Tế Điên Tăng

HỒI THỨ HAI MƯƠI MỐT

Thử tâm thiện, Thánh Tỉng glả chết, Rõ nguởl ngay th&u nhắn học trò.

về Trương Diệu-Hưng khi thây minh dùng tà thuật đánh ngã Tế-Điên thì lòng mừng hớn hở, bảo cho Lương Viên-ngoại biết là chỉ nội trong buổi tối Tế-Điên phải chết. Khi về đến Tường-Vân-Quán liên vội sai Diệu-Thông đi bện một hình nhân bằng cỏ để làm phép quyết tâm yểm chết Tế-Điên.

Diệu-Thông thẫy Sư-huynh vừa đi về đã sai bện hình nhân liên hỏi:

- Chảng hay huynh-trưởng lại định ám hại ai nữa ?

Diệu-Hưng cười lạt mà nói:

- Hiên-đệ ỉ Ý a chảng muốn hại người, nhưng lúc ta đến quyến giáo tại nhà Lương-Vìên-ngoại bống gặp một nhà sưgăyớn, rách rưới, nghe xưng danh là Tế-Đièn dùng phép trêu ta, sau đó ta phải dùng hàng ma ấn mới đánh ngã được, nhưng nghĩ giận tên Tđng-Đạo dám trêu chọc ta, nên ta quyết trấn yểm cho đến kỳ chết mới hả giận này.

Diệu-Thông thây Sư-huynh ngang ngược, nhưng vốn hòa diệu nên chẳng dám hỏi han nhiêu nữa mà chỉ lẳng lặng đi bện hình nhân bằng cỏ.

Canh ba đêm đó, Diệu-Hưng mặc áo Đạo-sĩ, đội mũ tao nhân, thẳng lên pháp đàn niệm chú bắt ân, bắt quyết, dùng chu sa vẽ bùa dán vào hình nhân. Trong lúc đang say mê dùng tà thuật hại người, chợt ngoảnh lên thấy một Đại-Hán, cắp đao nhảy tới, nhằm đầu Diệu- Hưng chém xuống. Dỉệu-Himg vội né mình tránh khỏi cây đao và thuận tay vốc nắm chu sa ném vào mặt Đại-Hán, miệng niệm chú lâm râm rồi quát to: - Ngã này ỉ Tiếng quát vừa dứt, Đại-Hán đờ người, hôn mê bất tỉnh ngã ngay xuống đất.

Diệu-Hưng mặt giận phừng phừng soi đèn ngó mặt thây là một trang hảo hán, chắc là đạo tặc đến toan ám mình liên giằng lây cây đao Đại-Hán nắm chặt cứng trong tay, toan xả cho một nhát.

Vừa khi ấy bỗng thấy Diệu-Thông chạy tới miệng thở hồng hộc mà nói:

- Xin sư-kuynh dừng tay ! người ấy chính là bạn thân cùa em chứ đâu phải là tặc đạo.

Dỉệu-Hưng sa xẳm nét mặt mà quát:

- Người quen cùa mi, vậy ra mi định thông đòng với tên Đại-

Hán ám hại ta chăng ?

Diệu-Thông run run đáp :

-Xin sư-huynh bớt iận, chớ nghi ngờ em mà tội nghiệp, chảng tin xin sư-huynh hãy cứ làm cho người này hòi tỉnh ròi kể ại đàu đuôi, sư- huynh sẽ rõ.

Diệu-Hưng lấy bát nước lạnh đổ lên mặt Đại-Hán, phút chốc thấy Đại-Hán lồm cốm bò dậy. Diệu-Hưng liên quát lớn :

- Mi tên họ chi ? ai xúi mi ám toán ta, mau mau khai sự thật, may ra ta tha tội chết.

Đại-Hán ngất ngây như người buồn ngủ nói:

- Ta đi đường thiếủ hụt lộ phí, vì là bạn với Diệu-Thông nên ghé thăm chơi.

- Tên mi là chi ?

- Là Trần-Lượng người phủ Trăn-Giang huyện £kfn-Dương tước hiệu Thánh-Thủ Bạch-Viên.

TếEHên Tăng 159

- Vậy cớ chi ngươi định hạ sát ta ?

Lúc ấy Đại-Hán đã tỉnh táo như thường liên nói dõng dạc : - Ta vốn bạn thân với Diệu-Thông nhiữig khi đến thăm thì không thấy Diệu-Thông mà chỉ thâý người làm phép tà đạo. Ta nghĩ là chính ngươi đã dùng ác thuật hại mất bạn ta hên ta phải ra tay ừừ quân ác độc báo thù cho bạn.

- Ngươi râm ròi, ta đây chính là sư-huynh của Diệu-Thông tên gọi Diệu-Hưng.

- Vây té ra Ngài là sư-hựynh của Diệu-Thông như vậy mà tôi không biết xin cam thết lối.

Nói xong cung tay làm lễ rất là cung kính.

Diệu-Hưng đáp lễ rồi tự nghĩ chẳng có sự gì gian dối nên cho phép Diệu-Thông dẫn Trần-Lượng vào nơi hậu tự, rồi lại tiếp tục lên đàn lên phép.

Diệu-Thông dắt Trần-Lượng vào phía sau nhà, vào căn buồng nhỏ của mình, 2 người bạn thiết khi xưa nay mới gặp nhau, chuyện trò thật vô cùng vui vè. Nhân vui miệng, Trần-Lượng hỏi Diệu-Thông :

- Chẩng hay Stí-huynh của bạn đang làm phép hại ai ?

Diệu-Thông cứ thật tình mà đáp :

-Khô lắm ! Sư uynh tôi vì ngfte đâu gặp ông Thây chùa ỏ nhà Lương-Vìên-ngoại bị ông ta trêu chọc. Sau đó, trở v'ê tức giận liền nhá định sai tôi bện hình nhân, vẽ bùa, đọc chú, quyết dùng hép đoạt mệnh, để ùa chết ông Th y chùa ấy.

- Thế ng Th'ây chùa đó tên chi ?

- Nghe Sư-huynh nói thì ông ta tu tại chùa Linh-Ẩn, mà nghe thiên hạ đòn thì đó là một vị Thánh Tăng cứu nhân độ thế!

Trần-Lượng nghe nói nghĩ thầm :

- Ta đang muốh tâm sư học đạo, may gặp chuyện này để a làm ơn giải cứu, may ra gặp bực cao minh cũng là thỏa lòng ước vọng.

Đang khi suy nghĩ kế hoạch cứu người thì nghe phía ngoài, Diệu-Hưng làm phép quát tháo ầm ầm, lén mắt ngó coi, thây Diệu- Hưng tay cầm một chiếc thẻ bài khõ khõ ba lượt, quơ tay niệm chú quát lên:

- Hay cho Đại Thánh ! giờ này còn chưa bắt dẫn hòn phách Tế-Điên, còn đợi chừng nào ?

Thét xong, đốt bùa, tung lên hư không gọi thần Lục-Đinh, Lục- Giáp mau mau dắt dẫn hồn phách Tế-Điên đến trước pháp đàn. Lời nói chưa dứt, một trận cuồng phong vụt nổi, bao nhiêu đèn nén nghiêng ngả lập lờ, ẩn hiện bao hình ma quái, trong đó tỏ mờ một hình Hòa-Thượng đứng sững trên bàn thờ.

Diệu-Hưng thây vậy giận dữ thét to:

- Giỏi cho yêu Tăng ta gọi hôn phách của mi, sao mi dẫn xác đêh chi, đã vậy ngươi lại đứng trên bàn để a lạy sao ?

Nguyên Tế-Điên đâu có bị phép ma ám hại, chẳng qua khi đến nhà Lương-Viên-ngoại treo chữ "Tăng-Đạo vô duyên". Sau thây tâm địa Vạn-Thăng bao la như bể, hiên đức vô cùng, lại nhân thấy Diệu-Hưng đè nén, liền giả chết để thử bụng họ Lương xem sẽ đối xử ra sao ? và sự tin tưởng đối với Phật-Đà lên đến mức nào ?

Vạn-Thăng nhân thấy Diệu-Hưng làm phép thổi ngã Tế-Điên thì vô cùng thương xót, tự nghĩ kẻ kia mang tâm ác độc đâu phải là kẻ tu hành Chơn chính, còn như nhà Sư chỉ vì cố ý cứu mạng Sĩ-Nguyên nên lâm đại họa thật đáng thương, liên kêu gia nhân vực Tế-Điên vào thư phòng, dùng nước khương thang chạy chữa, săn sóc thật tình.

Tế-Điên thì cứ lơ mơ giả chết để thử lòng thử dạ Vạn-Thăng xong thấy quả là một người chất phác trung hậu, có nhiêu phước đức, thiện căn, lúc ấy mới chịu mở mắt nhìn sững mọi người và bảo:

- Vìên-ngoại yên tâm, tôi không sao đâu!

Vạn-Thăng mừng rỡ cuống cuồng mà nói:

- sư-phụ không làm sao chứ ? Đệ-tử này lo quá, chỉ e tánh mạng sư-phụ mà thôi. Đạo-sĩ bảo đã bất hòn sư-phụ đi rồi làm tôi lo qua, không biết cách nào giải cứu sư-phụ cho được ỉ Nói xong ứa nước mắt mà khóc.

Tế-Điên cảm thông nỗi lòng Vạn-Thăng liên thủng thỉnh ngồi dậy vỗ vai mà bảo:

- Hôn phách của tới, tên Đạo-sĩ kia có chi mà thâu cho nổí, chính thực là Sĩ-Ngụyên mới chính là nguời z>ễ thâu hôn phách, mục đích để àm tiên Viên-ngoại, để ôi cứu gỡ cho.

Tế-Điên lại kể rõ ác tâm của Diệu-Hưng, đó là một kẻ tà đạo, chuyên dùng chú thuật Lạt-Ma-giáo lấy sức huýền bí linh thiêng chốn núi rừng mà sai khiến các thần Lục-đinh, Lục-giáp đi bắt hồn phách khiến người ta mê muội, có khi phát điên đi mò tôm bắt cá tựa như cảnh bùa chú tà đạo. Đối với Sĩ-Nguyên vi hắn biết là con một của Viên-ngoại nên hắn làm phép thâu hồn để đe dọa, và khi Viên-ngoại biết đến hắn, nhờ hắn cúng cấp, hắn sẽ đòi lễ thật nhiêu và phải hứa hẹn suốt đời cung phụng cho hắn, bằng không thi Công-tử cứ nay đau mai Ốm, và phải nhất định mời hắn cứu cho mới khỏi.

Vạn-Thăng phục lạy mà nói:

- Bạch sư-phụ ỉ thực ânh tôi nghĩ bất cứ ai bận áo Đạo-sĩ thì cũng là bậc tu hành đạo đức cao trọng, nguyên tôi gặp phải nhiêu vị Tăng-già lừa lọc, nên mới nguyện Tđng-Đạo vô duyên nghiã là không cúng dàng ỳ cho hàng Tãng chúng nữa, bởi tối ngờ chư Tăng đã chỉ lẩn quá nơi chùa cảnh kiếm dn, đến khi gặp được Đạo-sĩ này thì tôi tín là người quang minh chính đại chỉ lo làm phúc đức cho người, cũng vì hán đoán số ho con trai tôi mà tôi thật dạ tin lĩên, không ngờ kẻ Đạo-sĩ kia cũng chi là phường lưu manh đội lốt.

Tế-Điên trầm ngâm không nói lại, sai lây rượu uống cho giải khuây, chờ tới canh ba sẽ ra tay cứu độ thâu hồn phách cho Sĩ-Nguyên.

Vạn-Thăng vội sai gia đinh dọn tiệcắ Trong tiệc nhân hỏi Tế-

Điên:

- Bạch sư-phụ ỉ kẻ đệ-tử này nghe nói người tu hành là phải trì trai, thủ giới, cấm rượu, căm thịt, vậy in sám hổi sư-phụ, cớ sao sư-phụ cũng dùng rượu thịt mà lại đắc đạo ?

Tế-Điên cười mà bảo :

- Thế hân chỉ nhìn tháy cái vô đạo đức, người tu cũnglổy cái vô đạo đức mà khoát lên mình cho người kính trọng. Ta ăn mà là không ăn, uống rượu mà là không uổhg bởi cái ta ăn chảng hải là tâm ta chuyển động đến phải vì miếng ăn mà làm việc bậy. Ta uống rượu, nhưng khổng say sưa, và cũng chẳng phải vì níỢu mà phạm giới điêu. Ngược lại, có nhũng hạng tu hành ngoài mặt tỏ ra người trì giới cẩn thận mà chúng dấu diêht, hoặc cúng như kẻ dạo-sĩ kia nham hiểm hại ngựời thì đó là chúng suất đời ăn mặn. Ãn không vì miếng ăn, uống không đắm vào sự uốhg, ở không mê đám vì chỗ ở, ngồi nằm đoan tọa trang nghiêm chảng vì chổ ngồi năm là thế ạo.

Vạn-Thăng vô cùng bái phục !

Đến đúng canh ba, Tế-Điên dốc cả hồ rượu lên tu rồi khà một tiếng mà bảo Vạn-Thăng :

- Tôi phải đi dây !

Nói xong, vùng đứng dậy, một vòng hào quang sáng rọi, Vạn- Thăng ngước lên thì Tế-Điên đã đi mất lúc nào, đành hối gia đinh thu dọn bàn tiệc rồi vào thư phòng chờ đợi.

Tế-Điên thẳng tới Tường-Vân-Quán đúng vào lúc Diệu-Hưng đang làm phép lân thứ hai và đang quát tháo om sòm. Chờ khi Diệu- Hưng bắt ấn, gọi hồn, bấy giờ Tế-Điên mới thổi phù một cái hóa ra một luồng gió rồi nhẩy lên bàn thờ đứng sững. Kịp khi nghe Diệu-Hưng mắng nhiếc liền quát lớn :

- Yêu đạo ỉ mi làm chuyện trái, thâu hôn phách người may ra được chứ thâu hôn phách của ta sao nđ. Ta truỳèn cho ngươi biết, nồi không sớm ăn năn thì hối sau không kịp.

Diệu-Hưng đang làm phép tưởng đã mười phần công hiệu, chợt thấy hình bóng Tế-Điên tưởng chỉ là thần Lục-đinh, Lục-giáp bẩt lầm, đến khi nghe Tế-Điên quát tháo mới hay là phép tà không công hiệu thì bủn rủn chân tay, nhưng cũng làm già mà thét lên :

- Hay cho yêu Tăng ỉ mi chết tới nơi mà chưa tỉnh, ta không những bắt hôn phách ngươi mà còn thâu đoạt hôn phách của toàn gia Luơng-Viên-ngọại ỉ hãy coi dây ỉ nói dứt lời liên ngậm một ngụm chu sa phun lên, loại chu sa vốn đỏ như máu, ánh sáng lờ mờ của những cây đèn cày lập lờ trước gió trông thật kinh hồn.

Tế-Điên thây Diệu-Hưng vẫn còn ngoan cố, toan dùng phép Chu-Sa-Ám hại liên quát lên :

- Gia cho yêu đạo, mi làm hại cả nhà Lương-Vạn-Thãng mà còn không hối lôi, ta nghĩ càng giận loài độc ócẽ Nói xong, dơ tay chỉ

Diệu-Hưng:

Diệu-Hưng cũng không vừa nghiến răng giận dữ kêu lớn :

- Tế-Điên ỉ Tế-EHên ì ngày nay ngươi chọc tức ta nữa, ta thì quyết chẳng đội trời chung ! Nói vừa đoạn bỏ chạy, nhảy lên pháp đài, rút hương niệm chú, thổi lửa cháy phừng phừng, nhắm vê Tế-Điên chém tới.

Tế-Điên cả cười mà nói:

- Hay chi cái trò trẻ ăỳ mà hòng dọa ta, ròi cúng iả dơ tay bắt ấn bắt quyêị há miệng thổi phù một cái, tự nhiên lửa cháy dữ dội trở lại xông thẳng trước mặt Diệu-Hưng. Diệu-Hưng tránh không kịp bị lửa táp vào mặt, râu tóc cháy rụi, vội vàng bỏ trốn.

Tế-Điên càng cười ngất mà bảo:

- Ngươi đã thâý chưa ? những kẻ làm ác khác chi ngửa mặt lên trơi ma nhô nước miêng lại rơi uống mình, hoặc cũng ngiíỢc gió tung bui, bụi kia làm bẩn mặt mình. Nay ngươi làm ác xua lửa đ á người thì lửa kia trà lại đ á ngươi, quả báo nhăn tiên thật rõ ràng, sao chưa h á ngộ ? Đoan bỏ mặc Diệu-Hưng, Tế-Điên thong thả bước lên pháp đài, lấy hình nhân bện cỏ xé bỏ lá bùa trấn yểm, rút chiếc đinh đong nơi đàu và vứt bỏ lá bùa viết tên họ tuổi tác của Sĩ-Nguyên, châm lửa đốt hinh nhân rồi quày trở ra.

Nói về Trần-Lượng và Diệu-Thông vẫn ở nhà dưới, không hay biêt chuyện chi, đến khi thấy lửa cháy rần rần mới vội chạy lên chữa lửa, thì cả pháp đàn cháy rụi, Diệu-Hưng thì bị lửa cháy rất nặng đang nằm thiêm thiếp mê man. Hai người vội vã vực Diệu-Hưng vào nhà sau lo phương cứu chữa, chợt Diệu-Hưng cựa mình thét lớn một tiếng, mặt mày tái mét, nôn ra một bãi máu, rồi coi bộ tỉnh táo như thường, dơ tay vẫy Diệu- Thông lại gần và bảo :

- Thôi ta phải từ biệt sư-đệ ĩ tội ác của ta quá nhiêu, chín sai khiến hỏa thần định đ á Tế-Điên nhưng vì tà tâm độc ác quá lắm nên nhiễm phải tà hỏa mà tự tán thân. Ta chỉ có một lời khuyên nhủ sư đệ là từ nay không nên học theo tà thuật nữa, phải nên quy y chính đạo mới mong tránh khỏi hoa tới mình. Riêng ta hốỉ hận (ỊUữ rôi Ị Nói đên đó, nước mắt chẩy xuống dòng dòng, nấic lên một tiếng, thở dác ra vài cái rồi buông xuôi hai tay thoát ly tấm thân Bàng-môn tả-đạo.

HỒI THỨ HAI MƯƠI HAI

NÓI chuyện vul tỉnh hồn hảo hán, Biết ngứời thiện cho thuốc độ sinh.

JT £ ó i về Diệu-Hưng vì làm ác nên bị Tế-Điên dùng phép phản hỏa nghịch phóng đến thành tán mạng dưới ngọn lửa tam-muội, trước khi chết hết sức hối hận. Diệu-Thông và Trân-Lượng đêu ngùi-ngùi thu xếp chôn cất, tử thi, sau đó hai người bàn bạc :

- Hòa-Thượng chi lạ quá l người gày nhom mà pháp lực cao siêu,

Diệu-Thông nói.

Trần-Lượng thì vốn còn máu anh hùng niên thiếu nên tỏ vẻ không chịu mà bảo:

- Có lẽ sư-huynh Diệu-Hưng vì sơ nền bị tà thuật của Tế-Điê chứ chác gi là chân chính, để ôi phải đến chỗ Tế-Điin trú ngụ xem hán ta làm những trò gì ?

Hai người bàn nhau lồi phân công : Diệu-Thồng ở nhà, Tràn- Lượng bâng mình đến Lương gỊa-trang xem xét sự tình.

Riêng Tế-Điên sau khi dùng chân tâm niệm động ttiần chú Đại- Bi khiến tà hỏa Diệu-Hưng bừng cháy thiêu đốt tâm can đến thành tán mạng. Tế-Điên sách lá bùa cổ có tên Sĩ-Nguyên chạy thẳng vè nhà Lương-Viên-ngoại, niệm chú nhập hồn cho Lương-Sĩ-Nguyên, thoát thôi tỉnh táo như thường.

Lương-Vạn-Thăng hết sức vui mừng, hổì thúc gia nhán dọn tiệc đãi đằng.

Trong tiệc, Tế-Điên quay hỏi Vạn-Thăng :

- Nơi đây có kè dùng tà thuật, vậy chớ còn có bị giặc cướp chi không ?

Vạn-Thặng nghiêm-trang thưa:

- Chuyện đạo-sĩ gian tà cũng là mới có, còn nơi đây vì chúng tôi ăn ở được lòng hết thẩy mọi người, nên tự thuở nào chảng tìê có chuyện giđc cướp khuấy phá bao giờ.

Tế-Điên cười bảo Vạn-Thăng :

- Tôi nói kẻ cướp là không hải là bảo họ xấu dâu ? trong đám giặc cũng có kẻ tốt, thực ra có khi họ đi ăn cướp mà lòng hào hiệp trừ kẻ dữ ứu kẻ lành, tâm tựa trăng soi, lòng như gày rạng, họ ăn cướp mà làm chuyện bố-thí giúp người, ngược lại có những kẻ có bộ mặt nhân từ mà lòng dạ tính toán ăn cướp ! ! ! Viên-ngoại có biết hiện nay có nhiêu kẻ giặc cướp nổi danh trên chốn giang hò hay chăng ?

-Dạ l Hòa-Thượng dậy vậy, chứ đã gọi là kẻ cướp thì có khi nào hiên từ, vả lại nhà chúng tới chuyên việc làm ăn lương thiện dâu có giao thiệp mà biết Ị ĩ ĩ - Vậy là Vìên-ngoại chưa từng trải, chưa đạt lý đạt tình, chưa hiầi hành vi cùa từng loại người trong thiên hạ ỉ Viên-ngoại nghe Tế-Điên nói mặt cứ ngớ ra, không ngờ một nhà sư ăn mặc rách rưới, làm việc phúc thiện mà không đâu rượu vào, ngồi nói chuyện trên trời dưới bể, rồi còn biết cả bọn ăn cướp có danh trên giang hồ thì quả là lạ lùng quá sá ! ! !

Tế-Điên thì cười lên ha hả, vớ lấy một đùi gà vừa gậm vừa nhai, câm cả hồ rượu tu thẳng một hơi, khà lên một tiếng rồi nói:

- Thôi! Viên-ngoại không biết để a kẻ lại cho ngỷie. Ta đã từng biết một người có biệt hiệu là Khiêu-Tuyết Vô-Tích chính là Uễu-Thụy-nhân, tập luyện võ thuật công hu mà lại có tài lướt đi trên tuyết như bay, không h'ê có dầi vết. Tĩnh tình người đó lại hào hiệp hơn ai, thấy bọn gi'âu sang bòn sẻn thì ghét cay ghét đấng thường lấy cùa các tham quan ô mà trợ cấp cho người ngỷtèo, đó cũng có thể à một người thế ian hiếm có.

- Lại có một người tên gọi Đào-Phương có biệt hiệu là Đđng- Bình phù-thùy vì ông ta có biệt tài đi trên nước như cánh bèo n ả lướt đi như chạy trên đường bộ vậy. Tính tình ông ta cũng khoáng đạt lắm, nhà có tiên của nuôi bè bạn, trợ cấp người nghèo, tiêu sài hết ròi đi làm thuê kiếm an lân h ôi, trong nhà tuyệt không có lấy một đòng tư hữu. Vạn-Thăng nhân cũng tiếp cho có chuyện chặc lưỡi mà nói:

- Trên đời có những bậc tài giỏi như vậy, thật tôi không hay không biết, đáng tiếc biết chừng nào !

- Chà ! còn nhiêu người kỳ tài nữa chứ, một lúc nói sao cho hết, giờ có một điêu, Vìên-ngoại gọi cho tôi vài ba tên gia nhân lại đây để tôi sai khiến.

Vạn-Thăng chẳng biết chuyện chi nhưng cũng cho gọi Lương- Phúc mà nói thầm, chỉ thấy Luơng-Phúc gật gật cái đầu rồi bỏ ra đi. Thực ra thì Tế-Điên nói chuyện giang hồ đâu phải là nói tào lao, ngay từ khi vào tiệc thì Trần-Lượng cũng lần đến Lương Gia-trang đứng rình để xem hành động của vị Sư kỳ quái, nhân nghe Tế-Điên nói đến những tên hảo hán, thi ra những người vừa kể đêu là bạn thân thiết với Trần-Lượng bởi chàng có tên Thánh-Thủ Bạch-Viên cũng cùng là một tước hiệu trong nhóm giang hồ. Vì thế trong lòng Trần- Lưọmg hết sức nghi ngại nghĩ thầm : Hòa-Thượng này Uf quá, vì sao trong đám lục lâm hảo hán láo nhận biết hét cả ?

Đang nghĩ ngợi lang man chợt thấy vố số gia nhân tề tựu, kẻ clm côn, người vác bổng, sách đèn, đốt đuốc, vây bọc xung quanh, đương nhiên Trần-Luợng bị lọt vào giữa, mà miệng chúng thi la lên :

Bát cướp l Bất cướp l Bấy giờ Trần-Lượng mới sực tỉnh nghĩ ra, ra lúc Tế Điên gọi tên gia nhân lại gần là bảo đi triệu tập gia nhân để vây bắt mình, mà hỉnh như cũng đã biết rõ tông tích của mình là bạn với cánh giang hồ nên mới lôi tên Khiêu-Tuyết Vô-Tích với Đăng-Bình phù-thủy ra hỏi

Viên-ngoại mà tức là nói lên cho mình chột dạ.

Trân-Lượng tự nhiên thấy mỉnli khiếp phục, tuy nhiên trước sự hò hét của số đông gia nhân cũng vội rút dao thủ thế và nói to lên :

- Quí yế không cân vây bắt, tới đây chảng phải giặc cướp chi đâu Ị Nhân đi qua đường thấy nhà sư lạ thì muốn dòm nom thỏa tính hiếu kỳ vậy thôi, xin chớ nghi lầm. Nói xong, lựa chỗ nhẩy vọt ra trước ánh đèn cho mọi người trông thây.

Khi Trần-Lượng nhầy xuống thì tay cầm cây dao sáng loáng, nên lũ gia đinh hoa mắt đêu lảng tránh xa, Trần-Lượng nhân thể múa một đường dao biểu diễn cho mọi người khiếp sợ, rồi nhằm Lương-Phúc chém dứ một nhát, đoạn nhẩy phăng ra khỏi vòng vây, vừa toan tẩu thoát, thốt Tế-Điên lắc mình một cái đã thấy hiện ra trước mặt. Trần- Lượng hoảng hồn bỏ chạy không khác ma đuổi, chẳng kể Đông, Tây, Nam, Bắc, may thay thoát ra cửa trại, cứ thẳng đường cắm cổ chạy một mạch vê Tường-Vân-Quán.

Tế-Điên không bỏ, cứ lững thững đuổi theo, khi đến Quán Tường-Vân nhìn lên chính-điện đã bị cháy rụi, chỉ còn căn phía sau trông thật điêu tàn.

Trần-Lượng chạy vê vội kêu to lên :

- sư-huynh Diệu-Thông đâu tiếp tay với ta ! ngoảnh lại thấy Tế-Điên thì thốt co rúm như cua gặp ếch, mặc dầu anh ta ra sức lực có thừa, từ xưa vốn tự nhận là tay hảo hán, nhưng đứng trước vẻ oai nghiêm của Tế-Điên, tự nhiên đâm ra hoảng sợ.

Diệu-Thông thì mặt mũi bơ phờ vì vừa chữa cháy xong lại gặp cảnh Diệu-Hưng tử nạn vô cùng xúc cảm, khi thầy Tế-Điên chợt như người bị cảm phong líu lưỡi không nói ra lời, ngã quay xuống đất.

Tế-Điên động tâm từ-bi tiến vào cúi mình nâng đỡ Diệu-Thông ôn tồn mà bảo :

• Đạo gia ! cớ chi mà sợ hãi ỉ Diệu-Thông hồi tĩnh ngước mắt khẩn cầu :

-Xin Thánh TđngĐạiphát Từ-Bi, tôi vốn chảngphạm tôi chi, chỉ ởi anh tôi làDiệu-Hưngmuốn có tiên của ây cứ lại Tường-Vân-Quán mà ra nông ná. Khi anh tôi m á có hđ hận mà trá trOn, cũng vì ngỷiiệp ác quá nhiêu mà vướng khổ uả, không dám oán trách Thánh Tăng câu xin Thánh Tăng cứu vớt cho tôi. Tế-Điên cười, dịu dàng vỗ vai Diệu-Thông :

- Ta vốh biết tâm địa cùa con khá tốt! Ta đến đây cốt cứu độ cho những ai h ă lối, nay nếu Diệu-Hưng trước khi nhấm mắt đã biết hối quá, con mau mau dẫn ta đến cứu chữa cho.

Diệu-Thông khóc lớn bạch rằng :

- sư-huynh Diệu-Hưng đã chết, chôn phía sau quán.

Tế-Điên gật gật vừa cười mà nói:

- Không ao! hãy dẫn ta tới nơi, nói ong Tế-Điên hang hăng đi trước, Diệu-Thông và những người trong quán lục tục theo sau, Lương- Viên-ngoại, Lương-Sĩ-Ngụyên và gia nhân tại Lương-Gia-trang cũng đèu kéo đến khá đông, chỉ thâý nấm mộ vừa đáp sơ sài nơi phía vườn sau. Tế-Điên sai người đào lên, một người tiến lại mà bảo:

- Người chết thật ròi, đào nữa mà chi, họa là có phép cải tử hồi sinh, vả lại Đạo-sĩ vì bị nhà sư ánh chết, nay có đào lên khi thấy nhà sư cũng tức đến trào máu, đâu còn cách gi cứu chữa.

Tế-Điên ngoảnh lại như có ý hỏi với Diệu-Thông để thử tâm tình, Diệu-Thông thì chân thật nhất tôm khẩn nguyện nên không có sự nghi ngờ, quỳ xuống đảnh ỉễ, một hai xin Thánh Tăng ra tay cứu vớt.

Tế-Điên mặt mày hớn hd khen rằng:

- Lành thay ! lành thay l những người đã biết vì người mà hối quá. Diệu-Hưng đá có một hân phúc duyên củng bởi tại con, để a ra tay cứu độ.

Nói xong quay bảo gia nhân tại Lương-gia trại kíp mau khai quật phần mộ.

Gia nhân kẻ cuốc, người thuổng đào thổi một chốc lôi lên xác

Diệu-Hưng đã bị cháy đen lỏ loét Tế-Điên tự tay xốc thây Diệu-Hưng ghé miệng thổi phù phù một cái rồi hét to lên : 170 TếEHên Tăng

- Ngươi biết hối lỗi, lối đã tiêu diệt, hòn phách Diệu-Hưng tan đàn ác kết, nhập lại xác phàm, giải trừ oan ngỷiiệt ỉ Thét xong, Diệu-Hưng đôi mắt đang nhắm nghiên, chợt thây động đậy rồi mở ra dần dàn, một giọt nước mắt ứa ra. Tế-Điên cười lên ha hả mà bảo:

- Diệu-Hưng ngươi chưa sám hđ, còn đợi bao giờ ?

Diệu-Hưng như cái phát thanh, vẫn nằm y nguyên nhưng miệng lắp bắp:

- Con xin sảm hối, xin sư-phụ từ-bi cứu độ ì Tế-Điên liên móc trong túi ra một viên thuốc đen đen, một viên đỏ đỏ, sai lây chén nước, hòa đều hai viên cho Diệu-Hưng uống một nữa, còn một nữa nhét vào các lỗ cháy xém.

Lạ thay, thuốc bôi đến đâu, người Diệu-Hưng chẳng khác cây khô tươi lại. Diệu-Hưng thoát nhổm dậy, quỳ mọp bên gối Tế-Điên, mọi người hiện diện thây là phép lạ cũng quỳ xuống một lượt.

Chợt phía trái có tiếng lao xao:

- Quả thật Thánh Tăng! quả thật Thánh Tăng ỉ mọi người nhìn ra thì ra Trân-Lượng.

Tế-Điên ngoắc tay mà bảo:

- Tền kẻ cướp kia ĩ Ngươi còn chưa chịu Qui-y đợi đến bao giờ?

Trần-Lượng nghe gọi mình là kẻ cướp thì lòng tự ái thốt đã nổi lên nhẩy vọt ra quắc mắt đứng nhìn, nói giọng hằn học:

- Cớ chi nhà sưgọi mình là kẻ cướp l suốt trong 1 đời, ta chưa tìê lấy không của ai, cúng chảng giết người, làm sao là kẻ cướp được ?

Tế-Điên chậm rãi mà nói:

- Khổng lấy của, không giết người, nhưng nhận lời đi xem xét tình hình mà khi đã rõ ngọn nguồn lại bỏ trốn tủi một nơi, khiến người chờ mong, không biết đường sáng mà theo, đây là tâm địa của phường kè cướp ! kẻ cướp lời hứa với bạn bè ỉ thế ó phải chăng ?

Nghe Tê-Điên nói đúng sự duyên, Trần-Lượng vội vàng sụp lạy, xin nhận lỗi mình, và đảnh lễ xin được quy y theo hầu Tế-Điên làm đệ- tử.

Tế-Điên bảo:

- Ta nay chỉ có một manh áo rách, một chiếc gậy càn, ăn thì bạ đâu ăn đó, rượu cũng được, cơm thiu cũng đn, ngủ thì ngủ dưới gốc cây hoặc nơi miếủ cổ, hay gỉ đáu mà nhận làm Thây.

Trần-Lượng cúi dầu mà bạch :

- Tôi vân không vợ hông on, tính tình vốn ưa chuyện lục lâm lạc thảo, lấy của người giàu giúp đỡ người nghèo, nay thấy Thày không màng cùa thế ian, lòng chỉ cá vì thế ian mà ra ưty tế ộ. Ấy cũng bởi thầy ăn chảng có nơi, ngủ không có chái mà tôi đảnh lễ in làm sư-phụ, còn như Tăng chúng quần áo bành bao, lên xe xuốhg ngựa, chùa miếu nguy nga thì có khác ỳ kẻ tục đâu. Lòng tôi thanh mà l đáu chịu quy phường giả tu tràn tục ỉ Xin sư-phụ từ-bi tế ộ ỉ Tế-Điên ngửa mặt lên trời cười sằng sặc :

- Thiện tai l thiện tai, âu cũng nhân duyên tiên kiếp từ nay, ngươi hãy theo ta.

Mọi người chứng kiến đều quỳ cả xuống xin làm đệ-tử.

Tế-Điên khoát tay mà bẳo:

- Đệ-tử t đệ-từ ỉ khđp thếgian không ai là đệ-tử ! biết sửa điêu quấy, làm lấy đêu lành, đó là đệ-từcủa ta vò là đệ-tửcùa Phật, kẻ bận ảo tu mà chuyên làm việc dđ đời đó là "phỉ báng Tam-Bảo”. £)íế theo ta mà không chịu được sự khổ, theo có ích gì ?

Diệu-Hung và Diệu-Thông đồng năn nỉ cho được cải lốt làm

Tăng.

Tế-Điên bảo:

- Tăng hay Đạo-sĩ có khác gí đáu? cũng tỳ như ngươi tu theo đạo Lão-tử thì phải niệm thiện, dùng pháp thuật học được mà cứu vớt nhân dân, mi làm đêu ác là tự đ á thân. Tăng ã cũng vậy, nếu chi dựa vào chùa cảnh làm kê sinh nhai, bầy trò cúng bái thu của thập phương riêng mình tự lợi, vinh thân, phì gia, tiêu pha sẩn của mười phương hiến cúng, ăn bám xã hội thì đó là hạng Ma-Tăng, bỏ áo Đạo-sĩ theo với Tăng mà không làm lợi ích gí cho thiên hạ thì đâu bàng làm kẻ tại gia, tự nuôi tự dưỡng còn dở tội lệ, vì không an hại của thập phương tín thí. Mọi người nghe thuyết pháp, đồng phục xuống lạy.

Lương-Vạn-Thăng vội tiến thỉnh Tế-Điên Ỳê Lương-gia thôn mỏ tiệc ăn mừng.

Tế-Điên xua tay bảo:

- Khỏi I khỏi! ta còn có việc phải đi, nói xong dắt Trăn-Lượ từ biệt mọi người thảng theo bờ sóng tiến bước.

HỒI THỨ HAI MƯƠI BA

Chẳn trời góc bế, chuyện mưửi nỉm trước mít đáu xa, MỐI đạo tỉnh nhà, câu tế độ ba sinh chẳng quển.

^ ^ 3 ây nói về Binh-BỘ Thưọmg-Thư Mông-An-Toàn vốn là cậu ruột của Lý-Tu-Duyên, kể từ sau khi Tu-Duyên để lại bài thơ lưu giản, biết cháu có chi xuất gia, nhung gặt vì anh chỉ có một con đã giao cho mình trông nom săn sóc, nhớ lời phó thác phải làm sao trọn phận người, còn để được yên lòng người đã khuất liên sai Lý-Phúc đem đủ tiên lương tìm kiếm khắp nơi.

Con Mông-An-Toàn năm sau thi đỗ tiến sĩ, làm quan Hàn-Lâm, nhưng vì Mông-Binh-BỘ yếu đau nên từ quan về để phụng dưỡng cha già.

Nhân một hôm, Mổng-Toàn-Chân thưa với cha :

- Con nghĩ anh Tu-Duyẽn cốt cách thanh kỳ, nếu xuấi gia ấàu Phật tứ cúng tìm nơi cảnh trí u nhàn thanh nhã, can muốn xỉn phép cha sang Ngũ-Đài-Sơn, dạo cảnh Tứy-HÒ đến cảnh chùa u tính, may thấy được chang ?

An-Toàn nói:

- Con nghĩ thếphải lấm, anh Tu-Duyền của con vốn có căn tu nhưng ta nghĩ đến dòng họ nhà Lý, căn phải có được người hương khói phụng thờ, vậy nếu có gặp, con nên gắng khuyén nhủ anh con trở về giữ tròn đạo hiếu.

Toàn-Chân được sự ân thuận của cha liên khiến Lý-Phúc sắp sửa tiên nong, hành trang đầy đủ đi tìm họ Lýẽ Lý-Phúc thua: - Con chấc ràng cậu con vì hoàn cảnh có tang không được đi thi nên đã tự mình tiến kinh để uyết được danh đê hổ ảng, nền ừong ba năm lăn lộn con đã đi hâu khắp các miệt kinh thành hỏi thăm tin tức, xong chảng thẩy tâm hơi. Kỳ này cậu lại đi ám thì biết tìm đâu ? Toàn-Chân nói:

- Tính tình của bào-huynh ta khắc hấn với người thường, anh đâu phải là người đấm trước công danh. Cứ như bài thơ lưu giản có cáu : Đài sen khuya sớm khêu nguồn giác, Cảnh tinh hôm mai tình giấc nông. thì chóc bòo-huynh ta tức xin Quy-y ấàu Phật nhung không hiểu sao mà gìn 10 năm nay không thèm vãng lai vè nhà, dù có đi tu nhưng mấy ai quên hán gia đình ? Thường thđý thiên hạ, thân là Sa-mởn, nhà cửa không nơi bám víu mà cúng cô'tìm lấy và người trong họ ngoài làng để hường đi lại, đàng này bào-huynh ta của cải để ại nào có thiầi gì. Cha ta cũng mong anh vê để iao lại gia cư điên sản.

Trên đường thiên lý, ngày lại ngày, hai thầy trò Toàn-Chân đi khắp các nơi tìm kiếm, một ngày kia đến cảnh Tây-HỒ dạo chơi xem phong cảnh, hỏi thăm các chốn am thiên nhưng không ai biết vị Thiên-

Sư nào tên gọi Lý-Tu-Duyên.

Một ngày kia, Mông-Viên-ngoại vì trông ngóng tin con tin cháu mãi chẳng thây về, lòng những âu sầu, lại nhân tuổi già sức yếu, thành thử nhuốm trọng bệnh, coi mòi nguy khốn.

Mông-Vinh và Hàn-Qùân-Anh khi ấy cũng đều thi đỗ Tiến-sĩ, thụ chức Hàn-Lâm ngay tại vùng quê, thường đến hầu kiến Mông- Binh-BỘ, khi thây người lâm trọng bệnh vội sai gia nhân Mông-Tam đi rước Toàn-Chânể Đây nói Tế-Điên, sau khi từ biệt mọi người ở Tường-Vân-Quán, ủy Lương-Viên-ngoại xây dựng ỉại và khiến hai Đạo-sĩ Diệu-Hưng, Diệu-Thông cứ ở trụ trì liên dắt Trần-Lượng chạy bay ra miệt bờ sông.

Trân-Lượng không hay sự thể, nhưng cũng đành nhắm mắt chạy liêu. Khi tới mé sông, chợt thẫy một chiếc thuýền dong buồm sắp chạy, Tế-Điên gọi to lên :

- Bớ thuỳên ĩ bớ tìtuỳèn ! mau mau đứng lại cho chúng tôi lên. Trong thuyền có một chàng ăn mặc ra vẻ dáng một vị Công-tử con quan và một người có vẻ tráng đinh ngó đầu ra, thấy một nhà Sư gầy guộc rách rưới thì liên ngoắc tay bảo lái đò kíp dong thuyền rời bến.

Tế-Điên thây vậy gọi giật lại, nhưng chiếc thuyền đã nhổ neo, vượt khỏi bờ chừng ba, bốn trượng, chỉ thây Tế-Điên phi mình một cái, thoát thôi đã đứng ngay tại mé thuyền. Trần-Lượng là tay vũ dũng nhưng vì thuýền đã cách bờ khá xa nên đành cứ loay hoay không biết cách nào mà xuống cho được.

Tế-Điên nhẩy xuống thuýền xong liên nắm ngay lấy tay người lái quắc mắc mà bảo:

- Thuỳền đi, ta gọi cớ chi không áp mạn vào bờ lại cứ hóng ra !

Người lái đò có vẻ khinh bỉ, nhổ toẹt một cái và nói:

- Thuyên này là của một khách thuê riêng không hải ò chung bạ ai cũng chở, Hòa-Thượng có đi thì gọi thuỳên khác.

Tế-Điên cười bảo:

- Ngươi ngại ta không có tiên hay sao ?

Người lái đò lặng im tỏ vẻ đồng ý, Tế-Điên liên lấy ra một đĩnh bạc mà bảo:

- Liệu trả đủ tíền đò chăng ? Tuy nhiên ta có việc nái chuyện với Công-tử con quan Binh-BỘ hiện đang trong thưỳên này.

Người lái đò thấy tiên thi hoa cả mắt, lại thây nói người đi đò là con Quan-Binh-BỘ Thượng-Thư mà Hòa-Thượng có quen biết thì tỏ ngay vẻ khúm núm mà nói:

- Bạch Hòa-Thượng xin người tìl-bi, để chúng con xin vào thông báo. Tế-Điên khoát tay mà bảo :

- Khỏi phải thông báo, ngươi hãy rạt thuỳên vào bờ cho đệ-tử ta lên.

Người lái đò líu ríu vâng lời, còn Tế-Điên đi thẳng vào khoang thuỳên mà gọi to:

- Mông-Toàn-Chăn nhận được ta chăng ?

Quả thật, Công-tử đi thuỳên là Mộng-Toàn-Chân và Lý-Phúc- Nhần đi tìm Lý-Tu-Duyên không thây, Thầy trò thẳng nẻo Tây-HỒ thuê thuýên vãng cảnh, nay nghe tiếng gọi, ngạc nhiên ngó ra, chỉ thấy nhà Sư gầy guộc, lúc nãy đã vẫy đò mà ngại là phường đạo tặc nên bảo lái đò không chở, cớ sao nay lại có mặt dưới đò và gọi têii sách mé như vậy.

Riêng Lý-Phúc đã từng hầu hạ Tu-Duyên nhiêu ngày, nay tuy dầu dãi phong sương, mặt mày hốc hác, đầu cạo trọc nhăn nhưng vẫn không mất phong thái thuở xưa, nên Lý-Phúc chỉ ngờ ngợ mấy phút rồi thốt kêu lên :

- Phải Tu-Duyên Công-tử đấy chăng ?

Tế-Điên cả cười:

- Ngày nay phải nới là...

- Bạch Hòa-Thượng Tế-Điên tục danh là Lý-Tu-Duyên.

Toàn-Chân nghe nói vùng ôm lấy Tế-Điên khóc rống lên, Lý- Phúc cũng khóc làm khi ấy Trần-Lượng đã xuống được thuýên, đứng ngân ra chẳng biết câu chuyện ra sao ?

Toàn-Chân thấy Trần-Lượng là người ỉạ liên hỏi Tế-Điên, Tế- Điên liên thuật lại và cho biết đó lắ đệ-tử theo hầu.

Toàn-Chân liên mời tất cả vào khoang thuỳên sai châm nước uống và hỏi:

- Vậy ! bạch hiên-đệ Hòa-Thượng đã chứng gì chưa ?

- Cũng mới ăn xong, nhiừig nếu có rượu uống thì càng tối.

- Người tu hành cũng uổng ntợu được sao ?

- Chuyện ấy giải sau l có rượu uốhghãy cứ lấý ra, uốngchođớ khát.

Toàn-Chân liên sai lái đò lấy rượu.

Tế-Điên bưng cả vò tu ừng ực rồi bỏ xuống khà một tiếng, nhìn ra ngoài khoang mà nói:

- Đây ròi! đây ròi ỉ Mọi người đêu hết sức ngạc nhiên, ngay khi ấy một chiếc thuyền khác ngược chiêu đi đến, Tế-Điên chui ra khỏi khoang mà gọi: - Phải thuỳên Mông-Vĩnh, Mông-Tam chăng ?

Liên thấy thuỳên đó từ từ áp mạn và một người phía trong ăn mặc ra vẻ quan sang, trong khoang chui ra mà hỏi:

- Ai gọi chi đó ĩ Tế-Điên quay bảo Toàn-Chân :

- Cửu phụ (tức Mông-An-Toàn mà Tế-Điên phải gọi An-Toàn là cậu một) đau nặng, có người đi tìm, may gặp nơi đây, cũng sang một thuỳèn mà vê cho kịp.

Ngay khi ấy, hai thuyền giáp mạn, cùng nhận ra nhau, riêng Mông-Vĩnh còn ngẩn ngơ mãi mới nhận được Lý-Tu-Duyên và thốt bật cười:

- Người ngợm thế này, giả thử ặp nhau giữa đường thì làm sao nhận ra cho được ?

Tế-Điên cười lên khanh khách ngâm vang :

Thế gian hoa mắt ảo quần sang, Hòa-Thượng cần chi phải điềm ừang, Đẹp lắm tổ càng đam ƯƯỢC lắm, Ăn nhờ tín ứií chớ huyỗnh hoang 11!

Tất cả đều cười rộ, riêng Tế-Điên cười cuời nói nói giọng điên khùng lúc có lúc không, tinh tình khác hẳn khi xưa, thậm chí Mông- Vĩnh cũng không còn thấy ỉại được một chút gì là hình dáng tâm tính thuở xưa, nên hết sức ngạc nhiên. Tế-Điên thì cứ thản nhiên uống rượu ừng ực, quăng vò long lốc trên khoang và hát vang lên :

Ta vẩn là ta chẳng khác gỉ, Người đời ứiấy khác bở ngu si, Thuở xưa Công-tử giờ Hòa-Thứợng, Tăng, Tục đôi đường chữ tình mê!! I Mọi người sang chung một thuyền, thuỳên xuôi buồm thuận gió, không mấy ngày về đến Thái-Châu, kéo nhau lên bờ thẳng Mông gia-trang tiến bước.

HỒI THỨ HAI MƯƠI BỐN

Độ cho cậu, Tế Đlén dùng phép lạ, Thảm mộ cha, Hòa Thượng lập đàn chay.

Vi/huỳên vừa áp mạn bến Thái-Châu, Tế-Điên vội vã nhẩy phăng lên bờ, rồi cắm đầu rảo bước, mọi người lục tục chạy theo, Tế- Điên đi nhanh như gió làm mọi người chạy thở không kịp, Lý-Phúc gọi to:

- Xin Cởng-tử Hòa-Thượng đi chậm-chậm chớ để cho c Công-tủ con theo với, đến con còn chạy bở hơi tai thì các Công-tửđi theo sao kịp ?

Tế-Điên chẳng nói chẳng rằng, chỉ ngoái lại vẫy một cái, rồi thủng thẳng đi. Mọi người phía sau từ khi được cái vẫy tay của Tế-Điên thì thoắt thấy nhẹ bỗng ngay đi, cất bước dài đi không biết mệt. Khoảng xế chiêu mọi người mới vồ đến Mông Gia-trang.

Tế-Điên đi thẳng ngay vào thư phòng, lúc ấy Mông-Viên-ngoại bệnh tình quá trầm trọng đang cơn hâ'p hôì, cả nhà chỉ còn chờ Mông- Toàn-Chân trở vê để lo liệu việc tang ma ... Tế-Điên bước vào thư phòng, trông tình cảnh ây thốt động tâm, miệng đọc lâm râm tụng chú đứng lặng một hồi, dùng tha tâm thông khẩn nguyện, một phút qua đi, Mông-lão đang hôn mê bất tỉnh chợt như có ai đánh thức, mở mắt bừng ra, nhìn thấy đày đủ C(MÌ cháu và một vị La-Hán đứng ngay dầu giường liên chắp tay lạy lạy.

Tế-Điên nhập định biết rằng cậu mình đã vừa cõi thọ, nhân nghĩ ân sâu niệm nguyện càu cho Mông-An-Toàn được thêm một giáp đặng chu toàn mọi việc gia đình. Lời nguyện hầu như ứng nghiệm nên chỉ vài phút sau, Mông-Viên-ngoại tỉnh táo như thường, cho biết trong lúc hôn mê có một vị Đại-BỒ-Tát cầm cành dương liễu vẩy nước lên đầu liên thây người nhẹ hẳn đi, vị Bồ-Tát lại bảo : Nhờ có sự nguyện càu của Kim-thăn La-Hán nên rẩy nước Cam-LỘ ra tay cứu độ, choAn-Toàn được sổng thêm mười hai năm nữa.

Mông-Toàn-Chân nghe cha nói, lòng những bồi hồi, rồi không ai bảo ai, cả nhà từ trẻ chí già, cả Mông-Vĩnh là bạn xưa cũng đêu sụp lậy Tế-Điên, Tế-Điên tươi cười đỡ mọi người dậy, nhân đó khuyến hóa mọi nguời phải tin theo phép niệm Phật nhiệm mâu, nếu minh tự tu tự chứng ỉà có thể độ thoát cho bất cứ ai, một khi biết ăn năn sám hối hãy tâm thành hướng nguyện.

Từ ấy toàn gia Mông-Viên-ngoại và cả hàng quận ngày nườm nượp đến xin làm lễ quy-y Thánh Tăng.

Cũng từ ấy, toàn gia không ai gọi Lý Công-tử mà chỉ một câu Bạch Hòa-Thượng, hai câu Bạch Hòa-Thượng, đôi khi xưng tálì Thánh Tăng, kính trọng Tế-Điên như là Phật sống.

Tế-Điên nhân nghĩ công ơn dưỡng dục liên thưa với cậu, sửa sang lễ vật ra thăm phần mộ của Lý-Mậu-Xuân và Mông-Thị, đối trước mộ phần, khói hương nghi ngút, Tế-Điên thoắt thây động tâm liên quay lại nói cùng An-Toàn :

- Không xong ỉ không xong ĩ Thân-phụ thăn-mẫu vẩn bị g tại nơi địa ngục vì kiếp xa xưa đã từng hạm giới phỉ báng Tam-Bảo.

Nói rồi tất tả vê nhà, khiến gia đình sửa soạn trai đàn. Tế-Điên đích thân đi kiến thỉnh chư Tăng trong vùng, dùng đạo nhãn quan chiêm, biết rõ người nào tu thật, tu giảỆ Những vị chần chính Thiên-sư được mời lên bảo tọa, Tế-Điên thân vào hành lễ thỉnh mệnh ban phát từ tam kỳ nguyện cho vong phụ vong mẫu sinh sang Tịnh cảnh.

Đàn tràng phúng tụng suốt bảy ngày đêm, đêm tạ quá, Tế Điên chợt cười lên ha hả và sai lây rượu thịt dọn ra đánh chén túy lúy càn khôn. Các vị Thượng-Tọa phó đàn đều bưng miệng cười. Riêng vị thủ tọa biết Tế-Điên là Kim-Thân La-Hán nay đội xác phàm phải làm ra vậy, nếu không sẽ gặp nhiêu điêu chướng ngại, nên chỉ chắp tay niệm động chân ngôn rồi xin cáo từ trở về Tịnh-xá.

Kịp ngày hôm sau, trong khi cả nhà đang bàn tán xôn xao vê Tế- Điên không đâu đờ chứng điên khùng thì Trần-Lượng tiến đến thưa rằng:

- Kính bạch Viên-ngoại, Sư-phụ Tế-Điên không biết đi đâu b tích từ chiêu hôm qua.

Mọi người lật đật tím đến trai phòng chỉ thấy phòng ốc vắng tanh, một mảnh hoa tiên treo bên cửa sổ có bài thơ lưu giản : Thầy Tu đồu có luyến gia môn, Mây nưóc là nhà... tịch diệt tôn, Hoa tuệ sổng ngời in lối đạo, Thuyền nan một lá ứiảnh thơi hòn!!!

Cả nhà biết Tu-Duyên lại đã vui miên Sơn-Thủy thích thú Yên- Hà nên chỉ biết bày hương án lạy vọng không trung khẩn cầu Thánh Tăng chứng giám.

ĐOẠN KẾT

^ V iệ t ngày cuối xuân, bên bờ Tây-Hồ, khách thừa lưcmg đang tấp nập ngắm nhìn phong cảnh hoặc chèo thuýền hưởng thú trăng nước vờn hoa. Chợt một nhà Sư tay chống tích trượng, quần áo rách bươm, vừa đi vừa cười sằng sặc. Đến bên Tây-HỒ kêu thuýên đi vê Giang-tả. Người lái đò thây nhà Sư rách rưới ngân ngừ không chở, nhà Sư liên cầm cả đỉnh bạc quảng toạch xuống thuyền vừa cười vừa nói: - Chú chê ta rách rưới không có tiên trả hay sao ?

- Dạ không hải thế!

- Vậy cớ sao thấy ta không chỏ ?

- Tại vì cả ngày hôm qua chỏ mệt, sáng nay cũng đã làm việc quá nhiêu, mong Hòa-Thượng đi thuê thuỳèn khác !

- Không, ta ngấm có một thưỳèn của nhà ngươi thôi, không chở được để a chỏ giúp í - Bạch ỉ người gây gò như thế hỏ sao nả thuỳèn, mệt đến đứt hơi. Vả lại Hòa-Thượng là bậc tu hành sao đi làm việc thế ian cho thiên hạ phẩn bình ?

- Ta đây yếu nhiùig chở được thì thôi, cân chi mà ngươi phải lo hộ ? Còn nhà sư làm việc đời thì có ngại chi, việc đời việc đạo, việc đạo việc đời, đạo đạo, đời đời, có khác nhau là mấy. Trên thế ian hễ ai tu thiện là làm việc đạo, trái lại ai làm sự quấy đó mới là việc đáng khinh.

Nhà Sư bước xuống thuyền, người lái đò đưa chèo cho chở, nhà Sư chống con sào xuống nước, đẩy đi một cái, chợt như có sẵn sức mạnh vô hình thuyền đi vùn vụt mờ lấp trong sương.

Tế-Điên vừa chèo vừa hát, lời ca theo mây nước vang vang : Đời người tíiấm thoát chừ, phù sinh giấc mộng ỉ Thổn người nhỏ nhen chừ, biển trời íông lộng, Thấm thoát qua mau, hết trẻ đến già, Ngoảnh lại người thồn, bao người khuất bóng, Ta Tế-Điên chừ thuở trẻ nhàn phóng, Vỉ ngán nổi đời chừ danh lợi nguôi lòng, Một thẳrì ta chừ cửa Thiền tìm Đạo, Mang thân cứu khổ chừ Thíên-môn hạo hạo, Cuộc đời tao loạn chừ riêng ta với ta, Cứ đi đường chánh chừ quyết tránh lối tà, Ta Tế-Điên chừ vì đời cam khổ, Áo ta rách chừ thương người khốn khó, Rượu chén say chừ thương kẻ đang say, Say trong cuộc đời chừ trầm luỗn không hay, Ta yêu nhân loại chừ yêu vì đạo pháp, Bao kẻ đam mê chừ cõi đời thúc phược, Một thân điên khùng chừ ta điên, ai điên, Một chiếc gậy cằn chừ ai được ta được,

Ngày nay trở về chừ cứu độ gia hương, Thăm nom phần mộ chừ biết bao xót thương,

Trai đàn ứỉiết lập chừ kỳ nguyện vang vang, Hai thân siêu sinh chừ ứìiên hạ cùng sang, Trần duyên đá dứt chừ ta lại lang thang, Gặp cảnh trối ngang chừ ta quyết cưu mang,

Bao ồn Tam-Bảo chừ xưng danh Tăng hàng !!!

Tiếng hát ngân vang trong sương, thoát thôi nhìn lại ông chài thiêm thiếp ngủ vùi. Thuỳên đã đến bờ, Tê-Điên vươn mình một cái hóa thành một đạo hào quang sáng chói, ông lái thức dậy thì chỉ còn một chiếc thuyền bồng bềnh không gió mà vội lìa bờ trôi đi phăng phăng không sáo ghì lại đượcử Khi ấy người lái thuýên mới biết đã hân hạnh gặp vị Thánh Tăng, nhưng tiếc rằng có mắt không ngươi mà cứ gọi là sứ Điên, nghĩ thêm hối hận, liên nhắm trung không quỳ xuống lạy ba lạy. Lạy xong, chiếc thuỳên dừng lại, ông lái đò lấy chèo chèo đi thong thả. Xa xa đâu có tiếng ca vang vang : Trời cao chứng một lời nguyền, Tôi còn chừ việc đời còn siêng, Quyết đem đạo pháp xây ơựng mối giềng, Cho tíìiên hạ quay về nẻo 'ứìiêng' ./. HẾT.