Tế Điên Tăng

HỒI THỨ MƯÒI HAI

Giụt miếng thỊt cứu ngưửl khỏi nạn, Khuyên lời ngay khiến khách dôì nghề.

ây nói Tế-Điên cứu giúp cho Mã-Tự-Nhiên và bà Cụ thân mẫu Trịnh-Hùng xong, liên rời Trịnh-Phủ ra đi. Khi được một đổi khá xa, bổng thây một người hàng thịt đứng dựa bức tường của một nhà nọ.

Tế-Điên nhìn mặt thây có một vừng sát khí bốc lên liên đánh tay bất giác than rầng :

- Lành thay ! Lành thay ! người này là trang hiên-tử, ta phải cứu giúp một phen.

Nếu không cứu gấp e lâm đại nạn liên gọi luôn ba tiếng :

- Hàng thịt chó ỉ Hàng thụ chó I Bớ này anh hàng thịt chó !!!

Người hàng thịt thấy một Hòa-Thượng gọi mình mà mình thì bán thịt chó thật, lạ lùng dứng sững chẳng thèm trả lời; bụng nghĩ ta bán thịt cho thế ian, làm nghê này là Mí dác dĩ, sư mô chi thấy là thụ chó mà gọi âm lên, mình bán cho sư còn ngượng thay, nhà sư mà mua thịt chó thì thật điên khùng ! ! ! Nghĩ rồi giả bộ làm ngơ không nói. Tế-Điên nóng ruột, thấy việc đã gấp liên sấn đại đến, bưng ngay lấy một đùi thịt chạy biến ra xa.

Anh hàng thịt thấy Hòa-Thượng đến cướp miếng thịt chó liền la lên :

- Bớ người ta ! bớ người ta rồi cắm đầu chạy theo, nhưng không dám la to là Hòa-Thượng cướp thịt chó.

Chạy được một quãng bỗng Tế-Điên đứng lại cười lên ha hả, quăng trả đùi thịt chó vừa chỉ đằng sau vừa cười.

Người hàng thịt ngoảnh lại thì thấy bức tường cao ngất đang đổ, gạch gói rơi xuống như trút. Bụng nghĩ : có lẽ Thánh-Tăng cứu mạng, nếu nhà sư ày không cướp đùi thịt chó mà ta còn đứng nguyên chố ó thì nay chôn vùi dưới đổng gạch vụn còn gì ? Liên sụp lạy Tế-Điên. Tế-Điên ôn tồn bảo:

- Ta dâu có thèm thịt chó của ngươi, mà ta thèm đn nữa củng không sao, miễn bụng ta không chó để ho ngươi chết uổng tử ! nhưng có lẽ là phúc báo của ngươi, nên mới được gập ta.

Nguyên người hàng thịt họ Đổng tên Bình, có vợ và một mẹ già.

Tính tình tuy không hung ác nhưng thô lỗ, thường hay nói nặng với mẹ. Vợ là Hàn-Thị tính nết nhu hòa thường hay ngỏ lời khuyên nhủ, nhưng anh ta vẫn cứ chứng nào tật náy.

Nhà nghèo không có nghề nghiệp gí nên đành làm chuyện giết chó bán rong kiếm kế sinh nhai.

Có một hôm, Đổng-Bình định giết thịt một con chó mẹ, quên lấy tô đựng huyết liên bỏ dao chạy đi lấyỀ Tới chừng trở ra, không biết con dao bị ai lấy mâ't. Tìm kiếm loanh quanh, sau thấy một con chó con nằm co ro dáng điệu khả nghi liền lật đật đuổi cho đứng dậy thì liên thấy con dao nằm dâu dưới bụng, ra con chó con đã tha con dao cất dâu. Đổng-Bình giận dữ liên đá con chó con một cái, rồi sách dao liếc vào cái tô định thọc cổ con chó mẹ. Bất ngờ đàn chó con thây vậy kêu gào rối rít, chây nước mắt khóc. Đổng-Bình thấy vậy bất giác buông dao thờ dài, rồi không biết nghĩ sao, chạy thẳng vào nhà quỳ lạy mà khóc. Bà mẹ hết sức ngạc nhiên trước thái độ của con.

Đổng-Bình gục mặt vào lòng nức nở mà nói:

- Ngày thường con hay tăm lối nặng lời cùng mẹ, ngày nay tự hối quá nhiêu, xin mẹ tha tội cho con.

Bà Cụ dịu dàng mà bảo : - Con lối trăm bê, mẹ đâu có chấp ỉ Nay con biết hđ đó là nguòn vui của mẹ.

Hàn-Thị đứng bên chông có vẻ mặt khác thường, nỉ non hỏi kỹ căn do mới hay chồng được đàn chó con cảm hóa rất đỗi vui mừng. Đổng-Bình từ đây ăn ở với mẹ rất là hiếu thuận, cơm bưng nước rót cung kính vô chừng.

Hôm nay nhân đi bán thịt chó, bị Tế-Điên giật thịt bỏ chạy, liên đuổi theo mà thoát nạn tường đổ đè người, nghĩ lại giật mình kinh sợ, cảm ơn Tế-Điên vô lượng.

Tế-Điên đã biết sự thể, nhân cơ khuyên bảo, dặn dò, nói rõ đĩêu hơn lẽ thiệt, dạy Đổng-Bỉnh phải đổi ngay nghề khác làm ăn mới mong tránh được tai họa táng thân.

Đổng-Bình nghe khuyên nhât nhất vầng lời, sụp xuống lạy tạ.

Tế-Điên trao trả xâu thịt chỉ cắt lấy một miếng nhỏ và cho biết là phải cần dùng. Nói rồi bỏ đi lên chùa Linh-Ân, dẫy núi Phi-Lai, vừa đi vừa nghêu ngao ca hát.

Vừa vê tới cửa chùa, hai chú Tiểu đón lại:

- Băm thây mới vê l Thây sách chi đó ?

- Thịt chó béo quá ỉ có muốh ăn không ?

Các chú Tiểu bịt miệng mà cười, miệng chối đây đây.

- Chịu thôi ỉ chiu thôi ỉ hôm nay có quí khách tới đốt hương lễ Phật, Thày đem của quái quỷ này vê, coi sao cho tiện. Thế ào Sư-Tổ cũng rày la Thày cho mà coi. Tội phạm Tam-Qui, Ngũ-Giới, Thầy có biết chăng ?

- Sao ta không biết, nhưng ta có việc của ta, các ngươi biết gì mà nói.

Dứt lời, Tế-Điên săm săm đi thẳng vào chùa.

Hai chú Tiểu không dám ngăn càn, đành chỉ lặng lẽ đi theo.

Tế-Điên đi thẳng vào Đại-Hùng Bảo-Biện, tay cẳm lòng thòng xâu thịt vừa cười vừa rao : - Ai mua thịt chó thì ra, tớ bán rè, chỉ 6 đòng một miếng mà thỡi ỉ Lúc ây chư Tăng đêu tê tựu đông đảo trên điện, có người thây Tế-Điên làm vậy thì thương hại mà bảo:

- Điên khùng quá lắm ỉ có cố nín đi không ? Sư Cụ ra thấy quở máng bây giờ !

Tế-Điên làm ngơ như không nghe thấy, miệng cứ rao tướng mãi lên. Người giữ chùa là Quảng-Lượng thấy vậy tức giận quá chừng liên lại nói như quát lên :

- Ngươi nói chi đó ?

Tế-Điên tỉnh bơ hỏi lại:

- Phải định mua thịt chó chăng ?

- Bậy bạ quá chừng ! tội người phạm cấm làm dơ điện Phật, ta đây không thèm nói dâu ? Ta chỉ hỏi ngươi ỗ - Lâu Đại-Bi bị đ á cháy, sai ngUơi đi quyên đủ vạn lạng bạc, nay đã xong chưa ?

Tế-Điên xì một tiếng và đáp :

- Một đông hiện cũng chưa có, nói chi tới vạn lạng !

Quảng-Lượng giận nói:

- Như thế hải vào để Vìện<hủ định tội mới được ỉ lúc này đang giờ ngọ, không ai mua thịt đâu, ráng chờ tới xế hiêu mới có khách mua, đi theo ta ỉ Nói xong định kéo Tế-Điên lôi đi.

Tế-Điên cười rộ mà bảo:

- Làm chi dữ dằn quá vậy kìa ỉ Chính đang lúc nói năng đi lại, chợt có hai chú Tiểu chạy thẳng vào thưa cùng Quảng-Lượng :

- Bạch Ị Thày có nghe tin chi lạ không ?

- Không ! sao ? tín gì mà lạ !

- Dưới núi có 200 người đủ các giai cấp, đi đâu là hai vị Vìên-ngoại, có 10 tên gia đinh theo hâu, ăn mặc cực kỳ hoa mỹ, thảng tới chân núi mà hỏi tôi :

- Phải đây là chùa Linh-Ẩn chững ?

-Dạ ! chính phải.

- Phật sống có trong chùa chăng ?

- Bạch ! nơi đây không có vị nào là Phật sống cả Ị - Vị Sư La-Hán đó l -D ạ I trên chùa quả có 500 vị La-Hán tạc bằng cây, chảng hay Viên-ngoại định kính lễ vị La-Hán nào ?

Vị Viên-ngoại cười và bảo:

- Chúng tôi không cân lễ vị La-Hán bằng cây đâu ? chúng tôi căn gặp vị La-Hán sống kia ?

Thấy chuyện lạ, chúng tôi liên tò mò hỏi xem nhị vị Viên-ngoại coi ai là La-Hán. Một vị liên cho biết:

- Chà ! nấi nói tên sợ mất 10 nđm tuổi thọ!

Chúng tôi càng lạ lùng hơn nên cố nài nỉ cho biết tên, hai vị Viên-ngoại cứ ngần ngừ mãi, sau gặng hỏi đến 3 ồn, họ mới cho biết là .. ắ la ...

Quảng-Lượng sốt ruột quát lên :

- Là ai ! cớ chi mà cứ ngập ngừng / nói mau đi l nói mau đ i!

- Dạ! dạ ì tôi đi xem tướng số, người ta bảo chỉ sống được đến 51 tuđ, năm nay tôi mới 21 tuổi đàu, chỉ còn sống ở đời có 30 năm nữa, lúc nẫy dđ trước hai vị Vìên-ngơại tôi xin hứa giảm 10 năm tuẩ thọ họ mới chịu nói tên vị La-Hán sống, thê'mà nay lại nói lân nữa, giảm 10 năm thì tôi còn sổng được bao lâu nữa đâu ! Tội nghiệp tôi quá mà ! đừng bất tôi nói nữa ỉ - Khéo chuyện quàng siên, ăn nói ba hoa, tin sảng tin nhảm, nói tên đi, bao nhiêu ta chịu cho hết!

- Dạ ! có vậy tôi in nói nhỏ cho nghe ĩ thiên hạ đồn Phật sống chùa này là lão sư-điên Đạo-Tếđó ỉ Quảng-Lượng xì một tiếng và nói to :

-Ô l Đồ thằng khùng mà thiên hạ kính trọng nỗi gì ?

- Chớ ! chớ nói bậy như thế iảm tuổi thọ chết l Thây hãy ra nghênh đón các vị Viên-ngoại thí chủ, đừng để ọ chờ lâu sinh chán, không cúng thì lấy chi mà sinh sống ì Quảng-Lượng liên cho đánh hiệu tập Tăng, mặc lễ phục đàng hoàng rồi cùng xuống chân núi nghênh đón.

Hai vị Viên-ngoại và các thí chủ nhìn trong đám, không thấy Tế-Điên, một vị tiến lên mà bảo:

- Chúng tôi đến đây chỉ cốt bái kiến Tế-Điên Tníởng-lăo, xin thỉnh ra đây kỳ được, nếu không gặp, chúng tôi xin trở vê, để hi khác lại đến đảnh lễ.

Bất đắc dĩ Quảng-Lượng phải nói:

- Dạ ! có trong chùa, Đạo-Tếcó nhà xin theo tôi hướng dẫn.

Nói xong đua các khách thí lên chốn Đại-Hùng Bảo-Điện, thấy Tế-Điên vẫn ung dung ngồi lim dim con mắt, tay cầm xâu thịt chó, miệng vẫn rao to:

- Thịt chó béo lấm ! 6 đòng một miếng ai mua tới mua ! coi như trước mặt không người.

HỒI THỨ MƯÒI BA

Thuyết bàl kệ được muôn lạng bạc, NÓI lời thiêng từng cặp đánh nhauỀ jr £ ó i về Quảng-Lượng thân dln hai vị Viên-ngoại và các thí chủ lên Đại-Hùng Bảo-Điện thẵy Tế-Điên ngôi ung dung lim dim cặp mắt, miệng vẫn rêu rao :

- Thụ chó béo lấm ! 6 đòng một miếng ai mua tới mua ỉ mặc cho mọi người quỳ bái chào hỏi, không thèm biết tới.

Trước quang cảnh ấy Quảng-Lượng phừng phừng nổi giận sân đến xô Tế-Điên mà quát:

- Đò khùng ỉ có các quí khách đến viếng chùa, sao còn vô lễ như vậy.

Tế-Điên lặng im không nói, hai vị Viên-ngoại tiến lên sụp lạy Tế-Điên rồi quay sang Quảng-Lượng :

- Chính ngại mới là vổ li, dám nói xách mé đối với Phật sâhg mà chúng ta hàng kính trọng l Các ngươi b é quá là hạng On bám cảnh chùa, mê dốt lòng người, nay cúng mai bái để câu lọỉ dưỡng sao dám khinh khi Phật sống ỉ người tự lượng xem, đời đàn na tín thí, không kế sinh nhai, ngày ăn hai bữa nhờ cậy thập phương, không làm được việc gì lợi ích cho ai, quen thói "On mày trưởng giả" không biết tự tỉnh mà còn an quàng nói xiêng ỈU Quảng-Lượng nghe nói tức giận tím gan, nhưng vì các vị Viên-ngoại và các người thí chủ xưa kia đêu là những vị công đức với chùa, cãi lại một câu, họ không cúng nữa lấy gì mà tiêu xài, đành lẳng lặng lui ra, nghĩ thầm : - ATinh với chư Tăng giữ lễ ra chào đón trịnh trọng mà họ dở mặt mắng mình là mê dđ lòng người, còn như thòng điên kia thì lại trọng vọng /chông dám gọi tên, đời thật là trái ngược, tức chết đi thôi II! Lúc ấy Tế-Điên vùng mở mắt mà hỏi:

- Các ngươi lại có chuyện chi, ăn nói lao xao thế ậy.

Mọi người mừng rỡ quỳ rạp mà bạch :

- Chúng dệ-tửđến đây bái kiến sư-phụ câu được chỉ dạy huyền cơ ?

-A ! Các ngươi bị đói phải không ? cơ là đói, bụng rống không chịu được e sợ chết đói chứ í ? vậy ai đói trước hết, đn miếng thịt chó này, khỏi ngay lập tức I ỉ ĩ - Chúng đệ-tủ nghe danh Hòa-Thượng Phật sống đời nay đến hỏi hưỳên-cơ diệu-tý, chớ không hỏi chuyện cơ hàn thống khổ đời, cùng tiếng mà khác nghiã, xin người dạy bảo cho biết.

- Trong núi có nước, dưới nước có cá, ba íân bảy là hăm mô't, người ta có ruột, cây kia có da, người không ăn đất thì ăn gạo tráng mà sống, đó là cái lý mâu nhiệm ! ! !

Quảng-Lượng nghe bật phì cười, hai vị Viên-ngoại và các thí chủ lắc dầu lia lịa chặc lưỡi thất vọng. Một vị cô' gặng hỏi thêm :

- Chúng tôi hỏi đây là hỏi lẽ nhiệm mâu trong dạo Phật, hỏi cách tham thiên, hỏi cơ trời dất, ân Hòa-Thượng vui lòng chỉ bảo ?

- Hoan hi ! hoan hì ỉ hiểu ròi, hiểu ròi ! Phật hoan hỷ, Tđng hoan hỷ. Ta hoan hỷ, các ngươi hoan hỷ vậy ta hỏi: các ngươi có hoan hỷ không ?

- Bạch ! xin sư hụ dậy bảo cho nghe :

- Lâu Đại-Bi bị sụp để, các ngươi có hoan hỷ xây dựng lại chăng ?

- Bạch ĩ chúng đệ tử tình nguyện xây lầu Đại-Bi cho sư-phụ, nếu Sư hụ giảng cho hiểu đạo. - Hiểu đạo là không mặc cả, tự tính hiếu hay không hiểu, các ngươi tôí bụng hào hiệp, phải phát khỏi tâm b'ô đề tự nguyện, nếu có lòng thành muốn TỘ cơ huỳêrt, phải chí thành chứ đâu có mặc cả là có được hiẩi đạo mới thành tâm ?

- Bạch ! chúng đệ-tửxin thành tâm cúng dường tĩên bạc đểsư-phụ xây lâu Đại-Bi Ị l ỉ -Ờ / thế ới phải, mới là người tìm đạo và học đạo, hãy nên lảng lãng mà nghe :

Người yên nên vốn biết không yên, Bằng hỏi cơ Ười ấy có ơuyên, Cơ chủ ữống không, thĩên chủ lặng, Lặng không, không lặng ấy cơ tíiiền.

Mọi người nghe Tế-Điên ngâm luận rát đỗi vui mừng, cúi rạp cả xuống mà xưng tán.

Hai vị Viên-ngoại gọi Quảng-Lượng mà bảo :

- Được nghe lời chỉ dạy Hòa-Thượng Tế-Điên, như thế à bậc liễu ngộ. Ngươi hãy đi lấy sổ hi số iên hướng cúng xây l'ău Đại-Bi.

Quảng-Lượng nghe nói mừng quýnh, quên cả mình là người tu, líu ríu chạy xuống Tổ đường lấy quyển sổ và bút mực lên.

Hai vị Viên-ngoại tự tay biên, mỗi vị cúng một 1.000 lạng, còn các người khác, người trăm lạng, người năm, ba lạng tính lại còn hơn vạn lạng.

Một người trong bọn vốn tay buồn gỗ liên nói:

- Hiện nhà tôi còn ló súc gỗ quí, xin đem đến cúng cất lâu, gỗ này vân như mây, vát loài sến táu, nghìn núm chảng hiề m đ mọt.

Quảng-Lượng thì vui mừng ra mặt, các vị Tiểu, Tăng cũng hớn hở, chạy đi chạy lại lăng xăng mời nước mời trầu, thật là hai cảnh tu phân biệt đáng làm gương cho thế nhân soi.

Tê-Điên thì lặng thinh, nhắm mắt, khi công việc ghi cúng hoàn tâ't liền chậm rãi hỏi: - sư-huynh, các vị thí-chủ quyên cúng đã đù cất lâu Đại-Bi chưa ?

- Dạ đủ l dạ đủ ! có phân dư nữa.

Rồi lăng quăng chào người này, hỏi người kia, kể lể nào chư Tăng tu hành khổ hạnh, nào chùa này thiêng ai đến vai vái cũng là linh ứng ! ! ! Các thí chủ chỉ đáp ậm ừ, và ai nấy cứ chăm chăm nhìn sang chỗ Tế-Điên.

Tế-Điên Trưởng-lão vẫn nín thinh, thân hình gầy guộc tấm áo che thân rách bươm hôi hám, xâu thịt chó vẫn để ngay bên cạnh. Mọi người cúi dầu đảnh lễ nói lời từ biệt, nhìn ra Tế-Điên đã ngủ lúc nào không biết.

Khách khứa vê hết, sáng hôm sau, Tế-Điên tay xách xâu thịt, lầm lũi xuống núi, miệng hát ngêu ngao, nay chỗ này mai chỗ khác, vân thủy ngao du không còn chỗ nào nhất định.

Một hôm Tế-Điên đang đánh cờ với Triệu-Văn-Hội chợt thấy máy mắt dơ tay bấm độn, chau mày mà nói:

- Tôi hải vê chùa có việc gấp, T'ân-Thừa-Tướng ang sai người đến gỡ lầu Đại-Bi lấy gỗ quí vê dựng lâu Các-Thiên. Tôi phải giảng luận một hen cho họ Tần rõ đường đạo lý.

Văn-Hội can rằng:

- sư-phụ tranh chấp với T'ân-Thừa-Tưóngmà chi, y vốn quỳên thế hất mực, ngang tàng không hai. sư-phụ là bậc tu hành, nay dăy mai đó, lầu Đại-Bi tại chùa Linh-Ẩn đâu có phải là chùa của sư-phụ, tranh lại với y sao nđ ?

- Người tu phải khi chấp khi thường khi quỳên khi biến, cái của ta không hải của ta, cái không phải của ta là tức như của ta, của ta, ta cho được, của nguời ta phải giữ, phương chi kẻ có quyên thế, hiếp đáp bén phương chính là những kẻ cân phải lấy đạo tý mà cảm hóa để uay về nèo chính.

Nói xong, khăng khăng một mực cáo từ. về tới chùa Linh-Ẩn, Quảng-Lượng đon đả đón tiếp và nói:

- sư-đệ vê vừa đúng lúc, chùa này đang có họa to, Sư ệ đã rõ hay chưa ?

Tế-Điên giả ý không hay biết gì hỏi lại:

- Chẳng hay có họa gì to tát ?

- Ở hủ Thừa-Tướng cho người đến đời dỏ ĩâu Đại-Bi để ấy cây vê dựng lầu Các-Thiên, bởi nghe Câu của ta đăy có nhiêu gỗ quí ! ỉ ỉ - Đừng dể ho chúng dỏ chứ ! ì ỉ - Ai mà cản nả, bổn tên quán gia ở hủ Thừa-Tướng hết sức ngang tàng, chúng sức mạnh, quỳèn to, hung hang như ổ áo, hiện đang có hàng trăm quân lính đến dở íâu, khó b'ê cựnđ.

- Sao lại có chuyện phá phách ngang thế ược. Nếu nó làm ngang mình phải trị nó ĩ Bốn tên quản gia câm đàu còn ngồi cả trong chùa, sư-đệ hãy vào lý luận thử coi ? còn ta, ta sợ oai quỳên Thừa-Tướng những e xích mích mang vạ khổ hân !

Tế-Điên đi thẳng vào trong, tới Thíên-đường thây bốn trang hảo hán và có hàng trăm gia đinh vây quanh, chờ lệnh dỡ lầu.

Tế-Điên ung dung tiến vào và bảo :

- Nước có hép nước, dân cóquỳèn dân ỉ các ngươi là ai dám đến nơi nghiêm tịnh phá phách ì Bốn tên quản gia đứng lên một lượt, dằn mạnh chén trà lớn tiếng:

- Chú là người nào ?

- Ta là ta.

- Ta vẩn biết ngươi là nguơi, nhưng Tên ỳ, tu hành ỏ Chùa nào ? sao dám ăn nói láo xược với các quản gia ?

- Các ngươi hỏi thê có ích ỳ, các ngươi vốn là hạng không thông đạo lý, xét lại ngay như Thừa-Tướng họ Tần, quan cao cực phẩm, lý ưng phải làm lành chứa đức mới mong dành chút tư lương mà hưởng phúc vê sau. Nào hay thây ít gỗ quí, phát khởi lòng tham, nỡ ra tay làm việc hủy phá chùa chiên xâm phạm đất Phật l Các người hãy nghe ta, vê nói lại với T'ân-Thừa-Tướng có ta là Tế-Điên không ưng cho làm việc phá chùa l ệ / - Bốn tên Đô quản nghe nới mắt trỢn tròn xoe, mặt giận hâm hàm. Tân-An sắn tay áo và thét:

- Hòa-ThiiỢng già hàm lợi khẩu, hãy nếm quả đấm của ta.

Tế-Điên cũng tác sắc mà mắng :

- Mày muốn đánh người có giỏi ra sân chùa đọ sức !

Nói xong, Tế-Điên vùng chạy ra phía cửa chùa. Tân-An với ba tên Đô-quản hô bọn gia đinh rùng rùng đuổi theo. Tới trước sân chùa, bốn tên Đô-quản hô bọn gia đinh xúm lại vây bắt Tế-Điên.

Một trăm gia đinh nhất tê xúm lại, bắt được Tế-Điên, chúng hè nhau vật ngã rồi thượng cẳng chân, hạ cẳng tay, đánh xuống vô hồi kỳ trận. Đánh tới nỗi người bị đ'ê bắt phải la lối rẫy rụa la lớn :

- Trời ơi ỉ chúng bay đánh chết người ta thôi ! sao lại nhè ta mà đánh ?

Tân Thuận đứng chỉ huy gia đinh tưởng đánh Tế-Điên mười phần khoái chí, bỗng nghe trước mặt có tiếng cười tíê hề giật mình ngó lại té ra là Tế-Điên đang đứng ngoài vỗ tay cười lớn.

Tân-Thuận lĩên kêu đồng bọn dừng tay, xem ra người bị đánh chính là Đô-Quản Tân-An. Mọi người khôn xiết ngẩn ngơ, Tân-Thuận lại coi thấy Tân-An ngât lịm, khắp mình bầm tím, liên hét: Chết ròi!

chết ròi ! chúng bay to gan dám đánh cấp trên ! Rồi hối gia đinh đi lấy nước vỗ đắp vào mặt, lát sau Tân-An tỉnh lại tức tưởi mà nói:

- Ấy là chúng bay dồng mưu hại ta để rả thù riêng, ta hiẩi rồi.

Ta sẽ trình lại Thừa-Tướng ròi chúng bay sẽ biết.

Tân-Chí, Tân-Minh cũng bu lại xem cùng nói:

- Thật tình gia nhân đè bát được tên Hòa-Thượng khùng nên mới xuốhg tay đánh không kiêng nể. Thôi thôi tất là đạo khùng dùng hép yêu ma l Giờ đây phải xúm nhau lại bất cho kỳ được ròi đánh cho chết mới nghe.

Nói xong, hô gia đinh xông vào vây bắt Tế-Điên.

Tế-Điên cả cười khen rằng : Giỏi / giỏi Ị như vậy là giỏi lãm ròi niệm chú dơ tay chỉ một cái. Lũ gia đinh đang hùng hổ như bầy cọp dữ, chợt Lý-Tư nổi xung quay lại đè Trương-Tam mà đánh ? Vương-Ngũ cùng Cao-Lực đánh nhau loạn bậy, các tên gia đinh khác cứ chia nhau cặp một đánh nhau hết sức nực cười. Bốn tên Đô-quản thi Tân-Thuận nhè Tân-An mà đấm đá, Tân-Minh qúần thảo cùng Tân-Chí, ai náy trổ tài võ nghệ tuyệt luân trông thật xướng mắt.

Chính đang lúc đánh nhau càng hứng, Tế-Điên thây một người hộc tốc chạy vào vừa thét vừa la bắt Tế-Điên thâu phép.

HỒI THỨ MƯỜI BỐN

Bắt chư Tăng oan kiên túc nghiệp, Khỏri điều ác, quả báo nhãn tiền.

Ạtmpây nói chuyện Tế-Điên bắt quyết khiến các gia đinh Đô- Quản-phủ Thừa-Tướng chia nhau từng cặp quần thảo so tài võ nghệ rât nên hứng thúỗ Tế-Điên, chợt thây một người vừa ỉa vừa thét, ngó ra thì là Quảng-Lượng.

Quảng-Lượng nhìn xem thẫy gia đinh và Đô-Quản-phủ Thừa- Tướng đánh nhau từng cặp đến nỗi mắt bầm môi rách, máu mũi, máu mồm, đổ ra trông thật ghê sợ liên quát lên :

- E>ạo-Tê ! họa to tới nơi ròi, ngươi phải mau mau thâu ngay phép lại kẻo Tân-Thừa-Tướng bất tội cả chùa cho coi l Tế-Điên cười nói: Làm chi mà nhát sợ quá thế! thòi vị tình sư-huynh tôi tha chúng một phen. Nói xong, miệng đọc thần chú, chỉ tay một cái, cả bọn đêu dừng tay ngơ ngác như người ngủ mê chợt tỉnh.

Tân-Thuận nói lên :

- Thôi chúng ta mác phải độc thủ tên sư khùng phải vè báo Thừa-Tướng tìm cách trả hận mới xong.

Tân-An khen phải gọi Quảng-Lượng mà nạt rằng :

- Ta giao Hòa-ThUỢng khùng cho mi canh giữ, hễ để ó trốn thì phải đèn tội nghe ĩ Ta sẽ về trình Thừa-Tướng trị tội chúng bay.

Nói xong, hô đồng bọn rùng rùng trở vê Tân-Phủ.

Ĩân-An về tới phủ Thừa-Tướng liên đến thẳng văn phòng sụp lạy, khóc lóc kể lể sự tình và còn thêu dệt thêm nhưng sự chư Tăng chùa Linh-Ẩn làm nhục, Hòa-Thượng khùng mạt sát Tân Thừa-Tướng v.v ỗ..

Tân-Thừa-Tướng nghe xong cả giận quát lên :

- Hòa-Thượngchùa Linh-Ẩn sao to gan quá vậy, đánh gia binh Thừa-Tướng không giữ thanh qui. Rồi đây nhân dân bá tánh biết chuyện thì còn gì thanh danh ta nữa. Cha chả là nhục. Thôi ĩ chúng bay xuống cả, ta sẽ tổng trát cho quan địa phương hải bắt hết lũ sư vẽ đây trị tội. Nói xong Thừa-Tướng sai lấy văn phòng tứ bảo, tự thân thảo trát tư xuống Lâm-An, bắt quan địa phương phải bắt chư Tăng chùa Linh-Ẩn và phải bắt cho kỳ được Sư Khùng, phải giao cho phủ-Thừa-

Tướng tra vân.

Công-văn hỏa tốc về phía phủ Lâm-An, quan phủ địa phương lĩên đặc phái hai võ quan đem 50 tên lính và đích thân Tri-phủ về chùa Linh-Ẩn vây bắt Tăng chúng. Quan-huyện Nhân-Hòa cũng cử 8 tên sai dịch phụ lực tới chùa bắt sư. Quân lính trùng trùng vây kính quanh chùa, 8 tên sai dịch xông vào, bất kể là ai bắt trói xuốt lược bắt giải vê

Thừa-Tướng phủ.

Tân-Thừa-Tướng nghe trình lập tức đăng đường, thấy các Hòa- Thượng áo mão chỉnh tê đứng hầu dưới trướng, chẳng rõ ai là Tế-Điên liên quát hỏi:

- Trong bọn này ! ai là Đạo Khùng nói mau.

Người xướng danh liền lân lượt đọc tên :

- Hòa-Thượng Nguyên-Khởtg, chánh trụ trì, Quảng-LitỢng Đức-Hity, Tông-Thụy, Huệ-Lđng v.v... không ai là Đạo Khùng.

Thừa Tướng cả giận hỏi:

- Ta sai đi bát Hòa-Thượng khùng sao lại không bất ỉ Này các Hòa-Thượng ỉ ta sai người tới lấy gỗ tá vê cất ĩâu Các-Thiên, cho hay không cho thì nói, cớ ao dám đánh sai quan đến nối có người trọng thương.

Hành động này đủ cho ta thấy lũ ngươi không giữ thanh qui, định làm phản loạn hay sao ? Quảng-Lượng lên tiếng thưa rằng : Mọi sự hằng ngày chúng tôi chuyên trì đtt chay niệm Phật chẳng dám cưởng lại lệnh trên, sự việc xảy ra là do Đạo Khùng, đệ tửHòa-Thượng Nguyẽn-Không làm ra tất cả. Bám Tướng-Công cho người bát hán tra cứu sẽ ra tự sự.

Tân-Thừa-Tướng liên hạ lệnh cho Tri-Huyện Tíên-Đường và Tri-Phủ Nhân-Hòa phái sai dịch bắt cho được Đạo-Tế và cho Qỡ lầu Đại-Bi tức khắc.

Tri-Phủ và Tri-Huyện được lệnh liên phái gia nhân đốc xuất binh sĩ kéo về Linh-Ẩn, một mặt cho người dỡ lầu, một mặt cho gia nhân đi bắt Tế-Điên.

Lũ gia nhân được cắt cử đến dỡ lầu phân nhau người trèo lên mái, người lo chở gỗ xe diệ Trong bọn có người trèo lên nóc lầu đứng lặng một hồi, nhìn xem cảnh lầu hùng vĩ nguy nga thốt chép miệng mà than rằng:

- Tiếc thay một tòa iàu đẹp đẽ vô ngàn, lúc cứ lên mứ bao của thập phương, thế à chi vì lòng tham của vị quan cao nhầ hần mà phải một lúc dở đi thật đáng than tíếc biết bao ỉ ĩ ĩ Lời than chua dứt, chợt trượt chân lăn từ trên nóc lầu, cắm đầu xuống đất, nhưng may thay khi gần tới đất như có người đỡ lấy nên không sao hết.

Một người khác lo việc chuyên gỗ, thấy nlúẽu gỗ quí liền có ý nghĩ:

- Thật là may chuyến này dỡ lâu dứy, tí ra cũng hải mất chừng hai tháng ? Dỡ ìàu Đại-Bi xong lạiỉocđtiầi Các-Thiên cho Thừa-Tướng thì ít m cũng 3,4 tháng sau mđi xong thế à ta có công dn việc iàm cả năm chưa hết, vái trời phù hộ cho cứ có việc như thế này luôn luân thì sướng biết bao.

Nghĩ xong, đắc ý, cười cuời nói nói có yẻ thích thú vô cùng.

Tế-Điên đứng trong Đại-Hùng Bảo-Điện nhln ra biết rõ tâm tư, muốn cho kẻ khác biết lẽ báo ứng liên niệm chú lấy tay chỉ một cái.

Người ấy đang cười típ mắt vướng ngay phải một khúc cây nhỏ, ngã bổ nhoài vê đằng trước, khi vặn mình đứng dậy thì đứng không nổi vì bị sái hẳn một chân. Lết mãi mói ngồi lên được, ôm chân mà rên : - Trời đất ôi ! đau như thế ày thì đến phải nghĩ hàng tháng làm ăn gỉ được ! I !

Đang lúc Tế-Điên thi pháp tỏ lẽ báo ứng thì bọn sai dịch kéo vây bắt, còng tay Tế-Điên lôi đi.

Tế-Điên giả bộ ngạc nhiên hỏi:

- Chẩng hay tôi có tội gì ?

- Cứ vè phủ Thừa-Tướng sẽ rõ.

- Thừa-Tưđng thì Thừa-Tướng sao lại bắt người vô cớ ? Bắt một vị Tăng sĩ mà còng trói thế ày hay sao ? Luật pháp nào cho vậy ? Mời mọc tử tế thì tôi đi, bàng mà làm oai làm phách thì tôi nhá định không đi.

- À l Vậy để a thảng tay cho mà biết phép.

Nói xong, Triệu-Sai-dịch, người đứng đầu bọn ra lệnh xúm lại lôi đi.

Tế-Điên thấy vậy ngồi phịch ngay xuống đất. Lạ thay bảy tám người xúm lại mà lôi một vị Sư gầy võ vàng mà lôi không nổi. Triệu-Sai- dịch lấy làm lạ liên hét lên :

- Hắn là chúng bay nểnang chứ tên Hòa-Thượnggây còm này chỉ 1 người bưng đi củng xong, can chi mà làm bộ hì hục kéo lê như thê ĩ Trong bọn có một người biết tiếng Tế-Điên xua nay liên tiến lại vòng tay cúi đầu mà nói:

- Bạch Hòa-Thượng từ-bi :

- Chúng tôi là phận sai dịch vì lệnh cấp trên nền phải mới thinh Hòa-Thượng xin Hòa-Thượnghoan hì, đđ với chúng tôi thật chàng có sự chỉ thù oán, mọi sự mọi việc đêu do nơi Tân-Thừa-Tướng, chúng tôi phận dưới đâu dám không tuân ? Xin Hòa-Thượng đại hát Từ-BỈ thương xót chúng tôi mà về Tuớng-phủ kẻo Thừa-Tướng qua giận bắt tội chúng tôi thì thật khô’ ho vợ con chúng tôi lấm.

Tế-Điên nghe bạch gật đàu cười bảo :

- Mô Phật ĩ vị tình các ngươi mà ta đi thử một hen. Nếủ biết trước nhẹ nhàng mời mọc thì có đâu các ngươi phải nhọc sức nhọc lòng. - Nào đi l Mấy thuở nào mà được háu Thừa-Tưàng !

Nói xong cười rộ mà đứng dậy, bọn sai nha bỗng thấy nhẹ bỗng như chẳng có người, và Tế-Điên dắt đi vùn vụt.

Tê'Điên Tăng 105

HỒI THỨ MƯÒI LẢM

Ra oai tác tướng tra Tỉng sĩ, Cậy thế cậy quyền chiếm vợ d&n.

nói về bọn Sai-dịch mời được Tế-Điên gấp gấp trở vê Tướng-Phủ.

Tân-Thừa-Tướng nghe tin lập tức thăng đường đòi vào chỉ thây một Thầy tu gầy guộc ăn mặc rách rưới, đứng trơ trơ dưới thềm. Tả hữu thét quỳ, nhưng nhà Sư nghiễm nhiên như không nghe tiếngễ Tân-Tướng cả giận vỗ án quát vang :

- Hay thay cho tên Đạo khùng to gan ! ta cho người tới lấy gỗ, chịu hay không thì bày tỏ, chớ sao dám cả gạn dùng phép thuật yêu ma mà hại người! hãy mau mau khai hết sự tình để ổn đài xử trị !

Tế-Điên nhướng mắt lên cười bảo:

- Sao nhà ngươi chảng tự xét mình, vội vã trách người, nghĩ như ngươi làm thân Tể-Tướng, ngôi cao nhất phdm, vàng lụa gấm vóc thiắi gi, sao nỡ đến phá hủy cảnh chùa. Lâu Đại-Bi là sự góp công cùa thập phương dựng nên, không phải của riêng ai, nay bống chỉ vì tham ít gỗ đẹp, dỡ gô ở chùa vè dụng lâu chơi, chính ngươi làm điêu trái phép !

- Cha chả ! Sư-Khùng già họng sao dám mạt sát lão gia.

Tế-Điên lại cả cười chậm rãi:

- Bọn sai-dịch đến phá chùa, ta đã trừng trị cho biết lẽ báo ứng còn nhưnguời là bậc tôn quí thếgian, trước việc làm trái đạo đã không tự tỉnh còn đi trách người, vậy là kẻ vô tàm, vô quý, càng nên giận trách biết bao. Tội ấy đánh 40 côn mới hà !

Tân Tướng nghe dứt, lửa giận phừng phừng liên thét gia quân nọc Tế-Điên đánh 40 côn cho hay phép nước.

Tế-Điên cả cười, đứng chung lộn với bọn chư Tăng bị bắt. Bọn Gia-tướng tuân lệnh Thừa-Tướng lôi ra đè xuống, dơ côn nện đủ 40, đánh thôi máu me đầy người, thịt nát máu rơi, khóc than thảm thiết. Nhưng khi đánh xong, ai nấy giật minh ngó lại thì ra Quảng-Lượng đang nằm chết giẫic.

Tân-Thừa thấy vậy càng giận thét vang :

- Chúng bay là phường ăn hại, ta sai chúng bay đánh Đạo- Khùng cớ chi lại đè nguời giữ chùa mà đánh !

Rồi chỉ Tế-Điên sai gia quân bắt đánh cho mau.

Gia quân nhất tê ào tới lôi được Tế-Điên ra giữa Công-đường, dơ côn vút xuống vô hồi kỳ trận, khi nhìn ra thì chính tên Triệu-Sai đầu lăn lộn kêu than, thịt nát máu rơi vô cùng thảm hại.

Tân-Thừa-Tướng càng thêm giận dữ, râu tóc dựng đứng thét lác vang m, bỏ ghế xuống điện, vác côn đích thân toan đánh Tế-Điênử Đang lúc dơ côn toan đánh bỗng thấy gia quân hớt hải chạy lại phủ phục bẩm rằng :

- Dám bẩm Tướng gia, không biết vỉ dâu Đại-đường lửa cháy ngứ trời.

Tân-Tướng nghe nói biến sắc, vội vã ngừng tay, truỳên giam 6 thầy tu vào căn phòng trống rồi đốc thúc gia quân đi cứu lửa, sai 20 tên quân gia canh giữ chư TăngẾ Đây nói bọn nguời giam giữ chư Tăng, trong số có một tên là Tân-Thăng khôn ngoan giảo quyệt, mặt dơi, tai chuột, bàn cùng đồng bọn:

-Anh em ta tuân lệnh Thừa-Tướng canh gfữbọn này, riêng tòi nghĩ anh em nên coi chùng tên Đạo Khùng nếu bị sơ xẩy dề án vượt ra tất là mang tội nặng. Vậy hõm nay ta phải chia phiên nhau canh gác thật cẩn thận ỉ Một tên khác bàn vào: TếEHên Tăng 1Ơ7

- Một người canh hân sợ không nđ, chả thâý ban ngày 5,7 người kéo, lúc hán không đi cũng đành chịu l Giờ đây nái hấn giỏ chứng trm đi, dù có biết đến, một người lòm sao bát hán. Theo tôi ta nên mua thúc an và rượu sơ sơ nhậu nhẹt với nhau đánh chén mà thức coi chừng nhưng cấm không được uống say ! cá sao cho khỏi bùồn ngủ và khi động ráng hò nhau mà vây bắt. Anh em có bàng lòng không ?

Tất cả đêu khen là ý kiến rất hay! chẳng ngờ Tế-Điên ngồi trong nhà giam biết hốt tự sự vỗ tay khen và nói vọng ra :

- Đòng ỉ đòng ỉ Mọi người thây đều ngạc nhiên, ngỡ ngàng một phút, nhưng sau Tân-Thăng cũng đưa tiên cho người mua các món ăn và rượu để cùng đánh chén canh chừng.

Tối đên, mọi người bầy thức ăn và rượu, quây qùần ăn uống, cười vui thích thú, chợt thấy Tế-Điên cười lên hì hì dòm qua cửa sổ mà nói:

- Nhờ ơn mấy vị từ-bi, cho tôi một chén níỢu coi, uống xong ròi ngủ khởi đỏ mát công canh gác l

Tân-Thăng nói:

- Ông là Hòa-Thượng sao lại đòi uổng rượu ĩ

Tế-Điên cười lên ha hả :

- Chú em chưa ứxôngsựtý, trờiỉ có Tùu-tinh, đất có Từu-truỳèn, người có Tửu-Tiên. Rượu là chứ gạo, hòa hợp vạn sự, gạn đục nên trong thuận với tính tình, thêm sức, dán gán thông máu, làm cho tinh thân phấn khởi, sức lực ẩồi dào, như thế áig thêm tình, trí huệ gịa táng đâu cân kiêng cữ, cho tôi một chén há chảng vui sao ĩ Tân-Thăng nhịn cười không được trước lý luận "rượu" của nhà Sư nhưng đành chịu không biết trả lời lại làm sao, cực chẳng đã phải rót một chén đua cho Tế-Điên.

Tế-Điên tiếp lấy uống một hơi cạn chén, khà một tiếng khen ngon rồi lại năn nỉ: 108 Tế iền Tăng - Chưa uốhg thì thôi, uống vào thì thèm, xin mấy người cho thêm chát nữa.

Tân-Thăng cười mỉa:

- Tu hành chi mà lòng tham không đáy, lúc không có uống thì xin một chén, được một ròi xin hai, chảng biết như thế guời tu theo cái đạo gi ?

- Thôi mà chú em, gây chút cảm tình, ta say ta ngủ, chả hơn chú em ữiức mãi ngồi canh thêm khổ hân ư ?

Nghe nói bùi tai, Tân-Thăng lại rót chén nữa.

Tế-Điên uống xong, khen lấy khen để:

- Ngon thiệt ! ngon thiệt thật không khác gi tiên tửu, chú em cho ta chén nữa được chăng ?

lần-Thăng phát giận khoát tay mà bảo:

- Hết ròi / hết ròi! còn cũng không cho đừng lãi nhãi xin nữa mất công.

Tế-Điên cười bảo:

- Thử nhau cho biết chứ ta đây có thiếu gi rượu uốhg ỉ Một người trong bọn cười ngất nói một cách riễu cợt.

- Đúngbộ sư hùng ỉ ỉam lỏng trong hòng còn khoe córượu, nếu không có chúng ta thì thèm dõ rãi, sư đã uổng rượu lại còn nói dóc chả biết ớng tu giữ iới gí ? có giỏi lấy rượu rót thử cho chúng ta coi ?

Tế-Điên dim chén đua lên niệm chú, chiếc chén sạch không bỗng thấy rượu đùn đùn ưàn bát, phun lên như suối, mùi thơm ngào ngạt.

Mọi người trông thấy đều bắt thèm, đua nhau đến xin, nhưng khi bọn họ dơ chén thi chén lại ráo không.

lần-Thăng tức tốì nói lên :

- Trông thì có rượu, xin uống lại không đúng là sư hùng làm trò quỷ thuật Tế-Điên cười bảo:

- Hễ ngươi thành tâm mới có níợu B'ô-đào tiên-tửu, hễ ngươi xấc xược chỉ có niiớc lã nốiig thôi, còn ngươi khinh miệt mỉa mai thì chén kia cạn ráo.

Tân-Thanh và đồng bọn cùng nói:

- Xin thành tâm l xin thành tâm l Tế-Điên cười lên ha hả, dơ chén rượu lại từ đâu trào lên như suối, mọi người xúm lại mà xin, khắp thây mỗi người một chén uống vào thơm ngon vô tả.

Nhưng vài phút sau, mắt Tân-Thăng trĩu xuống, cố nhướng lên coi đồng bọn, nguời này gật gà gật gưỡng, người gục xuống vùi ngủ, thoắt rồi Tân-Thăng cũng ngủ đi lúc nào chẳng biết.

Tế-Điên đã thây bọn quân canh đã ngủ say như chết liên tự cởi trói, tháo gông, mở cửa đi vào phía trong. Chợt thấy một người đang loay hoay tháo xíêng cho một nam một nữ tội nhân giam cạnh ?

Tế-Điên lẳng lặng, tiến tới sau lưng, người ấy giật minh quay lại thốt kêu lên khe khẽ :

- sư-phụ ! Nghe sư-phụ bị bát, con tới đây toan chuyện báo cừu.

Tế-Điên xua tay bảo:

-Ta dã biết cà / Triệu-Võ / con hãy lo cứu hai nạn nhân Ha rdi dầra ngoài phòng khách, Thày sẽ chỉ bảo.

Nói xong Tế-Điên phăng phăng đi ra phòng khách, thấy một bình rượu Bồ-đào của Tân-Thừa-Tướng liên ngồi xuống thung dung rót uống.

Triệu-Vỗ cởi trói cho hai nạn nhân xong cũng dắt ra ngoài phòng khách để ra mắt Tế-Điên. Hai nguời vì bị đánh trói rất đau chân lê không nổi. Tế-Điên liên lấy hai viên thuốc trao cho hai nguời thoa bóp vết thương, một lúc bớt đau.

Triệu-Võ chấp tay mà bạch : - Bạch sư-phụ, từ lúc lấy được bùa vê, con vè Lâm-An thủ phận làm Ún, hôm qua nghe tin Tàn-Tướng lùng bắt chư Tăng nhất là được tin hấn cô'ý và bát luôn cả sư-phụ nên con quyết đến toàn phương giải cứu. Chăng dè đến Tướng-phủ chưa kiếm được chốchtínggiam sư-phụ bỗng gặp hai vợ chòng người này, con vừa mở trói cho họ, may thay gặp được Sư-phụ.

Bạch xong, Triệu-Võ quay hỏi hai người:

- Hai vị tên chi, cớ sao bị Tăn-Tướng bắt giữ.

Người đàn ông khúm núm mà thưa :

- Thưa Thánh Tăng và Tráng sĩ: tôi tên là Vương-Hưng và đây là tiện nội tên là Ngô-ThỊ. Nguyên Tân-Tướng có hai ngúời con tên Tân- Đạt, người mệnh danh là Truy-Mạng Thái-Tuế, hay cậy quỳên cậy thế ùa cha, không việc ác nào không làm, nhất là hay ưa gái.

Hôm mới đây, lúc tảng áng tôi được người nhà của Công-tửlà Tân- Ngọc mời qua, nói có việc rất căn kíp. Chảng dè, khi tới nơi, Tân-Công-tử cho biết là thấy vợ tôi rất ưng nên gọi đến và bảo tới nhitờng lại, y sẽ cho 200 lạng bạc. Tới nghĩ vợ chòng tình nghiã tào khang há vì 200 lạng bạc mà dứt nghiã phu thê, do vậy nhất mực không chịu. Tân-Đạt liền ra oai cho người giam tới lại ròi khiến gia nhân đi bất vợ tôi.

T á qua, khi bắt được vợ tới về, Tần Công-tửdụ dố và sai bây tiệc làm lễ thành hôn, nhưng vợ tôi lại khăng khững không chịu nguyên chết chứ không thứ tiết. Tân Công-tử không được thỏa lòng dục vọng lừn cả giận bất trói vợ tôi giam vào một phòng.

May thay l Phật trời hù hộ nên được Thánh Tăng và Tráng sĩ kịp thời giải cứu.

Tế-Điên day qua bảo Triệu-Võ :

-Đồ đệ chớ ên hỏi nhỉêu ỉ hãy mau mau qua hòng hía tây, nơi dó có 4 cái rương. Đò đệ hải tìm đến cái rương thứ ba mở ra Iđỳcho ta 100 lạng vàng, một hộp nữ ừang và 300 lạng bạc, lấy cho kỳ hết đem vè đây cho ta.

Triệu-Võ vâng mệnh đi giây lát đem về đủ số.

Tế-Điên hỏi Vương-Hưng:

- Chú em nhà cửa ỏ đâu ĩ Vương-Hưng vừa toan trả lời, chợt nghe ngoài cửa có tiếng lao xao cười nói, nhận đích là tiếng Tân-Đạt thì thất sắc cuống cuồng. Nguyên Tân-Đạt vì ước ao Ngô-Thị mà không toại ý nên sinh bùồn bực, vừa hay có tin ở đông phòng xẩy chuyện ma quỷ làm rộn liên tạm bỏ đấy, qua thăm cho khuây khỏa nỗi lòng. Tân-Tướng thấy mặt con rầu rầu không vui thì hỏi qua loa rồi khiến vê Tây-phủ. Tân-Đạt vì nhớ tưởng Ngô-Thị quá độ liên thân cùng gia nhân vào chốn phòng giam định sai Tân-Ngọc vào thăm dò ý tứ nếu Ngô-Thị thuận thi cấp tốc báo ngay, nên bọn gia nhân thẳng đến phòng giam. Triệu-Võ nghe tiếng lao xao lo sợ khẽ kêu :

- Sự thể hế ày, bạch sư-phụ biết làm sao giải cứu ? Bọn nó thấy được Thày trò ta ròi ?

Tế-Điên yên lặng, đôi mắt trầm ngâm như người không hay biết.

Tân-Ngọc đốt đuác đi trước, Tân-Đạt theo liên, phía sau còn có 5,7 gia nhân rầm rộ tiến tới phòng giam.

Tế-Điên vừa thấy liên niệm chú chi tay một cái. Tân-Đạt choáng váng mặt mày như người say rượu ngã quay xuống đất.

Tân-Ngọc và bọn gia nhân vố cùng sợ hẫi, vội vực Tân-Đạt đưa vè thư phòng.

Triệu-Võ thây sự việc như vậy liền nói:

- Bạch sư-phụ ỉ hay sư-phụ để on vào giết hăng Tân-Tướng rồi cùng đưa vợ chồng Vương-Hưng trốn khỏi chốn này ?

Tế-Điên xua tay mà bảo:

- Con hãy mau đem vợ chồng Vương-Hưng đi khỏi chốn này, còn mọi việc đốt hó dã có ta lo liệu. Trong hai ngày nữa sẽ có tin tớt lành.

Thôi hãy đi đi I I ! 112 TếĐịêrt Tăng

Triệu-Võ từ giã lậy biệt, dắt vợ chồng Vưcmg-Hưng lần lối ra khỏi Tướng-phủ, còn Tế-Điên ung dung trở vào phòng giam nằm lăn ra ngủ như không tíê hay biết sự gỉ.

HỒI THỨ MƯÒI ỐÁU

Tần Công-tử bênh vì dục tính, Tê'-Điên Ting chữa kẻ iiồi đầu.

i í ỉ ó i vồ Tân-Đạt lúc khởi lên dục vọng ham muốn Ngô-Thị lân đến nhà giam bị Tế-Điên chỉ cho một cái, choáng váng quay lơ, gia nhân vội vàng vực vào tư phòng, nằm lặng trên giường, một lát thốt kêu lên:

- Nực quá / nực quá ! CỞI áo cho ta mau !

Người nhà xúm lại cởi áo, vừa cởi xong Tân-Đạt lại kêu :

- Ớ trời l lạnh quá ! lạnh quá t Mọi người lại rối rít, mặc áo thì Tân-Đạt kêu nóng, đến năm bảy lượt như thế, bỗng lại thây Tân-Đạt ôm đầu kêu nhức, người nhà lật đật xoa bóp nơi đầu, kê tay cho Tân-Đạt gối, không dè thấy đầu Tân-Đạt mỗi Ịúc mỗi to mãi lên trông thật ghê sợ. Gia nhân Tân-Ngọc thây vậy khóc lên nmg rức lật đật băng qua đông phủ báo cho Tân-ỉăo gia hay.

Tân-Tướng trải qua một đêm kinh sợ hãi hùng, không lúc nào chợp mắt, gần sáng vừa lả mình thiu thiu, chợt có tiếng gõ cửa gấp lắm liên kêu hầu quan cho gọi vào. Tân-Ngọc cấp báo sự việc Công-tử lâm bệnh lúc nóng lúc lạnh và nay đầu to như cái trống rất ghê sợ, thỉnh tướng gia qua gấp.

Tân-Tưtímg lật đật choàng dậy, chẳng kịp sửa sang kêu Tân-Ngọc mau dẫn đường băng qua Tây-phủ.

Khi vừa tới phòng đã thấy cảnh tượng diễn ra vô cùng sợ hãi, Tân-Đạt nằm ngay như chết, mặt lái lợt, đàu to như cái trống, đôi mắt chỉ còn lờ đờ, hơi thở khó khăn. Tân-Tướng cảm thương nức nở, hỏi thăm căn do nhưng không ai biết vì sao ? bối rối hồi lâu xong xực nhớ ra liên sai Tân-Ngọc kiếp mời Lưcmg-y điêu trị.

Tần-Ngọc vâng lệnh liên đi rước Danh-y Trại-Thúc-Hoàng Lý- Hồi-Xuân đến coi bệnh.

Một lát sau, Hồi-Xuân đến, vào thẳng thư phòng chẩn mạch chạy điêu hòa, không có bệnh gỉ ? chiếc đầu to kếch sù chẳng biết nguyên thủy vì sao liên bầm cùng Thừa-Tướng :

- Dám bần Tướng-Công quí Công-tử thọ bệnh, ván-sinh đáy cam chịu lối, XÙI Tướng-Công kíp cho thỉnh bậc cao minh, còn văn-sinh tài sơ học thiển thực không trị được bệnh này !

Tân-Tướng nghe nói lặng đi một hồi, chết cả cõi lòng rớm lệ mà bảo:

- Nội vùng nghe nói Tiên-sinh là bậc Danh-y đã cứu giúp được cho rất nhiêu người trọng bệnh, sao Tiên-sinh lại nở chê bệnh con ta, tự hạ tài hèn. Vậy Tiên-smh biết ai là bậc cao minh hơn nữa, chỉ dùm ta mau I riỒi-Xuân cung kính nói:

- Nội thành Lâm-An này chỉ có Thấng-Vạn-Phương với vãn-sinh là có đù khả nđng cao thủ. Ngoài ra không biết ai hơn nữa, nếu vãn-sinh đã chịu thì Thấng-Vạn-Phương cũng đành bó tay mà thôi.

Tân-Tướng nghe nối giật mình lo lắng, buồn bã vạn phần. Lát sau, Lý-Hồi-Xuân liên nghĩ ra sự gì liên bẩm :

- Bén Tướng-Công ỉ nếii muốn chửa khỏi bệnh cho Công-tử, tôi nịỷtĩ ra chi có một người, hĩêm vì tính tình khật khưỡngnói năng không được êm diu nhưng có thật tài.

Tân-Tướng hỏi ngay:

-Ai ỉ ngíiời chữa được cho con ta là ai ? Tiên-sinh cho biết mau đi ỉ - Bẩm Tướng-Công l văn-sinh chỉ e khó thỉnh, mặt khác nếu cóđỉêu gi úc hạm, dám mong Ttíđng-Cổngmiễn chấp, còn như bản lãnh trị liệu của ông ta thì quả là Thánh sống, bất cứ bệnh gì diêu chữa được cả, dám làm cho nguời chết sổhg lại nữa kia / - Chớ có ngại ngăn, dằu có úc hạm lối lòm, nhưng chữa được con ta là ân nhân. Xin Tièn-sinh kíp nói tên họ để a cho người đi thỉnh. - Bám nói ra chỉ sợ Tướng-Công không muốn dùng, người này vốn là một Hòa-Thượng l - Chỉ cân chữa khỏi bệnh còn là Hòa-Thượng hay Đạo-sĩ chi chi cũng được, Hòa-Thượng ấy tên gi, ở đâu ?

- Bẩm ỉ Hòa-Thượng ấy là vị Phật sống ỏ chùa Linh-Ẩn, pháp danh là Đạo-Tếngười ta thường kêu là Tế-Đièn Tăng vì có tính khùng khùng.

Ĩân-Tướng giật mình mà nói:

- Té ra là Hòa-Thượng Khùng hiện nay nguời này đang bị ta bất giam ỏ hủ.

Hồi-Xuân ngẫm nghĩ trong bụng cười thầm : "có lẽ vì vậy nên Công-tử mới gặp nạn này, đích là mắc tay Tế-Điên đây" nhưng không dám nói chỉ thưa :

- Bẩm ! phải mời cho được và thành tâm khẩn câu thì nhứ định Tế-Công ban phước chữa khỏi như chơi.

Tân-Tướng vội sai gia nhân : bay đâu ỉ qua nhà giam gọi Đạo Khùng tới đây trị bệnh, hễ chữa khỏi bệnh Cóng-tít thì ta tha cho hắn về chùa.

Gia nhân vâng lời, đi chẳng bao lâu về bẩm :

- Bẩm Tướng gia l tiều nhân phụng mạng đến kêu Đạo Khùng vè lo chữa bệnh Công-tử, y nói "vè hỏi lại Thừa-Tướng đi nứk Thày thuốc hay đi bất giải tội phạm”.

Hồi-Xuân đứng cạnh vội nói:

- Tế-Công váĩ không hải người thường xin phải dùng lễ hỉnh mời mới được !

Tân-Tướng bảo gia nhân : 116 Tế iền Tăng - Đến nói choy biết là ta mời thỉnh.

Gia nhân đi một ỉát lại trở về không và bẩm :

- Đạo Khùng không đi và bảo: "nếu Tướng gia muốn kết thân với Tăng sĩ hải đích thân tới thỉnh, vả lại Thừa-Tướng vị cao cực phẩm, ngôi bậc nhân thân, còn y là Hòa-Thượng ngfừo nàn, vốn không iao tình, do vậy không dám làm thân”.

Ĩần-Tướng nổi giận đùng đùng, nhưng khi quay lại thẫy Tân-Đạt lăn ỉốc rên la thì động lòng thương xótỂ Hồi-Xuân lại nói thêm vào:

- Tướng gia hãy nhẩn nhịn Hòa-Thượng một phen, việc càn yếii là phải chữa bệnh cho Công-tử.

Tân-Tướng ý chẳng muốn hạ mình, nhưng vì phụ tử tình thâm đứt từng khúc ruột, cực chẳng đã nén giận cùng đi với Hồi-Xuân tới nhà giam ra mắt Tế-Điên, chào và nói:

- Hòa-Thượng ! nhân vì con ta đau bệnh lạ, bổn-các thân tới câu thỉnh Hòa-Thượng chữa giúp !

Tế-Điên ngồi kiết già dưới đất nín lặng như chẳng nghe thây gì.

Hồi-Xuân lẹ làng quì xuống mà bạch :

- Bạch sư-phụ ĩ đệ tử là Lý-HÌH-Xuân, xa váng lâu ngày nay xin ra mát cứu Sư-phụ. Nhân vỉ Tân-Công-tủ đau bệnh lạ, đệ-tử có giới thiệu và nay Tân-Thừa-Tướng thân đến kiến thỉnh, đám mong sư-phụ niệm tình cứu giúp một phen.

Tế-Điên mở mắt mà bảo:

- Muốn ta chữa bệnh mà gông trói vậy sao ?

Tân-Tuớng ra lệnh cho gia-nhân cỏi trói, mở gỏng. Tế-Điên lại bảo:

- Còn thầy ta và các sư huynh ta bị trói kia, ta sao yên lòng mà trị bệnh ỉ Tân-Tướng hiểu ý liên sai gia nhân cỏi trói cho tất cả, truyền quân gia đưa trả về chùa, đồng thời xuống lệnh Tri-Huyện và Tri-Phủ đình chỉ tức khắc không được dỡ lầu Đại-Bi, thoái triệt nhân công trỏ về phục lệnh.

Bây giờ Tế-Điên mới đứng dậy cười lên hí hí rồi theo Tân-Tướng đến thẳng giường bệnh của Tân-Đạt.

Tế-Điên đứng ngay ngắm nghía hồi lâu rồi lắc đầu mà nói:

- Tại sao đàu Công-tử to lớn quái gở như thế ãy ? ta biết gí mà chữa với chạy !

Tân-Tướng nghe nói bất giác ứa nước mắt khóc. Hồi-Xuân cũng ra chiêu thất vọng. Nhưng Tế-Điên đã bảo:

- Tuy vậy củng còn có thuốc chữa, nhưng chính Công-tửphải thành tâm sám hđ, chừa bỏ nghiệp ác mới mong khỏi được, bệnh này là bệnh Đâu-Ung. Nói xong lấy một viên thuốc đen như cáu ghét bảo gia nhân lây nước hòa cho uống và dặn :

- Tôi trị bệnh này thì được, uống thuốc vào là khỏi nhưng ngày sau, nếu Công-tử còn dấy lòng tà dâm, cưỡng bức phụ nữ, ỷ thế ộng hành chảng kiêng phép nước thì chác chắn là bệnh Đều-Ung sẽ tái phát lại, không còn thuốic nào chữa được.

Ngay từ iờ và vê sau mãi mãi, Công-tửphải tập làm sao bình tâm, hòa khí, trừ bỏ ác niệm thì chác là bệnh chảng khi nào tái phát.

Thôi ! hãy dọn cơm rượu, tôi đn một bữa ròi sau sẽ chữa bệnh.

Tân-Tướng vội sai gia nhân bày tiệc Tế-Điên ngồi vào bàn ăn uống tự nhiên, rượu nốc hàng vò, xé thịt mà ăn trông thật ngon lành.

Trong tiệc, Tân-Tướng muốn xem tài học Tế-Điên liền đem thi, ca, từ, phú, cùng các lẽ huýền diệu đạo lý ra hỏi. Tế-Điên đáp thông như nước chảy, không những thế nhiêu câu siêu tuyệt vượt hẳn sức tri kiến thế gian, Tân-Tướng hết sức khâm phục, và từ bây giờ mới có ỉòng tín mộ, kính ngưỡng.

Tiệc xong, Tế-Điên lại móc trong cạp quàn ra một viên thuốc đen đen đưa cho Tân-Tướng bảo lấy nước hòa bôi lên đầu Tân-Đạt.

Tân-Tướng lạ lùng vội hỏi: - Thuốc này tên gọi thuốc gì ? ở đâu có bán ? sư-phụ bảo cho để ua trữ sau này tiện dùng ?

Tế-Điên không đáp câu hỏi chỉ bảo :

- Títớng-gia hãy cho lấy nước hòa tan rồi chà sát vào đàu Công-tử sẽ thấy ứng nghiệm.

Tân-Tướng vội sai gia nhân lấy nước, làm y lời dạy, lạ thay ! thuốc bôi tới đâu, dầu Tân-Đạt nhỏ đi đến nẫy, trong giây lát nhỏ lại như thường. Tân-Tướng hết sức vui mừng, mọi người chứng kiến ai nẫy vô cùng cảm phục.

Tế-Điên gọi Tân-Đạt mà dặn :

- Bệnh này hải nên tình dưỡng láng lòng ít dục, bàng nếu sai lời tất rồi trở chứng e không thuốc nào chữa khỏi. Nói xong, sai lấy giấy bút, ngồi trước án thư kê một đơn thuốc, niêm lại giao cho gia nhân là

Tân-Ngọc và bảo:

- Đơn thuốc này lưu lại nơi đây, khi nào Công-tử trở bệnh chỉ cân đưa cho Công-tử coi, bệnh hoạn sẽ lành.

Công việc xong xuôi, Hồi-Xuân từ giả trở vê. Tân-Tướng nhất định mời Tế-Điên lưu lại đàm luận.

Trong câu chuyện, Tế-Điên đem lẽ huýền vi đạo lý ra giác hóa, mà từ câu thơ, giọng phú thùần thị như xuất khẩu thành chương, khiến Tân-Tướng hết sức khâm phục. Nhân vậy Tân-Tướng thực thà tỏ bày tâm sự:

- Bạch Hòa-Thượng ỉ tâi tuy quan cao cực phẩm, ngôi ở nhăn thân mà lúc nào cũng lo sợ nơm nớp chỉ sợ gàn vua như gân cọp, một sớm lỡ tâm tâm thăn ất khổ, khó nỗi vẹn toàn.

Thâm tâm tôi muốn bỏ hết sự đời, sớm chiêu tu tám dưỡng tính, tiều dao tự tại, vui cảnh sơn lâm cùng cốc mà thôi.

Tế-Điên nói:

- Như Ngài ngôi cao tột bực, nghĩ em chì dtíới một người, còn mình đứng trên muôn dân, còn ai hơn nữa mà lo.

Tân-Tướng dơ tay lắc đầu mà nói:

- Xin chớ nói đến ngôi cao, ngày nay tôi sợ lẩm rồi. Tục ngữ đã nói: Quan lớn thì sinh nguy hiểm, qưỳẽn lớn thì bị dèm siểm. Trèo cao ắt hải ngã đau. Tôi từ nhậm chức đến nay, mối mối việc gì cũng hải từng li tùng tí, dầu vậy vẫn e tntôc mặt thì người trọng sau lưng thì người chê, biết đâu chảng nhiêu kẻ oán ! Tới thật lòng muốh cạo đầu đi tu, nhờ Thây dìu dắt trên đường đạo hạnh, rộng chứa âm công câu cho tâm thăn yên ổn trọn đời, chảng hay ý Thây có thuận cho chăng ?

Lời của Tân-Tướng ra vẻ thiết tha, thành thực, Tế-Điên liên chậm rãi mà bảo:

- Tu là trau sửa, ngày thường gin giữ việc làm cho đừng trái đạo, ấy là người tu. Ngài dốc lòng vì dân vỉ niỉỏc quên mình làm việc ích chung trên không dua nịnh, dưới chảng chèn ép, dân tình cảm phục, chúng chúng nể i, quyết nhiên tấm thân yên ổn, có gì phải lo.

Đêm ấy Ĩân-Tướng mời Tế-Điên ngủ lại. Tân-Đạt đã hết bệnh, nhưng tâm tư vẫn nhớ Ngô-Thị khắc khoải không yên, vụt chốc đầu lại ra to. Tân-Ngọc hoảng kinh vội dở đơn thuốc đua cho Tân-Đạt, chỉ thây toàn là những lời khuyên bình tâm, dưỡng tính, quên đi những dục vọng đê hèn. Tân-Đạt tỉnh ngộ ăn năn, bệnh dần bớt và sau dứt tuyệt.

Sáng ra, Tân-Tướng ân cằn cảm tạ đua tiễn ngàn lạng vàng nhưng Tế-Điên nhất mực chổi từ và dặn :

-Ngôi cao muốn vững hải ắng àm lành, nhưng ội xâm phạm chùa cảnh, giam hãm Tđng Ni đêu là ngũ nghịch trọng tội phải nên sám hôi đêm ngày. Đối với dân chúng phải nên hết lòng thương mến, thế là

Tướng-Công ban ơn cho B'ân-Tăng này vậy.

Tân-Tướng nghe nói phủ phục cúi đầu lạy tạ rồi sai quân gia đưa tiễn Tế-Điên về chùa Linh-Ân.