khích lệ, ban phép lành, tặng gia đình em 25 dollars để làm vốn mua nhà. Khi Ngài tặng 25 dollars, trong đầu em suy nghĩ có lẽ mình sẽ mua được nhà với giá 250,000 dollars. Quả nhiên đúng vậy, chúng em mua được căn nhà giá 250,000 dollars và khi dọn về nhà mới Sư có đến nhà làm lễ trai tăng và cầu an cho gia đình. Sau khi dự khóa thiền mùa hạ 2013, về nhà em ngã bệnh vô ra nhà thương 3 lần. Tôn Sư hay tin, Sư gọi và bảo em cầm phone Sư tụng cầu an (lúc này Tôn Sư ở tận Washington D.C.). Sư tụng 20 phút và 3 lần khác nhau như vậy.

Đối với Tôn Sư em không đủ ngôn ngữ để diễn đạt lòng tôn kính của em đối với Ngài. Em chỉ biết nói rằng Ngài là bậc Thầy về đường đạo mà em có duyên được gặp dù gặp ở tuổi cuối đời và cũng vừa là người cha lúc nào cũng quan tâm thương mến gia đình chúng em nói riêng và Phật tử nói chung ở khắp nơi không kể giàu nghèo, già trẻ.

~ Kāruna (San Diego - CA)

Chú Sa Di Lận Đận

Con, Sumanā, đến với đạo Phật từ năm 1981 qua nhiều tông phái như Khất Sĩ, Tịnh Độ, Thiền Tông. Vì chưa đủ cơ duyên, tuổi trẻ háo thắng bồng bột nên sau nhiều năm tìm hiểu Phật Pháp, đi đến nhiều chùa, con vẫn thấy Chánh Pháp là cái gì rất xa vời, ngoài tầm hiểu biết. Con van vái Long Thần Hộ Pháp cho con gặp được Chân Sư.

Người đã mở cửa đầu tiên cho con là Thiền Sư Nhất Hạnh danh tiếng lẫy lừng chỉ sau có Đức Đạt Lai Lạt Ma.

Thầy đến Tu Viện Kim Sơn năm 1987, dạy thiền mười ngày với chủ đề “Kinh Tứ Niệm Xứ và Kinh An Bang Thủ Ý qua phương pháp quán niệm hơi thở”. Với biện tài vô ngại, phong cách khoan thai, những bài pháp của Thầy như mở ra cho con một chân trời mới, một hiểu biết mới. Hàng ngàn Phật tử từ khắp nơi nô nức lên Tu Viện nghe pháp, học thiền. Trong số đó có anh Trần Minh Tài, thấy con, lúc bấy giờ là chú tiểu Quảng Chánh, có vẻ ham học, ham tu nên đến hỏi thăm, trò chuyện. Anh cho biết những lời dạy của Thầy Nhất Hạnh đều dựa trên giáo lý Nguyên Thủy đã có mặt hơn 2500 năm rồi chứ không có gì mới lạ. Nhờ anh Tài giới thiệu và chỉ dẫn trong vòng sáu tháng Sumanā mới hiểu qua được cốt lõi của Phật Giáo Nguyên Thủy.

Sau đó anh Tài dẫn Quảng Chánh đi hành thiền mười ngày với Thiền Sư U Silananda rồi lên Tu Viện Taungpulu hành thiền mười ngày nữa với Ngài Khippapañño. Sau đó, năm 1988, Sumanā đến chùa Kỳ Viên. Anh Tài cũng xuất gia Sa Di năm đó tức là Đại Đức Khánh Hỷ ngày hôm nay. Cho nên ơn của Sư Khánh Hỷ đối với Sumanā rất lớn.

Ngài Kim Triệu dạy Sumanā rất kỹ về giới luật, nội quy của chùa và cách hành thiền. Suốt sáu tháng đầu, Ngài dạy thật tỉ mỉ cách đọc tụng kinh Pāli, từng câu, từng chữ. Phải ghi chép cẩn thận, phải phát âm thật đúng một câu mới học qua câu khác. Mỗi ngày phải trả bài đoạn nào thuộc lòng xong mới cho học đoạn khác. Cứ như thế ròng rã tám tháng, Sumanā học thuộc lòng toàn bộ các bài kinh Pāli căn bản. Mỗi lần làm lễ, Ngài tụng đọc tới đâu Sumanā tụng đọc tới đó. Sumanā còn tự bắt chước giọng đọc ngân nga theo lối Ấn Độ của Ngài nên có nhiều người rất thích nghe.

Đối với đệ tử xuất gia, bề ngoài Ngài rất nghiêm khắc. Ngài huấn luyện Sumanā trong thời kỳ đầu rất kỹ càng về giới luật, chính xác về phương pháp hành thiền. Dù Ngài ít nói nhưng mỗi cử chỉ, phong cách oai nghi tế hạnh của Ngài đã là bài học, là tấm gương sáng cho hàng đệ tử noi theo.

Ngài theo dõi Sumanā từng bước kinh hành, thấy sai một chút là chỉnh sửa liền. Có một lần đi kinh hành, Sumanā giở cái giò lên cao quá, bị Ngài la: “Này Sa Di kia, đi kinh hành làm cái gì mà giở cái giò cao lên như con cò vậy?”

Còn ngồi thiền mà ngủ gục, hôn trầm hay không thẳng lưng là bị rầy ngay trước mặt đại chúng: “Này Sa Di Sumanā! Ngồi thiền cái gì mà lắc tới lắc lui thế kia! Nên nhớ mình là ông sư phải ngồi thiền cho đàng hoàng để làm gương cho hàng Phật tử thiền sinh nghe chưa!”

Lúc đó tu hành thật gian nan, tủi thân ghê lắm. Chưa kể lúc bắt đầu tập ngồi, chỉ mới mười lăm phút là đau thấu trời xanh phải vội xả thiền rồi trốn lên lầu lấy dầu gió ra xoa bóp lia lịa. Các bác thiền sinh ỷ mình hành thiền lâu năm vội chê cười: “Ối giời ơi, Sa Di này ngồi thiền gì mà bết bát thế, mới mười lăm phút đã đau rồi.” Đã vậy họ không tha thứ còn đi méc Ngài. Tức quá Sumanā nguyện trong lòng là quyết tâm hành thiền tiến bộ để “hạ gục” từng bác một cho coi! Lòng hiếu thắng nên nói là làm, cứ hết khóa này đến khóa khác, bốn tháng sau Sumanā có thể ngồi thiền thẳng hai tiếng. Lên trình pháp, Ngài chỉ sách tấn thôi.

Một hôm Sumanā thấy phồng xẹp thật rõ ràng, liên tục sanh khởi càng lúc càng nhanh, sợ quá mới đi trình pháp. Lần đầu tiên Sumanā mới thấy Ngài Cả mắt sáng ngời lên, vui vẻ mỉm cười chứ không nghiêm khắc lạnh lùng như những lần trước. Nhưng Ngài chỉ nói tốt, cứ tiếp tục. Tò mò không hiểu tại sao là tốt, mới đi hỏi các cô thiền sinh đã có kinh nghiệm. Các cô la lên: “Ô, Sư tu tốt quá. Đây chính là tuệ thứ tư của Thiền Minh Sát cho nên Ngài Cả mới vui mừng ra mặt như vậy. Nhưng Ngài không nói, sợ Sư móng tâm, ỷ y rồi không cố gắng tu tiếp.” Đến phiên các bác đồn ầm lên: “Ôi, ông Sumanā tinh tấn quá, mình chê ổng, bây giờ từ từ tu qua mặt mình rồi!”

Thật ra, đệ tử xuất gia rất ít khi được nghe Ngài giảng pháp. Muốn nghe phải đợi đến khóa thiền hay khi Ngài giảng cho Phật tử thiền sinh, cũng phải rình trốn nghe lén bên vách tường. Bởi vì Ngài chủ trương rất nghiêm khắc và luôn giữ khoảng cách với các sư đệ tử (nhưng sau này khi Sumanā hoàn tục thì Ngài tỏ ra rất từ bi thông cảm, luôn hỏi thăm gia cảnh rồi an ủi, khuyên lơn). Sau một năm ở Kỳ Viên, Sumanā được Ngài cho về Thích Ca Thiền Viện rồi cho phép đi hành thiền ở Miến Điện.

Khi Sumanā ra đời cưới vợ thì Ngài thông cảm, nhưng các Phật tử chùa Kỳ Viên thì không tha thứ: “Này ông Sumanā kia, tôi hỏi ông cớ chi lại hoàn tục ra đời?” Nghĩ sao nói vậy, Sumanā thẳng thắn trả lời: “Dạ thưa các bác, tại con còn muốn vợ quá, nên đành phải ra đời cưới vợ.” Thế là các bác tha hồ cười lăn lộn và đồn um xùm lên. Ngài ngồi đó nghe xong, Ngài cũng mỉm cười nhưng sau đó Ngài kêu Sumanā lên lầu. Sumanā lo sợ lắm, nghĩ rằng: “Chết rồi, mình đã làm mất mặt Ngài, thế nào cũng bị rầy tơi bời hoa lá!” Nhưng không, Ngài chỉ dạy: “Sumanā trả lời rất thành thật, Sư ít thấy ai thành thật như Sumanā, có sao nói vậy. Chân thật là một ba la mật, nên tiếp tục hành hạnh chân thật này. Người khác muốn hiểu sao cũng được, chưa đủ duyên tu hành thì cứ ra đời, không có gì xấu. Chỉ xấu khi mình khoác áo tu hành mà làm chuyện phạm giới luật thôi.”

Bản thân Ngài cũng rất thành thật, bình dân, giản dị và hòa đồng. Ngài hay đặc biệt quan tâm thăm hỏi những Phật tử không may mắn về tiền bạc, địa vị, sức khỏe hay gia cảnh. Khi Sumanā bị ung thư tưởng chết, nhờ chị Thu cho hay, thế là hằng đêm Ngài đều gọi điện thoại vô nhà thương và cho Sumanā xin giới ngay trong bệnh viện.

Ngài là đệ nhất về nhẫn nhục. Có ai hiểu lầm, phê bình hoặc nói nặng nhẹ Ngài, Ngài im lặng chấp nhận, không phản ứng, không trả đũa. Ngài luôn nhắc Sumanā phải cố gắng hành thiền để thấy rõ được tâm tham, tâm sân và việc hành nhẫn nhục là điều quý báu để có sự hòa hợp trong chùa cũng như ngoài đời.

Vào năm 2005, Ngài Cả bắt đầu mở rộng cửa, cho phép thiền sinh có thể đi học thêm ngoài phương pháp Mahāsi. Chẳng hạn có thể học thêm về Niệm Cảm Thọ ở các trung tâm của Ngài Goenka hoặc phương pháp Tâm Quán Niệm Xứ của Ngài Shwe Oo Min mà chính Ngài có thọ giáo. Đối với Ngài, cả hai phương pháp Niệm Thân của Hòa thượng Mahāsi và Niệm Tâm của Hòa thượng Shwe Oo Min đều đúng hết, đều là thuộc Tứ Niệm Xứ, nếu rốt ráo sẽ thấy rõ được tam tướng Vô thường, Khổ, Vô ngã của các pháp.

Điều này cho thấy trí tuệ và kinh nghiệm hành thiền của Ngài thật là cao sâu. Ngài cho thí dụ: “Cũng giống như hai ông thợ. Một ông là thợ xây cất, một ông là thợ điện. Rồi hai ông cứ cãi nhau cho mình là đúng nhất, giỏi nhất, quan trọng nhất, rốt cuộc chẳng đi đến đâu. Cuối cùng thì hai ông cũng chỉ là thợ mà thôi. Chi bằng, cứ ráng làm xong hết công việc của mình, sẽ có ngôi nhà vững chắc, tiện nghi.”

Trong khi dạy giáo lý cũng như dạy thiền, Ngài rất sở trường về cách trả lời các câu hỏi dựa trên kinh nghiệm thực chứng của mình. Khi còn trẻ, khoẻ, Ngài có thể ngồi đến hai, ba giờ trong những đêm thọ đầu đà, sẵn sàng chia sẻ, giải đáp cặn kẽ những câu hỏi về thiền tập. Hạnh bố thí pháp của Ngài thật là không bờ bến.

Kính bạch Ân Sư, con chỉ là một học trò kém phước duyên, lận đận vô ra mãi trên đường tu hành vì nợ trần chưa dứt nhưng con luôn luôn ghi tạc thâm ân Ngài đã thương mến, dìu dắt con từng bước thuở ban sơ. Cho đến khi con rời khỏi mái chùa bảo bọc của Ngài, Ngài vẫn thông cảm, nhắc nhở, khuyên răn. Con mong có ngày được trở về theo dấu chân Ngài tiếp tục con đường tu tập giải thoát.

~ Sumanā Nguyễn Trí Dũng (San Jose - CA)

“Có Trí Nhớ ! Có Trí Nhớ !...

Phồng À ! Xẹp À !... Có Bấy Nhiêu Đấy Thôi”.

Đó là những lời nhắc nhở của Ngài Kim Triệu trong mỗi khóa thiền. Ngài hay nhắc nhở thiền sinh khoảng 10 hoặc 15 phút chót của giờ hành thiền lúc mà thiền sinh bắt đầu thấm mệt. Có người đang phóng tâm hoặc bị đau nhức hành hạ, cũng có người đang đắm chìm trong phỉ lạc và có người khác đang hôn trầm. Dù trong trạng thái nào, khi nghe Ngài cất tiếng, thiền sinh đều hoan hỷ trở về chánh niệm. Nhờ đó, mọi người hành thiền tinh tấn hơn.

Riêng tôi, những năm đầu hành thiền minh sát, tôi bị đau nhức triền miên. Lắm khi mới ngồi 15 phút mà đầu gối tôi bắt đầu đau tưởng như sắp đứt lìa; có khi cả khóa thiền gần như chỉ biết niệm “đau, đau,” quên cả “phồng/xẹp” nhưng mỗi khi nghe tiếng Ngài cất lên, dù đang đau toát mồ hôi hột, cơn đau cũng sẽ dịu lại, tinh tấn tăng cao, tinh thần phấn chấn. Có lẽ nhờ tâm từ của Ngài qua lời nói truyền tới cho tôi.

Tôi gặp Ngài vào mùa đông năm 1987 trong một khóa thiền ở Tu Viện Kim Sơn, nhưng tôi cũng chỉ “đứng ngẩn trông vời một Thiền Sư!” vì lúc đó, đối với Ngài, tôi vẫn còn xa lạ. Đối với tôi, Ngài chưa hề quen biết. Nhưng quả thật, oai nghi của Ngài đã chinh phục mọi người; vì chính năm đó, các chú Quảng Chánh, chú Hải Thắng đã rũ bỏ áo nâu sòng để khoác lên người ba mảnh y vàng Nguyên Thủy. Tâm từ của Ngài đã tỏa sáng qua nét hiền hòa, mộc mạc của một “ông già” miền Tây Nam Bộ. Thêm vào đó, cách ăn nói giản dị, từ bi của Ngài trong giao tiếp và ngay trong khi Ngài giảng pháp đã chinh phục những kẻ khát vọng Giáo Pháp.

Nhóm thiền Minh Sát Tuệ được thành lập do anh Phạm Phú Luyện đề nghị và Sư Khánh Hỷ cổ súy. Nhóm thiền đã thỉnh Ngài tới hướng dẫn thường xuyên luân chuyển từ nhà các đạo hữu trong nhóm, từ nhà nọ qua nhà kia, hoặc trong các thiền viện, các chùa Miến Điện. Những năm đầu làm quen với thiền minh sát, sau mỗi khóa thiền, chúng tôi họp nhóm để phát biểu cảm tưởng, dường như ai cũng sụt sùi, nước mắt rưng rưng, nhiều vị còn giòng châu lã chã… nghẹn ngào, không nói lên lời. Tuy Ngài không khóc, cười với nhóm, nhưng Ngài đã không nệ hà sự thiếu thốn, gian khổ của những ngày đầu khi nhóm mới thành hình.

Ngài và Ngài Thiền Sư U Sīlānanda luôn hoan hỷ đến dạy chúng tôi bất kể thời gian và địa điểm. Nhân đây con xin cám ơn Ngài đã dẫn dắt con vào Chánh pháp qua sự dạy dỗ và con có cơ hội được thực tập thiền minh sát. Tôi cũng cám ơn tất cả các đạo hữu của Như Lai Thiền Viện đã cùng tôi tu tập qua nhiều năm tháng để đến giờ này tôi vững tin vào Giáo Pháp, biết phân biệt chánh/tà.

Vào khoảng cuối năm 1987, sau vài khóa thiền tập với Ngài, tôi phát tâm quy y với Ngài. Tôi quyết chí và cố gắng giữ trọn năm giới để tu hành tinh tấn hơn. Tôi lập tâm bỏ uống rượu và các chất say, cũng như tôi đã bỏ hút thuốc lá một cách tự nhiên, dễ dàng. Từ đó, các bạn nhậu ngày xưa bắt đầu xa lánh tôi. Riêng tôi, tôi rất hoan hỷ với các đạo hữu trong thiền tập, và còn thấy mình rất hạnh phúc, bình an trong tâm từ của Ngài và của các bạn đạo.

“Dâng hoa cúng đến Phật Đà,

Nguyện mau thoát khỏi sanh, già, khổ, đau.

Hoa tươi nhưng sẽ úa sầu,

Tấm thân tứ đại tránh sao điêu tàn.”

Tôi nhớ rõ những lời kinh này, Ngài hay đọc vào mỗi sáng sớm khi bắt đầu giờ thiền đầu tiên, lời kinh nghe buồn da diết như vọng lại từ hơn hai ngàn năm trăm năm trước, Đức Thế Tôn đã dạy các vị đệ tử trong Vườn Nai để nhắc về sự vô thường của cuộc đời và khuyên các hàng đệ tử phải tinh tấn tu học. Tôi cũng nhớ rất rõ mỗi khi Ngài chỉ dạy thật tỉ mỉ, cặn kẽ về chánh niệm, về phương pháp hành thiền xong, Ngài thường kết luận ngắn gọn: “Chỉ có bấy nhiêu đó thôi!” Đúng rồi, chỉ có bấy nhiêu đó thôi nhưng nhiều khi bỏ cả một đời làm cũng chưa đủ!

~ Khantipalo Hộ Nhẫn (San Jose - CA)

Mái Ấm Thích Ca

Trước năm 1988, em chỉ đi chùa Pháp Vân ở Pomona. Gặp được một người bạn đạo cho biết có một vị thiền sư Việt Nam mới đến lập chùa ở Riverside chừng được một năm, em bèn tìm cách tới đó ngay. Thấy Ngài hiền hậu, thân thiện, em kính mến Ngài ngay như đứa con lâu ngày được gặp lại cha nên hoan hỷ phát tâm giúp Ngài và giúp chùa.

Chùa nghèo, mới lập, thiếu thốn mọi bề, cây cối um tùm, phòng ốc cũ kỹ. Nhiều Phật tử đến công quả dọn dẹp rất hăng hái. Ngài vui nhưng khi nào cũng khuyên nhắc mọi người nên ráng hành thiền. Em ban đầu cũng theo bạn học thiền với Ngài nhưng sao thấy khó tập quá nên sau vài ngày em đòi bỏ về nhà. Ngài không cho cứ khuyến khích em ráng tiếp tục, cắt nghĩa đủ thứ, nhưng em cũng không nghe. Sau đó em trốn thiền, trốn chùa luôn một thời gian.

Rồi nhớ chùa, em trở lại thấy chị Vũ Bạch Tuyết từ bên Texas qua học thiền ba tháng rồi ở lại lo dọn dẹp khu đất phía sau thiền đường. Thấy cảnh đó em bèn phụ chị dọn cây, chất đầy xe đẩy rồi cùng chị đẩy xe đi đổ. Sư Trí Dũng mới tới cũng phụ nhổ cỏ, dọn đất. Lúc đó Ngài còn trẻ khỏe nên thiền sinh đến học rất đông. Mặc dầu thiền đường nhỏ hẹp, bà con nằm ngủ chen chúc trong cái ga-ra cũ nhưng ai cũng đều hoan hỷ. Từ từ, em bắt đầu phụ cô Thủy nấu cơm cho thiền sinh được năm năm. Những khi cô đau ốm, em nấu thay cho cô. Tất cả mọi người đều hết sức phục vụ chùa và chăm sóc Ngài, xem nhau như trong cùng một gia đình. Sau giờ công quả trong bếp hay ngoài vườn, em cũng lên ngồi thiền, nghe Pháp.

Pháp của Ngài thật là đơn giản, rõ ràng nên em thấm Pháp dần dần và thích hành thiền. Càng biết thiền em càng thấy thương và quý trọng các người tu thiền, thấy những người hành thiền rất hiếm trên đời này cho nên em muốn cho họ có những bữa cơm ngon lành bổ dưỡng để có sức tu hành. Do đó khóa thiền nào em cũng phát tâm cúng dường và nấu dâng thực phẩm cho chư tăng và thiền sinh.

Em thấy thật có duyên lành được gần gũi và học hỏi nơi Ngài. Nhờ Ngài mà em mới vừa được tu phước vừa được tu huệ đúng theo như lời Ngài chỉ dạy.

~ Kim Anh (El Monte - CA)

Gương Lành

Tôi đến Thích Ca Thiền Viện từ trước năm 1988 nhưng chỉ để làm phước giúp xây sửa chùa chớ chưa biết tu thiền là gì. Mặc dù lúc sơ khai, thiền viện đang rất cần người công quả đủ mọi việc nhưng khi nào Ngài Kim Triệu cũng nhắc nhở thiện tín phải đặt việc hành thiền của mình lên trên hết. Ít lâu sau tôi có dịp tu với Ngài rồi tu gieo duyên với Ngài U Kundala hai tuần lễ. Năm 2004 tôi được theo Ngài hành hương Ấn Độ và 2005 qua Miến Điện hành thiền sáu tháng.

Càng được gần Ngài tôi càng kính trọng đức độ, tâm từ và trí tuệ của Ngài. Ngài luôn sách tấn, hỏi han tôi về việc tu tập. Lúc đầu Ngài hay hỏi tôi khi nào mới xuất gia. Nhưng về sau hiểu được tôi còn nhiều gia duyên ràng buộc nên Ngài nói: “Trái cây chưa chín, hái sớm mau hư.” Dù sao, nhờ được trình pháp thường xuyên với Ngài, được Ngài chỉ dẫn từng chút nên qua nhiều kinh nghiệm thân chứng, tôi có đức tin vững chắc vào Tam Bảo và vào pháp hành. Năm 1998, có vài thời ngồi thiền tự nhiên nước mắt tuôn trào vì biết ơn Pháp Bảo, biết ơn Ngài. Cho dù chưa đủ duyên xuất gia theo Ngài nhưng tôi nguyện luôn theo dấu chân Ngài.

Được gần Ngài, tu học với Ngài về pháp hành thiền cũng chưa đủ mà phải noi gương Ngài trong mọi việc hằng ngày. Phải để ý học từng lời nói, từng cử chỉ nhỏ nhặt trong mọi oai nghi tế hạnh của Ngài. Không thể nói là Ngài không dạy gì mình mà chỉ tại vì mình không chịu học theo thân giáo của Ngài mà thôi. Chỉ nội một gương nhẫn nhục của Ngài cũng đủ cho mình học suốt đời. Xin nguyện hồng ân Tam Bảo hộ trì cho Ngài được an vui, sức khoẻ để mọi công trình Ngài đang thực hiện đều được viên mãn.

~ Nguyễn Hải (El Monte - CA)

Giáo Pháp Chân Truyền

Trên đường học và hành đạo, tôi may mắn thu nhận được sự hướng dẫn của Ngài Kim Triệu. Ngài là một vị chân tu cao cả, hiền hòa mà tôi kính trọng và quý mến, Ngài đã gieo vào tâm tôi một niềm tin sẽ không bao giờ lay chuyển về Tam Bảo.

Căn bản Phật Pháp mà tôi đã hấp thụ được do Ngài chỉ dạy đã và đang là nền tảng vững chắc giúp tôi tiến bước trên đường học và hành đạo.

Ngài Kim Triệu truyền giảng Giáo Pháp của Đức Phật một cách chính thống “Nguyên Thủy”, không thêm, không bớt, đơn thuần và không văn hoa trừu tượng. Ngài đã hướng dẫn cho tôi thực hành thấu đáo, rõ ràng và xuyên thấu pháp hành thiền Vipassanā.

~ Nguyễn Thượng Đào (Gardena - CA)

Những Mảnh Rơi Ký Ức

Đau Nhức

Điểm này là nhớ nhất, vì mới tu tập và ít kiên nhẫn thì nếm mùi là phải lắm.

Ngài biết nên luôn luôn nhắc nhở: “Chỉ còn 5 phút nữa thôi, xin hành giả cố gắng giữ chánh niệm: Theo sau đó là mấy câu kệ (mà mình thường nghĩ đó là một bài ca rất êm ái.) Vậy là dù muốn bung chân ra cũng ghì lại, vừa mong Sư “ca” nhanh hơn, nhanh hơn, nhưng hình như Sư lập lại đến ba lần!!!

Có một lần căng hết sức - vì đến cuối ngày và cũng cuối khóa - bèn mở mắt xem thử Sư có nhìn về hướng mình không để mà… Nhưng vừa hé mắt đã thấy một đôi mắt thật to nhìn thẳng vào mình, vội vàng nhắm mắt lại ngồi im, cắn răng chịu đựng. Rồi cũng hết giờ.

Trong pháp thoại Ngài thường nói: “Không ai ngồi thiền mà bị gãy chân, bứt gân hết. Cái đau đến rồi sẽ đi, hãy kiên nhẫn niệm. Hồi mới đi tu, Sư cũng như quý vị bây giờ, ôi thôi đau nhức như cưa như cắt, tưởng như không chịu nổi, mà rồi nó cũng qua, hồi lâu rồi sẽ không còn đau nhức nữa. Nhưng phải cố gắng vượt qua mới được, nếu hơi đau đau mà buông ra ngay thì tiếp tục bị đau hoài … Ngược đời chưa!

Vậy mà vượt qua được cái đau tột đỉnh này, đúng là “cá vượt vũ môn.” Nó đòi hỏi một sự quyết tâm cực kỳ trong sáng, lành mạnh.”

Tâm Phóng Dật

Như mình đã nói, mới niệm vài câu, tâm đã chạy về nhà. Mình tự biết điểm này mình rất tệ vì “ra đi là sự đã liều,” còn ba con dại ở nhà mà một con lại bất bình thường, làm sao mẹ yên tâm tu tập được! Có hôm phải chạy lên đồi cây (ở Taungpulu) khóc cho đã đời rồi mới vào ngồi lại. Điều này Ngài an ủi: “Cái tâm là con khỉ, nó không bao giờ ngồi yên mà luôn luôn chuyền nhảy lung tung, có khi về tận Sài gòn - Việt Nam trong tích tắc. Nó sinh diệt, diệt sinh nhanh lắm, trong một sát na tâm sinh rồi diệt cả tỉ lần, nếu không chánh niệm kịp thời thì nó sẽ dẫn mình đi lang thang không định hướng như ngựa bất kham, quý vị phải niệm và đưa tâm về “phồng xẹp” trở lại. Hồi mới tu Sư cũng vậy, nhưng tu lâu rồi thì tâm sẽ thuần thục, mình muốn nó nằm đâu thì nó sẽ nằm đó.” Điều này lúc đó làm sao mình thấy được!

Tinh Tấn

Để giúp thiền sinh đừng nản chí, cố vượt qua khó khăn mà tinh tấn tu hành, Ngài thường an ủi, khuyên nhủ hơn là bực bội la rầy, như kiểu:

“Ví dầu cầu ván đóng đinh

Cầu tre lắt lẻo gập ghềnh khó đi

Khó đi mẹ dắt con đi…”

Ngài nói: “Hành thiền chỉ là công thức mà thôi. Cố gắng áp dụng và thực hành, quý vị sẽ đạt được kết quả, ai cũng như ai (công thức Ngài nói là TÍN-TẤN-NIỆM-ĐỊNH-HUỆ). Nếu có đức tin và nỗ lực giữ chánh niệm kịp thời thì sẽ có định, một khi có định là sẽ có trí huệ hiểu biết. Phần tinh tấn chánh niệm là bổn phận của hành giả. Nỗ lực niệm kịp thời ngay lúc đối tượng sinh khởi và liên tục không thiếu sót thì sẽ đạt được định tâm và thấy những hiện tượng thân tâm thật rõ ràng như nó là.” Công thức này lúc đó Ngài không nói rõ. Có lẽ trong thời gian ấy Ngài thấy có nói chúng tôi cũng chưa hiểu được và làm rắc rối thêm cho việc hành thiền - vốn đòi hỏi tâm hồn nhiên hơn là đầy tri thức - rồi sinh ra mong ngóng, một trở ngại lớn cho định tâm.

Với Ngài, tinh cần và giữ giới rất quan trọng trong việc tu hành. Ngài thường khuyên bảo: “Có bốn hạng người:

o Người từ Tối ra Tối

o Người từ Tối ra Sáng

o Người từ Sáng ra Tối

o Người từ Sáng ra Sáng

Quý vị phải tu làm sao để từ tối ra sáng hoặc từ sáng ra sáng. Dĩ nhiên ai cũng sợ bóng tối và thích ánh sáng, nhưng phải cố gắng và cẩn thận lắm. Nếu không sẽ ngược lại.”

Ra Freeway

Về sau, khi đã biết tu khá hơn lúc đầu một chút, mọi người đều nôn nóng hơn, hỏi nhiều hơn về niệm Thân, niệm Thọ, niệm Tâm, niệm Pháp. Sao lúc nào Sư cũng bảo:

“phồng xẹp, phồng xẹp” không thôi? Vậy sau phồng xẹp có cái gì nữa không?

Sư nói: “Hãy kiên nhẫn, cứ niệm như vậy, niệm cho đúng lúc, cho kịp thời, đừng trễ: “phồng…à, xẹp…à.” Giống như tập lái xe, Sư chỉ hướng dẫn cho quý vị cách thức cầm tay lái, quẹo phải, quẹo trái, đạp thắng và dấu hiệu đường đi, v.v. sao cho nhuần nhuyễn. Đến khi quý vị bắt đầu ra freeway rồi thì quý vị tha hồ muốn đi đâu cũng được, không cần Sư chỉ dẫn nữa. Pháp hành chỉ có bấy nhiêu đó thôi!”

Sau này mới thấy được cái kết quả lớn lao và đương nhiên của sự miệt mài “phồng…à, xẹp…à…”

Nhân Quả và Nghiệp Duyên

Để cởi trói cho cái tâm dính mắc làm mình đau khổ, Sư dạy: “Bà Du nên nhớ, đứa con khuyết tật là nghiệp quả kiếp trước của cháu; bà và cháu gặp nhau cũng là do nghiệp duyên kiếp trước. Quả này cháu và bà phải trả cho nên không làm gì được hơn là chấp nhận. Cái mà bà có thể làm được là cố gắng tu hành, làm việc thiện để cầu nguyện và hồi hướng cho cháu được tốt hơn trong kiếp sau. Và do những điều thiện lành làm được sẽ đưa đến kết quả tốt đẹp ngay trong kiếp này là cháu sẽ có người chăm sóc nếu một mai bà Du không còn lo cho cháu được nữa. Còn cứ lo lắng đau khổ chỉ có thêm não phiền chứ không ích gì.”

Lời dạy từ ái của Sư làm mình thấy nỗi khổ được vơi đi rất nhiều. Thỉnh thoảng tâm có chạy về nhà cũng không mang nặng lo âu như trước và mình kéo nó về tại chỗ cũng dễ dàng hơn.

Vô Ngã

Đối với mình lúc đó khó mà hiểu cho được vô ngã.

Trong một buổi thiền, mình mạnh dạn đưa ra câu hỏi: “Thưa Sư, nếu vô ngã thì ai trách nhiệm cho hành động xấu, tốt của một người?” Ngài nhẹ nhàng đáp: “Là nhân quả. Luật nhân quả rất công bình và chính xác, mình làm thiện sẽ gặp thiện, làm ác sẽ gặp ác. Ý nghĩ thiện/ác, nói năng thiện/ác, hành động thiện/ác đều có quả thiện/ác tương xứng. Tóm lại, chỉ có tâm (ý nghĩ) và thân (nói và hành động). Không có ta, của ta nào cả!”

Hình Ảnh

Hình ảnh của Ngài luôn luôn là một vị sư hiền đức, khiêm nhường. Dù rất được tôn kính trong việc tu hành cũng như việc hoằng pháp, Ngài luôn luôn nói năng nhẹ nhàng hiền hòa với tất cả mọi người, đệ tử cũng như thiền sinh.

Ngày ấy, trong thiền đường vòm tròn, chóp nhọn trên đồi Taungpulu, thiền sinh đang ngồi chờ Ngài vào ban pháp thoại. Khi Ngài từ ngoài bước vào bục giảng, bỗng có một người khách Miến Điện theo vào, quỳ sụp dưới chân Ngài và cúi xuống tận bàn chân tỏ lòng tôn kính. Cử chỉ này làm chúng tôi ngạc nhiên lắm, và càng ngạc nhiên hơn khi có người bạn Miến cho biết đó là một vị bác sĩ. Còn Ngài thì bình thản tôn kính chắp tay vái chào lại.

Ngài cũng rất kiên nhẫn lắng nghe tâm sự đau khổ của thiền sinh gặp cảnh bất như ý và xoa dịu bằng những lời pháp nhủ hữu ích. Do vậy mà có khi bị những phê bình thế gian. Tuy nhiên, đó cũng là những hứng chịu của một vị Bồ tát cứu khổ, cứu nạn mà thôi. Có một điều làm cho thiền sinh chúng ta xúc động và ngưỡng mộ là nay tuổi đã già, sức đã yếu, thể chất hao mòn, nhưng chưa bao giờ Ngài sờn lòng nản chí trong công việc dìu dắt bao thế hệ thiền sinh tiếp nối. Cũng vậy, trong những chuyến hành hương về xứ Phật, Ngài đã cùng gian nan, cùng cam khổ. Điều này khuyến khích thiền sinh tiếp tục dấn bước trên đường tu tập không ít. Ngài vĩ đại biết bao nhiêu!

Còn Đi và Còn Đi Nữa

o Hết lòng khi hướng dẫn hành thiền.

o Chia sẻ khi thiền sinh gặp khó khăn bằng cách hạ mình xuống cùng họ: “Sư cũng vậy, Sư cũng đau, Sư cũng yếu đuối, cũng khó khăn, nản chí…” Còn gì khuyến khích hơn thế nữa!

o Đồng cam cộng khổ trên đường hành hương Ấn Độ (cũng đường trường bằng xe bus, ăn ngủ thất thường và lên cao xuống thấp bằng đôi chân trần). Hơn thế nữa còn chịu trách nhiệm hoàn toàn trong chuyến đi.

Vậy mà bao thế hệ thiền sinh, Phật tử đã dừng bước, Ngài vẫn tiếp tục đi và còn đi nữa.

Thương kính Ngài biết bao nhiêu!

Phồng…À - Xẹp…À

Nói thêm một chút về “phồng…à - xẹp…à” của Ngài Kim Triệu: Khi niệm “phồng…à - xẹp…à” không phải “phồng à/xẹp à” liền, mà chữ “phồng” phải dài ra, tùy theo hơi thở của mình, rồi “à” là chấm dứt; “xẹp…à” cũng vậy. Lúc đầu mình cũng thấy lạ: sao phải có chữ “à”? Sau này mới hiểu cách Ngài dạy niệm sao cho trọn vẹn một hơi thở vào cũng như một hơi thở ra, mà phải nhớ là hơi thở dài ngắn tự nhiên chứ đừng cố gắng kéo dài, nó chấm dứt chỗ nào thì “à” chỗ đó.

Điều này cũng đúng như mấy ngài Thiền Sư khác hay dạy. Niệm phải song đôi với hơi thở từ đầu đến giữa và đến cuối, vào/ra, lên/xuống…không kẽ hở, liên tục. Nhờ vậy chánh niệm khắng khít hơn.

Rising/rising/rising…

Falling/falling/falling…

Phồng..... à

Xẹp..... à

Ngài thật là đặc biệt!!!

~ Phạm thị Hải (Milpitas - CA)

Những Bài Học Từ Thầy

Lần đầu tiên tôi gặp Ngài Kim Triệu là khoảng năm 1989: Ngài đang đi độc hành quanh một tu cốc thô sơ trong tu viện Taungpulu ở vùng Santa Cruz hẻo lánh. Hình ảnh một nhà tu gầy gò khổ hạnh trong màu y Nguyên Thủy giữa cảnh rừng núi thiên nhiên này khiến tôi tự hỏi: “Vị này là ai?

Từ đâu đến chốn này?” Lúc đó tôi không hề nghĩ rằng nhà sư có dáng dấp chất phác dung dị đó lại trở thành vị thầy tôn kính của đời mình suốt trên 25 năm trời từ bấy giờ đến nay.

Duyên Thầy Trò

Do nhân duyên tôi may mắn có dịp được học hỏi Ngài và làm chút ít công quả cho chùa từ những năm Thích Ca Thiền Viện mới thành lập. Tôi không chỉ học từ Ngài những khóa tu đông đảo thiền sinh, hay trong những lễ hội lớn hàng trăm Phật tử tham dự, hoặc trong những bài pháp thoại đầy ý nghĩa về pháp học và pháp hành… tôi còn được học hỏi nhiều hơn hết ở những thời gian đầy thử thách đối với Ngài cũng như đối với Thích Ca Thiền Viện: trong các khóa thiền có rất ít người tham dự, trong thời gian chùa rất vắng vẻ không có bóng dáng tăng ni, và nhất là những lời chia sẻ giữa Thầy trò về những mảng đời quá khứ vui buồn và luôn luôn phấn đấu.

Tôi học với Ngài không chỉ về giáo lý hay phương pháp hành thiền mà còn học ở Ngài hạnh trầm tĩnh, thông cảm, khoan dung, chân thật... là những điều mà người như tôi có bỏ cả đời noi theo cũng chưa đủ.

Thuở Hàn Vi

Qua những mẩu chuyện Ngài kể góp nhặt đó đây mới biết Ngài có một thời tuổi trẻ rất cơ cực, có khi ăn cơm chỉ với dưa hấu suốt tháng này qua tháng nọ. Còn thời gian ở chùa Basi, buổi sáng hầu như chỉ có cháo với nước mắm. Khi du học qua Ấn Độ thì học bổng rất giới hạn nên việc ăn uống vô cùng thiếu thốn và kham khổ. Thức ăn Ấn Độ lại không hợp với thể tạng của Ngài. Ngài thường nói chắc do kiếp trước mình không làm phước bố thí nhiều. Hiểu được và trải qua nỗi cơ cực của tăng ni du học và những người hành thiền nơi xứ người nên Ngài thường xuyên gửi tịnh tài cũng như kêu gọi Phật tử khắp nơi cúng dường đến các trường thiền nơi Ngài đã từng tu học ở Ấn Độ, Miến Điện, Thái Lan.

Gương Tri Ân và Hạnh Chia Sẻ Giáo Pháp

Công hạnh nổi bật nhất nơi Ngài là đức hy sinh, toàn tâm toàn lực muốn chia sẻ Giáo Pháp cho bất cứ ai có duyên, có lòng muốn học và hành Giáo Pháp giải thoát của Đức Phật. Gương tận tụy cho Đạo Pháp này thể hiện rõ nét nhất ở tấm lòng tri ân của Ngài đối với Đức Bổn Sư, với Thầy Tổ và với những ai từng giúp đỡ Ngài trên đường hành đạo.

Tôi nhớ năm 2000, Ngài dẫn phái đoàn Phật tử từ Mỹ lần đầu tiên qua Miến Điện diện kiến Hòa thượng Thiền sư Shwe Oo Min đang ngụ trong tu cốc. Ngài đi đầu tiên, tiến lên thành kính, khép nép đê đầu đảnh lễ thật chậm rãi, thật chánh niệm. Tất cả đoàn chúng tôi gồm mấy chục người cùng im lặng như tờ và cùng đảnh lễ theo khi Ngài lùi bước về phía sau rất cung kính. Trong khi đó Ngài Shwe Oo Min thật gầy ốm nhưng đôi mắt sáng ngời tinh anh nhìn chúng tôi từng người một, thật từ ái, hoan hỷ và bình an. Tôi nhìn cách Ngài đảnh lễ bậc ân sư mà thấy mình, do đời sống và thói quen bên xứ Tây phương, có nhiều lúc hời hợt, thất lễ với vị thầy khả kính của mình.

Được học thành công Giáo Pháp niệm tâm trong một thời gian ngắn, Ngài đã nhiệt tình giới thiệu các đệ tử của mình trực tiếp đến trung tâm thiền Shwe Oo Min thọ giáo pháp hành này với các thiền sư ở đây bằng tâm hoàn toàn vô ngại, không mảy may lo nghĩ là học trò có thể bỏ mình, mà chỉ mong họ được hưởng lợi lạc trong pháp hành này.

Lòng Tận Tụy

Bao giờ và ở đâu Ngài cũng hết lòng hết sức hướng dẫn và chỉ dạy học trò, Phật tử. Thời Ngài còn tương đối trẻ, trong các khóa thiền, chúng tôi ngồi đến đâu là Ngài ngồi theo đến đó để theo dõi và sách tấn người mới tu. Những ngày mưa, những sáng sớm giá lạnh hay trong đêm đông, Ngài vẫn kiên trì lên xuống thiền đường để khuyến khích nhắc nhở thiền sinh bằng lời kinh, giọng kệ của Ngài.

Lòng quan tâm đến người khác cũng thể hiện rõ trong những chuyến hành hương qua Ấn Độ của Ngài. Trên những chặng đường đèo nguy hiểm, trong suốt cả buổi ngồi trên xe, Ngài đã liên tục đọc kinh cầu an cho chúng tôi cùng lắng nghe hoặc đọc tụng theo.

Giữ Tâm Quân Bình

Có ở gần hay đi chung với Ngài mới học được từ thân giáo của Ngài làm sao giữ được tâm thăng bằng trên đường đạo cũng như đường đời. Ngài thường kể câu truyện trong thời Đức Phật là ngay cả Đức Thế Tôn cũng chỉ giảng hòa các tranh chấp nội bộ giữa chư tăng. Nếu không được thì Đức Thế Tôn bỏ đi nơi khác chứ không hề đứng về phe nào. Nhờ lời khuyên ấy mà tâm tôi ít nhiều được an ổn trong bao năm đi chùa, không quá nghiêng ngả hay giao động giữa những bất đồng hay bất hòa của chư tăng hay của cư sĩ.

Chính bản thân Ngài được rất nhiều người thương nhưng cũng không ít người không hài lòng về cách Ngài điều hành chùa, điều động tăng ni, cách phát triển hay xây dựng cơ sở vật chất, hay cách Ngài hướng dẫn, chỉ dạy các vị tăng ni đệ tử của Ngài. Cũng không thiếu người bất mãn do hiểu lầm hay không thông cảm cách hành xử theo Giáo Pháp của Ngài. Giữa những lời qua tiếng lại như vậy thật khó sống cho một người bình thường, nhưng Ngài vẫn giữ đuợc sự an nhiên tự tại của riêng mình.

Thời Thế

Đa số các đệ tử xuất gia hay tại gia bây giờ đều biết cách làm việc và điều hành ở thời buổi hiện đại là phải dựa trên cách tổ chức, hiệu quả, năng lực và trách nhiệm. Do đó đôi khi có người nhìn cách Ngài Kim Triệu chăm lo các cơ sở hay quan sát mối liên quan giữa Ngài với tăng ni, Phật tử, họ cảm thấy không hài lòng. Khi được đề nghị nên thay đổi lề lối làm việc hoặc điều hành chấn chỉnh nội bộ, Ngài thành thật trả lời là Ngài chỉ làm theo cách Ngài biết do kinh nghiệm vì Ngài không được học hành, đào tạo gì về tổ chức hay quản trị hành chánh ngoài đời.

Ngài có lắng nghe ý kiến của mọi người rồi xem xét thận trọng theo tinh thần của Giáo Pháp với thái độ nhẹ nhàng tôn trọng. Nhưng không phải lúc nào Ngài cũng làm theo nếu điều ấy không hợp lẽ đạo, hay không theo cách suy xét theo Giáo Pháp của riêng Ngài. Ngoài ra Ngài cũng hay chờ đợi nhân duyên thích hợp mới làm nên nhiều khi mất rất nhiều thì giờ. Với Ngài thời gian không là yếu tố quan trọng, khác với suy nghĩ thông thường của xã hội bên ngoài.

Do vậy có nhiều lần các tăng ni Phật tử đã không vui vì Ngài không nghe, không đồng ý những điều họ mong muốn là Ngài nên làm theo xu hướng phát triển của thời thế, xã hội bên ngoài. Tôi cũng đã từng như vậy. Về sau tôi tự xét lại, mới biết mình không vui không phải vì Ngài đúng hay không đúng mà chính vì cái “tôi, ta‟ muốn mà không được Ngài đáp ứng như mong cầu, trong khi đó Ngài thường làm theo cách “để Phật Pháp vận hành.”

Có lắm khi Ngài bị áp lực từ nhiều phía trong lúc Ngài thì đơn độc khiến công việc hoằng pháp gặp nhiều khó khăn, không thuận lợi. Sức kham nhẫn và chịu đựng của Ngài cho Giáo Pháp thật vô biên cho dù có được hay không được sự thông cảm của tăng ni và Phật tử. Trong tâm Ngài chỉ có Đạo Pháp là trên hết. Ngài luôn ưu tiên cho việc học và hành của các đệ tử xuất gia lên trên hết, khuyến khích và tạo điều kiện cho họ tu học khắp nơi và mọi pháp môn. Do đó có những thời gian Ngài phải đơn phương làm hết mọi việc dù có khiếm khuyết, với mong mỏi các vị đệ tử có đủ tài đức tiếp nối sự nghiệp hoằng pháp của Ngài.

Năng Lực Tâm Linh

Nhiều học trò, thiền sinh nói Ngài Kim Triệu có tha tâm thông. Điển hình nhất là khi Ngài giảng pháp, họ có cảm nhận như bài pháp ấy để dành riêng cho họ (do giải đáp được thắc mắc của họ). Tôi cũng có cảm tưởng như vậy.

Trong một dịp trên đường từ San Jose lên Taungpulu, tôi cùng một cô bạn ngừng giữa đường quê để mua hai bó hoa dâng Phật với ước nguyện có được sắc đẹp trong kiếp sau!! - một chuyện ngẫu hứng mà tôi không từng làm vì vừa tốn tiền, vừa không thực tế bằng cúng dường thực phẩm. Đến chùa chúng tôi cung kính dâng bình hoa lên Ngài đang ngồi trên sàn tọa, lòng thầm khấn nguyện ao ước có được sắc đẹp trong kiếp sau!! Thật bất ngờ, Ngài cầm bình hoa để nhẹ sang một bên rồi nói “Sư không biết hai cô cầu gì, nhưng sắc đẹp thì mau tàn,” rồi Ngài giảng cho một bài về chuyện này.

Chúng tôi ngẩn ngơ, không biết tại sao Ngài đọc được tâm mình. Bây giờ thì tôi đã hiểu rằng Ngài có được khả năng đó là nhờ tâm từ mạnh mẽ và trí tuệ nhạy bén của Ngài.

Chấp Nhận Quả Báo

Ngài Kim Triệu có niềm tin không lay chuyển vào luật nhân quả mà Ngài thường gọi là luật thiên nhiên của muôn loài. Ngài chấp nhận quả báo trong thái độ bình thản an nhiên, không phản ứng đến nỗi có khi Phật tử cảm thấy khó hiểu trước tâm không phản ứng hay không phê phán của Ngài. Họ lo lắng vì thương Thầy, muốn bảo vệ Thầy vì nghĩ là Thầy mình bị ăn hiếp, bị vu khống hay sợ Thầy bị mang tiếng xấu. Ngài chỉ giản dị trả lời đó là do nghiệp quả, hoặc khuyên họ cứ để mọi việc vận hành theo luật thiên nhiên.